Romanos 15:1-3

Entonces, los que somos fuertes debemos soportar las debilidades de los débiles y no agradarnos a nosotros mismos.

El débil y el fuerte

Este noble aforismo contiene la más alta filosofía y la más pura religión. Tenemos aqui--

I. El principio de asociación. ¡Cuánto ha pasado a primer plano! Tenemos “Asociaciones” de Vida, Fuego y Cooperativas. Los hombres comienzan a ver las ventajas de estas cosas, y no debemos olvidar que fue el cristianismo el que dio la clave de su existencia. Pero Paul va más allá. Tendría para todo el mundo una vasta asociación cooperativa: hombres y mujeres asociados en todas las cosas, recordando que son miembros de una gran familia y actuando como tales.

II. La ley de la asistencia. Este sería un mundo pobre si no tuviéramos que echar una mano unos a otros; el fuerte soportará las flaquezas del débil. Debe hacerlo aconsejando, dando limosna, dando ánimo, ayudando bondadosamente. Cuánto alaba nuestro Señor a quienes ayudaron a otros (véase la parábola del Buen Samaritano), y Él mismo nos dio el ejemplo.

III. La ley de la igualación. Los habitantes de este mundo son diversos; difieren en carácter, apariencia y posición. La ley de nuestro texto enseña al rico a ayudar al pobre, al fuerte al débil, y así ajustar las desigualdades de la vida. ( D. Thomas, DD .)

El deber del fuerte al débil

El contexto sugiere:

1. Que la escrupulosidad respeta a menudo asuntos muy poco importantes. Algunos cristianos en Roma tenían una creencia consciente sobre la dieta. Siempre ha habido hombres en la Iglesia que han tomado conciencia de las nimiedades.

2. Que la conciencia de un hombre no es regla para la conducta de otro. Debido a que un hombre en la Iglesia exalta las nimiedades, respetando su sinceridad, no estoy obligado a seguir su ejemplo.

3. Que la conciencia dirigida a asuntos sin importancia indica una gran debilidad de carácter. Hombres que dan importancia a las nimiedades que Pablo considera hombres "débiles". Ahora bien, ¿cuál es el deber de los hombres fuertes para con ellos? No despreciarlos y denunciarlos; obligarlos a renunciar a sus trivialidades ni concederles una mera tolerancia; sino para soportar sus enfermedades. Este es un deber

I. No muy agradable para uno mismo. El lenguaje parece implicar que sería más agradable separarse por completo de eso. Nada es más irritante para los hombres fuertes que las tonterías de las almas pequeñas. Pero Pablo dice que, a pesar de lo desagradable que es, debes bajar a su pequeño mundo y ser amoroso y magnánimo. No patees sus juguetes, muéstrales algo mejor.

Lo más doloroso es que se consideran fuertes y que en proporción a su propia debilidad está su insolencia. Si confiesaran su debilidad, habría algún placer en "soportar sus debilidades".

II. Verdaderamente gratificante para los débiles ( Romanos 15:2 ).

1. El hombre débil, con este trato, se gratifica con la recepción del "bien". El soplo de un espíritu más noble sobre él ha dispersado en cierta medida los vapores de su alma, ha ensanchado su horizonte y lo ha llevado a una vida más fresca. Está complacido porque su circulación moral se acelera y se siente un hombre más fuerte.

2. El "bien" que ha recibido es a través de su "edificación". No halagando sus prejuicios, sino adoctrinando su alma con verdades más elevadas.

III. Preeminentemente semejante a Cristo ( Romanos 15:3 ). Para “sobrellevar las enfermedades” de otros, Cristo se sacrificó a sí mismo. Cómo soportó Cristo a sus discípulos ( D. Thomas, DD )

El deber del fuerte al débil

Los cristianos son una banda de peregrinos desde la ciudad de la Destrucción hasta la Jerusalén de arriba. Aunque ninguno está en perfecto estado de salud, ninguno sin alguna carga, algunos son comparativamente saludables, fuertes y libres de obstáculos; otros son débiles y enfermizos, y muy cargados. Los de la primera clase no deben formar una banda separada y seguir adelante, independientemente de lo que pueda suceder con sus hermanos menos afortunados, dejándolos seguir como quieran.

No, deben seguir siendo lo que el Señor de los peregrinos los hizo, una sociedad, una banda de hermanos. Los fuertes y los libres deben ayudar a avanzar a los débiles y agobiados. De hecho, no lo son para que toda la compañía parezca igual, para fingir que también ellos son débiles y cargados; menos aún, si es posible, se reducirán voluntariamente en estos aspectos al nivel de sus hermanos; pero deben someterse pacientemente a los inconvenientes que surjan de su conexión con tales compañeros, y mientras usan todos los medios para curar sus enfermedades, aumentar su fuerza y ​​eliminar o disminuir sus cargas, no deben intentar en la actualidad hacer se mueven más rápido de lo que pueden, ya que es probable que se tropiece y se caiga.

Qué feliz habría sido, qué feliz sería, si todos los débiles fueran tratados por los fuertes como Débil en el "Progreso del Peregrino", dice que fue tratado por sus hermanos: "De hecho, he encontrado mucho alivio en los peregrinos, aunque nadie estaba dispuesto a ir tan suavemente como me veo obligado a hacerlo; sin embargo, mientras avanzaban, me invitaron a tener buen ánimo y dijeron que era la voluntad del Señor que se diera consuelo a los débiles mentales, por lo que siguieron su propio paso ”. ( J. Brown, DD .)

El fuerte para soportar al débil

I. Hay tres etapas de desarrollo en la vida humana y la sociedad.

(1) Aquello en el que los hombres regulan su vida mediante reglas. Esas cosas que puede hacer y esas cosas que no puede hacer.

(2) La vida superior de principio, cuando los hombres abren una consideración de las razones por las que lo harás o no.

(3) El desarrollo superior se alcanza cuando a las reglas y principios se agrega la intuición, el relámpago por el cual los hombres descubren el bien y el mal por su armonía o su discordia con sus propias facultades morales.

