Josué 15:1-63

CAPITULO XXIV.

LA HERENCIA DE JUDÁ.

Josué 15:1 .

JUDAH era la tribu imperial, y era apropiado que se plantara en un territorio conspicuo. Incluso si la república no hubiera estado destinada a dar lugar a la monarquía, cierta preeminencia se debía a la tribu que había heredado la bendición patriarcal, y de la cual Él iba a venir en quien todas las familias de la tierra serían bendecidas. . Judá y los hijos de José parecen haber obtenido sus asentamientos no solo antes que las otras tribus, sino de una manera diferente.

No los obtuvieron por sorteo, sino aparentemente por elección propia y por posesión anticipada. Judá no se plantó en el corazón del país. Esa posición fue ganada por Efraín y Manasés, los hijos de José, mientras que Judá obtuvo la sección sur. En esta posición, su influencia no fue tan dominante al principio como lo habría sido si hubiera ocupado el centro. La porción de la que Judá tomó posesión había pertenecido al primer grupo de reyes que Josué sometió, los reyes que subieron para vengarse de los gabaonitas.

Lo primero que se asignó a Judá era demasiado grande, y la tribu de Simeón consiguió alojamiento dentro de su lote ( Josué 19:9 ). Dan también obtuvo varias ciudades que primero le habían sido entregadas a Judá (comp. Josué 15:21 y Josué 19:40 ).

De hecho, Judá pronto se tragó una gran parte de Simeón y Dan, y Benjamín estaba tan cercado entre él y Efraín que, aunque Jerusalén estaba situada dentro de los límites de Benjamín, era, para todos los propósitos prácticos, una ciudad. de Judá.

No obstaculizamos nuestra exposición con una discusión de la extraordinaria teoría de Wellhausen, en el sentido de que Judá y Simeón, con Leví, fueron los primeros en cruzar el Jordán y atacar a los cananeos; que Simeón y Levi fueron casi aniquilados; que Josué, que pertenecía a la tribu de Efraín, hizo poco más que establecer esa tribu; y que difícilmente existía una acción unida por parte de las tribus, la mayoría de ellas habiendo actuado y luchado por su propia mano.

Esta teoría se basa Jueces 1:1 en la base de que Jueces 1:1 es un relato más verdadero y confiable del asentamiento que la narración de Josué. Es una prueba extraña de la mayor veracidad de los jueces que, según esta teoría, su primera declaración debería ser una mentira: "¡Sucedió después de la muerte de Josué! '' '. La narración de los jueces sigue naturalmente a la de Josué. porque está claro que mientras Josué aseguró para su pueblo terreno firme en el país, no se aseguró una posesión sin ser molestada.

Josué les dio un ejemplo de fe y coraje que, si los siguieran, les habría asegurado la posesión sin ser molestados; pero con pocas excepciones prefirieron tolerar a los cananeos a su lado, en lugar de hacer un esfuerzo vigoroso para despojarlos por completo.

El territorio de Judá no fue eminentemente fructífero; no era igual en este respecto a la de Efraín y Manasés. Tenía algunas extensiones fértiles, pero una parte considerable era montañosa y estéril. Tenía cuatro descripciones: la región montañosa, el valle o región baja, el sur y el desierto. "La región montañosa", dice Dean Stanley, "es la parte de Palestina que mejor ejemplifica su paisaje característico; los cerros redondeados, los amplios valles, la escasa vegetación, los pueblos y fortalezas a veces erguidos, más frecuentemente en ruinas, en las cimas de los cerros; los pozos en cada valle, los vestigios de terrazas ya sea para el maíz o para el vino.

Aquí el león de la tribu de Judá se atrincheró para proteger la frontera sur de la Tierra Elegida, con Simeón, Dan y Benjamín acurrucados a su alrededor. Bien podría ser llamado así en esta tierra salvaje, más de la mitad de un desierto, la guarida de las bestias salvajes, cuyas huellas desaparecen gradualmente a medida que avanzamos hacia el interior. Fijado allí, y nunca desalojado, excepto por la ruina de toda la nación ", se acostó, se echó como un león, y como un viejo león; ¿Quién lo despertará? "Muchas partes de Judá fueron adaptadas para el crecimiento de maíz: testigo de Belén," la casa del pan.

