Gálatas 5:3

3. Porque testifico nuevamente. Lo que él ahora avanza queda demostrado por la contradicción involucrada en la afirmación opuesta. El que es deudor para cumplir toda la ley (82) nunca escapará de la muerte, pero siempre seguirá siendo considerado culpable; porque nunca se encontrará a nadie que satisfaga la ley. (83) Siendo esa la obligación, el hombre debe ser condenado inevitablemente y Cristo no puede prestarle ningún servicio. Entonces vemos la naturaleza contradictoria de las dos proposiciones, que somos partícipes de la gracia de Cristo y, sin embargo, estamos obligados a cumplir toda la ley. ¿Pero no se deducirá entonces que ninguno de los padres fue salvo? ¿No se deducirá también que Timoteo fue arruinado, ya que Pablo hizo que fuera circuncidado? (Hechos 16:3.) ¡Ay de nosotros, hasta que nos hayamos emancipado de la ley, porque la sujeción es inseparable de la circuncisión!

Debería observarse que Pablo está acostumbrado a ver la circuncisión en dos aspectos diferentes, ya que cada persona que mejor se lo debe, debe percibir fácilmente un grado moderado de atención en sus escritos. En la Epístola a los Romanos, (Romanos 4:11) lo llama "un sello de la justicia de la fe"; y allí, bajo la circuncisión, incluye a Cristo y la promesa gratuita de salvación. Pero aquí lo contrasta con Cristo, y la fe, y el evangelio, y la gracia, viéndolo simplemente como un pacto legal, fundado en el mérito de las obras.

La consecuencia es, como ya hemos dicho, que él no siempre habla de la circuncisión de la misma manera; pero la razón de la diferencia debe tenerse en cuenta. Cuando ve la circuncisión en su propia naturaleza, hace que sea un símbolo de gracia, porque tal fue el nombramiento de Dios. Pero cuando trata con los falsos apóstoles, que abusaron de la circuncisión al convertirla en un instrumento para destruir el Evangelio, no considera el propósito para el cual fue designado por el Señor, sino que ataca la corrupción que ha procedido de los hombres.

Un ejemplo muy sorprendente ocurre en este pasaje. Cuando Abraham recibió una promesa acerca de Cristo, y la justificación por gracia libre y salvación eterna, se añadió la circuncisión, para confirmar la promesa; y así se convirtió, por el nombramiento de Dios, en un sacramento, que estaba subordinado a la fe. Luego vienen los falsos apóstoles, que pretenden que es una obra meritoria, y recomiendan la observancia de la ley, haciendo que la profesión de obediencia se signifique por la circuncisión como un rito de iniciación. Pablo no hace referencia aquí al nombramiento de Dios, pero ataca los puntos de vista no bíblicos de los falsos apóstoles.

Se objetará que los abusos, sean cuales sean, que cometan los hombres malvados, no perjudican en absoluto las ordenanzas sagradas de Dios. Respondo, el nombramiento divino de la circuncisión fue solo por un tiempo. Después de la venida de Cristo, dejó de ser una institución divina, porque el bautismo había triunfado en su habitación. ¿Por qué, entonces, fue circuncidado Timoteo? Ciertamente no por su propia cuenta, sino por el bien de los hermanos débiles, a quienes se les cedió ese punto. Para mostrar más completamente el acuerdo entre la doctrina de los papistas y aquello a lo que se opone Pablo, debe observarse que los sacramentos, cuando los participamos de manera sincera, no son obras de hombres, sino de Dios. En el bautismo o en la cena del Señor, no hacemos nada más que presentarnos a Dios para recibir su gracia. El bautismo, visto con respecto a nosotros, es una obra pasiva: no aportamos nada más que fe; y todo lo que le pertenece está guardado en Cristo. ¿Pero cuáles son los puntos de vista de los papistas? Ellos idean el opus opeum, (84) por el cual los hombres merecen la gracia de Dios; ¿Y qué es esto, sino extinguir completamente la verdad del sacramento? El bautismo y la cena del Señor son retenidos por nosotros, porque era la voluntad de Cristo que el uso de ellos fuera perpetuo; pero esas nociones malvadas y tontas son rechazadas por nosotros con el fuerte aborrecimiento que merecen.