2 Corintios 11:7-29

Capitulo 25

ALGUIEN TENIDO.

2 Corintios 11:7 (RV)

La conexión de 2 Corintios 11:7 con lo que precede no es clara de inmediato. El Apóstol ha expresado su convicción de que no es inferior en nada a "los superlativos apóstoles" tan honrados por los corintios. ¿Por qué, entonces, es tratado de manera tan diferente? Está dispuesto a admitir una rudeza en el habla, pero que difícilmente puede ser la explicación, considerando su plenitud de conocimientos.

Entonces se le ocurre otra idea, y la plantea, interrogativamente, como una alternativa. ¿Puede ser que él hizo mal, humillándose a sí mismo para que pudieran ser exaltados, al predicarles el Evangelio de Dios por nada, es decir, al negarse a aceptar el apoyo de ellos mientras evangelizaba en Corinto? ¿Aprecian a los intrusos más que a Pablo, porque exigen un precio por su evangelio, mientras que él predicaba el suyo por nada? Esto, por supuesto, es amargamente irónico; pero no es gratuito.

El trasfondo de hecho que motivó la pregunta del Apóstol fue sin duda este: que sus adversarios habían malinterpretado su conducta. Un verdadero apóstol, decían, tenía derecho a ser mantenido por la Iglesia; El Señor mismo ha ordenado que los que predican el Evangelio deben vivir según el Evangelio; pero no reclama manutención, y por eso mismo delata una mala conciencia. No se atreve a hacer la afirmación que hace todo verdadero apóstol sin el menor recelo.

Sería difícil imaginar algo más maligno en su maldad que esto: la negativa de Pablo a reclamar el apoyo de aquellos a quienes predicaba es una de las más pura y característicamente cristianas de todas sus acciones. Se sintió, por la gracia de Cristo, deudor de todos los hombres; les debía el Evangelio; era como si los estuviera defraudando si no les hablaba del amor de Dios en su Hijo.

Se sintió en inmensa simpatía por el espíritu del Evangelio; era el regalo gratuito de Dios al mundo, y en la medida en que dependiera de él, su absoluta libertad no se vería oscurecida por la más mínima sospecha de un precio a pagar. Sabía que al renunciar a su manutención estaba renunciando a un derecho que le había asegurado Cristo; 1 Corintios 9:14 humillándose, como él dice aquí, para que otros sean exaltados espiritualmente; pero tuvo el gozo de predicar el Evangelio en el espíritu del Evangelio, de entrar, en el servicio de Cristo, en el abnegado gozo de su Señor; y él valoró esto por encima de toda recompensa terrenal.

Acusar a un hombre así. por tales motivos, de tener mala conciencia, y de tener miedo de vivir de su trabajo, porque sabía que no era lo que pretendía ser, era sonar el fondo de la bajeza. Le dio a Pablo en cierta medida la experiencia del Maestro, cuando los fariseos dijeron: "Él echa fuera demonios por Beelzebub, el príncipe de los demonios". Es realmente el príncipe de los demonios, el acusador de los hermanos, quien habla con todas esas insinuaciones malignas; es la cosa más diabólica que alguien puede hacer —la forma más cercana de pecar contra el Espíritu Santo— cuando se propone descubrir los malos motivos de las buenas acciones.

Como veremos más adelante, los enemigos de Pablo hicieron acusaciones más específicas: insinuaron que él se apropió de los corintios indirectamente, y que podría indemnizarse a sí mismo, por esta abstinencia, de la colecta ( 2 Corintios 12:16 , 2 Corintios 8:8 ; 2 Corintios 8:9 .

). Quizás es por eso que describe su conducta real en Corinto en un lenguaje tan vigoroso ( 2 Corintios 11:7 ), antes de decir nada en absoluto sobre sus motivos. "Les prediqué el Evangelio de Dios", dice, "por nada". Lo llama "el Evangelio de Dios" con intencional plenitud y solemnidad; el evangelio genuino, quiere decir, no otro, que no es evangelio en absoluto, sino una subversión de la verdad.