"Pero el cultivo de la vid era predominantemente la característica de la tribu." Aquí, más que en cualquier otra parte de Palestina, se pueden ver en las laderas de las colinas los viñedos, marcados por sus torres de vigilancia y muros, asentados en sus antiguas terrazas, el símbolo más antiguo y más reciente de Judá. La elevación de las colinas y mesetas de Judá es el verdadero clima de la vid. Ató su potrillo a la vid, y el pollino de su asno a la vid escogida; lavó sus vestidos en vino, y sus vestidos en sangre de uvas.

'Fue desde el valle de Judsean de Eshcol,' el torrente del racimo ', donde los espías cortaron el gigantesco racimo de uvas. Un viñedo en un "monte de los olivos" con la "cerca" y "las piedras recogidas", y la torre en "en medio de ella", es la figura natural que tanto en los registros proféticos como evangélicos representa el reino. de Judá. La "vid" era el emblema de la nación en las monedas de los Macabeos y en el colosal racimo de uvas de oro que colgaba del pórtico del segundo Templo; y las uvas de Judá todavía marcan las lápidas de la raza hebrea en el más antiguo de sus cementerios europeos en Praga. *

* Stanley's "Sinai and Palestine".

El capítulo que ahora tenemos ante nosotros tiene un aspecto particularmente estéril; pero si lo examinamos con cuidado, no encontraremos que carezca de elementos de interés.

1. Primero, tenemos una delineación elaborada de los límites del territorio asignado a Judá. No es difícil seguir la línea fronteriza en general, aunque algunos de los nombres no se pueden identificar ahora. La frontera sur comenzaba en el desierto de Zin, donde el ejército había acampado más de cuarenta años antes, cuando los doce espías regresaron con su informe de la tierra. La línea se movió en un curso sudoeste hasta que alcanzó "el río de Egipto" y la orilla del mar.

Lo que era este "río de Egipto" no está nada claro. Naturalmente, uno piensa en el Nilo, el único arroyo que parece tener derecho a tal denominación. Por otro lado, el término traducido como "río" se aplica comúnmente, aunque no siempre, a arroyos o torrentes poco profundos y, por lo tanto, se ha pensado que denota un arroyo, ahora llamado El Arish, a mitad de camino en el desierto entre Gaza y Pelusiac. desembocadura del Nilo.

Aunque nos inclinamos por el primer punto de vista, reconocemos que prácticamente la cuestión tiene pocas consecuencias; la única diferencia es que si el límite llegaba al Nilo, incluía una porción mayor del desierto que si tuviera un límite más al norte. El Mar Muerto era la parte principal de la frontera oriental. El límite norte comenzaba cerca de Gilgal y se extendía hacia el oeste hasta el Mediterráneo por una línea que pasaba justo al sur de Jerusalén.

La posición de Judá era peculiar con respecto a los enemigos que lo rodeaban. En su frontera oriental, cerca del Mar Muerto, estaba en contacto con Moab, y en el sur con Edom, los descendientes de Esaú. Al suroeste estaban los amalecitas del desierto; y al occidente los filisteos, y sobresalientes entre ellos, hasta que Caleb los sometió, los hijos de Anac, los gigantes. En su extremo norte, pero dentro de la tribu de Benjamín, estaba la gran fortaleza de los jebuseos.

No fue un lecho de rosas lo que se preparó así para el león de la tribu de Judá. Si llega a gobernar, debe gobernar en medio de sus enemigos. Rodeado de feroces enemigos por todos lados, necesitaba demostrar su destreza si quería prevalecer contra ellos. Fue la necesidad de luchar con estos y otros enemigos lo que desarrolló el genio militar de David ( 1 Samuel 17:50 ; 1 Samuel 18:5 ; 1 Samuel 18:17 ; 1 Samuel 18:27 ; 1 Samuel 27:8 ), y lo convirtió en el tipo apropiado del guerrero celestial que sale "conquistando y conquistando".

