Apocalipsis 2:8-11

Esmirna aparece primero en las escrituras sagradas a este respecto, y no sabemos nada de la historia anterior de la iglesia. La carta a él habla sólo palabras de elogio. La ciudad de Smyrna todavía existe como el puerto más floreciente de Turquía en Asia, y lo ha hecho. numerosa población cristiana. Debido a la gran proporción de cristianos en su población, los musulmanes estrictos la consideran impura y la llaman "Infiel Smyrna". Es en esta fecha el principal centro de operaciones misioneras en Oriente.

LAS SIETE IGLESIAS.— En la época en que Juan escribió, existían cientos de iglesias. En el continente asiático se habían fundado muchas en Judea, Siria y otros lugares, y en el distrito del cual Éfeso era la metrópoli comercial, y que fue designado especialmente como Asia, sabemos que en el último cuarto del primer siglo no había solo se nombran las siete iglesias, pero Colosas, Hierápolis y tal vez muchas más.

¿Por qué entonces el Señor debe dirigir su mensaje a las siete iglesias solamente? Si el lector pasa las páginas de Apocalipsis, se sorprenderá de la frecuencia con la que aparece el número siete . Están los Siete Espíritus de Dios, las Siete Estrellas, las Siete Iglesias, los Siete Cuernos y los Siete Ojos del Cordero, las Siete Trompetas, los Siete Truenos, las Siete Copas, etc., etc. Nos ayudará a entender el porqué de la uso de siete en muchos casos para recordar que es el número perfecto y denota perfección o integridad.

En varios de los casos que acabamos de dar, este es evidentemente su significado, especialmente cuando se refiere al Espíritu, o al Cordero, y. supongamos que siete iglesias se llaman pieles. motivo similar. Este número completo los haría representantes dignos de toda la Iglesia, y los seleccionados probablemente representen todas las condiciones que prevalecen entre las iglesias que no han apostatado de la fe.

Está primero, la iglesia metropolitana de Éfeso, donde algunos se habían apartado de su primer amor y celo por Cristo, y a la que se le ordena arrepentirse bajo pena de ser quitado su candelabro. En segundo lugar, la iglesia perseguida de Esmirna, cuyos miembros serían echados en prisión y sufrirían tribulación, y dónde. poco después Policarpo fue quemado vivo. Hay una tercera, la iglesia mártir de Pérgamo, perseguida por el paganismo, donde la mayoría se había aferrado al nombre de Cristo, pero donde algunos habían caído en los pecados mundanos de Balaam.

Luego viene la iglesia de Tiatira, seducida por falsas enseñanzas e inducida a transigir con el pecado. En quinto lugar, está la iglesia espiritualmente muerta de Sardis, que es llamada al arrepentimiento. En sexto lugar viene la iglesia probada de Filadelfia, que no había negado el nombre del Señor; y por último, la tibia iglesia de Laodicea, que amenaza con vomitar de su boca. Al dirigirse a estas siete iglesias, el Señor se dirige a la Iglesia universal en cada fase de su existencia.

El plan de las siete cartas a estas iglesias es en cada caso el mismo. En cada uno encontramos,

1. Una orden para escribir al ángel de la iglesia.

2.. título glorioso del Señor.

3. Un discurso a la iglesia que describe su condición y le da una amonestación a la perseverancia o al arrepentimiento, según lo exija su estado.

4. Un anuncio de lo que sucederá.

5.. promesa al que venciere.

6.. mandato final: "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias".