Esdras 1:1

CIRO

Esdras 1:1

Las notables palabras con las que se cierra el segundo libro de Crónicas, y que se repiten en los primeros versículos del libro de Esdras, ofrecen el ejemplo más sorprendente de esa conexión peculiar entre los destinos de la pequeña nación hebrea y los movimientos de los grandes. Imperios mundiales que surgen con frecuencia en la historia. No podemos atribuirlo por completo a la vanidad de sus escritores, oa la falta de perspectiva que acompaña a una educación provincial contratada, que los judíos sean representados en el Antiguo Testamento como desempeñando un papel más prominente en el escenario del mundo que uno en el que el tamaño de su territorio, un poco más grande que Gales, o su destreza militar les daría derecho.

El hecho es indiscutible. Sin duda, debe atribuirse en parte a la posición geográfica de Palestina en la carretera de la marcha de los ejércitos de un lado a otro entre Asia y África; pero debe surgir también en cierta medida de las cualidades únicas de los extraños que han dado su religión a las sociedades más civilizadas de la humanidad.

En el caso que tenemos ante nosotros, el hombre más grande de su época, uno de la media docena de Fundadores de Imperios, que constituyen una noble aristocracia incluso entre los soberanos, manifiestamente se preocupa muy especialmente por la restauración de una de las más pequeñas de las muchas razas sometidas. que cayó en sus manos cuando se apoderó del botín cosechado de conquistadores anteriores. Independientemente de lo que pensemos de las palabras precisas de su decreto, tal como nos lo informa un escriba hebreo, es incuestionable que emitió algunas de las órdenes que figuran en él.

Ciro, como parece ahora, fue originalmente rey de Elam, el Juzistán moderno, no de Persia, aunque la familia real de la que surgió era de origen persa. Después de hacerse dueño de Persia y erigir un imperio en Asia Menor y el norte, descendió hasta las llanuras de Caldea y capturó Babilonia en el año 538 a. C. Para los judíos, este sería el primer año de su reinado, porque fue el primer año de su gobierno sobre ellos, al igual que el año A.

D. 1603 es considerado por los ingleses como el primer año de Jaime I, porque el rey de Escocia heredó entonces el trono inglés. En este año, el nuevo soberano, por su propia iniciativa, liberó a los exiliados hebreos e incluso los ayudó a regresar a Jerusalén y reconstruir su templo en ruinas. Un acto de generosidad tan asombroso fue contrario al precedente de otros conquistadores, que aceptaron como algo natural la disposición de las razas sometidas dejadas por sus predecesores; y, naturalmente, tenemos curiosidad por descubrir los motivos que lo provocaron.

Al igual que nuestro mítico Rey Arturo, al Ciro de la leyenda se le atribuye una disposición singularmente atractiva. Herodoto dice que los persas lo consideraban su "padre" y su "pastor". En el romance de Jenofonte aparece como un personaje muy amable. Cicerón lo llama el más justo, sabio y amable de los gobernantes. Aunque no puede dignificarse con el nombre de historia, esta tradición universalmente aceptada parece apuntar a algún fundamento de hecho.

Está totalmente de acuerdo con la imagen judía del Gran Rey. Hay alguna razón para creer que el privilegio que Ciro ofreció a los judíos fue compartido por otras naciones. En un pequeño cilindro de arcilla roto, de unas cuatro pulgadas de diámetro, descubierto recientemente y ahora depositado en el Museo Británico, se representa a Cyrus diciendo: "Reuní a todas esas naciones y les hice regresar a sus países". Por tanto, el regreso de los judíos puede considerarse parte de un movimiento centrífugo general en el nuevo Imperio.

Sin embargo, el favor peculiar indicado por el decreto emitido a los judíos sugiere algo especial en su caso, y esto debe ser explicado antes de que la acción de Ciro pueda entenderse bien.

