Marco 13:18

Que tu vuelo no sea en invierno.

La dificultad de la conversión en la vejez

Hay invierno en la vida humana, como hay invierno en las estaciones del año. La infancia es nuestra primavera; y el capullo de la existencia que luego se nutre y se aprecia, abre sus flores durante el verano de la juventud. En los años más maduros, y en el vigor de la virilidad, se produce el fruto y este período lo llamamos el otoño de nuestros días. Pero si la muerte nos perdona un poco más, vendrá hielo en la sangre y nieve en la frente; y todos los emblemas de un invierno moral están esparcidos sobre el hombre.

Y si no se ha huido a la misericordia del Señor, mientras el avance del verano y el otoño nos advierte que nuestro año llegará pronto a su fin, será una cosa dura, y apenas posible, cuando la rama se ha vuelto rígido, cuando la sangre se congela, y cuando las ramas cuelgan marchitas del tallo, para arrastrarnos; y el hombre, en el invierno de sus días, cuando su pie se detiene, su ojo se oscurece y su sangre se congela, es tan incapaz de afrontar las dificultades del accidentado camino del invierno, que ninguna consideración debería tener más peso. con los jóvenes y con los impenitentes que la recomendación de nuestro texto.

No se supondrá, entonces, que, por ninguna de mis declaraciones, limito en absoluto las operaciones de gracia, o insinúo que no puede haber huida durante el invierno porque no ha habido ninguna antes del invierno. Por el contrario, el mero hecho de que sea objeto de oración para que nuestro vuelo no sea en invierno, implica que el vuelo es al menos practicable, aunque no fácil en ese momento. Primero, la dificultad de volar en invierno.
En segundo lugar, el peligro de que el vuelo, si se aplaza hasta el invierno, no sea factible.

I. La dificultad de volar en invierno; o, para dejar de lado la metáfora, la dificultad de la conversión en la vejez. El Espíritu lucha con todos; y mediante amonestaciones y sugerencias secretas, al obrar sobre la esperanza y suscitar el temor, llama a todos los hombres a considerar sus caminos, y no permite que ningún pecador continúe en transgresión sin que se le presente su ruinoso resultado. Bien, entonces, si esta afirmación es precisa, si es verdad que todos los hombres están engañados con alicientes y amenazas, y que la maquinaria divina se ejerce sobre sus conciencias; de ello se deduce que el pecador anciano debe haber resistido muchos movimientos piadosos: y ahora, en el invierno de sus días, es el héroe de una sucesión de victorias.

Pero luego, han sido victorias ganadas por la concupiscencia de la carne, por la concupiscencia de los ojos y por el orgullo de la vida, sobre los esfuerzos benevolentes de los santos ángeles y las misericordiosas interposiciones de la Deidad misma. Y pregunto si no será necesariamente cierto que el hombre que se ha resistido a tales impresiones se encontrará debidamente endurecido contra las amenazas. El pecador anciano debe haber logrado sofocar la ansiedad y ahogar la conciencia: y así ha cerrado, por así decirlo, las avenidas comunes a través de las cuales entra el mensaje del evangelio.

Por lo tanto, hay menos esperanza para el pecador anciano. Pero no solo el anciano pecador ha resistido mucho; pero generalmente sucederá que ha inventado mucho. Tendrá su propio plan de salvación: habrá ideado algún método para calmar la alarma: habrá dispuesto algún sistema de religión para sí mismo. No puedo dejar de suponer que este es normalmente el caso. No puedo suponer que haya muchos ancianos que no se preocupen por tocar las cosas de la eternidad.

A veces, de hecho, se nos presenta ese triste espectáculo: un anciano que busca dinero que sus manos temblorosas no pueden agarrar; o una anciana que se tambalea hacia la tumba con un montón de modas nuevas colgadas de su cuerpo arrugado. Pero estoy dispuesto a creer que es muy común que las personas mayores piensen en el futuro; y, para usar la frase del lugar común, rendir cuentas a Dios y, mediante la aritmética más ingeniosa, lograr un equilibrio a su favor.

