El río es sugerido en parte por la representación de Ezequiel de la corriente sanadora que saldría del nuevo templo y fluiría a través del lúgubre Ghor del valle del Jordán ( Ezequiel 47:1-12 ), en parte por la referencia (en un apocalipsis posterior, Zacarías 14:8 ) a las aguas perennes que brotan de Jerusalén como la morada de Dios en la nueva era.

Juan no tiene ningún uso para la idea de Ezequiel de que la corriente ayudaría en la transformación mesiánica de la naturaleza. Cambia los numerosos árboles a ambos lados del wady en el único (genérico) árbol de la vida, volviendo como antes ( Ezequiel 2:7 ) al ideal del paraíso semítico. Además, deja caer la noción del río endulzando las aguas amargas del Mar Muerto.

Cf. Pirke Eliezer, 51 años, aquae putei ascensurae sunt e limine templi atque scaturient prodibuntque. El origen babilónico de la idea está esbozado por Zimmern en Archiv für Relig. sabio 1899, 170 ss. A diferencia de la Jerusalén terrenal con su corriente inferior, la nueva ciudad ha de estar ricamente equipada con conductos y todo lo que hace a una ciudad próspera y segura ( Isaías 33:21 ).

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