Robaba a otras iglesias y les quitaba el salario para poder ministrar a los corintios. Hay una mezcla de ideas en las palabras fuertes que se utilizan aquí. El lector inglés piensa que Pablo está haciendo menos que justicia a otras iglesias para poder hacer más que justicia a los corintios; pero aunque esto es cierto, no lo es todo. Tanto "robado" (ἐσ λησα) como "salario" (ὀψώνιον), como ha señalado Bengel, son palabras militares, y es difícil resistir la impresión de que Pablo las usó como tales; no vino a Corinto para depender de nadie, sino en el curso de un progreso triunfal, en el que dedicó el botín de sus anteriores victorias para Cristo a una nueva campaña en Acaya.

Es más, incluso cuando estaba con ellos y estaba "necesitado" (¡qué rayo de luz deja entrar una palabra ὑστερηθείς en sus circunstancias!), No se arrojaba como un peso abrumador sobre nadie; lo que sus propios trabajos no suplieron, los hermanos (quizás Silas y Timoteo) lo compensaron cuando llegaron de Macedonia. Esta ha sido su práctica y seguirá siéndolo. Jura por la verdad de Cristo que está en él, que ningún hombre cerrará jamás la boca, en lo que se refiere a jactarse de esta independencia, en las regiones de Acaya.

¿Por qué? Su tierno corazón rechaza la única suposición dolorosa que pudiera surgir. "¿Porque no te amo? Dios lo sabe". El amor se hiere cuando sus dones ofrecidos son rechazados con desprecio, y cuando su rechazo significa que es rechazado; pero esa no era la situación aquí. Pablo puede apelar a Aquel que conoce el corazón como prueba de la sinceridad con que ama a los corintios.

Su propósito fijo de no estar en deuda con nadie en Acaya tiene otro objetivo a la vista. Lo que explica en el versículo duodécimo. Es extraño decir que este versículo, como 2 Corintios 11:4 , ha recibido dos interpretaciones exactamente opuestas.

(1) Algunos comienzan con la idea de que los adversarios de Pablo en Corinto eran personas que no recibían apoyo de la Iglesia y se jactaban de su desinterés al respecto. La "ocasión" que deseaban era una ocasión de cualquier tipo para menospreciar y desacreditar a Pablo; y sentían que tendrían tal ocasión si Pablo aceptaba el apoyo de la Iglesia y así se colocaba en una posición de inferioridad con respecto a ellos.

Pero Pablo persiste en su política de abnegación, con el objeto de privarlos de la oportunidad que buscan y, al mismo tiempo, demostrarles -en este mismo punto de desinterés- que se encuentran exactamente en la misma situación que él. Pero seguramente, a lo largo de ambas epístolas, se implica un contraste, en este mismo punto, entre Pablo y sus oponentes: la suposición tácita es siempre que su línea de conducta es singular y no debe convertirse en una regla.

Y frente a 2 Corintios 11:20 es demasiado asumir que fue el gobierno de sus oponentes judaizantes en Corinto.

(2) Otros parten de la idea, que me parece indudablemente correcta, de que estos opositores aceptaron el apoyo de la Iglesia. Pero incluso en este supuesto, las opiniones divergen.

(a) Algunos argumentan que Pablo siguió su política de abstinencia en parte para privarlos de cualquier oportunidad de menospreciarlo, y en parte para obligarlos a adoptarla ellos mismos ("para que puedan ser encontrados como nosotros"). Difícilmente puedo imaginar que esto se tome en serio. ¿Por qué debería haber querido Pablo elevar a estos predicadores de un evangelio falso a un nivel con él mismo en cuanto a generosidad? Obligarlos a una abnegación reacia no podía ser un objeto posible para él ni de deseo ni de esperanza. Por lo tanto, parece que solo

(b) la otra alternativa abierta, que hace que la última cláusula - "que en lo que ellos se jactan, pueden ser encontrados incluso cuando nosotros" - depende, no de "lo que hago, eso haré", sino de "los que desean ocasión." Lo que los adversarios deseaban no era una ocasión para menospreciar a Pablo en general, sino la ocasión de estar en igualdad con él en el asunto en el que se glorificaban, es decir, sus reclamos apostólicos. Sintieron la ventaja que le daba el desinterés de Pablo con los corintios; ellos mismos no tenían la generosidad necesaria para imitarlo; no era suficiente atacarlo con calumnias encubiertas, 2 Corintios 12:16 o decir que tenía miedo de reclamar lo que le correspondía como apóstol; habría sido todo lo que querían si él lo hubiera renunciado.

