Proverbios 14:4

Donde no hay bueyes, el pesebre está limpio, pero la fuerza del buey aumenta mucho.

La ley del aumento

La ilustración está extraída de la ganadería, y en un país como Palestina, donde el buey tenía un lugar tan importante en las operaciones agrícolas, era peculiarmente inteligible y peculiarmente apropiado. "¿Dónde está el labrador", dice el sabio, "que, para mantener el orden en sus puestos, renunciaría a la ayuda de los bueyes en sus campos?" Algo que podría conseguir, sin duda; un potro que no se ensucia con el forraje de los bueyes, un piso sin marcas de los cascos de los bueyes, la ausencia de desorden que ofende la vista, la libertad del trabajo que fatiga el brazo, con cualquier satisfacción que tal inmunidad brinde.

Sí, pero ¿qué pierde? Casi todo eso hace que su propiedad sea rentable, casi todo lo que llena su patio. ¿Qué pasa con el arado de la tierra? ¿Qué hay del llevar a casa las gavillas? ¿Qué pasa con el pisar el maíz? "Donde no hay ganado, la cuna está limpia". Verdadero. ¿Pero que hay de eso? ¿Vale la pena considerar la limpieza, en comparación con el aumento que proviene de la fuerza del buey? Y ahora, creo, nos hemos aferrado al principio.

No se puede obtener nada bueno sin los inconvenientes que lo acompañan; que los inconvenientes y lo bueno se sopesen cuidadosamente juntos, y si lo bueno supera a los inconvenientes, entonces que se elija lo bueno y se enfrenten los inconvenientes con resolución, inteligencia y alegría. El sentimiento está en su lugar, el fastidio es apropiado en su época; pero el sentimiento es peor que la ociosidad, el fastidio es peor que la falsedad, cuando permitimos que se interpongan entre nosotros y un bien sustancial, el bien que la Providencia quiere que obtengamos o el bien que la Providencia nos manda hacer.

I. Podríamos comenzar con una ilustración de la esfera industrial, la relación, es decir, entre la manufactura y el paisaje natural. Donde no hay manufactura, el paisaje está intacto; pero mucho aumento proviene de los procesos de fabricación. Tomemos, por ejemplo, los condados del Midland de Inglaterra, y especialmente aquellas partes de ellos que conocemos como el País Negro. Ninguna región de Inglaterra es más pintoresca en sí misma, marcada por los contornos y almacenada con los elementos de la belleza natural y original.

Sin embargo, ¡cómo ha recubierto y desfigurado el hombre las cosas! Mire el país como es ahora, arado con vías de ferrocarril, desgarrado por excavaciones, lleno de montones de basura. Y aquellos para quienes la belleza es todo pueden objetar esto. “¡Qué barbarie”, dicen, “¡qué vandalismo, qué profanación desenfrenada y deliberada de las santidades de la naturaleza! Seguramente mejor era el país en su exuberancia virgen, cuando las laderas estaban revestidas de bosques.

Bueno, el cambio significa pérdida, sin duda, pérdida desde el punto de vista del amante de la belleza. Pero significa ganancia desde el punto de vista del utilitarismo, y también ganancia, a los ojos de quienes miran más alto que lo meramente utilitario. Porque el humo negro, según el proverbio, no solo hace la plata blanca, sino que es un testimonio de los hechos, un testimonio de las realidades, de las cuales la plata es sólo una encarnación única, y que tampoco es la más alta.

La vista era un símbolo de varias cosas, todas nobles y honorables a su manera. Es un símbolo del poder del hombre sobre la naturaleza, su diligencia en extraer y su ingenio para moldear la sustancia que la naturaleza oculta en su corazón. Es un símbolo de la ropa que cubre las formas temblorosas, un símbolo del pan que alimenta las bocas hambrientas. Es un símbolo de la grandeza, la industria y el comercio mundial de Inglaterra.