Han pecado en su juventud; pero, gracias a Dios, les ha dado tiempo para el arrepentimiento; y la seriedad de los años posteriores ha compensado las frivolidades de los primeros. Puede que hayan ofendido mucho, pero luego han sufrido mucho; y las aflicciones serán tomadas como expiación por la transgresión. Sus vidas han sido vidas excelentes, ningún hombre ha sido jamás agraviado por ellos: estuvieron en el comercio durante medio siglo y mantuvieron intacto el carácter de comerciantes honorables.

Se dedicaron a la gestión de varias sociedades y recibieron pedazos de plato como cumplidos por su integridad. Un anciano se consuela porque ha sido un hombre muy moral; y otro, porque ha sido un hombre muy caritativo; y un tercero, porque Dios es un Dios de maravillosa misericordia; y un cuarto, porque es demasiado tarde para cambiar y probablemente las cosas no saldrán tan mal como se han representado.

Creo que las observaciones que he hecho así son motivo para decidir que la conversión en el invierno de la vida debe ser una obra de gran dificultad. Debe ser más obvio para ti que, como sería natural, así en las cosas espirituales, las enfermedades del anciano lo incapacitan para huir. Le pregunto si el anciano, el hombre marchito, el hombre consumido, está preparado para lidiar con una comunicación tan severa. ¿Está su mente calculada para asimilar lo que es tan abrumador? ¿Es probable que sus aprensiones capten las noticias a lo largo y ancho? ¿Es alguien tan tímido, el ser que se espera que se arme para la batalla, ¿O ceñirse para la pelea? Si es un momento de peligro para emprender un viaje cuando el barco acaba de tener una fuga, y si es una hora de peligro para comenzar un viaje en una tierra extranjera cuando el sol se ha desvanecido de los cielos, y será Un momento de peligro para sentarse en la base de la montaña cuando la avalancha acaba de soltarse de las alturas, y será un instante de riesgo inminente cuando el puente levadizo tiembla entre nosotros y la ciudadela, entonces la vejez y el invierno son una estación peligrosa. para que el hombre huya de su condición actual.

II. Así les hemos demostrado que durante el invierno se presentan grandes dificultades durante el vuelo. A continuación, vamos a considerar el peligro de que la huida, si se aplaza hasta el invierno, no sea factible en ese momento; en otras palabras, la base para creer que, si los hombres no se arrepienten antes de la vejez, nunca se arrepentirán en absoluto. Una razón para orar contra el aplazamiento es la posibilidad de que la huida, si se retrasa, nunca se produzca.

Es un dicho trillado que "el mañana nunca llega"; y debo añadir que pocos hombres se creen prácticamente un año más cerca de la tumba, porque tienen un año más. Una vez más. Es el testimonio de la experiencia que los hombres rara vez se convierten en la vejez. Entonces, ¿quién aplazaría la huida cuando el Todopoderoso lo invita a unirse a las filas de los redimidos? Dirijámonos al viaje. Los días son cortos y los rayos del sol llorosos; el tiempo del arrepentimiento pronto llegará a su fin. ( H. Melvill, BD )

Invierno útil y hermoso

Por desagradable que pueda ser un invierno muy severo, en algunos aspectos, cumple con los propósitos más importantes. La savia se retira de las extremidades de los arbustos y árboles, y se refugia en las raíces, dándoles así un tiempo para descansar y recuperarse. La capa de nieve que se extiende sobre la tierra protege la hierba y el grano, y mantiene todo lo que crece en la tierra abrigado y cálido. Además, la helada cortante mata a la miríada de hordas de insectos; seca las semillas de enfermedades infecciosas y mortales; mejora la sangre, de la que depende nuestra propia existencia; y da nuevo vigor al sistema desgastado y consumido.

Los pacientes tísicos ya no son enviados a jadear y desmayarse bajo los campos de naranjos de un clima sureño debilitante, pero el clima frío uniforme y vigorizante es mucho mejor para ellos. El invierno, además de ser una estación útil, es ciertamente muy hermosa. La tierra se extendió suavemente con su cubierta blanca; la tracería helada de los árboles; y las imágenes fantásticas que la escarcha dibuja en los cristales de las ventanas, ¿qué podría ser más hermoso que estos? La bondad de nuestro Padre celestial se descubre claramente en la provisión que hace para las órdenes inferiores de la creación, para protegerlas de los rigores del invierno.

