Apocalipsis 7:1-3

Después de esto vi a cuatro ángeles que estaban de pie en los cuatro ángulos de la tierra, deteniendo los cuatro vientos de la tierra para que el viento no soplara sobre la tierra, ni sobre el mar, ni contra ningún árbol. Y vi otro ángel que subía de donde sale el sol, con un sello que era del Dios vivo, y gritó a gran voz a los cuatro ángeles a los que se les había dado poder para hacer daño a la tierra y al mar: "No hagáis dañar la tierra y el mar o los árboles hasta que sellemos a los siervos de nuestro Dios en sus frentes".

Antes de que nos ocupemos de este capítulo en detalle, es mejor exponer el cuadro general detrás de él.

Juan está viendo la visión de los últimos días terribles y, en particular, de la gran tribulación que está por venir, como no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora ( Mateo 24:21 ; Marco 13:19 ). En esta tribulación venidera habría un asalto final de todo poder maligno y una devastación final de la tierra. Es para jugar su parte en esta devastación que los vientos están esperando y de la cual por un momento están siendo retenidos.

Antes de que llegue este tiempo de terror y devastación, los fieles deben ser sellados con el sello de Dios para que puedan sobrevivir. No se trata de que estén exentos de él, sino de que deben ser conducidos a salvo a través de él.

Esta es una imagen terrible; incluso si los fieles van a ser llevados a través de este terrible momento, no obstante deben pasar por él, y esta es una perspectiva que hace estremecer incluso a los más valientes.

En Apocalipsis 7:9 el alcance de la visión del vidente se extiende aún más y ve a los fieles después de que ha pasado la tribulación. Están en perfecta paz y satisfacción en la misma presencia de Dios. El último tiempo les traerá horrores indecibles, pero cuando lo hayan atravesado entrarán en un gozo igualmente indecible.

Hay realmente tres elementos en esta imagen. (i) Hay una advertencia. El último e inconcebible tiempo de tribulación viene pronto. (ii) Hay una garantía. En ese tiempo de destrucción los fieles sufrirán terriblemente, pero saldrán del otro lado porque están sellados con el sello de Dios. (iii) Hay una promesa. Cuando hayan pasado por ese tiempo, llegarán a la bienaventuranza en la que todo dolor y tristeza se han ido y no hay nada más que paz y alegría.

LOS VIENTOS DE DIOS ( Apocalipsis 7:1-3 continuación)

Esta visión se expresa en concepciones del mundo que eran las concepciones de los días en que Juan escribió.

La tierra es una tierra cuadrada y plana; y en sus cuatro esquinas hay cuatro ángeles esperando para desatar los vientos de destrucción. Isaías habla de reunir a los desterrados de Judá de los cuatro ángulos de la tierra ( Isaías 11:12 ). El fin ha llegado sobre los cuatro ángulos de la tierra en Ezequiel ( Ezequiel 7:2 ).

Era la creencia de los pueblos antiguos que los vientos que venían del norte, sur, este y oeste eran todos vientos favorables; pero que los que soplaban en diagonal a través de la tierra eran dañinos. Por eso los ángeles están en los rincones de la tierra. Están a punto de desatar los vientos que soplan en diagonal. Era la creencia común que todas las fuerzas de la naturaleza estaban bajo el mando de los ángeles.

Así leemos del ángel del fuego ( Apocalipsis 14:18 ) y el ángel de las aguas ( Apocalipsis 16:5 ). Estos ángeles fueron llamados "Los Ángeles del Servicio". Pertenecían al orden más bajo de los ángeles, porque tenían que estar continuamente de servicio y, por lo tanto, no podían guardar el sábado como día de descanso. Se decía que los israelitas piadosos que observaban fielmente la ley del sábado tenían un rango más alto que estos ángeles de servicio.

Se ordena a los ángeles que detengan los vientos hasta que se complete la obra de sellar a los fieles. Esta idea tiene más de un eco en la literatura judía. En Enoc, Dios ordena a los ángeles de las aguas que retengan las aguas hasta que Noé haya construido el arca (Enoc 66:1, 2). En 2 Baruch, los ángeles con las antorchas encendidas reciben órdenes de contener su fuego, cuando Jerusalén fue saqueada por los babilonios, hasta que los vasos sagrados del Templo pudieran ocultarse y salvarse del saqueo de los invasores (Bar_6:4). Más de una vez vemos a los ángeles refrenando las fuerzas de destrucción hasta que la seguridad de los fieles esté asegurada.

Una de las ideas interesantes y pintorescas del Antiguo Testamento es la de los vientos como siervos y agentes de Dios. Esto fue especialmente así en el Sirocco, el terrible viento del sureste, con la ráfaga como aire caliente de un horno que secó y destruyó toda la vegetación. Zacarías tiene la imagen de los carros de los vientos, que salen de pie delante del Señor de toda la tierra ( Zacarías 6:1-5 ).

Nahúm habla del Señor que se abre camino en el torbellino (el Siroco) y la tempestad ( Nahúm 1:3 ). El Señor va con los torbellinos del sur ( Zacarías 9:14 ). Los vientos son los carros de Dios ( Jeremias 4:13 ).

