Jueces 1:17-19

Zephath . .. Hormah.

Sofat y Horma

En el mundo del pensamiento y el sentimiento hay muchos Sofáths, de donde a menudo se produce un rápido inicio en la fe y la esperanza de los hombres. Estamos avanzando hacia algún fin, dominando las dificultades, luchando con enemigos abiertos y conocidos. Solo queda un pequeño camino por delante. Pero invisible entre las complejidades de la experiencia es este enemigo al acecho que de repente cae sobre nosotros. Es un asentamiento en la fe de Dios lo que buscamos.

El inicio es de dudas que no habíamos imaginado, dudas de inspiración, de inmortalidad, de la encarnación, verdades las más vitales. Estamos repulsados, destrozados, descorazonados. Queda un nuevo viaje por el desierto hasta que lleguemos por el camino de Moab a los vados de nuestro Jordán y la tierra de nuestra herencia. Sin embargo, hay un camino, seguro y designado. El alma desconcertada y herida nunca debe desesperarse. Y cuando por fin se gana el asentamiento de la fe, el Sofat de la duda puede ser atacado desde el otro lado, atacado con éxito y tomado.

La experiencia de algunas pobres víctimas de lo que extrañamente se llama duda filosófica no debe desanimar a nadie. Para el buscador decidido de Dios siempre hay una victoria, que al final puede resultar tan fácil, tan completa, que lo sorprenderá. El Sofat capturado no se destruye ni se abandona, sino que se mantiene como una fortaleza de fe. Se convierte en Hormah, el consagrado. ( RA Watson, MA )

Judá . .. no pudo expulsar a los habitantes del valle.

¿Qué obstaculiza el evangelio?

La Inteligencia Infinita tiene un plan mediante el cual Él hace todas las cosas. Nunca trabaja por impulso o capricho.

1. Dios frecuentemente hace del albedrío humano la condición de su propia acción.

2. El Todopoderoso se apega tan completamente a este plan, que si no se presenta la agencia humana requerida, no funcionará. Estos “carros de hierro” desanimaron y aterrorizaron tanto a los israelitas que no quisieron hacer la parte que Dios les había diseñado para hacer; y debido a que Dios no violaría Su propio plan, “no podía” expulsarlos. El plan de Dios es el mejor y Él no puede desviarse del mejor.

Ahora, el plan por el cual Él promueve la circulación del evangelio entre los hombres se revela más claramente en la Biblia; y es esto: una representación humana adecuada de ello. La idea divina debe reflejarse en el hombre a través del hombre. Por qué el gran Autor del evangelio debe proceder con tal plan es una cuestión que, si es apropiada, no es necesario determinar. También podemos preguntarnos por qué ha dejado la vida del mundo, vegetal y animal, para depender de los rayos solares y las fértiles lluvias.

Me basta con saber, en cualquier caso, como razones de Su proceder, que como Su naturaleza es el amor, la razón última de cada acto es alguna idea benévola. El amor es el genio de la planificación del universo: enmarca y modela todo. Tampoco es difícil ver el amor en el plan en cuestión. ¡Qué honor confiere a la naturaleza humana convertirla en reflectora y exponente de las ideas divinas! ¡Qué poder benigno hay también en los arreglos para estimular a los devotos a un esfuerzo benévolo y para unir a la familia humana en los lazos de gratitud y compasión! Tres observaciones generales pueden bastar para demostrar que ha habido suficiente mala representación para explicar su actual influencia limitada.

I. Que el evangelio considera lo ceremonial como subordinado a lo doctrinal. Aunque el Antiguo Testamento tenía muchos ritos, el Nuevo tiene solo dos: el bautismo y la Cena del Señor. Pero los ritos tanto del Antiguo como del Nuevo estaban destinados a responder a las mismas funciones en la economía de la revelación, a saber, esbozar doctrinas.