"La vigilancia que se necesitaba para mantener a raya a estos enemigos era un medio de preservar el vigor y la independencia de la tribu. Viviendo así en el mismo corazón de los enemigos, Judá estaba mejor preparada para simbolizar la Iglesia de Cristo, como suele ser encontrado cuando es fiel a su alto llamamiento. "He aquí, yo os envío como ovejas en medio de lobos". "No luchamos contra sangre y carne, sino contra principados y potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra maldad espiritual en los lugares altos.

"Mientras la Iglesia sea militante, no puede ser de otra manera; y poco le conviene quejarse por un lado o desanimarse por el otro, por fuerte y amarga que sea la oposición o incluso la persecución de sus enemigos.

2. A continuación, aparece un pequeño episodio en nuestra narrativa ( Josué 15:13 ), en relación con una asignación especial de territorio dentro de la tribu. El incidente de Caleb se ensaya, como una introducción a la narración que sigue, Caleb, con la fuerza de su promesa de expulsar a los Anakim, había obtenido Hebrón como herencia y una parte del país circundante.

Cerca de Hebrón, pero en un sitio ahora desconocido, se encontraba Debir, o Quiriat-séfer, aparentemente una fortaleza de los Anakim. No conocemos las circunstancias que llevaron a Caleb a poner este lugar, por así decirlo, a concurso público. Quienquiera que lo capturara, se le prometió a su hija Achsah en matrimonio. Otoniel, a quien se llama su hermano menor, lo que quizás signifique el hijo de su hermano, ocupó el lugar y, según el trato, consiguió Acsa para su esposa.

La captura de Debir se registra dos veces, aquí y en Jueces 1:14 , y en el último caso con la adición de un incidente que siguió al matrimonio, como si en ambos casos se hubiera copiado de un registro anterior. Achsah era evidentemente una mujer que podía velar bien por sus intereses. Ella no estaba satisfecha con la porción de tierra que cayó en manos de Otoniel.

Además, había cierto campo en el que había depositado su afecto y que indujo a su marido a preguntarle a Caleb. Esto parece haberlo obtenido. Entonces ella misma se volvió suplicante, y habiendo ido a Caleb y posado de su culo, Caleb le dijo: "¿Qué quieres?" dijo a su padre: "Dame una bendición, porque me has dado la tierra del sur; dame también manantiales de agua".

"[" Y ella dijo: Dame una bendición (margen, presente); porque me has puesto en la tierra del sur; dame también manantiales de agua, "RV] Su petición fue concedida: -" le dio los manantiales de arriba y los manantiales de abajo ".

Basándose en la expresión, "habiéndose despegado el trasero", algunos han pensado que ella fingió caerse, y que su padre venía a ayudarla con el espíritu compasivo que uno muestra en caso de accidente, aprovechó la oportunidad para preguntar y obtén este regalo. La explicación es inverosímil, si no tonta. Su desmontaje se explica por la costumbre universal cuando uno se encuentra con una persona de rango superior. Comp. Génesis 24:64 . Vea el "Comentario pictórico" de Kitto.

El incidente, aunque pintoresco, es algo extraño, y naturalmente preguntamos, ¿por qué debería tener un lugar en la narrativa seca del asentamiento? Posiblemente por la misma razón que lo que concierne al asentamiento estaba muy seco, y que un incidente como este le dio algo de vivo interés. Los que vivieron en ese momento debieron tener un interés especial en el asunto, porque en Jueces 1:14 se dice que Achsah movió a Otoniel a pedirle a su padre el campo Heb.

lo que implica que se trataba de un campo en particular, bien conocido por el público. El interés moral de la narrativa es la luz que arroja sobre la generosidad de Caleb. Su yerno le pidió un campo, un campo aparentemente de especial valor; lo consiguió: su hija pidió manantiales de agua, y ella también ganó su petición. Contrastamos a Caleb con Saúl, como luego leímos de él. David no fue tratado de esa manera por su suegro, después de sus brillantes victorias sobre los filisteos.