Se puede atribuir poco o ningún peso a la declaración de Josefo, que inserta en el mismo lenguaje del decreto una referencia a la predicción del nombre de Ciro por "los profetas", como motivo principal para publicarlo, y agrega que este Ciro lo conocía por su lectura del Libro de Isaías. Siempre más o menos indigno de confianza cuando toca las relaciones entre su pueblo y los extranjeros, el historiador judío es incluso excepcionalmente insatisfactorio en su tratamiento del período persa.

Puede ser, como afirma Ewald, que Josefo esté siguiendo aquí a algún escritor helenístico; pero no sabemos nada de su autoridad. No hay ninguna referencia a esto en nuestra única autoridad, el Libro de Esdras; y si hubiera sido cierto, habría habido muchas razones para publicarlo. Algunos judíos en la corte pueden haberle mostrado a Ciro las profecías en cuestión; de hecho, es muy probable que los hombres que deseaban complacerlo lo hubieran hecho.

Platón en las "Leyes" representa a Ciro honrando a aquellos que supieron dar buenos consejos. Pero es poco razonable suponer, sin una partícula de evidencia, que un gran monarca, enrojecido por la victoria, se dispusiera a llevar a cabo una predicción que pretendía emanar de la Deidad de uno de los pueblos conquistados, cuando esa predicción estaba claramente en sus intereses, a menos que primero se viera impulsado por otras consideraciones.

Hasta hace unos años se suponía comúnmente que Ciro era un zoroástrico, que estaba disgustado por la idolatría cruel y lujuriosa de los babilonios, y que cuando descubrió a un pueblo monoteísta oprimido por viciosos politeístas paganos, reclamó la hermandad religiosa con ellos, y así que vino a mostrarles un favor singular. Desafortunadamente para su fama, esta fascinante teoría ha sido destrozada recientemente por el descubrimiento del pequeño cilindro ya mencionado. Aquí se representa a Ciro diciendo que "los dioses" han abandonado a Nabonidas, el último rey de Babilonia, porque ha descuidado su servicio; y que Merodach, la divinidad nacional de Babilonia, ha transferido su favor a Ciro; quien ahora lo honra con muchas alabanzas.

Se ha intentado refutar la evidencia de este antiguo registro atribuyendo el cilindro a algún sacerdote de Bel, quien, se dice, pudo haber redactado la inscripción sin el conocimiento del rey, e incluso en oposición directa a sus religiosos. puntos de vista. ¡Una hipótesis de lo más improbable! especialmente porque no tenemos absolutamente ningún fundamento para la opinión de que Cyrus era un zoroastriano. El Avesta, la colección sagrada de himnos que forma la base de las escrituras parsis, vino del Lejano Oriente, cerca de la India, y fue escrito en un idioma casi idéntico al sánscrito y muy diferente del persa antiguo de Persia occidental.

No tenemos ningún motivo para suponer que hasta ahora se había adoptado en la remota región suroeste de Elam, donde se crió Cyrus. Ese monarca, al parecer, era un sincretista de mentalidad liberal, tan dispuesto a sentirse como en casa con los dioses de los pueblos que conquistó como con sus territorios. Un hombre así sería lo suficientemente astuto como para representar a las divinidades indígenas como desviando su favor de los reyes caídos y, por lo tanto, desacreditados que había derrocado, y transfiriéndolo al nuevo vencedor. Por lo tanto, debemos descender de las tierras altas de la teología en nuestra búsqueda de una explicación de la conducta de Ciro. ¿Podemos encontrar esto en algún departamento de política estatal?

Aprendemos de la última parte de nuestro Libro de Isaías que los cautivos judíos sufrieron persecución bajo Nabonidas. No es difícil adivinar la causa de la amargura de este rey contra ellos después de que se les permitió vivir en paz y prosperidad bajo sus predecesores. Evidentemente, la política de Nabucodonosor, que pudo haber tenido éxito con otras razas, había fracasado en su aplicación a un pueblo con una vitalidad nacional tan dura como la de los judíos.