2. A medida que los hombres ascienden, a lo largo de la escala, cambian gradualmente; y los hombres que durante toda la primera parte de su vida han estado sujetos a reglas, comienzan a sustituirlas por su propia inteligencia. A un niño pequeño se le dice: "No, no debes ir allí". Sin embargo, cuando el niño llega a los catorce o quince años, ya no decimos: "No harás esto o aquello"; sino “Debes estudiar la paz de la familia”; o, "Debe asegurarse de no hacer nada que interfiera con la salud". En lugar de tener reglas prácticas, comienza a tener principios por los que guiarse. Nota--

I. Los peligros inherentes a este desarrollo.

1. Los cristianos que están en el plano inferior, donde actúan según las reglas, están fuertemente inclinados a creer que aquellos que van más alto y actúan según los principios, actúan desde la ilegalidad, porque no están actuando por consideraciones una vez vigentes. Por tanto, el desarrollo religioso puede parecer un deterioro. Un idólatra consciente, por ejemplo, no puede disociar la religión del uso de observancias supersticiosas; y si un nativo cercano a él abandona al dios de su padre y se vuelve a Jehová, puede parecer que el converso está abandonando toda religión.

Está abandonando la única religión de la que este pagano sabe algo. Y puedo entender cómo, para un romanista honesto, cuando uno no dice el rosario, ni respeta las horas santas, ni acepta la voz del sacerdote, debe parecerle que abandona toda religión.

2. Por otro lado, si bien existen peligros de este tipo para los que se quedan atrás, existen muchos peligros para los que suben; y fue especialmente a aquellos a quienes escribió el apóstol. Y esto no es tan extraño después de todo.

(1) Sabemos que los cambios repentinos, por ejemplo, de la barbarie a la civilización, no resultan beneficiosos para los adultos. Si tomas a un chino, de veinticinco o treinta años, y lo traes a Nueva York, se vuelve una especie de neutro. No es un buen chino ni un buen estadounidense. Como un árbol trasplantado y despojado de raíces por debajo y de ramas por arriba, tarda en recuperarse y tal vez nunca vuelva a tener su copa vieja, así sucede con el trasplante humano.

(2) Entre los hombres civilizados, los cambios repentinos y violentos, por ejemplo, de una gran pobreza a una gran riqueza, no son beneficiosos.

(3) Los cambios morales repentinos y violentos también conllevan sus peligros. Hay hombres que durante toda su vida han entrenado su conciencia para creer que el bien o el mal consistía en el desempeño de ciertos deberes. Pero poco a poco se les dio a conocer que ser cristiano depende del amor y no de una determinada rutina; y que la ley es la ley de la libertad. Y esta es una nueva libertad; y la nueva libertad está muy cerca de la antigua licencia.

Y los hombres que comienzan a sentir su libertad son como pájaros que han estado mucho tiempo en una jaula, y no saben qué pueden hacer con sus alas, y vuelan hacia donde son rápidamente apresados ​​por el halcón. Con esta sensación de embriaguez viene un cierto desprecio por el viejo estado. Cuando un frijol brota, trae consigo sus dos primeras hojas: grandes coberturas gruesas, llenas de nutrientes, para abastecer al tallo hasta que comienza a desarrollar otras hojas, y para abastecerse a sí mismo.

Ahora suponga que el frijol, mirando hacia abajo, dijera con desdén: “¡Qué hoja tan grande, torpe y rígida está ahí abajo! Mira qué bonitas, qué delicadas son las flores que tengo aquí arriba ”, por qué todo esto de aquí arriba viene de lo que está allá abajo. Y sin embargo, ¿cuántas personas, a medida que se están desarrollando hacia una vida religiosa superior, sienten, como primicia de su libertad espiritual, desprecio por su yo pasado y por otras personas que se encuentran en ese estado del que acaban de salir? ! Luego llega casi espontáneamente el aire de superioridad; y luego a los hombres que juzgan, no comparando su conducta con sus opiniones sobre el deber, sino comparando su conducta con sus opiniones sobre el deber, que es lo más desleal que puede hacerle a un hombre. En otras palabras, el dictado y el despotismo son muy propensos a pasar, con naturalezas arrogantes, de una etapa inferior a una superior.

II. La prescripción del apóstol para este estado. La superioridad, nos dice, no da derecho a arrogarse autoridad. Debido a que soy arquitecto, o estadista, o en cualquier dirección que Dios me haya dado dones eminentes y cultura para desarrollarlos, no tengo derecho a tener autoridad sobre los demás. El liderazgo no va con estos intentos relativamente superiores; pero la responsabilidad sí. “Nosotros, entonces, los que somos fuertes debemos… no complacernos a nosotros mismos”, ¡lo que generalmente se considera el asunto supremo de un hombre! Cuando un hombre ha adquirido dinero y educación, se ocupa de hacerse feliz.

Llena su mansión de lujos, para que no se mezcle con los ruidosos asuntos de la vida. Pero, dice el apóstol, vosotros los fuertes no tenéis derecho a hacer tal cosa. Debes soportar las enfermedades de los débiles. Todo problema humano debería recaer sobre los hombros más amplios, no sobre los más débiles. Los ricos deben soportar las enfermedades de los pobres. Si un hombre rudo y tosco se encuentra con un hombre excelente, y la pregunta entre ellos es cuál dará preferencia al otro, el hombre que está más arriba debe ser el sirviente del hombre que está más abajo.

En todas partes esta es la ley. “Que cada uno complazca a su prójimo”. ¡Qué! ¿Seremos meros traficantes de placeres? No; “Cada uno de nosotros agrade a su prójimo para su bien para edificación”; agradécelo en el sentido que lo convertirá en un mejor hombre. Como un relojero nunca puede ver un reloj que está fuera de servicio que no se siente instintivamente impulsado a agarrarlo y ponerlo en orden, así que tengo ganas de poner mi mano sobre un hombre que es demasiado pequeño y hacerlo grande. .

Pablo dice que no debes hacerlo con rudeza, con autoridad, sino que debes complacerlo. Y hay más: “Porque ni siquiera Cristo se agradó a sí mismo”, etc. Bueno, esa es una tarea difícil; y por eso el apóstol agrega: “Ahora el Dios de la paciencia”, etc.

1. Si esto les parece imposible a alguno de ustedes, si incluso les parece romántico y fantasioso, les respondo que lo ven todos los días. Ni en los negocios ni en la política. Pero vayan donde padre y madre tengan un poco de comunidad propia, y donde estén los hijos, y vean si los más sabios, los más fuertes y los mejores no son absolutamente los sirvientes de los más pobres y los más débiles. Ahora, si puedes hacerlo en familia, puedes hacerlo fuera de la familia.