Tan lejos estaba de adquirir campo o fuente, que ni siquiera adquirió a su esposa: - '' Sucedió que en el momento en que Merab, la hija de Saúl, debería haber sido entregada a David, se la dio a Adriel el Meholatita. a esposa "( 1 Samuel 18:19 ). Caleb tenía otro espíritu con él. Tenía el corazón de un padre, tenía un interés genuino en su hija y su yerno, y deseaba verlos cómodos y felices.

Bondadoso y de gran corazón, enseguida les transfirió valiosas posesiones que un hombre más codicioso habría guardado para sí mismo. Evidentemente era uno de esos hombres divinos que disfrutan dando, que disfrutan más en hacer felices a los demás que en multiplicar su propia reserva. "El hombre liberal concibe cosas generosas, y por las cosas generosas se mantendrá". '' Hay que esparce y, sin embargo, aumenta; y hay quien retiene más de lo que conviene, y tiende a la pobreza ".

No es de extrañar que un incidente que revela la fluida generosidad de un corazón divino se considere a veces como un símbolo de la generosidad de Dios. Toda la generosidad humana no es más que una gota del océano de la generosidad divina, una tenue sombra de la sustancia inagotable. "Si vosotros los malos sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan?" Si en el seno del padre terrenal hay ese interés en el bienestar de sus hijos que está ansioso por ayudarlos donde se necesita ayuda y está en su poder darla, ¿cuánto más en el seno del Padre que está en los cielos? ¿Por qué habría alguien atrasado para dirigirse a Él, para decirle, como Acsa, "Dame una bendición"? Le agrada ver a Sus hijos depositando su confianza en Él,

Todo lo que Él nos pide es que vayamos a Él a través de Jesucristo, reconociendo nuestra indignidad y suplicando el mérito de Su sacrificio e intercesión, como nuestro único motivo de aceptación ante Su vista. Después de la revelación de su gracia en Cristo, nuestras peticiones no pueden limitarse a meras cosas temporales; cuando pedimos una bendición, debe ser de mayor alcance y calidad. Sin embargo, Su generosidad es tal que no se puede retener nada que sea realmente para nuestro bien.

"Ningún bien negará el Señor a los que andan en integridad". "Pruébame ahora con esto, dice el Señor; si no te abro las ventanas de los cielos y te derramo una bendición que no haya lugar suficiente para recibirla".

3. Dejamos este pintoresco incidente para volver a entrar en el desierto de nombres desconocidos. Encontramos una lista de no menos de ciento quince ciudades que se encuentran dentro de los límites de la tribu de Judá ( Josué 15:21 ). Se dividen en cuatro divisiones. Primero, veintinueve ciudades pertenecían al "sur" - el "Negeb" de los hebreos, la parte del país que limitaba con el desierto, y hasta cierto punto participaba de su carácter.

Se llaman ciudades, pero pocas de ellas fueron más que pueblos, y casi ninguna fue lo suficientemente importante como para dejar su huella en la historia. Sin embargo, hay dos que tienen asociaciones memorables con hombres de renombre, uno que nos lleva de regreso a un pasado glorioso y el otro a un futuro vergonzoso. Extraña asociación: ¡Abraham y Judas Iscariote! Con Beerseba el nombre de Abraham está asociado imperecederamente, así como el nombre de Isaac.

Y hasta el día de hoy, el mismo nombre Beersheba parece emitir una fragancia sagrada. Con Kerioth ( Josué 15:25 ) conectamos al traidor Judas - el Iscariote del Nuevo Testamento es equivalente a Ish-Kerioth, un hombre de Kerioth, del Antiguo. Nuestro corazón se llena de náuseas al recordar la asociación. El traidor estaba doblemente relacionado con la tribu de Judá, por su nombre y por su lugar de nacimiento.

¡Qué burla de un nombre noble! "Judá, tú eres aquel a quien tus hermanos alabarán." ¡Qué contraste podría ser mayor que el que existe entre el Judá que se rindió a la esclavitud para liberar a su hermano, y el Judá que vendió a su Señor por treinta piezas de plata! ¡Qué carácter podemos encontrar bajo el mismo nombre, ya menudo en la misma familia! ¡Es extraño que tan pocos se sientan atraídos por el ejemplo de los nobles, y tantos sigan el curso de los viles!