Resultó imposible erradicar su patriotismo -o más bien el patriotismo del núcleo fiel de la nación- imposible hacer que Jerusalén fuera olvidada por las aguas de Babilonia. Esta antigua "cuestión semítica" era exactamente lo contrario de lo que ahora aflige a Europa del Este, porque en el caso de los judíos en Babilonia, los extraterrestres problemáticos sólo deseaban la libertad para partir: pero surgió de la misma causa esencial: la separación de la raza hebrea.

Ahora bien, las cosas a menudo se presentan en una verdadera luz para un recién llegado que se acerca a ellas con cierto desapego mental, aunque pueden haber sido gravemente mal comprendidas por aquellas personas entre las que se han ido formando lentamente. Cyrus era un hombre de géneros reales: e inmediatamente apareció en escena debió haber percibido el error de retener a una población inquieta y descontenta, como un cuerpo extraño que le dolía en el corazón mismo de su imperio.

Además, permitir que los judíos regresaran a casa tendría un doble propósito. Si bien liberaría al valle del Éufrates de una fuente constante de angustia, plantaría a un pueblo agradecido y, por lo tanto, leal en los confines occidentales del imperio, tal vez, como algunos han pensado, para ser utilizado como trabajo externo y como base de operaciones. en una campaña proyectada contra Egipto. Así, un estadista con visión de futuro podría considerar la liberación de los judíos como un golpe de política sabia.

Pero no debemos darle demasiada importancia a esto. Los judíos restaurados eran un mero puñado de devotos religiosos, apenas capaces de defenderse de los ataques de las aldeas vecinas; y aunque se les permitió construir su templo, no se decía nada en el rescripto real sobre la fortificación de su ciudad. Una colonia tan débil no podría haber sido considerada de mucha importancia estratégica por un maestro de ejércitos como Ciro.

Nuevamente, sabemos por el "Segundo Isaías" que, cuando la nube de guerra persa se cernía sobre el horizonte, los judíos exiliados la aclamaron como la señal de liberación de la persecución. El invasor que trajo destrucción a Babilonia prometió alivio a sus víctimas; y las elevadas tensiones del profeta denotan una percepción inspirada de la situación que alentó esperanzas más elevadas. Un segundo descubrimiento en la biblioteca de ladrillos enterrada es el de una pequeña tablilla plana, también desenterrada recientemente como el cilindro de Ciro, que registra esta misma sección de la historia de Babilonia.

Aquí se dice que Cyrus intrigó con un grupo descontento dentro de la ciudad. ¿Quiénes serían los judíos perseguidos más propensos a desempeñar este papel? Además, el registro babilónico recién descubierto deja en claro que Herodoto estaba equivocado en su famoso relato del sitio de Babilonia, donde lo relacionó con la llegada de Ciro. Debe haber malinterpretado un informe de uno de los dos sitios bajo Darío, cuando la ciudad se rebeló y fue recapturada por la fuerza, porque ahora sabemos que después de una batalla librada en campo abierto, Ciro fue recibido en la ciudad sin dar otro golpe.

Probablemente estaría de buen humor en ese momento, y si supiera que había exiliados, languideciendo en cautiverio, que aclamaron su advenimiento como el de un libertador, incluso aparte de la cuestión de si previamente habían entablado negociaciones con él, No podía dejar de mirarlos favorablemente: de modo que la generosidad y quizás la gratitud se combinaban con una buena política para gobernar su conducta. Por último, aunque no fue un reformador teológico, parece haber sido de carácter religioso, según su luz, y por lo tanto no es antinatural suponer que se haya lanzado de todo corazón a un movimiento que su sabiduría aprobó, y con el que todos sus generosos instintos simpatizaban.

