Hebreos 9:17

ἐπὶ νεκροῖς . Lit.: “ sobre los muertos ”. La traducción AV ("después de que los hombres estén muertos") expresa correctamente el significado: un testamento solo es válido "en casos de muerte", "en el caso de hombres que están muertos". Ex vi termini , “testamento” es la disposición que un hombre hace de sus asuntos con miras a su muerte. El intento de confinar la palabra διαθήκη al sentido de “ pacto ”, que tiene a lo largo del resto de la Epístola, ha llevado a la distorsión más forzada e imposible de estas palabras ἐπὶ νεκροῖς de una manera demasiado familiar en los comentarios de las Escrituras. .

Se ha explicado que significan "sobre víctimas muertas", etc.; pero todas esas explicaciones caen por tierra cuando se reconoce el significado especial de διαθήκη en estos dos versículos. El autor cree que vale la pena señalar, de paso, que la muerte es la condición de la herencia por testamento , así como la muerte es necesaria para ratificar un pacto ( Génesis 15:7-10 ; Jeremias 34:18 ).

Para sus lectores, con toda probabilidad, el momentáneo cambio de sentido habría sido inmediatamente inteligible; y especialmente si eran lectores de Philo. La expresión inusual ἐπὶ νεκροῖς, donde ἐπὶ τοῖς� podría haber sido más inteligible, se debe al paralelo silencioso entre el “testamento” y el “pacto” que está pasando por la mente del autor. Ἐπὶ a menudo implica suposición o condición; ἐπὶ ν. sobre personas muertas , es decir, no hasta que haya personas muertas, cuando se haya producido la muerte. Winer, pág. 491.

ἐπεὶ … μήποτε ἰσχύει … ; Las palabras tal vez se tomen mejor como una pregunta: "¿Puesto que tiene alguna validez mientras el testador está vivo?" Esta es una apelación al propio juicio del lector. Así se explica el μὴ, que de lo contrario debemos explicar por el hecho de que no está pensando en ningún testamento en particular, Winer, p. 602. De hecho, sin embargo, aunque deberíamos haber esperado aquí la negación absoluta de οὔποτε, los escritores posteriores usan constantemente μὴ después de ἐπεί.