2. Si esto es así, vemos su aplicación a aquellos que son liberados, por un pensamiento más amplio, de los estrechos dogmas del pasado. ¿Cuál es la evidencia de su superioridad? Cada cambio de latitud, al pasar hacia el ecuador desde los polos, está marcado, no por el termómetro, sino por el jardín y el huerto; y sé que voy hacia el ecuador, no tanto por lo que me dice el navegante como por lo que me dice el sol.

La evidencia de subir en la escala moral no es que disiente de sus viejos dogmas, haya rechazado sus ordenanzas y haya dado un amplio margen a sus Iglesias. Si ha subido más alto, permítanos ver ese desarrollo en usted de una verdadera vida cristiana que mostrará que está más alto. ¿De qué sirve tu libertad de pensamiento, si con esa libertad no obtienes la mitad de virtudes que los hombres que no tienen la libertad de pensamiento?

3. Aquellos que se han elevado por encima de los demás no tienen la libertad de separarse de aquellos con quienes no simpatizan. Para llevar el asunto a casa, eres frugal y tu hermano es un derrochador. Tomas un aire de superioridad, hablas de él y dices: “William es un perro lamentable. Nunca pudo quedarse con nada ". Y la implicación de esto es: "Soy diferente". Pero el apóstol dice: “¿Eres superior a él porque eres frugal? Entonces tendrás que soportar su derroche.

“Te encomiendo la responsabilidad de cuidarlo. Debes soportarlo; y no debes hacerlo por tu propio placer, ni por su mero placer, sino por su placer de edificación, para que Cristo pueda salvar su alma. Aquí hay un hombre que dice de su vecino: "Es una criatura exigente, arrogante y brutal". Sí, pero Cristo murió por él, como murió por ti; ese hombre duro es tu hermano; y buscarás su placer para la edificación.

Si hay alguno que debería servir al otro, es el buen hombre. Eso es lo que haces. Los hombres buenos pagan los impuestos de los hombres malos. Los hombres patriotas pagan las facturas de guerra de los hombres antipatrióticos. Los buenos soportan a los malos y son sus súbditos.

4. Hay una aplicación, también, a las distintas sectas. Una Iglesia no es más que una multitud de familias. Todo lo que quieres es que aquellos que son más puros, los que son "ortodoxos", tengan paciencia con los que no son ortodoxos. Debes bajar y servir a los que tienen una adoración pobre. Lo superior debe servir a lo inferior. ( HW Beecher .)

La conducta del fuerte hacia el débil

I. Definido.

1. Debemos soportar sus debilidades.

2. Esto requerirá el sacrificio de nuestra propia voluntad para complacer a los demás.

3. Pero el fin es su edificación.

II. Cumplido.

1. Por el ejemplo de Cristo.

2. Quien se sacrificó a sí mismo.

3. Y cargó con nuestras flaquezas. ( J. Lyth, DD .)

Soportando las enfermedades de los débiles

No hace mucho, un valioso amigo me pidió que visitara a una joven que se alojaba en un callejón de Holborn y que se estaba muriendo de la más dolorosa de todas las enfermedades. La pequeña habitación estaba delicadamente limpia y ordenada; y sobre la mesita había un frasco adornado con algunas flores del campo, la ofrenda de un amigo temprano. Junto a la cama se encontraba una joven pálida, de semblante amable y comprensivo, que alisaba la almohada de la víctima.

Apenas estaba más blanco que su rostro; la boca y el mentón estaban cubiertos por un pañuelo de batista, para velar los estragos que había causado su terrible enfermedad. Después de algunas preguntas de la enfermera, hablé un poco con la víctima; y luego recordando que debe parecer tan fácil para alguien en relativa salud hablarle de la bondad de Dios, pero cuánto más difícil debe ser para ella creerlo, acostada allí, hora tras hora, en la angustia, que sufrió su apenas para dormir de noche o de día, aumentando durante los últimos trece meses, y sin dejar ninguna esperanza de alivio en el futuro excepto por la muerte, pensé que lo mejor era contarle todo lo que pasaba por mi mente.

Y luego agregué: “Si puedes creer que el bendito Salvador, quien, cuando estuvo en la tierra, curó toda clase de enfermedades con un toque o una palabra, y que ahora tiene el mismo poder sanador, pero te lo niega, lo hace por alguna razón infinitamente sabia y amorosa, me haría bien saberlo. Si es así, ¿simplemente levantará el dedo en señal de asentimiento? " Levantó su mano pálida y transparente y la agitó sobre su cabeza con una expresión en sus ojos hundidos que casi glorificaba su rostro.

No pude evitar decirle, cuando pude dominar mi voz lo suficiente para hablar: “Creo que un movimiento de tu mano da más honor a tu Salvador a la vista de todos los ángeles del cielo, que años enteros de pequeños servicios. que Él podría permitirme entregarle, en relativa salud y comodidad; porque tu fe está mucho más probada. " Le parecía un pensamiento nuevo y delicioso, que la paciencia, teniendo su obra perfecta, glorificaría a su Salvador.

Ella acababa de soportar dócilmente, porque era Su voluntad. Las lágrimas se le agolparon en los ojos e hizo una seña para su pizarra y escribió en ella: “Esto me hace tan feliz. ¡Qué maravilloso y qué bondadoso, si Él se glorificara de una criatura tan pobre como yo! Poco después agregó: “Él me ha enseñado a decir de Él: Mi amado es mío y yo soy de él. Ha perdonado todos mis pecados. Me ama libremente.

Me llena de paz y alegría al creer ”. Cuando su acompañante bajó las escaleras, le pregunté si intentaba salir a tomar un poco de aire fresco a veces, y tenía a alguien que la relevase de vez en cuando de la lactancia nocturna. Ella dijo: “Doy una vuelta en el callejón para tomar un poco de aire fresco de vez en cuando; pero no me gustaría dejarla muchos minutos, ni dormir mucho, mientras ella sufre.