II. Pasando del ámbito industrial al doméstico, podríamos seleccionar una ilustración de carácter diferente, que un poeta-predicador de la época ha asociado felizmente a este texto, y hablar de la relación entre los niños y el hogar. Observamos, entonces, que donde no hay niños, la casa puede estar arreglada; pero muchas ganancias provienen de la presencia y el compañerismo de los niños. La pulcritud en una casa puede ser buena.

Pero hay una pulcritud que habla de vacío. Hay una pulcritud que presagia soledad. Hay una pulcritud que no es ni la mitad de atractiva que el desgaste, el desorden y el desorden, que denota la presencia de pequeños presos ocupados, con sus manos inquietas y sus pies errantes. La pérdida es pequeña comparada con la ganancia. Los niños son la herencia de Dios. ¡Cuánto enseñan! ¡Cuánto otorgan! El padre no solo entrena y desarrolla al niño, sino que el niño puede entrenar y desarrollar al padre.

Nuestros hijos deben ser líderes para todos nosotros, líderes de la infidelidad a la fe, de la inquietud al descanso, del egoísmo al sacrificio, de la frivolidad a la seriedad, la consideración y el sentido de responsabilidad. ¿No refrena el ojo puro de un niño inocente el acto inmundo o cruel? ¿No son sus necesidades una disciplina en la simpatía, sus cuestionamientos un entrenamiento en la reflexión? Donde los niños están ausentes, el hogar puede estar ordenado, la mente sin perplejidad; pero mucho aumento (aumento de la felicidad, aumento del afecto, aumento de la prosperidad) se obtiene a través de la asociación con los niños pequeños.

III. O podríamos pasar a la esfera eclesiástica y seleccionar como ejemplo del mismo principio la relación entre la controversia y la Iglesia. Notamos, entonces, en este punto, que donde no hay discusión, la Iglesia puede estar en reposo; pero mucho beneficio proviene de la libertad de discusión, tanto en el caso de la Iglesia como en el del Estado. Algunas personas están a favor de la paz. Pero hay una paz de estancamiento.

Hay una paz de indiferencia. Hay una paz que se basa en la falta de convicción. No juzguen las empresas de la Iglesia ni los procedimientos de la Iglesia, como hacen algunos, y los condenen simplemente porque crean desesperación. La paz puede comprarse demasiado cara. La pureza es mejor. La verdad es mejor. Sin duda alguna en la discusión la cuna puede estar sucia. La controversia a menudo despierta el temperamento, evoca el espíritu de fiesta, hace que se digan palabras duras, que se cometan actos desagradables, que surjan rivalidades egoístas Sin embargo, esto puede ser una bendición al final, en comparación con lo cual la suciedad temporal de la cuna es un asunto de menor importancia después de todo.

Existe la derrota del prejuicio. Existe la eliminación de malentendidos. Existe la formulación de principio. Está el descubrimiento del carácter. Será mejor para la difusión de la justicia; será más seguro en interés de la fe.

IV. Pasar al lado de la esfera de la Beneficencia Práctica, y aplicar el principio del texto a la relación entre filantropía y experiencia. Observamos, entonces, que donde no hay filantropía, la experiencia puede ser fácil, libre de muchas cosas desagradables de ver, desagradables de pensar y desagradables de hacer; pero el ejercicio de la filantropía produce un gran aumento. ¿Qué tenemos aquí sino la lección clara, simple, que debe aprender todo benefactor social, todo obrero cristiano, de que aquellos que vivirán servicialmente, como salvadores y socorristas de sus semejantes, deben estar preparados para renunciar a la meticulosidad? .

Para hacer un bien real entre los pobres, los hundidos y los viciosos, los hombres deben entrar en contacto con muchas cosas que no son ni agradables ni puras. Ahora bien, tomen a un obrero como éste, en el gran desinterés, la caridad desbordante, la intrepidez de mente y de corazón, que siempre exige el trabajo comprometido. Y tomemos a otro, para quien se desconoce el trabajo de la época, uno que, con las mismas posibilidades y la misma llamada, dice: “No, la tarea que propones es desagradable, las experiencias que prescribes son rudas; Prefiero que mi vista no se sienta ofendida, mis sentimientos no se sientan angustiados, mi imaginación no se atormente.

