Hechos 16:6

Cuando hubieron recorrido Frigia y la región de Galacia. - En el viaje anterior, San Pablo, cuando estaba en Antioquía en Pisidia, estaba justo en el límite de las dos provincias, pero no las había atravesado, Frigia al oeste y Galacia al noreste. El primer nombre se usó con un significado etnológico más que político, y no designaba, en este período, una provincia romana.

No posee ningún punto de interés especial en relación con la obra de San Pablo, excepto que incluye las iglesias del valle de Lycus, Colossæ, Laodicea y Thyatira, pero esta última fue el escenario de algunas de sus labores más importantes. La provincia, que lleva el nombre de los Gálatas, o galos, que se habían derramado sobre Grecia y Asia Menor en el siglo III a. C. 100, como lo habían hecho en Italia en el cuarto, y a quien Atalo I.

, Rey de Pérgamo, había sido conquistado por los romanos bajo Manlio (el nombre apareció por segunda vez en relación con una victoria sobre las razas galas) en el 189 a. C. y bajo Augusto se había constituido como provincia romana. Los habitantes hablaban un dialecto keltico, como el que hablaba la gente de la misma raza en el siglo IV después de Cristo, a orillas del Mosela, y conservaban toda la rapidez de emoción distintiva y la propensión al cambio repentino que caracterizaba al temperamento kelta.

Habían adoptado la religión de los frigios, que previamente habían habitado la región, y esa religión consistía principalmente en un salvaje culto orgiástico de la gran diosa de la Tierra Cibeles, en cuyos templos se encontraban los sacerdotes eunucos, quienes así se consagraban a ella. Servicio. (Véase la nota sobre Gálatas 5:12 .) La sede principal de esta adoración estaba en Pessinus.

La referencia incidental a este viaje en Gálatas 4:13 , nos permite completar el bosquejo de San Lucas. San Pablo parece haber sido detenido en Galacia por una enfermedad grave, probablemente por uno de los ataques de dolor agudo en los nervios del ojo en el que muchos escritores han visto una explicación del misterioso “aguijón en la carne” de 2 Corintios 12:7 , lo que lo llevó a dedicar más tiempo a su obra misional allí de lo que había previsto al principio.

En esta enfermedad, los gálatas se habían mostrado especialmente devotos de él. Lo habían recibido "como ángel de Dios, como Cristo Jesús". No habían retrocedido ante lo que parecería repulsivo en la enfermedad que padecía; se habrían “arrancado sus propios ojos”, de haber sido posible, y se los habrían dado para reemplazar los que para él eran la causa de tanto sufrimiento.

Entonces pensaron que era su mayor “bendición” haber tenido a alguien así entre ellos. Si el recuerdo de esa recepción hizo que su dolor fuera aún más amargo cuando, en años posteriores, se separaron de su primer amor, debe haber sido en ese momento una de las temporadas más alentadoras de la vida del Apóstol.

El Espíritu Santo les prohibió predicar la palabra en Asia. - Evidentemente, está implícito en esto que sus propios planes los habrían llevado a desviar sus pasos hacia la región de la que así fueron desviados. La provincia proconsular de Asia, con sus abundantes ciudades como Éfeso, Esmirna y Sardis, su gran población judía, sus grandes centros de adoración idólatra, era naturalmente atractiva para quien buscaba con todas sus energías una rápida expansión del reino de su Señor.

Pero de maneras que no se nos dice, por impulsos internos, o por visiones de la noche, o por las declaraciones inspiradas de aquellos entre sus conversos que habían recibido el don de profecía, como después en Hechos 21:4 , fueron guiados en , paso a paso, hacia la costa noroeste, sin ver todavía claramente su camino hacia la siguiente etapa de sus labores.

Su ruta a través de la "región de Galacia" (la frase, tal vez, indica una gama más amplia de países que la provincia romana de ese nombre) debe haberlos llevado a través de Pessinus, el gran centro del culto de Cibeles, y Ancira, famosa por su manufacturas de pelo de cabra y de las grandes tablas históricas de mármol que Augusto había erigido allí.