Jonas 3:3

So Jonah arose, and went unto Nineveh, according to the word of the LORD. Now Nineveh was an exceeding great city of three days' journey.

Alors Jonas se leva, et alla à Ninive, selon la parole du Seigneur - comme le fils qui avait d'abord désobéi au commandement du père: "Allez travailler mon vignoble, "mais qui par la suite" se repentit et s'en alla "(Matthieu 21:28 - Matthieu 21:29). Comme dans l'ancien appel, Jonas "se leva" aussitôt, et ne perdit pas de temps à désobéir, alors maintenant il ne perd pas de temps à obéir à Dieu. Jonas était donc l'instrument le plus approprié pour proclamer le jugement, et pourtant l'espoir de la miséricorde sur la repentance, à Ninive, étant lui-même une illustration vivante du jugement des deux dans sa mise au tombeau dans le poisson, la miséricorde sur la repentance illustrée dans sa délivrance. Israël professant obéir, mais n'obéissant pas, et donc voué à l'exil dans le même Ninive, répond au fils qui dit: «Je pars, monsieur, et je n'y suis pas allé». Dans Luc 11:30 il est dit que Jonas n'était pas seulement un signe pour les hommes au temps du Christ, mais aussi "pour les Ninivites". À une occasion ultérieure (Matthieu 16:1 - Matthieu 16:4), lorsque les pharisiens et les sadducéens l'ont tenté, demandant un signe à ciel, Il répondit: "Aucun signe ne sera donné, si ce n'est le signe du prophète Jonas."

Ainsi, le signe avait un double aspect, un rapport direct sur les Ninivites, un rapport indirect sur les Juifs dans le Christ. Ainsi, le signe avait un double aspect, un rapport direct sur les Ninivites, un rapport indirect sur les Juifs. au temps du Christ. Pour les Ninivites, il n'était pas simplement un prophète, mais lui-même une merveille sur la terre, comme quelqu'un qui avait goûté à la mort, mais qui n'avait pas vu la corruption, mais qui était maintenant revenu pour témoigner parmi eux pour Dieu. Si les Ninivites s'étaient livrés à un esprit de captivité, ils ne se seraient jamais renseignés et n'auraient jamais connu la merveilleuse histoire de Jonas; mais étant humiliés par l'horrible message de Dieu, ils ont probablement appris de Jonas lui-même que c'était la dissimulation précédente dans son sein du même message de leur propre destin qui l'a fait enterrer comme un paria des vivants. Ainsi, il était pour eux un «signe» de colère d'une part et, d'autre part, de miséricorde. Le coupable Jonas sauvé des mâchoires de la mort donne une lueur d'espoir à Ninive coupable. Ainsi, Dieu, qui apporte le bien du mal, a fait de Jonas, dans sa chute, sa punition et sa restauration, "un signe" (une leçon incarnée ou un symbole vivant) par lequel les Ninivites ont été incités à entendre et à se repentir, comme ils ne l'auraient pas été. susceptible de le faire s'il était allé à la première commission, avant sa mise au tombeau et sa résurrection vivantes. Faire le mal pour que le bien vienne est une politique qui ne peut venir que de Satan; mais du mal déjà fait pour extraire un instrument contre le royaume des ténèbres est une démonstration triomphante de la grâce et de la sagesse de Dieu.

Aux pharisiens du temps du Christ qui, non satisfaits des nombreux signes manifestés par lui, exigeaient encore un signe du ciel, il donna un signe dans le quartier opposé, à savoir Jonas, qui sortit "du ventre de l'enfer" (le région invisible). Ils cherchaient un Messie venant glorieusement sur les nuées du ciel; le Messie, au contraire, doit passer par une humiliation semblable, quoique plus profonde que Jonas; Il doit mentir «au cœur de la terre». Jonas et son antitype semblaient bas et sans amis parmi leurs auditeurs; tous deux victimes à mort de la colère de Dieu contre le péché, tous deux prêchant la repentance. La repentance tire toute son efficacité de la mort de Christ, tout comme le message de Jonas tirait son poids auprès des Ninivites de sa mise au tombeau. Les Juifs ont trébuché à la mort de Christ, le fait même qui aurait dû les conduire à lui, car la mise au tombeau de Jonas a attiré les Ninivites vers son message. De même que la restauration de Jonas a donné l'espoir de la placabilité de Dieu envers Ninive, la résurrection du Christ nous assure que Dieu est pleinement réconcilié avec l'homme par la mort du Christ. Mais la mise au tombeau de Jonas n'a eu qu'un effet moral suasif. La mort du Christ est un instrument efficace de réconciliation entre Dieu et l'homme (Fairbairn).

Ninive était une très grande ville - littéralement, grande pour Dieu, c'est-à-dire devant Dieu. Toute grandeur était dans l'esprit hébreu associé à DIEU: d'où surgit l'idiome (cf. Psaume 36:6; Psaume 80:10 ), «grandes montagnes», marge, «montagnes de Dieu; «bons cèdres», marge, «cèdres de Dieu». Genèse 10:9, "un puissant chasseur devant le Seigneur".

Trois jours de voyage - c'est-à-dire environ soixante miles à la ronde, soit une vingtaine de miles pour une journée de voyage. La déclaration de Jonas est confirmée par des écrivains païens, qui décrivent Ninive comme 480 stades en circuit (Diodorus Siculus, 2: 3). Hérodote définit le voyage d'une journée comme étant 150 stades; donc trois jours de voyage ne seront pas très inférieurs à l'estimation de Diodore. Le parallélogramme en Assyrie centrale recouvert de restes de bâtiments a Khorsabad au nord-est; Koyunjik et Nebbi Yunus, près du Tigre, au nord-ouest; Nimroud, entre le Tigre et le Zab, au sud-ouest; et Karamless, à une distance vers l'intérieur du Zab, au sud-est. De Koyunjik à Nimroud est d'environ 18 miles; de Khorsabad à Karamless, le même; de Koyunjik à Khorsabad, 13 ou 14 miles; de Nimroud à Karamless, 14 miles. La longueur était donc plus grande que la largeur; cf. Jonas 3:4, "un voyage d'une journée", qui est confirmé par des écrivains païens et par des mesures modernes. Chacun des côtés les plus longs était de 150 stades; chacun des 90 plus courts; l'ensemble du circuit étant donc de 480 stades (60 miles). Ninive était donc beaucoup plus grande que Babylone, à laquelle Clitarque (dans Diodore, 2: 7) attribue un circuit de 365 stades. Les murs avaient 100 pieds de haut et assez larges pour accueillir trois chars de front, et avaient, en outre, 1 500 hautes tours. L'espace entre, y compris les grands parcs et les terres arables, capable de fournir de la nourriture en temps de siège, ainsi que des maisons, était Ninive dans toute son étendue. Les endroits les plus anciens sont à Nimroud, qui était probablement le site d'origine. Layard a récemment pensé que le nom Ninive appartenait à l'origine à Koyunjik plutôt qu'à Nimroud. Jonas (Jonas 4:11) mentionne les enfants au nombre de 120 000, ce qui donnerait environ un million à l'ensemble de la population. Les ruines existantes montrent que Ninive a acquis sa plus grande étendue sous les rois de la deuxième dynastie - c'est-à-dire les rois mentionnés dans les Écritures: c'est alors que Jonas l'a visitée, et les rapports de sa magnificence ont été portés à l'ouest (Layard) .