Déjame ver por mí mismo: la pureza de mi propio carácter, la salud y la prosperidad de mi propia alma, en el círculo de mis amistades personales, el aislamiento de mi hogar privado ". Pon los dos uno al lado del otro. ¿Cuál lleva la existencia más rica? Cada uno tiene su propia recompensa. ¿Cómo explicaremos mejor estas recompensas, su naturaleza distintiva, su valor relativo? Solo en los términos del texto. Para uno, el “pesebre limpio”: cierta ignorancia, cierta inmunidad, cierta seguridad; no sólo una sensibilidad despejada por los espectáculos del dolor, sino una mente cerrada a las imágenes del pecado: eso, y quizás poco más que eso.

Para el otro, el “gran aumento” en el enriquecimiento de su carácter personal, la ampliación de sus simpatías personales, junto con el privilegio de ministrar al bienestar de sus hermanos y el gozo de ser bendecido para el alma de sus hermanos. Prendas limpias, manos limpias, ¿quién las valora como condición continua, indispensable para la vida? Te diré quién no. No el cirujano, mientras camina por el campo de batalla con la esponja que limpia la sangre y el lino que venda las heridas.

No el equipo de rescate, al entrar en la mina, en medio del calor, el hollín y el humo de una explosión reciente, con la que aún resuenan las cavernas y la tierra aún humea. No el marinero, mientras se acerca a los restos del naufragio, a través de un mar revuelto que arroja lodo y tierra, hasta que sus brazos se entrelazan con las algas y su abrigo se empapa con el cieno. Manos limpias y ropa limpia, debes contentarte de vez en cuando con renunciar a ellos, si el mundo en el que vives ha de ser purificado.

V. Similar al último pensamiento hay otro, esta vez extraído de la esfera mental. Tomemos la relación entre la fuerza del carácter y la vida. Observamos, entonces, en último lugar, que donde no hay fuerza de carácter, la vida puede ser inofensiva, inofensiva en sí misma, agradable a los demás; pero mucho aumento, aumento para el mundo y la Iglesia, proviene de la fuerza del carácter. La mayoría de los hombres tienen los defectos de sus cualidades.

Esto es especialmente cierto para aquellos cuya cualidad distintiva es el vigor, una cierta energía y fuerza superabundantes. El vigor tiende a ser dominante, la energía grosera, la fuerza no va acompañada de suavidad, delicadeza y buen gusto. Si quieres aprovechar esos personajes, tómalos como los encuentres y perdona y tolera su grosería para que su celo te ayude y te beneficie.

Lutero fue serio pero rudo. Pero recordamos el trabajo. Recordamos el tiempo. Ni el período ni la tarea admitidos de tratamiento con agua de rosas. ¿Y si la cuna estaba desordenada? Sean agradecidos por el campo bien arado; Sean agradecidos por las gavillas reunidas de verdad religiosa y libertad religiosa, que aún permanecen en nuestros almacenes, para dar semilla al sembrador cristiano y pan al devorador cristiano, como resultado de las labores de Lutero, el memorial del nombre de Lutero.

Acepte la bendición de Dios cuando llegue a usted y sea muy tolerante con los instrumentos. El polaco es menos que entusiasmo, cortesía que sinceridad. Puede ser conveniente combinar ambas cosas. Pero si estamos cerrados a la alternativa, y nos sentimos tentados a pronunciarnos por las cualidades más suaves, como menos propensas a irritar, menos propensas a excitar, recabemos en el principio del texto, y mientras recordamos que donde no hay fuerza de El carácter es la vida puede ser inofensiva, mucho aumento viene por el vigor que tememos. ( WA gris .)

Donde no hay bueyes, la cuna está limpia

I. Tomado en su sentido primario, transmite una lección de no poca importancia para el mero cultivador de la tierra. Se enorgullece de la exquisita pulcritud y orden de su granja. La pala, el arado, el tenedor, el carro, son casi tan puros y delicados como cuando vinieron de las manos del fabricante. Pero si el trabajo queda sin hacer y compra pulcritud y orden a expensas de no tener ovejas en el redil, entonces paga demasiado caro por su delicadeza; tienes la cuna limpia, pero también tendrás un granero vacío.