Por lo tanto, después de todo, puede haber algo en la vista anterior, si solo lo combinamos con nuestra información más reciente. Bajo las peculiares circunstancias políticas de su época, Ciro pudo haber estado preparado para recibir la seguridad profética de que él era un pastor enviado del cielo, si algunos de los judíos se lo hubieran mostrado. Incluso sin esa garantía, otros conquistadores han estado demasiado dispuestos a halagarse de que estaban ejecutando una misión sagrada.

Estas consideraciones no limitan en lo más mínimo el elemento Divino de la narrativa tal como lo presenta el historiador hebreo. Al contrario, le dan una importancia adicional. El cronista ve en el decreto de Ciro y sus promesas un cumplimiento de la palabra del Señor por boca de Jeremías. Literalmente dice que lo que sucede es para que la palabra del Señor termine.

Es en el "cumplimiento del tiempo", como lo fue el advenimiento de Cristo más tarde en otra relación, Gálatas 4:4 El escritor parece tener en mente el pasaje: "Y toda esta tierra será desolación y asombro: y estas naciones servirán al rey de Babilonia setenta años. Y sucederá, cuando se cumplan setenta años, que castigaré al rey de Babilonia y a esa nación, dice Jehová, por su iniquidad, y la tierra de los caldeos: y la dejaré desolada para siempre " Jeremias 25:11 y otra profecía-" Porque así dice el Señor: Después de que se cumplan setenta años para Babilonia, te visitaré y cumpliré mi buena palabra para contigo , haciéndote regresar a este lugar.

"( Jeremias 29:10 ) Ahora bien, si no aceptamos la noción de Josefo de que Ciro estaba cumpliendo consciente y deliberadamente estas predicciones, no disminuimos de ninguna manera el hecho de que la liberación vino de Dios. Si somos llevados a la conclusión que Ciro no fue movido única o principalmente por motivos religiosos, o incluso si consideramos que su acción es puramente de política estatal, la atribución de esta posición inferior a Ciro solo realza la maravillosa gloria de la providencia suprema de Dios.

Nabucodonosor fue descrito como el "siervo" de Dios Jeremias 27:6 porque, aunque era un mal hombre, solo seguía su propio camino perverso, sin embargo, desconocido para él, ese camino fue hecho para servir a los propósitos de Dios. De manera similar, Ciro, que no es un mal hombre, es el "Pastor" de Dios, cuando libera al rebaño que sufre del lobo y lo envía de regreso al redil, ya sea que pretenda obedecer la voluntad de Dios o no.

Es parte de la gran revelación de Dios en la historia, que se le ve cumpliendo sus propósitos supremos a pesar de la ignorancia y, a veces, incluso por medio de la malicia de los hombres. ¿No fue este el caso del acontecimiento supremo de la historia, la crucifixión de nuestro Señor? Si la crueldad de Nabucodonosor y la debilidad de Pilato pudieron servir a Dios, también podría servir la generosidad de Ciro.

La cuestión de la exactitud cronológica de este cumplimiento de la profecía preocupa a algunas mentes que están ansiosas por la aritmética bíblica. La dificultad es llegar al período de setenta años. Parecería que esto solo podría lograrse mediante algunos estiramientos en ambos extremos del exilio. Debemos comenzar con la primera captura de Jerusalén por parte de Nabucodonosor y el primer traslado de un pequeño cuerpo de rehenes reales a Babilonia en el año B.

C. 606. Incluso entonces tenemos sólo sesenta y ocho años para la captura de Babilonia por Ciro, que ocurrió en el año 538 a. C. Por lo tanto, para obtener los setenta años completos, se propone extender el exilio hasta el año 536 a. fecha del comienzo del gobierno único de Ciro. Pero existen serias dificultades en estas sugerencias. En su predicción de los setenta años, Jeremías se refiere claramente al derrocamiento total de la nación con las fuertes palabras: "Toda esta tierra será desolación y asombro.