II. Que el evangelio considera lo doctrinal como subordinado a lo ético. Y si esto es así, una mera manifestación teológica es una mala representación. El cristianismo consta principalmente de dos elementos: doctrinas y preceptos: sujetos para la fe y reglas para la vida: teología y moralidad. Las doctrinas y los preceptos son rayos del mismo sol eterno de la verdad; los primeros, sin embargo, arrojan su resplandor hacia arriba, revelando los vastos cielos que nos rodean e imprimiéndonos ideas de infinitud; este último fluye por nuestro camino terrenal y guía nuestros pies por el camino de la vida.

¿De qué nos serviría el sol si todos sus rayos fluyeran hacia arriba, desplegando el azul ilimitado, y ninguno alcanzara nuestra esfera terrestre, para mostrarnos cómo actuar? La teología de la Biblia es inútil para un hombre a menos que cambie su corazón y moldee su vida de nuevo. Las doctrinas de Cristo no se aprenden como las doctrinas de Newton o Euclides, por mero estudio intelectual; se aprenden con el corazón y con la vida. La acción sola traduce las doctrinas cristianas en significado.

III. Que el evangelio considera la verdadera ética incorporada en la vida de Cristo. Y si esto es así, una mera manifestación jurídica seca de ello es una mala representación. ¿Dónde se encuentran los elementos éticos cuya ilustración, aplicación y promoción deben servir todas las doctrinas? ¿Se encuentran en los estatutos de los gobiernos, en las rúbricas de las iglesias o en las prácticas de las sectas religiosas? ¡No! Los hombres a menudo han subordinado la sana doctrina a la ética corrupta extraída de esas fuentes; pero la ética a la que debe ministrar toda la teología sana está incorporada en la vida de un Ser: Cristo.

Todo nuestro deber se resume en Su mandato: "Sígueme". La asimilación a Cristo es la perfección del hombre. Otra línea de pensamiento puede servir además para ilustrar las diversas formas de representación errónea y para resumir nuestras observaciones sobre este tema verdaderamente trascendental.

1. Dado que las ceremonias del evangelio son únicamente los símbolos de sus doctrinas, un mero ministerio ritualista del mismo es una mala representación.

2. Siendo las doctrinas del evangelio coincidentes con la razón humana, cualquier manifestación irracional del mismo es una mala representación.

3. El significado del evangelio sólo se alcanza verdaderamente por experiencia, una mera manifestación profesional del mismo es una mala representación. El cristianismo solo se comprende a fondo con el corazón.

4. Siendo el genio del evangelio el de la benevolencia, cualquier manifestación sin amor del mismo es una mala representación. ¿Representa la Iglesia el amor? amor cálido, abnegado, mundial? Si no, no representa el evangelio.

5. Siendo las provisiones del evangelio para el hombre universal, cualquier oferta restringida de ellas es una mala representación. Que el fanático de mente estrecha predique que el sol se iluminó para una clase; o que el océano se derramó por una clase; o que el mar de aire, cuyas olas son vida, recorre el mundo en busca de una clase; y sus sermones serán tan fieles a la naturaleza como esos sermones al evangelio, que proclaman que la misericordia de Dios es solo para “unos pocos favoritos”.

“Mi conclusión es que lo primero que hay que hacer para convertir al mundo es reformar la Iglesia. Pueden tener sus sociedades misioneras, pueden enviar sus emisarios, pueden estudiar el globo con sus estaciones misioneras; pero a menos que la Iglesia dé el cristianismo de Cristo en su propio espíritu de amor, se perderá el trabajo. ( Homilista. )

Carros de hierro.

Carros de hierro

I. Se confiaba y magnificaba el poder del Señor: "El Señor estaba con Judá".

1. Grandes victorias.

2. Numerosas victorias.

3. Acción fraternal ( Jueces 1:3 ).

4. Dios dio grandes pruebas de su presencia y poder levantando, aquí y allá, un hombre en medio de ellos que realizó hazañas heroicas. Caleb será reunido con sus padres, pero lo seguirá Otoniel, que será tan valiente como él.

5. La razón por la que los hombres de Judá tuvieron éxito fue porque tenían plena confianza en Dios. El Señor no faltará a la medida: no nos falte la medida.

