Romanos 1:23

y cambió la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de cuadrúpedos y de reptiles. [Alardeando de su sabiduría, estos malvados se hicieron necios, de modo que cambiaron la gloria del Dios inmortal por la semejanza de una imagen de hombre mortal, o incluso imágenes de cosas más viles, como aves, bestias y reptiles. La audacia del intento de razonar la existencia de Dios ha trastornado invariablemente el cerebro del hombre ( Salmo 53:1 ), y el exceso de engreimiento y vanidad desarrollado por tal empresa ha resultado uniformemente en una locura lamentable.

En el caso de los antiguos conducía a la idolatría. Reiche sostuvo que la idolatría precedió al monoteísmo y que lo mejor se desarrolló a partir de lo peor; pero la historia sostiene a Pablo al presentar la idolatría como una disminución de una forma más pura de adoración "Porque", dice Meyer, "el paganismo no es la religión primitiva de la cual el hombre podría haberse elevado gradualmente al verdadero conocimiento de la sabiduría de Dios, sino que es, por el contrario, el resultado de una apostasía de la revelación original conocida del verdadero Dios en sus obras.

Pablo no dice que cambiaron la "forma" de Dios por la de un ídolo, porque los sentidos perciben a Dios como gloria, o shekinah, más que como forma. Por lo tanto, Moisés pidió ver, no la forma, sino la gloria. de Dios ( Éxodo 33:18-22 ). Los griegos y romanos prefirieron la forma humana como modelo de sus ídolos, pero los egipcios eligieron la más baja, sin duda porque, al estar más tiempo dedicados a la práctica de la idolatría, su sistema era más completamente desarrollado en la degradación.

El ibis, el toro, la serpiente y el cocodrilo de los egipcios nos dan los complementos del catálogo de Pablo. Schaff ve en la frase "semejanza de una imagen" un doble significado, y lo interpreta así: "La expresión se refiere tanto a las formas más groseras como a las más refinadas de idolatría; la gente común veía en los ídolos a los dioses mismos; los paganos cultivados consideraban como representaciones simbólicas".]