Entonces podrían haber dicho que en aquello en lo que se jactaban -dignidad apostólica- estaban precisamente a la altura de él. Pero sin mencionar los motivos espirituales de su conducta, que ya se han explicado, y que eran independientes de toda relación con sus oponentes, Pablo era un estratega demasiado capaz para entregar tal posición al enemigo. Nunca sería por acción suya que él y ellos se encontraran en el mismo terreno.

Ante la sola mención de tal igualdad, su corazón se eleva dentro de él. "¡Encontrados como nosotros! Pues, tales hombres son falsos apóstoles, obreros engañosos, que se disfrazan como apóstoles de Cristo". Aquí, por fin, la ironía se deja de lado, y Paul llama a las cosas por su nombre. La concepción del apostolado en el Nuevo Testamento no es la tradicional dogmática, que limita el nombre a los Doce, o al Doce y al Apóstol de los Gentiles; como vemos en pasajes como 2 Corintios 8:23 , Hechos 14:4 ; Hechos 14:14 , tenía una aplicación mucho mayor.

Lo que Pablo quiere decir cuando llama falsos apóstoles a sus oponentes no es que las personas en su posición no puedan tener derecho al nombre; pero que las personas con su carácter, sus objetivos y sus métodos, sólo engañarían a los demás cuando lo usaran. Debería cubrir algo bastante diferente de lo que realmente cubría en ellos. Se explica con más detalle cuando los llama "trabajadores engañosos". Que estaban activos, no lo niega; pero no se declaró el verdadero final de su actividad.

En lo que respecta a la palabra en sí, el "engaño" que usaron pudo haber tenido la intención de encubrir sus puntos de vista personales o proselitistas. Después de lo que hemos leído en 2 Corintios 10:12 , este último parece preferible. Los predicadores judaizantes habían mostrado su mano en Galacia, exigiendo abiertamente que los conversos de Pablo fueran circuncidados y guardaran la ley de Moisés en su totalidad; pero su experiencia allí los había hecho cautelosos, y cuando llegaron a Corinto procedieron de manera más diplomática.

Intentaron minar el Evangelio paulino, en parte predicando "otro Jesús", en parte cuestionando la legitimidad de la vocación de Pablo. No dijeron nada abiertamente sobre lo que era el resultado inevitable e intencionado de todo esto: llevar la cristiandad espiritual gentil bajo el viejo yugo judío. Pero es esto lo que llega al alma del Apóstol; no puede ser más que irreconciliablemente hostil a los hombres que han asumido la apariencia de apóstoles de Cristo, a fin de que puedan subvertir con mayor seguridad la obra característica de Cristo.

Pablo se detiene en el engaño de su conducta como su característica más ofensiva; sin embargo, no se sorprende de ello, porque incluso Satanás, dice, se modela a sí mismo como un ángel de luz. No es extraño, entonces, si sus siervos también se disfrazan como siervos de justicia.

Solo podemos decir de manera general lo que Pablo quiso decir cuando habló de Satanás, el príncipe de las tinieblas, transfigurándose para parecer un ángel celestial. Puede haber tenido alguna leyenda judía en su mente, alguna historia de una tentación famosa, desconocida para nosotros, o puede que solo haya tenido la intención de representar a la imaginación, con la mayor viveza posible, una de las leyes familiares en nuestra experiencia moral. una ley que quedó sorprendentemente ilustrada por la conducta de sus adversarios en Corinto.

