Juan 5:3-4

“ En estos pórticos yacían gran número de enfermos, ciegos, cojos, marchitos , [ esperando el movimiento del agua. 4. Porque un ángel descendía de vez en cuando al estanque y agitaba el agua; el primero que entraba después de la agitación de las aguas, era sanado de cualquier enfermedad que tuviera ].”

El espectáculo que presentaba este pórtico que rodeaba la piscina es reproducido en una especie de visu por Bovet , describiendo los baños de Ibrahim, cerca de Tiberíades: “La sala donde se encuentra el manantial está rodeada de varios pórticos, en los que vemos una multitud de gente amontonados unos sobre otros, tendidos sobre jergones o envueltos en mantas, con lamentables expresiones de miseria y sufrimiento.

.... La piscina es de mármol blanco, de forma circular y cubierta por una cúpula sostenida por columnas; el estanque está rodeado en el interior por un banco en el que las personas pueden sentarse.” Ξηροί, impotente , denota propiamente a los que tienen algún miembro afectado por la atrofia, o, según la expresión común, consumiéndose. El final de Juan 5:3 y el versículo 4 faltan en la mayor parte de los manuscritos alejandrinos y son rechazados por Tischendorf, Lucke, Tholuck, Olshausen, Meyer.

El gran número de variantes y los indicios de duda que marca este pasaje en varios manuscritos favorecen el rechazo. Los defensores de la autenticidad del pasaje, por ejemplo Reuss , explican la omisión del mismo por parte de las autoridades alejandrinas por una antipatía dogmática que, sostienen, se traicionó en la omisión similar Lucas 22:43-44 (la aparición del ángel en Getsemaní).

Esta suposición no se aplicaría, de ninguna manera, ni al manuscrito sinaítico , que tiene el pasaje completo en Lucas, ni al alejandrino que, en nuestro pasaje, lee el cuarto versículo. Solo el manuscrito del Vaticano presenta las dos omisiones juntas; lo que evidentemente no es suficiente para justificar la sospecha antes expresada.

Sostuve con Ewald, en mis ediciones anteriores, que la lectura verdadera es la presentada por el Cambridge MS., y por numerosos manuscritos. del Itala , que preserva el cierre de Juan 5:3 mientras omite todo Juan 5:4 . Las palabras: esperando el movimiento del agua , si son auténticas, bien pueden haber ocasionado fácilmente la glosa de Juan 5:4 .

Y Juan 5:7 parece exigir, en lo que precede, algo así como las últimas palabras de Juan 5:3 . Todavía me parece difícil de entender qué debió ocasionar la omisión de estas palabras en un número tan grande de documentos, si originalmente habían formado parte del texto.

Me inclino, por lo tanto, a sostener con Weiss, Keil , etc., que ellos, así como Juan 5:4 , fueron agregados. Todo fue escrito al principio en el margen por un copista; luego se introdujo en el texto esta observación marginal, como se observa en tantos casos. Esta interpolación debe ser muy antigua, pues ya se encuentra en una de las versiones siríacas (Syr sch), y Tertuliano parece aludir a ella ( de Bapt.

, C. 5). Era la expresión de la opinión popular respecto al movimiento periódico del agua. Según el texto auténtico, no hay nada sobrenatural en el fenómeno de Bethesda. El conjunto se reduce a la intermitencia que se observa con tanta frecuencia en las aguas termales. Se sabe que estas aguas tienen la mayor eficacia en el momento en que brotan, puestas en ebullición por la acción aumentada del gas, y era en este momento que cada enfermo trataba de ser el primero en sentir su influencia.

Hengstenberg , que admite la intervención del ángel, extiende la misma explicación a todas las aguas termales. Pero sería necesario, en este caso, sostener una singular exageración en los términos de Juan 5:4 . Porque después de todo, ninguna agua mineral cura instantáneamente a los enfermos y todo tipo de dolencias que se mencionan aquí.