La siguiente división, "el valle", las tierras bajas, o Sefela, abarcaba tres subdivisiones: la Sefela nororiental con sus catorce ciudades ( Josué 15:33 ), la del medio, con dieciséis ( Josué 15:37 ), y el sur, con nueve ( Josué 15:42 ), a las que se suman tres de las ciudades de los filisteos: Ecrón, Ashdod y Gaza ( Josué 15:45 ).

Muchos de los lugares de esta lista se hicieron famosos en la historia. Estaol y Zora fueron notables en la historia de Sansón, pero en su tiempo fueron asentamientos danitas. Jarmuth, Lachish, Eglon y Makkedah habían destacado en la gran batalla de Bethhoron de Josué. Adullam y Keila figuraron posteriormente en la historia de los proscritos de David, y Asdod y Ecrón fueron dos de las ciudades filisteas a las que se llevó el arca después de la batalla de Ebenezer y Afec ( 1 Samuel 4:1 ; 1 Samuel 5:1 ; 1 Samuel 5:10 ).

En años posteriores, Laquis y Libna estuvieron entre los lugares atacados por Senaquerib, rey de Asiria, en su gran incursión sobre el país ( Isaías 37:8 ).

El tercer gran grupo de ciudades eran las de "la montaña" o tierras altas. Estos se encontraban principalmente en la parte central del territorio, en la meseta o cresta que corre a lo largo de él, elevándose desde el valle del Mar Muerto al este, y la Sefela, o "valle", al oeste. Aquí había cuatro grupos de ciudades: once al suroeste ( Josué 15:48 ), nueve más al norte ( Josué 15:52 ), diez al este ( Josué 15:55 ) y seis al norte ( Josué 15:58 ), junto con Quiriat-baal y Rabbah en el mismo vecindario.

Este grupo incluía a Hebrón, del que tanto escuchamos; también Carmelo, Maón y Zif, conspicuos en la vida proscrita de David. Es notable que no se mencione a Belén, que se encuentra en "la montaña": probablemente aún no había alcanzado el rango de una ciudad. Pero su misma omisión puede considerarse como una prueba de la fecha contemporánea del libro. ; porque poco después de Belén era un lugar muy conocido (Rut Capítulo 1, Capítulo 4), y si el Libro de Josué hubiera sido escrito en la fecha tardía que a veces se le asigna, esa ciudad no podría haber dejado de tener un lugar en la enumeración.

Un cuarto grupo de ciudades estaba en "el desierto" o Migdar. Esta era una región rocosa salvaje que se extendía entre el Mar Muerto y las montañas de Hebrón. "Es una meseta de tiza blanca, terminada al este por acantilados que se elevan verticalmente desde la orilla del Mar Muerto hasta una altura de unos dos mil pies. El paisaje es árido y salvaje más allá de toda descripción. Las crestas calcáreas están marcadas por innumerables torrentes , y sus crestas estrechas están separadas por valles amplios y planos.

Picos y montículos de formas fantásticas se elevan repentinamente desde las crecidas colinas, y magníficos precipicios de piedra caliza escarpada se levantan como muros de fortaleza sobre el mar. No se ve ni un árbol ni un manantial en el yermo; y sólo la perdiz del desierto y la cabra montés se encuentran recorriendo la soledad ". * Este distrito fue en gran medida el escenario de los vagabundeos de David, y bien podría llamarlo" una tierra seca y sedienta donde no hay agua "( Salmo 63:1 ).

También fue escenario de la predicación de Juan el Bautista, al menos al principio ( Mateo 3:1 ); porque cuando la administración del bautismo se hizo común, fue necesario que él se trasladara a una región mejor regada ( Juan 3:23 ). Hay alguna razón para creer que también fue el escenario de la tentación de nuestro Señor ( Mateo 4:1 ), sobre todo porque uno de los evangelistas ha dicho que "estaba allí con las fieras" ( Marco 1:12 ).