" "¿Es ella tu hermana?" Yo consulté. "No, señora, no somos parientes", fue su respuesta; “Éramos compañeros de servicio juntos en un hotel en el West End. Y una vez, cuando estaba enferma, me cuidó muy amablemente; así que cuando le sobrevino esta terrible enfermedad, no pude dejar que dejara su lugar sola para ir entre extraños, porque es huérfana; así que me fui con ella ". "Y me atrevo a preguntar, ¿cómo están los dos apoyados?" “Ella había ahorrado una buena parte, que duró bastante tiempo; y ahora todavía me queda algo de mis propios ahorros mientras era empleada doméstica.

—¡Una criada! ¡una reina!" Pensé para mí mismo, y podría haber puesto mi mano para que ella caminara, y lo sentí honrado por su toque. Esa mujer de corazón real me envió por Londres ese día sintiéndome mejor en todo el mundo, porque me había encontrado con un ejemplo de amor desinteresado y abnegado. Una palabra reveló su secreto interior. “Somos tan buenos como hermanas”, dijo; “Ambos sabemos que nuestro Salvador nos ama, y ​​nosotros lo amamos y queremos amarlo mejor”. ( Corazones ingleses y manos inglesas ).

Soportando las enfermedades de los débiles

1. En el agrupamiento de la naturaleza se juntan cosas disímiles, y al servir las necesidades de las demás y complementarse mutuamente la belleza, presentan un todo más perfecto que la suma de todas las partes. Los diversos reinos de la naturaleza no son como nuestros imperios políticos, rodeados de fronteras celosas. Forman una economía indisoluble; el subhacer mineral en sí mismo con una base para lo orgánico, lo vegetal sustentando al animal, lo vital culminando en lo espiritual; las cosas débiles se aferran a las fuertes, como el musgo al tronco del roble y el insecto a su hoja; la muerte actuando como proveedor de vida y la vida jugando al sacristán hasta la muerte. El servicio mutuo en gradación sin fin es claramente la gran ley del mundo.

2. En el agrupamiento natural de la vida humana se encuentra la misma regla. Una familia es una combinación de opuestos; la mujer depende del hombre, cuya fuerza misma, sin embargo, existe sólo por su debilidad; el niño que cuelga del padre, cuyo poder no sería una bendición si no fuera obligado a agacharse con dulzura; el hermano que protege a la hermana, cuyos afectos no tendrían más que la mitad de su riqueza, si no se hubieran llevado a apoyarse en él con orgullo y confianza; e incluso entre los que parecían iguales, los impetuosos acallaban a los pensativos y los tímidos se refugiaban en los valientes.

3. Este principio distingue a la sociedad natural de la asociación artificial. El surtido de civilizaciones une todos los elementos que son iguales y separa los diferentes. En lugar de agrupar a los hombres en grupos armoniosos, los analiza en clases distintas. La vida pasa en presencia no de desiguales sino de iguales. Solo aquellos que pertenecen a la misma secta, rango o partido y se encuentran en la misma sociedad.

No es que esto sea del todo malvado. Vivir entre nuestros iguales enseña la autosuficiencia y el autocontrol, y refuerza el respeto por los derechos de los demás y una tutela vigilante de los nuestros. Pero mientras vigoriza las energías del propósito, tiende a arruinar las gracias superiores de la mente; y en la confirmación de la moralidad de la voluntad para menoscabar la devoción de los afectos. Un hombre entre sus iguales es como un colegial en su obra de teatro, cuya voz ansiosa, reclamo disputado, desafío al mal y burla de los débiles, delatan que la voluntad propia está bien despierta y la piedad adormecida.

Pero ver al mismo niño en su casa, y la mirada deferente, la mano de la ayuda generosa, muestran cómo con seres arriba y debajo de él puede olvidarse de sí mismo en pensamientos suaves y referencia tranquila. Y así es con todos nosotros. El mundo no nos es dado como un patio de recreo o una escuela solo, donde podemos aprender a luchar a nuestro propio nivel; sino como un sistema doméstico, rodeándonos de almas más débiles para que nuestra mano socorra, y más fuertes para que nuestro corazón sirva.

4. La fe de Cristo reúne los diferentes ingredientes que la civilización había extraído unos de otros. Toda verdadera Iglesia representa la unidad que el mundo había disuelto. En el momento en que un hombre se convierte en discípulo, su exclusiva confianza en sí mismo se desvanece. Confía en otro que no es él mismo; ama un espíritu mejor que el suyo; y mientras vive en lo humano aspira a lo Divino. Y en esta nueva apertura de un mundo por encima de él, una luz fresca desciende sobre el mundo por debajo de él.

La aspiración y la piedad se precipitan en su corazón desde direcciones opuestas. Si no hubiera filas de almas a nuestro alcance; si todos estuvieran sobre una plataforma de igualdad republicana, sin realeza de bondad y sin esclavitud del pecado; si nada grande nos sometiera a la lealtad, y nada triste y vergonzoso nos despertara a la compasión, creo que toda la verdad divina permanecería inaccesible y nuestra existencia se reduciría a la de animales inteligentes y amables.

5. A un gran poeta y filósofo romano le gustaba definir la religión como una reverencia por los seres inferiores : y si esto no expresa su naturaleza, designa uno de sus efectos. Es cierto que no podría haber reverencia por las naturalezas inferiores si no comenzara con el reconocimiento de una Mente Suprema; pero a partir de ese momento ciertamente miramos todo lo que está debajo con otro ojo. Se convierte en un objeto, no sólo de piedad y protección, sino de sagrado respeto; y nuestra simpatía, que había sido la de un prójimo humano, se convierte en la ayuda deferente de un devoto obrero de la voluntad de Dios.

Por tanto, el servicio amoroso a los débiles y necesitados es una parte esencial de la disciplina de la vida cristiana. Alguna asociación habitual con los pobres, los dependientes, los afligidos, es una fuente indispensable de los elementos más elevados del carácter. Si somos fieles a las obligaciones que debe traer tal contacto con la enfermedad, nos hará descender a profundidades saludables de afecto doloroso, que de otra manera nunca alcanzaríamos.

Sí, y si somos infieles a nuestra confianza; si los dolores recaen sobre algún pobre cargo dependiente, del cual fue nuestro propósito quebrantado proteger su cabeza, aún así es bueno que lo hayamos conocido. Si hubiéramos herido a un superior, deberíamos haber esperado un castigo; si hubiéramos ofendido a un igual, habríamos buscado su disgusto; y estas cosas una vez soportadas, la crisis habría pasado. Pero haber herido a los débiles, que deben estar mudos ante nosotros, y mirar hacia arriba con sólo las líneas de dolor que hemos trazado, produce una terrible angustia en nuestros corazones.

