1 Timoteo 3:1

1 Es un verdadero dicho que Crisóstomo piensa que esta es la conclusión de la doctrina precedente. Pero no apruebo la opinión; Paul comúnmente usa esta forma de expresión como preludio de lo que está a punto de presentar. Además, en el discurso anterior no había necesidad de una afirmación tan fuerte; pero lo que está a punto de decir ahora es algo más pesado. Que estas palabras, por lo tanto, se reciban como un prefacio destinado a señalar la importancia del tema; porque Pablo ahora comienza un nuevo discurso sobre la ordenación de pastores y el nombramiento del gobierno de la Iglesia.

Si alguien desea el oficio de obispo (46) Habiendo prohibido que las mujeres enseñen, ahora aprovecha la ocasión para hablar del oficio de obispo. Primero, que puede verse más claramente que no fue sin razón que él se negó a permitir que las mujeres emprendieran un trabajo tan arduo; en segundo lugar, que podría no pensarse que, al excluir solo a las mujeres, admitió a todos los hombres indiscriminadamente; y, en tercer lugar, porque era muy apropiado que a Timothy y otros se les recordara qué vigilancia concienzuda debería usarse en la elección de los obispos. Por lo tanto, el contexto, en mi opinión, es como si Paul hubiera dicho que hasta ahora las mujeres no están en condiciones de emprender un cargo tan excelente, que ni siquiera los hombres deberían ser admitidos en él sin distinción.

Él desea un trabajo excelente. El Apóstol afirma que este no es un trabajo despreciable, como cualquier hombre podría aventurarse a emprender. Cuando dice que es καλός, no tengo dudas de que alude al antiguo proverbio griego, a menudo citado por Platón , δύσκολα τὰ καλά, que significa que "esas cosas que son excelentes, son también arduo y difícil; y, por lo tanto, une la dificultad con la excelencia, o más bien argumenta así, que no le corresponde a cada persona el desempeño del cargo de obispo, porque es algo de gran valor.

Creo que el significado de Paul ahora es suficientemente claro; aunque ninguno de los comentaristas, por lo que yo percibo, lo ha entendido. El significado general es que se debe hacer una selección al admitir obispos, porque es una carga laboriosa y difícil; y que los que lo apunten deberían considerar cuidadosamente consigo mismos, si pudieron soportar o no una carga tan pesada. La ignorancia es siempre precipitada; y un conocimiento maduro de las cosas hace que un hombre sea modesto. ¿Cómo es que aquellos que no tienen ni habilidad ni sabiduría a menudo aspiran con tanta confianza a tomar las riendas del gobierno, sino porque se apresuran hacia adelante con los ojos cerrados? Sobre este tema, Quintiliano comentó que los ignorantes hablan con valentía, mientras que los más grandes oradores tiemblan.

Con el propósito de restringir tal imprudencia al desear el cargo de obispo, Pablo declara, primero, que este no es un rango indolente, sino una obra; y luego, que no es ningún tipo de trabajo, sino excelente, y por lo tanto difícil y lleno de dificultades, como realmente es. No es cuestión de luz ser un representante del Hijo de Dios, al desempeñar un oficio de tal magnitud, cuyo objetivo es erigir y extender el reino de Dios, procurar la salvación de las almas que el mismo Señor ha comprado con su propia sangre, y para gobernar la Iglesia, que es la herencia de Dios. Pero no es mi intención en este momento hacer un sermón, y Paul volverá a mirar este tema en el próximo capítulo.

Aquí surge una pregunta: "¿Es lícito, de alguna manera, desear el cargo de obispo?" Por un lado, parece ser muy impropio para cualquiera anticipar, por su deseo, el llamado de Dios, y sin embargo, mientras Pablo censura un deseo imprudente, parece permitir que sea deseado con prudencia y modestia. Respondo, si la ambición es condenada en otros asuntos, mucho más severamente debería ser condenada en "la oficina de un obispo". Pero Pablo habla de un deseo piadoso, por el cual los hombres santos desean emplear ese conocimiento de doctrina que poseen para la edificación de la Iglesia. Porque, si fuera totalmente ilegal desear el puesto de maestro, ¿por qué los que pasan toda su juventud leyendo las Sagradas Escrituras se preparan aprendiendo? ¿Qué son las escuelas teológicas sino las guarderías de pastores?

En consecuencia, los que han recibido instrucciones no solo pueden dedicarse legalmente a sí mismos y sus labores a Dios mediante una ofrenda voluntaria, sino que incluso deben hacerlo, y eso también, antes de ser admitidos en el cargo; a condición de que, sin embargo, no se empujen hacia adelante y, incluso por su propio deseo, no se conviertan en obispos, sino que solo estén listos para descargar la oficina, si se requiere su trabajo. Y si resulta que, de acuerdo con el orden legal; no son llamados, hágales saber que tal fue la voluntad de Dios, y no los acepten porque otros han sido preferidos por ellos. Pero aquellos que, sin ningún motivo egoísta, no tengan otro deseo que servir a Dios y a la Iglesia, se verán afectados de esta manera; y, al mismo tiempo, tendrán tanta modestia que no sentirán envidia, si se prefiere que otros sean más dignos.

Si alguien objeta, que el gobierno de la Iglesia es una cuestión de tan gran dificultad, que más bien debería causar terror en las mentes de las personas con buen juicio que excitarlas a desearlo. Respondo que el deseo de los grandes hombres no descansa en la confianza de su propia industria o virtud, sino en la ayuda de

"Dios, de quién es nuestra suficiencia"

como dice Paul en otra parte. (2 Corintios 3:5.) Al mismo tiempo, es necesario observar qué es lo que Pablo llama "el oficio de obispo"; y mucho más, porque los antiguos fueron alejados, por la costumbre de sus tiempos, del verdadero significado; porque, aunque Pablo incluye generalmente a todos los pastores, entienden que un obispo es uno de los elegidos de cada universidad para presidir a sus hermanos. Recordemos, por lo tanto, que esta palabra es de la misma importancia que si los hubiera llamado ministros, pastores o presbíteros. (47)