"De hecho, el exilio sólo comenzó en serio con el asedio final de Jerusalén, que tuvo lugar en el año 588 a. C. Entonces, Ciro comenzó su reinado sobre los judíos en el año 538 a. C., cuando tomó Babilonia, y emitió su edicto. En su primer año, así, el verdadero exilio como problema nacional parece haber ocupado cincuenta años, o, contando un año para la emisión y ejecución del edicto, cincuenta y un años.

En lugar de esforzarse en las fechas, ¿no es más simple y natural suponer que Jeremías dio una figura redonda para significar un período que cubriría la vida de sus contemporáneos, en todo caso? Sea como sea, nadie puede quejarse del hecho de que el cautiverio puede no haber sido tan largo como lo presagiaron las advertencias anteriores. Tillotson sabiamente comentó que existe esta diferencia entre las promesas divinas y las amenazas divinas, que si bien Dios promete Su fidelidad en toda la extensión de las primeras, no está igualmente obligado al cumplimiento perfecto de las últimas.

Si la cuestión de las fechas muestra una pequeña discrepancia, ¿qué significa esto sino que Dios es tan misericordioso como para no exigir siempre el último céntimo? Además, debe notarse que el punto de la profecía de Jeremías no es la duración exacta del cautiverio, sino la terminación segura del mismo después de un largo tiempo. El tiempo se cumple cuando ha llegado el fin.

Pero la acción de Ciro no solo se considera como el cumplimiento de una profecía; también se atribuye a la influencia directa de Dios ejercida sobre el Gran Rey, porque leemos "el Señor despertó el espíritu de Ciro, rey de Persia", etc. Indicaría el escepticismo radical que con demasiada frecuencia se oculta bajo el disfraz de un respeto riguroso por la creencia correcta, para sostener que debido a que ahora sabemos que Ciro había sido un politeísta, su espíritu no podría haber sido movido por el Dios verdadero.

No es la enseñanza de la Biblia que Dios limita su influencia en los corazones de los hombres a judíos y cristianos. Seguramente no podemos suponer que el Padre de toda la humanidad se niega rígidamente a mantener relaciones sexuales con la gran mayoría de sus hijos; nunca les susurra una palabra de guía en su ansiedad y perplejidad, nunca les insufla un impulso de ayuda, incluso en sus mejores momentos, cuando se esfuerzan denodadamente por hacer el bien.

Al escribir a los Romanos, San Pablo argumenta claramente sobre la base de que Dios se ha revelado al mundo pagano, Romanos 1:19 y en la presencia de Cornelio San Pedro afirma claramente que Dios acepta a los devotos y rectos de todas las naciones. Hechos 10:34 Aquí incluso en el Antiguo Testamento se reconoce que Dios mueve al rey de Persia.

Esto proporciona un estímulo singular para la oración, porque sugiere que Dios tiene acceso a aquellos que están lejos de nuestro alcance; que deja a un lado por completo la obstrucción de los intermediarios: secretarios, chambelanes, grandes visires y todo el séquito de una corte; que va directamente a la sala de audiencias, dirigiéndose directamente a los pensamientos y sentimientos más íntimos del hombre a quien influiría.

Lo maravilloso es que Dios condesciende en hacer esto incluso con hombres que lo conocen poco: pero debe recordarse que, aunque Él es extraño para muchos hombres, ninguno de ellos lo es. El Padre conoce a los hijos que no lo conocen a Él. Cabe señalar, finalmente, sobre este punto, que la especial influencia Divina a la que ahora se hace referencia es dinámica en lugar de iluminadora. Estimular el espíritu es ponerse en actividad.

Dios no solo enseña; Se acelera. En el caso de Ciro, el rey usó su propio juicio y actuó según sus propias opiniones: sin embargo, el impulso que lo impulsó fue de Dios. Eso fue todo. Vivimos en un mundo perseguido por Dios; ¿Por qué, entonces, somos lentos en tomar el primer artículo de nuestro credo en todo su significado? ¿Es tan difícil creer en Dios cuando toda la historia está viva con su presencia?