Para los débiles, los niños, los marginados, aquellos que no tienen quien los ayude, levantan a un Protector Infinito de su lado, y con su mismísima miseria sostienen la fe de la justicia para siempre en el trono. ( J . Martineau, LL.D .)

La supervivencia de los débiles

El texto es una breve declaración de uno de esos principios revolucionarios que se apoyan en el ejemplo y la enseñanza de Cristo. Ninguna regla de vida es más familiar que la de estar dispuestos a negarnos a nosotros mismos de una manera menor para obtener un bien mayor. Pero la regla del texto, en muchos lugares, llegó al mundo como una novedad absoluta. En algunos idiomas falta la palabra "desinterés" y se desconoce la filantropía en sus canales más profundos, incluso entre las clases más cultivadas que no conocen a Cristo.

I. Esto no es ley en la creación bruta.

1. Debajo del hombre, toda la vida está comprometida en una feroz lucha por la existencia. Cada uno está empeñado en su propio beneficio. Los fuertes se cuidan a sí mismos. Los débiles van a la pared. Si los más aptos no siempre sobreviven, lo hacen los más astutos y los más fuertes. Los enfermos son perseguidos o abandonados sin piedad para que perezcan.

2. Se encuentra una excepción en el generoso instinto de la maternidad, pero por el cual la mayoría de las razas animales se extinguirían. Los animales domésticos ofrecen otra excepción. El perro arriesgará su vida al servicio de su amo y morirá con el corazón roto cuando esté muerto. Pero una vez que se les deja vagar, estos animales también parecen abandonarse al principio bruto del egoísmo absoluto.

II. La ley de la creación bruta predomina en gran medida entre los hombres donde no se siente el poder del evangelio.

1. La vida humana es también una lucha por la existencia. También el hombre, como el bruto, se ve obligado a trabajar continuamente para evitar el hambre, la enfermedad y la muerte. En la carrera por la fama y el éxito, los fuertes pisotean el sentimiento de los débiles y aumentan su propia fuerza aprovechando sus debilidades.

2. De esta raíz han salido todos los despotismos, servidumbres e inhumanidades. Es la forma humana de hacer cumplir el principio brutal de sobrevivir a los sufrimientos y humillaciones de los débiles. Las guerras han surgido en su mayor parte de la determinación de exaltarse a uno mismo por las pérdidas de otro. Si una nación fuera débil, una más fuerte haría más o menos lo mismo que hace el feroz rey del bosque con la gacela que pasa.

Toda la esclavitud fue, en su mayor parte, en primera instancia, el resultado del principio que el texto hace trizas. No hace tanto tiempo que se aplicaban torturas a los débiles en el potro y en la celda, que no podían rendir más beneficio que el morboso apetito de los fuertes.

3. El espíritu no se ha extinguido. El refinamiento de los métodos por los que la fuerza hace mercadería de las debilidades de los enfermos puede encubrir la brutalidad del instinto, pero no lo cambia.

III. El evangelio ha anunciado otra ley de vida para el hombre. Aquí el amor y no la fuerza es supremo. Aquí nadie vive para sí mismo.

1. Continúa la lucha por la autoexistencia. Se aprieta el esfuerzo por sobrevivir. "Esfuérzate por hacer segura tu vocación y elección". "Trabaja en tu propia salvación". “El reino de los cielos sufre violencia”, etc. La obligación de ayudarnos a nosotros mismos no pierde nada de su énfasis. Pero el cuidado de uno mismo va unido a la preocupación por los demás, y esos dos llevan el carro de una vida regenerada al logro más elevado y a la aprobación de Dios. La ley cristiana convoca a cada uno a brindar a los demás la mayor oportunidad para el desarrollo de sus facultades.

2. El mundo pronuncia a menudo un lema que es bueno hasta donde llega. Es un gran avance sobre la brutalidad: "Vive y deja vivir". Pero detrás de esta verdad a medias puede esconderse el egoísmo. “Vive y ayuda a otros a vivir” es el lema del evangelio. “Cuidado con el número uno” es una máxima favorita de la calle, que, empujada sola, es el principio brutal en pleno dominio. “Hagan el bien a todos” es una máxima procedente de una atmósfera diferente.

3. Una prueba principal de la civilización cristiana es la consideración con la que los fuertes consideran las debilidades de los débiles. El hogar de ancianos, el hospital, el refugio, etc. , son la gloria de nuestra civilización, como los burdeles, los garitos, las tabernas, etc. , son su deshonra, pero no su desesperación; Mientras la Cruz levante en alto su espectáculo de misericordia, el principio de que “el fuerte debe soportar las enfermedades de los débiles” correrá entre los hombres como un arroyo de aguas, puro como el cristal.

Nuestra literatura da testimonio de la infusión de este principio humano. La "Canción de la camisa" tiene un gran círculo de lectores comprensivos. “Sir Launfal” de Lowell y mil otros poemas tienen su interés en el espíritu cristiano de consideración por las debilidades de los demás que magnifican. Leemos, como indicativo de un gran corazón, el incidente de Lutero, quien, en lugar de unirse a la persecución, atrapó a la liebre perseguida y la escondió debajo de su manto, porque la persecución le recordó la forma en que Satanás busca almas.

Y nos hacemos a un lado de sus hechos ampliamente conocidos del incidente en la vida del Sr. Lincoln cuando, en su camino con otros abogados a la corte, se detuvo para reemplazar a dos pájaros jóvenes que habían salido volando de su nido, diciendo: "Podría no habría dormido si no hubiera devuelto esos pajaritos a su madre ". Fue algo sumamente noble, cuando Nápoles sufría los estragos del cólera, que el rey Humberto se apartara de las carreras, donde había hecho una cita para estar, y se apresurara en auxilio de su pueblo. Para el lema, "El más apto sobrevive", el evangelio sustituye la consigna, "Los perdidos deben ser salvos".