El mal, todos sabemos, nunca podría tentarnos si lo viéramos simplemente como es; el disfraz es esencial para su poder; atrae al hombre a través de ideas y esperanzas que no puede dejar de considerar buenas. Así fue en la primera tentación. Un acto que en su carácter esencial no era ni más ni menos que uno de desobediencia directa a Dios fue representado por el tentador, no en ese carácter, sino como el medio por el cual el hombre debía obtener la posesión de un árbol bueno para comer (satisfacción sensual ), agradable a la vista (satisfacción estética) y deseable para hacer sabio (satisfacción intelectual).

Todas estas satisfacciones, que en sí mismas son innegablemente buenas, fueron el manto bajo el que el tentador escondió sus verdaderos rasgos. Él fue un asesino desde el principio, y entró en el Edén para arruinar al hombre, pero se presentó a sí mismo como una ofrenda al hombre de una gran ampliación de vida y gozo. Ésta es la naturaleza de todas las tentaciones; disfrazarse, parecerse lo más posible a un buen ángel, es la primera necesidad y, por tanto, la primera invención del diablo.

Y todos los que hacen su trabajo, dice el Apóstol, naturalmente imitan sus artimañas. El alma del hombre nace para bien y no escucha en absoluto ninguna voz que no profese al menos hablar para bien: por eso el diablo es mentiroso desde el principio y padre de mentira. Mentir de palabra y de hecho es la única arma con la que puede atacar la sencillez del hombre.

Pero, ¿cómo se aplica esto a los judaizantes de Corinto? Para Pablo, debemos entender, eran hombres que pretendían servir a Cristo, pero realmente impulsados ​​por sentimientos personales o, en el mejor de los casos, partidistas. Su verdadero objetivo era ganar un ascendiente para ellos mismos, o para su partido, en la Iglesia; pero entraron en ella como evangelistas y apóstoles. Nominalmente, eran ministros de Cristo; en realidad, ministraron a su propia vanidad y al fanatismo y los prejuicios de su raza.

Profesaban promover la causa de la justicia, pero en verdad sobria, la única causa que era mejor para ellos era la de su propia importancia privada; el resultado de su ministerio no fue que los hombres malos se volvieran buenos, sino que ellos mismos se sentían con derecho a darse aires. En contra de toda esta irrealidad, Pablo recuerda el justo juicio de Dios. "Cuyo fin", concluye abruptamente, "será conforme a sus obras".

El aspecto más grave de una situación como ésta se ve cuando consideramos que los hombres pueden llenarla inconscientemente: pueden dedicarse a una causa que se parece a la causa de Cristo, o la causa de la justicia; y en el fondo puede que no sea Cristo o la justicia en absoluto el principio que anima en sus corazones. Es una mirada oculta hacia ellos mismos o hacia una parte con la que se identifican.

Incluso cuando trabajan, y posiblemente sufren, es esto, y no la lealtad a Cristo, lo que los sostiene. Puede ser en defensa de la ortodoxia, o en apoyo del liberalismo, que un hombre se presente en la Iglesia, y en cualquier caso figurará entre los que están de acuerdo con él como un siervo de la justicia; pero igualmente en cualquier caso, la fuente secreta de su acción puede ser el orgullo, el deseo de afirmar una superioridad, de consolidar un partido que es su yo más grande, de asegurar un área en la que pueda gobernar.

Puede gastar energía y talento en el trabajo; pero si este es el motivo último, es obra del diablo y no de Dios. Incluso si la doctrina que defiende es la verdadera, incluso si la política que mantiene es la correcta, los servicios que puede prestar accidentalmente se ven superados por la domesticación en la Iglesia de un espíritu tan ajeno al del Señor. Es diabólico, no divino; el Evangelio se profana por el contacto con él; la Iglesia se prostituye cuando sirve de arena para su ejercicio; cuando se presenta en interés de la justicia, es Satanás transformándose en un ángel de luz.

En este punto, Pablo vuelve a la idea que ha estado en su mente desde 2 Corintios 10:7 la idea de jactarse, o más bien glorificarse. No le gusta la cosa en sí, y tampoco le gusta la máscara de tonto, bajo la cual ha de representar el papel: es consciente de que ninguna de las dos le conviene. Por tanto, despeja el terreno una vez más, antes de comprometerse.