Las aves más delicadas son instruidas por sus instintos para volar hacia latitudes más cálidas. Las criaturas que se quedarán atrás, ¡no necesitan ir a las tiendas de ropa en busca de abrigos gruesos! El pelaje, el pelo y las plumas de sus cuerpos se calientan abundantemente para protegerlos; y cuanto más frío es el invierno que se acerca, mejor les provee su bondadoso Creador. ( JN Norton, DD )

Vuelo en invierno

Muchos de ustedes recordarán un ejemplo de tal vuelo, que fue desastroso en extremo. En el otoño de 1812, Napoleón entró en Moscú con 120.000 soldados, con la intención de pasar el invierno allí cómodamente. El 13 de octubre (tres semanas antes de lo que se había conocido antes), comenzó a nevar. El orgulloso emperador miró por la ventana consternado y decidió apresurarse a regresar de inmediato y establecer sus cuarteles de invierno en las amistosas ciudades de Polonia.

Fue una marcha por una región lúgubre y desolada, de más de mil millas; pero puso un frente audaz y las tropas empezaron a retirarse en buen orden. Una semana después, el gran ejército estaba en plena retirada. Vientos fríos y tristes aullaban a través de los árboles sin hojas; los cansados ​​soldados fueron cegados por los copos de nieve y aguanieve; sus amargados enemigos los atacaron en todos los puntos desprotegidos; el orden y la disciplina fueron olvidados; las filas se rompieron y cada hombre siguió luchando lo mejor que pudo; los muertos y los moribundos fueron pisoteados; cientos de caballos fueron sacrificados para comer; todas las ideas de conquista fueron desterradas; El propio Napoleón dejó al ejército a su suerte; y la fatigada marcha de cada día estaba marcada por montones de carros rotos, cañones abandonados y blancos montículos de nieve, bajo los cuales estaban enterrados los cuerpos congelados de hombres y bestias.

Con un cuadro tan espantoso de miseria ante ustedes, será fácil comprender la tierna compasión que impulsó al Salvador a decir: “Orad para que vuestra huida no sea en invierno”. Especialmente debemos recordar a aquellos que están sufriendo las tristes privaciones de la pobreza y alegrarnos de aliviar sus necesidades cuando podamos. Nadie puede afirmar que tiene el amor de Dios en su corazón, si está dispuesto a ver a un compañero mortal desprovisto de comida y ropa, y no hace ningún esfuerzo por ayudar. Cuanto más misericordiosos seamos, mejor mereceremos ser llamados hijos de Dios. ( JN Norton, DD )

La muerte de un blasfemo en la nieve.

Fue cerca del final de una de esas tormentas que depositan un gran volumen de nieve sobre la tierra cuando un hombre de mediana edad, en uno de los condados del sur de Vermont, se sentó frente a una gran fogata en una casa de troncos. Estaba cruzando las Montañas Verdes desde el lado occidental hacia el este; se había detenido en la única morada del hombre a una distancia de más de veinte millas, siendo el ancho de las cordilleras paralelas de lóbregas montañas; estaba decidido a llegar a su morada en el lado este ese día.

En respuesta a una amable invitación a quedarse en la casa y no atreverse a los horrores de la creciente tormenta, declaró que iría, y que el Todopoderoso no pudo impedírselo. Sus palabras se escucharon por encima del aullido de la tempestad. Viajó desde el valle de la montaña donde había descansado sobre una cresta, y una más intervino entre él y su familia. El trabajo de caminar en esa nieve profunda debe haber sido grande, ya que su profundidad se acercó a la estatura de un hombre; sin embargo, siguió adelante y llegó a unas pocas yardas de la última cumbre, desde donde podría haber mirado hacia abajo a su morada.

Estaba cerca de un gran árbol, en parte sostenido por su tronco; su cuerpo se inclinó hacia adelante, y sus rasgos espantosos y decididos indicaron la terquedad de su propósito de sobrepasar esa pequeña eminencia. Pero el Todopoderoso se lo había impedido; las corrientes de su sangre se congelaron. Durante más de treinta años, ese árbol permaneció junto al camino solitario, marcado en las ramas con nombres, letras y jeroglíficos de la muerte, para advertir al viajero que había pisado un lugar de temible interés. ( Baxendale ' Diccionario de anécdotas s. )