IV. En Cristo tenemos la plena encarnación de la noble regla. ¿Quién tiene más derecho a agradarse a sí mismo que el Hijo de Dios? Pero de Él se dice: "Ni siquiera Cristo se agradó a sí mismo". Se humilló a sí mismo hasta la muerte de cruz, para poder llevar nuestros dolores y llevar nuestros dolores. ( P . S. Schaff, DD ).

Soportando las enfermedades de los débiles

Un reportero llamó a un limpiabotas cerca del Ayuntamiento para darle brillo. El pequeño llegó con bastante lentitud a uno de ese gremio animado y plantó su caja bajo el pie del reportero. Antes de que pudiera sacar los cepillos, otro niño grande corrió y, empujando tranquilamente al pequeño a un lado, dijo: "Aquí, siéntate, Jimmy". El periodista se indignó de inmediato por lo que consideró un acto de intimidación escandaloso y le dijo con dureza al recién llegado que se marchara.

“Oh, Dot está bien, jefe”, fue la respuesta; “Solo lo haré con él. Como ve, ha estado enfermo en el hospital durante más de un mes y todavía no puede trabajar mucho, así que los muchachos nos acostamos y lo llevamos cuando podemos. ¿Savy? “¿Es así, Jimmy?” Preguntó el reportero, volviéndose hacia el niño más pequeño. "Sí, señor", respondió cansado el muchacho; y, al mirar hacia arriba, el rostro pálido y contraído se podía distinguir incluso a través de la mugre que lo cubría.

"Él lo hace por mí, si lo dejas." "¡Ciertamente, adelante!" y mientras el limpiabotas acariciaba la brocha, el periodista lo abrumaba con preguntas. "¿Dices que todos los chicos lo ayudan de esta manera?" "Sí señor. Cuando ellos mismos no tienen trabajo, y Jimmy consigue uno, se entregan y lo ayudan, porque todavía no es muy fuerte, ¿sabe? "¿Qué porcentaje le cobra por un trabajo?" "¿Oye?" preguntó el joven.

"No sé a qué te refieres." "Quiero decir, ¿qué parte del dinero le das a Jimmy y cuánto te quedas?" “Puedes apostar tu vida a que no me quedo con ninguna. No soy un chulo como ese ". "Así que le das todo a él, ¿verdad?" "Sí. Todos los chicos renuncian a lo que obtienen en su trabajo. Me gustaría atrapar a cualquier tipo que se lo cuele a un niño enfermo, lo haría ". Terminado el brillo, el periodista le entregó al pilluelo una moneda de veinticinco centavos y le dijo: “Supongo que eres un buen tipo, así que te quedas con diez centavos y le das el resto a Jimmy.

—No puedo hacerlo, señor; es su cliente. ¡Aquí, Jim! Le arrojó la moneda y salió disparado tras un cliente para sí mismo, un verdadero diamante en bruto. En esta gran ciudad hay muchos de esos muchachos con corazones cálidos y generosos bajo sus abrigos andrajosos. ( Anunciante comercial de Nueva York ).

Imperfecciones; por qué permitido

Las imperfecciones han sido designadas divinamente, para que la ley de la vida humana sea el esfuerzo, y la ley del juicio humano, misericordia. ( TH Leary, DCL .)

Autocomplaciente

I. ¿De dónde surge? Del sentimiento secreto en el hombre que ...

1. Sus propias opiniones son las más correctas.

2. Sus propios planes son los mejores.

3. Sus propias palabras las más sabias.

4. Sus propias obras las más excelentes. En una palabra, que es superior a todos los demás.

II. ¿Cuáles son sus exposiciones?

1. Un juicio severo de los demás.

2. Auto-adulación.

3. Adereza.

III. ¿Cómo superarlo?

1. Sobrellevando las debilidades de los débiles.

2. Esforzándonos por complacer a los demás por su bien.

3. Por una contemplación creyente del carácter de Cristo. ( J. Lyth, DD .)

Contra el autocomplacencia

I. No debemos complacernos a nosotros mismos. “Nosotros”, es decir, cristianos fuertes. Entre los cristianos están los fuertes y los débiles, y siempre lo estarán. Notará que el apóstol no tiene una exhortación correspondiente a los débiles, una razón por la cual puede ser que muy pocos están dispuestos a considerarse a sí mismos como tales.

1. En cuanto a complacer a uno mismo, nunca es bueno.

(1) En su primera y más baja forma es pura animalidad. El tigre se complace a sí mismo cuando se apodera del cervatillo; y el zorro cuando lleva las aves a su guarida. No hay pecado en ninguno de los dos; es su instinto y su necesidad. Y si un hombre hace algo así, no tiene preeminencia sobre la bestia.

(2) Es de la esencia del pecado que en una forma es simplemente la enorme exageración del yo. Es la pequeña unidad que intenta salir de todas las relaciones y más allá de las leyes. Es la planta que repudia el suelo que la alimenta, insultando el aire y la luz en la que vive. Es la figura uno que se presenta a sí misma como un epítome de toda la ciencia de los números. Si el autocomplacencia llegara al corazón del mundo físico, no habría crecimiento; porque el crecimiento está asegurado por una parte que permite que la nutrición fluya a través de ella a otra, y en la combinación conjunta de todos los órganos para proporcionar la nutrición del todo. Y es en un mundo así que el hombre se pone de pie y dice: "Vivo para complacerme a mí mismo", un hombre que fue creado para mostrar la grandeza del servicio, hecho a la imagen del Dios que sirve a todos.

(3) Siempre tiende a la mezquindad de carácter. Está limpio contra la magnanimidad, el patriotismo y las caridades de la vida.

(4) Tiende a la corrupción, así como todo debe pudrirse cuando deja de dar y recibir; al igual que el agua estancada se vuelve inadecuada para su uso.

(5) Siempre inflige daño y miseria a los demás.

(6) Es tan enormemente difícil para el yo que siempre busca ser complacido, que en última instancia es absolutamente imposible de realizar. Se debe obtener más, y aún más, de esto y aquello, hasta que no se obtenga más.

2. Tanto para el autocomplacencia en general. Pero aquí hay una forma peculiar de ello: la forma cristiana de algo no cristiano.

(1) El comienzo del cristianismo en el alma y la vida humanas es la muerte del yo comenzada. Pero el proceso de morir es prolongado, es una crucifixión. Muchas y muchas veces el yo dice: "No moriré".