"Otra vez, digo, que nadie piense que yo soy necio; pero si ese favor no se puede conceder, entonces, como un necio, recíbeme, para que yo también me gloríe un poco". Hay un fino reflejo satírico en el "también". Si se pone en ridículo al jactarse, sólo está haciendo lo que hacen los demás, a quienes los corintios reciben con los brazos abiertos. Pero de repente le golpea la conciencia que hay una regla más alta para la conducta de un cristiano que el ejemplo de sus rivales o la paciencia de sus amigos.

La ternura del espíritu de Pablo se manifiesta en las siguientes palabras: "Lo que hablo, no lo hablo según el Señor, sino como en locura, con esta confianza de gloria". El Señor nunca se jactó; nada podría concebirse menos como Él, menos según Su mente; y Pablo entenderá claramente que su carácter no se ve comprometido por ninguna extravagancia de la que su siervo pueda hacerse culpable aquí.

Como regla general, el Apóstol habló "según el Señor"; su conciencia habitual era la de alguien que tenía "la mente de Cristo" y que sentía que el carácter de Cristo estaba, en cierto sentido, bajo su custodia. Esa debería ser la regla para todos los cristianos; nunca deberíamos encontrarnos en situaciones en las que no se pueda mantener el carácter cristiano, con todas sus responsabilidades, que nos afectan tanto a nosotros como a Él.

Con Cristo y sus intereses fuera de escena, Paul finalmente se siente libre para medirse con sus rivales. "Puesto que muchos se glorían según la carne, yo también me gloriaré". La carne significa todo menos el espíritu. En lo que respecta a Cristo y el Evangelio, es, según Pablo, una absoluta irrelevancia, algo que simplemente se debe dejar de lado; pero como persisten en arrastrarlo, se encontrará con ellos en su propio terreno.

Lo que es eso, primero se manifiesta claramente en 2 Corintios 11:22 : pero el Apóstol se demora nuevamente para instar su súplica de tolerancia. "Vosotros sois con gozo a los necios, siendo vosotros mismos sabios". Responde mejor a la vehemencia de todo el pasaje al tomar aquí la primera cláusula: "Con mucho gusto tolerais a los necios", con seriedad sombría, siendo la referencia a los otros jactanciosos, los rivales de Pablo; y solo la segunda cláusula irónicamente.

Entonces 2 Corintios 11:20 daría la prueba de esto: "Soportáis con gusto a los necios porque soportáis al hombre si os esclaviza, si os devora, si os lleva cautivo, si se ensalza sobre vosotros, si te golpea en la cara ". Debemos suponer que este lenguaje fuerte describe el comportamiento autoritario y violento de los judaístas en Corinto.

No es necesario que lo tomemos literalmente, pero tampoco podemos suponer que Pablo habló al azar: virtualmente está contrastando su propia conducta y la de las personas en cuestión, y la naturaleza del contraste debe indicarse correctamente en general. Él mismo había sido acusado de debilidad; y admite francamente que, si hay que compararlo con una línea de acción como esta, la acusación es justa. "Hablo a modo de desprecio, como si hubiéramos sido débiles.

"Esta interpretación de la Versión Revisada transmite justamente el significado. Podría expresarse en una paráfrasis, como sigue:" Al decir lo que he dicho sobre el comportamiento de mis rivales, he estado hablando de mi propio desprecio, la idea implicaba ser que yo "(observe el enfático ημεις)" he sido débil. Débil, sin duda, lo era, si una acción violenta como la de ellos es la verdadera medida de la fuerza; sin embargo, en lo que cualquiera es audaz (hablo en locura), yo también soy audaz. Cualquiera que sea el motivo por el que afirmen ejercer poderes tan extraordinarios, ese terreno yo puedo mantenerlo tan bien como ellos ".

Aquí, finalmente, comienza la jactancia. "¿Son hebreos? ¿Yo también? ¿Son ellos israelitas? ¿Yo también? ¿Son la simiente de Abraham? Yo también" Esta es la suma y sustancia de lo que significa su gloriarse según la carne: se enorgullecían de su nacimiento, y reclamó autoridad sobre la base de ello. Es posible que hayan apelado, no solo a la elección de Israel como lo representa el Antiguo Testamento, sino a palabras de Jesús, como "La salvación es de los judíos.