II. La misma máxima se aplica a la gestión de una casa. Se enorgullece de la exquisita pulcritud de cada rincón de su vivienda. No hay una telaraña en el techo, ni un grano de polvo en la escalera. La amante encantada tiene la satisfacción diaria de ver su propio rostro hermoso reflejado en la mesa pulida debajo de ella. La cuna está limpia; pero aquí también puede comprar la limpieza a un precio demasiado alto.

Quizás la limpieza no sea simplemente tu gusto, sino tu ídolo. Olvidas que la utilidad es el verdadero objeto de la economía doméstica y que la pulcritud es un mero medio para lograrlo. Usted, como el hombre de honor del Sr. Burke, “siente una mancha como una herida” y estima que un agujero en una alfombra equivale a un agujero en su carácter. Olvidas que tu casa no fue diseñada por el gran Dador solo para ti, sino para tus vecinos y amigos, para hermanos y hermanas, y sobrinos y sobrinas, que quieren un poco de aire campestre o compras en Londres, y que naturalmente te miran, en cuanto a un pariente más rico y amigo, para darles la comodidad que necesitan. Seguramente es mejor que tengas una “cuna” sucia que un corazón estrecho; y mesas manchadas que ni un solo invitado cariñoso, agradecido y feliz que se siente en una limpia.

III. Esta regla también es aplicable, creo, a la literatura. La corrección de algunos escritores es perfectamente irreprochable. El gramático busca en vano una falsa concordia o cantidad, o el retórico un falso adorno. No hay confusión de metáforas; ninguna redundancia de expresión que desfigura las páginas de escritores menos cautelosos. Ahora aquí la "cuna" está limpia; pero luego, en tales casos, a menudo es igualmente cierto que no hay "bueyes".

El estilo es tan “aburrido, frío, fiat y poco rentable”, como puro y correcto. Es el juicio de un crítico no menos que Quintiliano, que el escritor que, en su juventud, nunca es superfluo, generalmente en su vejez será golpeado por la pobreza. Donde el corazón, la imaginación y las pasiones tienen juego libre, el crítico puede encontrar algo que corregir; pero muy a menudo también se conmoverán las conciencias y se edificarán los corazones.

IV. Pero ahora paso a algunos temas superiores, a los que me parece que la regla se aplica igualmente. Lenis es una persona de lo más irreprochable; del temperamento más tranquilo y los modales más plácidos. Siempre se le encontrará en el lugar correcto en el momento adecuado. Habla poco y nunca de manera ofensiva; no pertenece a ningún partido y es un enemigo decidido a todo exceso. Quizás es constante en la iglesia, aunque un poco adormilado allí; Tiene una preferencia decidida por los sermones generales, vagos y tranquilos.

Da decentemente a todas las organizaciones benéficas populares o no criticadas. Y el resultado de todo esto es que no se mete en líos, no incurre en reproches, es reclamado como amigo por hombres de todas las opiniones, simplemente porque nunca se supo que él expresara una opinión propia. Ahora aquí "la cuna" está inusualmente "limpia". Pero, ¿a qué costo se compra? Debo decir a costa de la mayoría de los sentimientos, gustos, principios, reglas, hábitos y simpatías que constituyen la sustancia y esencia del carácter cristiano.

El "pesebre está limpio" porque "no hay bueyes". Lenis se parece tanto a una estatua como a un hombre. Todas las pasiones más elevadas y nobles de nuestra naturaleza no tienen cabida en él. Su vida es, posiblemente, inofensiva, pero del todo inútil. Y esto porque la única cualidad esencial es el deseo, el amor de Dios y el amor de Su familia en la tierra. Podría ser casi todo lo que es si no existiera el Ser Redentor del mundo, que hubiera sentido por él y esperado que él sintiera por los demás.

