Hechos 6:8-15

Esteban, lleno de gracia y de poder, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo. Surgieron en debate con Esteban ciertos miembros de la sinagoga de los libertinos y de los cireneos y de los alejandrinos, y de los de Cilicia y Asia; y no pudieron encontrar respuesta a su sabiduría y al Espíritu con cuya ayuda habló. Entonces formaron un complot para presentar a ciertos hombres que alegaron: "Oímos a este hombre hablar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios.

Entonces alborotaron al pueblo, a los ancianos y a los escribas, y cayeron sobre Esteban, lo apresaron y lo llevaron ante el Sanedrín. Entonces presentaron falsos testigos que alegaban: "Este hombre nunca deja de decir cosas contra el lugar santo y contra el ley; porque le hemos oído decir que Jesús de Nazaret destruirá este lugar y alterará las costumbres que Moisés nos transmitió. Y cuando todos los que estaban sentados en el Sanedrín lo miraban fijamente, vieron su rostro como si fuera La cara de un ángel.

El nombramiento de estos siete hombres por parte de la Iglesia tuvo consecuencias de largo alcance. En esencia, la gran lucha había comenzado. Los judíos siempre se consideraron a sí mismos como el pueblo elegido; pero habían interpretado a los escogidos de manera equivocada, considerándose elegidos para un privilegio especial y creyendo que Dios no tenía uso para ninguna otra nación. En su peor momento declararon que Dios había creado a los gentiles para que fueran combustible para los fuegos del infierno; en su forma más moderada, creían que algún día los gentiles se convertirían en sus sirvientes. Nunca soñaron que fueron escogidos para el servicio de llevar a todos los hombres a la misma relación con Dios que ellos mismos disfrutaban.

Aquí estaba el extremo delgado de la cuña. No se trata todavía de traer a los gentiles. Son los judíos de habla griega los que están involucrados. Pero ninguno de los siete tiene un nombre judío; y uno de ellos, Nicolás, era un gentil que había aceptado la fe judía. Y Esteban tuvo una visión de un mundo para Cristo. Para los judíos, dos cosas eran especialmente preciosas: el Templo, donde solo se podía ofrecer sacrificio y se podía adorar verdaderamente a Dios y la Ley, que nunca podía cambiarse.

Esteban, sin embargo, dijo que el Templo debía desaparecer, que la Ley no era más que una etapa hacia el evangelio y que el cristianismo debía extenderse a todo el mundo. Ninguno pudo soportar sus argumentos, por lo que los judíos recurrieron a la fuerza y ​​Esteban fue arrestado. Su carrera iba a ser corta; pero fue el primero en ver que el cristianismo no era un regalo de los judíos sino una oferta de Dios para todo el mundo.