(2)La gente cristiana, entonces, debe estar constantemente en guardia contra esto. No hay nadie a quien no acosa. A los vivaces se les presentará en forma de entusiasmo, lo que los alejará de los deberes de la vida diaria y del servicio cristiano. Los modestos y retraídos pensarán que no puede dañar a nadie el hecho de que se tomen su descanso. De hecho, todos los vicios no son más que vestidos diferentes que el viejo yo se pone a medida que recorre el mundo murmurando: "¡Debemos complacernos a nosotros mismos!" Complace al yo superior y dé la bienvenida - su conciencia, amor, los poderes de la vida cristiana - y entonces, no solo usted, sino los ángeles y Dios mismo estarán complacidos. Pero en cuanto a complacer a ese otro yo, todo peligro y toda muerte del alma residen en esa forma. "Que ese hombre sea crucificado". Ponga uñas frescas en las manos y los pies.

(3) Pero "los fuertes", ¿por qué, al menos, no deberían agradarse a sí mismos? “Los fuertes” aquí son los hombres avanzados de la comunidad cristiana, los hombres de inteligencia superior y fe más clara que han salido a una libertad más amplia. Seguramente sería mejor que tales hombres se salieran con la suya. La fuerza es algo hermoso tanto en la región del pensamiento como en la acción. Sí, pero deja de ser bello cuando se vuelve intolerante con cualquier cosa que no sea tan fuerte como él mismo.

Entonces, los que somos fuertes no debemos conducir cuando descubrimos que no podemos dirigir; ni se impacienta ante los retrasos que son inevitables; ni perder los estribos, porque eso demostrará que nosotros mismos nos estamos debilitando; ni siquiera pensar pensamientos poco generosos, sino más bien tratar de asentar nuestras fuerzas en esto - en la caridad universal que "todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta", y luego, como resultado, logra todo cosas.

II. Si no somos nosotros mismos, ¿entonces quién? Nuestro vecino."

1. "¡Cada uno de nosotros!" Nadie puede quedar exento. De nada sirve alegar peculiaridades de temperamento o circunstancias. Tienes un vecino y debes complacerlo.

2. Pero aquí surge una dificultad. Si el vecino va a estar complacido por mí, ¿por qué no debería complacerlo a cambio? Si existe una obligación, seguramente debe ser mutua. Y así, después de todo, terminaremos complaciéndonos a nosotros mismos. Además, ¿cómo sé que complacerlo le beneficiará? Puede ser voluntarioso, lujoso o cobarde; y si le agrado, es muy probable que alimente en él estas malas cualidades. Pero aquí está la salvaguarda: “Debo agradar a mi prójimo por su bien para la edificación.

”No es que uno deba ceder ante otro simplemente porque así lo desee. Eso sería pueril y produciría muy malos frutos. Y no hay lugar para concesiones en asuntos de vital importancia. Sería una cruel bondad para con un hermano cristiano ceder ante él en cualquier asunto que afecte la verdad o el deber salvífico. Toda la pregunta se trata de cosas menos que vitales. Esta forma puede parecerme mejor; puede ser lo mejor para mí. Sin embargo, puede que no sea lo mejor para todos. O puede ser abstractamente lo mejor para todos y, sin embargo, no se les debe imponer.

3. Del bien a la edificación. ¿Qué es eso sino complacer lo nuevo, el mejor yo en el hombre, así como busco complacerlo en mi propio pecho?

III. ¿No fue este solo el comportamiento de Cristo mismo? “Incluso Cristo”, “quien estaba con Dios”, “quien era Dios”, no se agradó a sí mismo reteniendo esa condición, cuando surgió una gran necesidad, y cuando, mediante un cambio en Su estado, pudo suplir la necesidad, “Él era rico, y por nosotros se hizo pobre ”, etc. Y cuando estuvo aquí, nunca se perdonó a sí mismo. Nunca eligió el camino más fácil.

¿Debo entonces complacerme a mí mismo y decir que lo sigo? ¿No preferiría volver a contemplar este gran espectáculo: un ser santo y feliz que se niega a sí mismo y sufre por los demás a través de la vida y la muerte? ( A. Raleigh, DD .)

La advertencia contra el egoísmo

El egoísmo es ...

I. Una cosa fea. Una cosa que ayuda a que nuestros cuerpos se vean hermosos es cuando las diferentes partes tienen el tamaño o la forma adecuados. Pero supongamos que veamos a un niño o una niña con una cabeza tan grande como un celemín y con pies tan grandes como los de un elefante. Y cuando cedemos a sentimientos erróneos, una parte del alma se vuelve más grande de lo que debería ser. No hay nada que haga que una persona luzca tan fea como el egoísmo.

1. Anne Dawson era una niña, acostada en la cama con fiebre. En la misma habitación estaba su hermano, afanosamente ocupado en hacer un bote. El ruido era muy angustioso y su hermana le rogó que se detuviera. Pero siguió adelante. Luego dijo: “Robbie, querido, por favor, tráeme un vaso de agua fría. Mi garganta está muy seca y me duele mucho la cabeza ". Pero Robbie no le prestó atención hasta que ella preguntó por segunda vez, cuando él gritó bruscamente: —Espera un poco, Anne, ahora estoy demasiado ocupada.

Nuevamente su hermana suplicó que le permitiera beber. Luego se apresuró a verter un poco de agua de un cántaro que había estado todo el día bajo el sol. "Oh, yo no esa agua, hermano", dijo Anne, en un tono suave, "por favor, tráeme algo fresco y fresco de la primavera". —No me molestes tanto, Anne. Ves lo ocupado que estoy. Estoy seguro de que esta agua es lo suficientemente buena ". Y el chico egoísta prosiguió. "¡Oh, mi pobre cabeza!" —dijo Anne, mientras bebía un poco de agua tibia y luego se recostaba en la almohada.

Ese fue su último movimiento. Murió esa noche. Por miles de oro y plata no habría tenido los sentimientos de Robert cuando estuvo junto a la tumba de su hermana y pensó en todo esto. No podemos imaginar nada más feo de lo que esto le hace parecer.