El mismo pensamiento puede extenderse a diferentes clases de ministros de religión. Recuerdo haber visto, algunos años después, en una revisión de alta autoridad, una comparación entre Bishop como ministro parroquial y Thomas Scott como ministro de Olney. El obispo, al dejar su parroquia por otra esfera de funciones, encuentra poco más que temas de autocomplacencia, elogio y agradecimiento.

Puede parecer que toda la población ha recibido toda la palabra de verdad en sus almas. Todos los planes habían prosperado. "La cuna está limpia". El Sr. Scott, por el contrario, al dejar su parroquia, habla fuertemente de la inmoralidad de una parte de la población, de la terquedad y voluntad propia de otra y del abuso de las doctrinas de la gracia en una tercera parte. Y aunque se concentra enérgica y agradecidamente en el celo, el amor y la fidelidad de algunos, su lenguaje es ciertamente, en general, el que podría esperarse del profeta afligido, cuando “ríos de agua corrían por sus ojos porque los hombres no guardó la palabra ”del Señor.

Aquí, por lo tanto, "la cuna" no estaba, al parecer, igualmente "limpia". Pero luego estoy dispuesto a pensar que los “bueyes” trabajaron mucho más diligentemente en un caso que en el otro. El objeto de un ministro era principalmente asegurar el orden, la regularidad, la decencia, la armonía, con un respeto decente por la moral y la religión. El objetivo del otro era "poner el hacha a la raíz del árbol": convencer, alarmar, convertir, santificar, conducir a sus oyentes como contritos pecadores al pie de la cruz y calificarlos. bajo Dios para los asientos más altos en el reino de los cielos.

Y el resultado fue que, en un caso, se tocaron pocas conciencias, se despertaron pocos temores, se conmovieron pocos corazones. En el otro caso, si hubo algunos que se sintieron ofendidos por las claras verdades anunciadas en el lenguaje un tanto hogareño del ministro, también hubo muchas conciencias despiertas.

V. El último caso al que me referiré con el refrán es el de la controversia. Eirenos es un hombre de paz. Él puede citaros innumerables máximas de las Escrituras y de los escritos de grandes teólogos sobre el deber de la mansedumbre, la paciencia, la caridad. Si deseas alistarlo del lado de aquellos que están luchando por alguna verdad vital, él viene sobre ti con una avalancha de autoridades a la que es casi imposible resistir; te dice que Fenelon escribió todo un tratado sobre "Caridad"; que Bishop Hall fue autor de un tratado expresamente denominado “La Rama de Olivo”; que Hooker dijo que llegaría el momento en que "unas pocas palabras escritas en caridad" valdrían toda la airada disputa del mundo.

Ahora todo esto es cierto; y, de hecho, nunca será olvidado por los discípulos de un Salvador compasivo. Una autoridad más alta que cualquiera de estos escritores sin inspiración dice: "Si doy mi cuerpo para ser quemado y no tengo caridad, de nada me aprovecha". Pero sería bueno recordarle a Eirenos que, a pesar del espíritu pacífico y el lenguaje de todas estas autoridades, Fenelon apenas escapó de la quema por la honestidad y la franqueza con la que dijo lo que pensaba; El obispo Hall fue expulsado de su diócesis por el mismo delito; Hooker fue acusado de todo tipo de atrocidades ante el Consejo Privado; y St.

Paul mismo fue perseguido como una bestia salvaje por todas las clases de la comunidad. Pero Eirenos no tiene gusto por tales extravagancias. Ahora aquí está el "pesebre limpio", pero ¿dónde están los "bueyes"? Aquí está Erasmo; pero ¿dónde está Luther, Cranmer, Ridley o Latimer? ¿Dónde está el celo, la “indignación” por el error, la “vehemencia” del amor santo, la devoción a Dios ya la verdad, que consumió el alma del manso y humilde Salvador; que exilió a San Juan a Patmos; ¿Y cuál ha iluminado la pila funeraria de todo el ejército de santos y mártires? ( Observador cristiano .)