"Los tres nombres de lo que en realidad es una cosa dan la impresión de la inmensa importancia que se le asignó." Hebreos "parece el menos significativo; es simplemente el nombre nacional, con cualquier gloria histórica que se le atribuya en las mentes hebreas. "Israelitas" es un nombre sagrado; se identifica con las prerrogativas del pueblo teocrático: el mismo Pablo, cuando su corazón se llena de emoción patriótica, comienza la enumeración de los privilegios que pertenecen a sus parientes según la carne - "los que son israelitas".

"Simiente de Abraham", de nuevo, es para el Apóstol, y probablemente para estos rivales suyos, equivalente a "herederos de las promesas"; describe al pueblo judío como más directa e inmediatamente interesado, no, como solo, directa e inmediatamente. interesado-en la salvación de Dios. Nadie podía leer Romanos 9:4 f. sin sentir que el orgullo de raza-orgullo en su pueblo, y en su relación especial con Dios y lugar especial en la historia de la redención estaba entre las pasiones más fuertes en el corazón del Apóstol; y podemos entender la indignación y el desprecio con que miraba a los hombres que lo seguían por Asia y Europa, atacaban su autoridad y buscaban socavar su obra, sobre la base de que era infiel a las prerrogativas legales de Israel. .

No hubo israelita en el mundo más orgulloso de su nacimiento, con un sentido más magnífico de las glorias de su país, que el Apóstol de los gentiles; y le provocó más allá de lo soportable ver las cosas en las que se gloría, degradadas, como eran. degradado, por sus rivales, hizo los símbolos de una vanidad mezquina que él despreciaba, hizo barreras al amor universal de Dios por el cual todas las familias de la tierra serían bendecidas.

Llevado al extremo, solo podía proscribir a esos oponentes de la comunidad cristiana y transferir las prerrogativas de Israel a la Iglesia. "Nosotros", enseñó a sus conversos gentiles a decir, "somos la circuncisión, que adoramos por el Espíritu de Dios, y nos regocijamos en Cristo Jesús, y no tenemos confianza en la carne". Filipenses 3:3

Aquí no se demora mucho en lo meramente externo. Es una pregunta más profunda la que hace en 2 Corintios 11:23 : "¿Son ministros de Cristo?" y se siente como un hombre fuera de sí, limpio de sus sentidos (παραφρονων) - tan inadecuado es el tema para jactarse - mientras responde: "Yo más.

"Muchos interpretan esto como si significara," Soy más que un siervo de Cristo ", y luego preguntan con asombro," ¿Qué más? ", Pero seguramente, el significado natural es," Yo también soy un siervo, en un grado superior ". "La prueba de esto se da en esa historia de sufrimientos que brota irreprimiblemente, del corazón del Apóstol, y nos arrastra en su curso como un torrente. Si pensaba en sus rivales cuando comenzó, y estaba instituyendo una seria comparación cuando escribió "en trabajos más abundantes [que ellos]", pronto deben haber escapado de su mente.

Es su propia vida como ministro de Cristo en lo que mora; y después de las primeras palabras, si se va a hacer una comparación, deja que otros la hagan. Pero la comparación, de hecho, estaba fuera de discusión: los sufrimientos del Apóstol al servir a Cristo fueron incomparables y únicos. Las pocas líneas que les dedica son la luz más viva que tenemos sobre la época apostólica y la carrera apostólica.

Muestran cuán fragmentaria, o en todo caso cuán selecta, es la narrativa del Libro de los Hechos. Así, de los incidentes mencionados en 2 Corintios 11:25 aprendemos poco de San Lucas. De las cinco veces nueve y treinta rayas, no menciona ninguna; de los tres golpes con varas, solo uno; de los tres naufragios, ninguno, o Hechos 27:1 , es posterior y nada de las veinticuatro horas en las profundidades.