* "Handbook to the Bible" de Conder, págs. 213, 214.

Solo seis ciudades se enumeran como "en el desierto" ( Josué 15:61 ), por lo que su población debe haber sido muy pequeña. Y de los mencionados, algunos son completamente desconocidos. El más interesante de los seis es Engedi, que deriva su nombre de una célebre fuente, que significa "fuente del niño". Es señalado como uno de los escondites de David; Saúl lo persiguió hasta allí, y fue allí donde David le perdonó la vida cuando lo encontró en una cueva ( 1 Samuel 24:1 ).

Salomón ensalza sus viñedos y su campiña ( Cantares de los Cantares 1:14 ) [flores de alheña, RV], Josefo su bálsamo (Ant. 9: 1, 2) y Plinio sus palmas (v. 17). En la antigüedad fue el sitio de una ciudad, y en el siglo IV, en la época de Jerónimo, todavía había una aldea considerable; ahora, sin embargo, no hay rastro de nada por el estilo.

Sir Walter Scott, en el "Talismán", lo convierte en la morada de un ermitaño cristiano: Teodorico de Engaddi. Está situado cerca del centro de la costa occidental del Mar Muerto. Una llanura rica, de media milla cuadrada, se inclina suavemente desde la base de las montañas hasta el mar, y como a una milla de la pendiente occidental, a cuatrocientos pies sobre la llanura, está la fuente de Ain Jiddy, de la cual el lugar toma su nombre.

Así, pues, era la distribución de las ciudades de Judá en las cuatro secciones del territorio, el sur, la Sefela, las tierras altas y el desierto. Era un dominio amplio y variado, y después de que Caleb expulsó a los Anakim, parece haber poca o ninguna oposición a la ocupación del conjunto por parte de la tribu. Pero "el ladrón en el lote" no faltaba. La gran fortaleza jebusea, Jerusalén, estaba en el límite mismo del límite norte de Judá.

Nominalmente, como hemos dicho, Jerusalén estaba en el territorio de Benjamín, pero en realidad era una ciudad de Judá. Porque se dice ( Josué 15:63 ): "En cuanto a los jebuseos, los hijos de Judá no pudieron expulsarlos; pero los jebuseos habitan con los hijos de Judá en Jerusalén hasta el día de hoy". * Por alguna razón, Josué había omitido para tomar posesión de esta fortaleza después de la batalla de Bethhoron.

La corriente de persecución se había ido hacia el oeste, y se perdió la oportunidad de tomar Jerusalén cuando el rey había sido asesinado y su ejército despedazado. Y así como en la historia moderna, cuando se perdió la oportunidad de tomar Sebastopol después de la batalla del Alma, y ​​hubo que recurrir a un asedio largo, hostil y desastroso, así sucedió con Jerusalén; los jebuseos, que recuperaron el ánimo después de la derrota, pudieron resistir y desafiar a la tribu de Judá ya todas las tribus durante muchos años. Mientras la fortaleza estaba en manos de los jebuseos, judíos y jebuseos vivían juntos en la ciudad, llevando sin duda una vida sin comodidades, ni el uno ni el otro se sentían realmente en casa.

* Una prueba de que Josué fue escrito antes de la época de David.

La moraleja no está lejos de buscar. Hay una crisis en la vida de algunos hombres cuando caen bajo el poder de la religión y sienten la obligación de vivir para Dios. Si tuvieran la decisión y el valor suficiente en esta crisis para romper todos los hábitos y conexiones pecaminosas, para renunciar a toda forma de vida no cristiana, para declarar con Josué: "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor", lo harían. sin duda experimentaría una fuerte oposición, pero pasaría y vendría la paz.

Pero a menudo vacilan, se encogen y se acobardan; no pueden soportar la oposición y el ridículo; conservan la religión lo suficiente como para apaciguar sus conciencias, pero no para darles satisfacción y alegría. Es otro caso de los hombres de Judá que habitaban con los jebuseos, y con el mismo resultado; no son felices, no descansan; traen poco o ningún honor a su Maestro, y tienen poca influencia en el mundo para bien.