Dios viene con sus carros como un torbellino ( Isaías 66:15 ). El viento es el soplo de Dios ( Job 37:9-10 ). El viento rompe los montes ( 1 Reyes 19:11 ) y seca la hierba ( Isaías 40:7 ; Isaías 40:24 ) y seca el arroyo, el río y el mar ( Nahúm 1:4 ; Salmo 18:15 ).

Tan terrible fue el efecto del siroco que se ganó un lugar en las imágenes de los últimos días. Uno de los terrores que iba a preceder al final fue una terrible tormenta. Dios destruiría a sus enemigos como hojarasca delante del viento ( Salmo 83:13 ). El día de Dios sería el día del torbellino ( Amós 1:14 ).

El torbellino del Señor sale con su furia y cae sobre la cabeza de los impíos ( Jeremias 23:19 ; Jeremias 30:23 ). El viento del Señor, el Siroco, vendrá del desierto y destruirá la fertilidad de la tierra ( Oseas 13:15 ). Dios enviará sus cuatro vientos sobre Elam y dispersará al pueblo ( Jeremias 49:36 ).

Esto es difícil de entender para muchos de nosotros; el habitante de los países templados no conoce el terror del viento. Pero hay algo aquí de mayor alcance que eso y más característico del pensamiento judío, los judíos no sabían nada de las causas secundarias. Decimos que las condiciones atmosféricas, las variaciones de temperatura, las configuraciones del terreno y de las montañas, hacen que sucedan ciertas cosas. El judío lo atribuía todo a la acción directa de Dios. Simplemente dijo, Dios envió la lluvia; Dios hizo que soplara el viento; Dios tronó; Dios envió su relámpago.

Seguramente ambos puntos de vista son correctos, porque todavía podemos creer que Dios actúa a través de las leyes por las que se rige su universo.

EL DIOS VIVIENTE ( Apocalipsis 7:1-3 continuación)

Antes de que la gran tribulación golpee la tierra, los fieles deben ser marcados con el sello de Dios. Hay dos puntos a tener en cuenta.

(i) El ángel con el sello proviene de la salida del sol, del Este. Todas las imágenes de Juan significan algo y puede haber dos significados detrás de esto: (a) Es en el Este donde sale el sol, el supremo dador terrenal de luz y vida; y el ángel puede representar la vida y la luz que Dios da a su pueblo incluso cuando la muerte y la destrucción están por ahí. (b) Es posible que Juan esté recordando algo de la historia del nacimiento de Jesús.

Los magos llegan a Palestina en busca del rey que ha de nacer, porque "su estrella hemos visto en el oriente" ( Mateo 2:2 ). Es natural que el ángel libertador se eleve en la misma parte del cielo que la estrella que anunció el nacimiento del Salvador.

(ii) El ángel tiene el sello que pertenece al Dios viviente. El Dios viviente es una frase en la que los escritores de las Escrituras se deleitan y cuando la usan, hay ciertas cosas en sus mentes.

(a) Están pensando en el Dios vivo en contraposición a los dioses muertos de los paganos. Isaías tiene un tremendo pasaje de sublime burla a los paganos y sus dioses muertos que sus propias manos han hecho ( Isaías 44:9-17 ). El herrero toma una masa de metal y la trabaja con el martillo, las tenazas y las brasas, sudando y sediento en su tarea de fabricar un dios.

El carpintero sale y corta un árbol. Lo trabaja con línea, compás y plano. Parte de ella la usa para hacer un fuego para calentarse; parte de ella la usa para hacer fuego para cocer su pan y asar su carne; y parte de ella la usa para hacer un dios. Los dioses paganos están muertos y creados por los hombres; nuestro Dios está vivo y es el creador de todas las cosas.

(b) La idea del Dios viviente se usa como estímulo. En medio de sus luchas, Josué le recuerda al pueblo que con ellos está el Dios vivo y que él mostrará su fuerza en sus conflictos con sus enemigos ( Josué 3:10 ). Cuando un hombre se enfrenta a ella, el Dios viviente está con él.

(c) Sólo en el Dios viviente hay satisfacción. Es el Dios vivo por quien el alma del salmista anhela y tiene sed ( Salmo 42:2 ). El hombre nunca puede encontrar satisfacción en las cosas sino sólo en la comunión con una persona viva; y encuentra su mayor satisfacción en la comunión con el Dios viviente.

(d) Los escritores bíblicos enfatizan el privilegio de conocer y pertenecer al Dios vivo. Oseas le recuerda al pueblo de Israel que en otro tiempo no eran pueblo, pero por misericordia se han convertido en hijos del Dios viviente ( Oseas 1:10 ). Nuestro privilegio es que se nos abre la amistad, el compañerismo, la ayuda, el poder y la presencia del Dios vivo.

(e) En la idea del Dios vivo hay al mismo tiempo una promesa y una amenaza. Segundo de Reyes cuenta vívidamente la historia de cómo el gran rey Senaquerib envió a su enviado Rabsaces para decirle a Ezequías que se proponía exterminar a la nación de Israel. Humanamente hablando, el pequeño reino de Judá no tenía esperanza de sobrevivir, si el poderío de Asiria se lanzaba contra él. Pero con Israel estaba el Dios vivo y él era una amenaza para la impiedad de Asiria y una promesa para los fieles de Israel ( 2 Reyes 18:17-37 ).

EL SELLO DE DIOS ( Apocalipsis 7:4-8 )