II. El poder del Señor se refrena porque desconfía. Los hombres de Judá pudieron expulsar a los habitantes de la montaña, pero no pudieron expulsar a los habitantes del valle, porque tenían carros de hierro. En lo que respecta a su fe, Dios se mantuvo en contacto con ellos y ellos pudieron hacer cualquier cosa y todo; pero cuando pensaron abatidos que no podrían expulsar a los habitantes de los amplios valles, fracasaron por completo.

1. Conservaron demasiada confianza en sí mismos. Si su confianza hubiera estado solo en Dios, estos carros de hierro habrían sido cifras en el cálculo. El brazo desnudo de Dios es la fuente de todo poder.

2. Creyeron en una promesa de Dios y no creyeron en otra. Tenga cuidado de ser recolectores y escogedores de las promesas de Dios.

3. Hubo una razón más para el fracaso que surgió de esta imperfección de su fe: no pudieron conquistar los carros de hierro, porque, primero, no lo intentaron. El hebreo no dice que no pudieran expulsarlos. Lo que dice el hebreo es que no los echaron. Algunas cosas no podemos hacer porque nunca lo intentamos. Ojalá tuviéramos entre los trabajadores cristianos el espíritu del muchacho de Suffolk que fue criado en el tribunal para ser examinado por un abogado autoritario.

El abogado le dijo bruscamente: “Hodge, ¿puedes leer griego? .. No lo sé, señor ”, dijo. "Bueno, trae un libro griego", dijo el abogado, y mostrándole al muchacho un pasaje, le dijo: "¿Puedes leer eso?" "No." "Entonces, ¿por qué no dijiste que no podías?" "Porque nunca digo que no puedo hacer nada hasta que lo haya probado". Si ese espíritu estuviera en el pueblo cristiano, lograríamos grandes cosas; pero dejamos tal y cual cosa manifiestamente más allá de nuestro poder, y, en silencio, nos susurramos a nosotros mismos, "por lo tanto, más allá del poder de Dios", y así lo dejamos en paz. No se expulsarán carros de hierro si no nos atrevemos a intentarlo.

4. A continuación, sospecho que no los expulsaron porque estaban inactivos. Si se iba a ocupar de la caballería, Judá debía animarse. Si los carros de hierro iban a ser derrotados, debían emprender una ardua campaña; y así, tomando consejo de sus miedos y su holgazanería, dijeron: "No nos aventuremos en el conflicto". Hay muchas cosas que la Iglesia de Cristo no puede hacer porque es demasiado perezosa.

5. Entonces, nuevamente, no estaban en absoluto ansiosos por encontrarse con los hombres que manejaban esos carros, porque tenían miedo. Estos hombres de Judá eran cobardes en presencia de carros de hierro, ¿y qué puede hacer un cobarde? Es genial para huir. Dicen que "puede vivir para luchar otro día". No él: vivirá, pero no vivirá para luchar, no dependa de ello, más un día más de lo que lo hace hoy.

6. No había excusa para esto por parte de Judá, ya que realmente no hay excusa para nosotros cuando pensamos que cualquier parte de la obra de Dios es demasiado difícil para nosotros, porque, recuerde, hubo una promesa especial sobre esto. muy santo ( Deuteronomio 20:1 ).

III. El poder del Señor reivindicado. Podría hablarles de mujeres, enfermas y débiles, que apenas pueden levantarse de la cama, que están haciendo un trabajo que, para algunos cristianos fuertes, parece demasiado difícil de realizar. ¿No he visto a ancianos haciendo por el Señor en su debilidad lo que los jóvenes han rechazado? ¿No podría hablaros de algunos con un solo talento que están aportando espléndidos ingresos de gloria a su Señor y Maestro, mientras que ustedes, jóvenes jóvenes de diez talentos, los han envuelto a todos en una servilleta y los han escondido en la tierra? Ojalá pudiera avergonzarme a mí mismo, y avergonzar a todos los trabajadores aquí, en empresas que asombrarían a los incrédulos. Dios nos ayude a hacer lo que parece imposible. ( CH Spurgeon. )