2. Pero a veces podemos entender mejor una cosa al contrastarla con su opuesto. Hace algún tiempo ocurrió un accidente en una mina de carbón. Dos niños lograron agarrar una cadena y tenían la esperanza de ser salvados si podían aguantar hasta que llegara la ayuda. Muy pronto bajaron a un hombre, y primero se acercó a un niño llamado Daniel Harding, quien le dijo: “No me hagas caso. Puedo aguantar un poco más; pero está Joe Brown justo debajo casi exhausto. Sálvalo primero ". Joe Brown fue Salvado, al igual que su generoso amigo. ¡Qué hermoso le hace aparecer su generosidad!

II. Algo desagradable. Cuando las cosas que nos rodean tienen en cuenta las leyes que Dios ha hecho para gobernarlas, entonces todas son agradables. La luz es agradable de ver; el viento es agradable de escuchar; y la fragancia de las flores es agradable de oler, simplemente porque el sol, el viento y las flores actúan de acuerdo con las leyes que Dios ha establecido para ellos. Y la ley de Dios para nosotros es que "no debemos agradarnos a nosotros mismos". Si nos atenemos a esta ley, nos volverá altruistas, y entonces siempre seremos agradables. Pero si no nos importa esta ley, esto nos hará desagradables.

1. Una Dama Cristiana hablando con su clase, dijo: “Cuando era niña, mi abuela, que estaba gravemente enferma cuando jugaba con mi muñeca, me pidió que le trajera un vaso de agua. Al principio no me importaba, pero cuando volvió a llamarme, le llevé el agua de una manera muy cruel. Ella dijo: 'Gracias, mi querida niña; pero me hubiera dado mucho más placer si hubieras traído el agua de buena gana.

`` Nunca volvió a pedirme que hiciera nada por ella, porque poco después murió. Hoy hace cuarenta años que esto sucedió; y, sin embargo, hay un punto doloroso en mi corazón que dejó allí y que debo llevar conmigo mientras viva ”.

2. Y ahora podemos tomar algunas ilustraciones a modo de contraste. Una noche, dos niñas acurrucadas juntas en la cama estaban hablando de su tía Bessie, que estaba de paso en ese momento. Entonces escuchó y escuchó a Minnie decir: "¿Sabes qué es lo que hace que la frente de mi tía Bessie sea tan suave?" "Sí, ella no es lo suficientemente mayor para tener arrugas". "¡Oh! ella es, sin embargo; pero su frente es suave porque es muy desinteresada y nunca se inquieta.

Siempre me gusta escucharla leer la Biblia, porque vive como la Biblia. Ella es tan dulce, amable y desinteresada como nos dice que seamos. Y esto es lo que hace que la tía Bessie sea tan agradable ". Nuestra siguiente historia es sobre Turner, el gran pintor de paisajes, que fue miembro del comité que organiza la tarea de colgar los cuadros en la Royal Academy. En una ocasión, cuando acababan de terminar su trabajo, Turner llamó la atención sobre una imagen de un artista desconocido que no tenía ningún amigo en la Academia que velara por su interés.

“Es una imagen excelente”, dijo Turner. "Debe colgarse en algún lugar para su exhibición". “Eso es imposible”, dijeron los otros miembros del comité. "No queda espacio". Entonces el generoso artista tomó deliberadamente uno de sus propios cuadros y puso en su lugar el cuadro de este artista desconocido. ¡En qué luz tan interesante lo presenta su generosidad a nuestra vista!

III. Algo pecaminoso. Cuando cometemos pecado en la mayoría de las otras formas, solo rompemos uno de los mandamientos de Dios a la vez. Pero cuando cedemos al egoísmo, rompemos seis de los mandamientos de Dios a la vez. ¿Cómo? Bueno, cuando Jesús estaba explicando los diez mandamientos, dijo que la esencia de los seis en la segunda mesa era que deberíamos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Pero, si somos egoístas, no podemos amar a nuestro prójimo.

El egoísmo es la raíz de la que puede brotar cualquier pecado. Es como llevar pólvora a nuestro alrededor en un lugar donde las chispas vuelan todo el tiempo. En cualquier momento puede producirse una terrible explosión. Hace muchos años vivía en Egipto un anciano llamado Amin. Una gran hambruna se apoderó de la tierra, tal como sucedió en los días de José. Amin tenía una gran cantidad de trigo en sus graneros. Cuando el pan empezó a escasear, sus vecinos se acercaron a él para comprarle grano.

Pero él se negó, diciendo que iba a conservar su ganado hasta que se acabara todo el resto del grano de la tierra, porque entonces podría obtener un precio más alto por él. Muchos murieron de hambre y, sin embargo, este hombre egoísta mantuvo sus tiendas bajo llave. Por fin la gente hambrienta estuvo dispuesta a darle cualquier precio que pidiera, y luego, con una sonrisa cruel y egoísta, tomó la llave de hierro de su gran granero.

Abrió la puerta y entró. Pero en un momento todas sus esperanzas de grandes ganancias se desvanecieron como un sueño. Los gusanos habían entrado y destruido todo su grano. A pesar de que la gente estaba hambrienta, lanzaron un gran grito de alegría por lo que le sucedió a ese desdichado. Vieron que era el juicio de Dios el que había caído sobre él por su egoísmo, y que le había servido bien. Pero tal fue el efecto de su decepción sobre el propio anciano, que cayó muerto a la puerta del granero. Su egoísmo lo mató. ( R. Newton, DD .)

El fuerte ayuda al débil

Coleridge cuenta que un guardiamarina de catorce años entró en acción por primera vez, con las rodillas tambaleantes, el coraje fallando y un ataque de desmayo que se aceleró, cuando Sir Alexander Ball lo vio, lo tocó y dijo: “Valor, querido muchacho. ! se recuperará en un minuto más o menos. Yo era el mismo cuando salí por primera vez de esta manera ". Fue como si un ángel le hablara. “Desde ese momento fui como el mayor de la tripulación del barco”. Pueden ayudarse unos a otros, y deberían hacerlo por su propio bien.

Soportando las enfermedades de los débiles

Sin embargo, no debemos despreciarlos, ni de corazón, ni de palabra ni de porte. Debemos negarnos a nosotros mismos antes que ofenderlos. Debemos sostenerlos, llevarlos como las columnas llevan la casa, como los hombros una carga, como los muros la vid, como los padres a sus hijos, como el roble la hiedra; y esto porque son hermanos, ( P. Henry .)