No es necesario comentar detalles, pero no se puede resistir la impresión de triunfo con la que Pablo relata los "peligros" que había enfrentado; tantos eran, tan variados y tan terribles, sin embargo, en el servicio del Señor él ha venido sano y salvo a través de todos ellos. Es un comentario de su propia mano sobre su propia palabra: "como moribundos, y he aquí, vivimos". En retrospectiva, todos estos peligros muestran, no solo que él es un verdadero siervo de Cristo, entrando en la comunión de los sufrimientos de su Maestro para traer bendición a los hombres, sino que es propiedad de Cristo como tal: el Señor lo ha librado de las muertes. que bien; sí, y lo librará; y su esperanza está puesta en él para cada liberación que pueda necesitar. 2 Corintios 1:10

Pero, después de todo, estos peligros son sólo externos, y la mera enumeración de ellos muestra que son cosas del pasado. En todos sus tipos y grados: violencia, privación, exposición, miedo, son un testimonio histórico de la devoción con la que Pablo ha servido a Cristo. Llevaba en su cuerpo las marcas que habían dejado, y para él eran las marcas de Jesús; lo identificaron como esclavo de Cristo.

Pero sin mencionar asuntos incidentales, hay otro testimonio de su ministerio que siempre está con él, una carga tan aplastante como estos sufrimientos corporales, y mucho más constante en su presión: "lo que me sobreviene diariamente, ansiedad para todas las Iglesias . " Aparte de esto, cualquier cosa de la que el hombre pueda jactarse puede ser, al menos en un sentido limitado, "según la carne"; pero en esta identificación de sí mismo con la causa de Cristo en el mundo -este llevar las cargas de otros sobre su espíritu- está ese cumplimiento de la ley de Cristo que, por sí solo y finalmente, legitima un ministerio cristiano.

Tampoco fue meramente en un sentido oficial que Pablo estaba interesado en los asuntos de la Iglesia. Una vez que la Iglesia está plantada en el mundo, tiene un lado que es del mundo, un lado que puede administrarse sin un gran gasto de sentimiento cristiano: esto, es seguro decirlo, simplemente está fuera de la vista. La ansiedad de Pablo por las Iglesias se define en todo su alcance e intensidad en las apasionadas palabras del vigésimo noveno versículo 2 Corintios 11:29 : "¿Quién es débil y yo no débil? ¿Quién es hecho tropezar y yo no ardo? ? " Su amor individualizó a los cristianos y lo hizo uno con ellos.

No había alma temblorosa y tímida, ni conciencia escrupulosa, en todas las comunidades que había fundado, cuya timidez y debilidad no ponían límite a sus fuerzas: condescendía a su inteligencia, alimentándolas con leche y no con carne; midió su libertad, no en principio, sino en la práctica, por su esclavitud; su corazón se estremeció con sus miedos; en la plenitud de su fuerza semejante a la de Cristo vivió cien vidas débiles.

Y cuando uno de ellos sufría un daño espiritual, cuando el más pequeño tropezaba y caía en la trampa de la falsedad o el pecado, el dolor en su corazón era como fuego ardiente. El dolor que traspasó el alma de Cristo traspasó también su alma; la indignación que resplandecía en el pecho del Maestro, mientras pronunciaba ¡ay del hombre por quien llegaban las ocasiones de tropiezo, resplandecía de nuevo en él! Este es el fuego que Cristo vino a arrojar sobre la tierra, y que anhelaba ver encendido: esta inmediata simpatía intensa por todo lo que es de Dios en las almas de los hombres, esta disposición a ser débil con los débiles, este dolor e indignación cuando el El egoísmo o el orgullo de los hombres extravía a los débiles y pone en peligro la obra por la que Cristo murió.

Y esta es de hecho la última línea de defensa del Apóstol. En ningún lugar la jactancia puede ser menos importante que cuando un hombre habla de las lecciones que ha aprendido en la cruz: sin embargo, estas solo le dan un título a la gloria como "un ministro de Cristo". Si gloriarse aquí es inadmisible, es porque gloriarse en todos los sentidos es "una locura".