Actes 1:1-10

Missions dans le livre des Actes

Actes 1:1

MOTS D'INTRODUCTION

Nous vous présenterons les étapes préparatoires à la venue de l'Esprit et à l'inauguration de la grande entreprise missionnaire.

1. La période entre la résurrection et l'ascension. Cette période était la préparation des disciples pour leur tâche mondiale. Le Seigneur Jésus s'est montré vivant après sa passion à ses disciples à diverses occasions. Son ministère avec eux pendant ces quarante jours parlait des choses concernant le Royaume de Dieu.

L'une des choses qu'il leur a expliquées était la mission de l'Église pendant cet âge. Une autre chose était le fait de Son Retour béni, et l'établissement de Son Royaume, avec la restauration de Son peuple Israël. La troisième chose qui prédominait lorsqu'il leur parlait était la gloire de sa résurrection, son ascension, son exaltation et le pouvoir qui avait été investi en faveur de son peuple.

La quatrième grande chose qu'Il leur enseigna concernait la venue du Saint-Esprit et le rôle qu'Il devait jouer dans leur ministère terrestre. Lisez Actes 1:4 de notre chapitre, également Actes 1:8

2. L'importance d'une bonne préparation de la part des prédicateurs et des missionnaires. Ce n'est pas simplement l'appel d'un grand nombre d'hommes et de femmes, qui sont passés par nos écoles et nos collèges et sont prêts à aller prêcher aux non évangélisés. C'est une tâche facile. La vraie chose est l'appel d'hommes et de femmes qui sont remplis du Saint-Esprit et prêts pour la tâche.

Pensez-vous, un instant, que le diable cédera facilement à l'entrée de l'Évangile où il a son trône ? Lorsque les enfants d'Israël ont été envoyés à Canaan, les Cananéens étaient sous le pouvoir du méchant. Satan a-t-il fait une belle révérence et s'est-il retiré ? Pas lui. Chaque centimètre de conquête devait être obtenu à travers des murs d'opposition. Jéricho, la porte d'entrée de Canaan, leur était étroitement fermée ; Ai était prêt à se battre, et il en fut ainsi tout au long de l'histoire de la conquête de Canaan.

Pensez-vous que l'on puisse sortir lutter contre un monde enseveli dans le péché, sans être panoplie d'en Haut ? Le Seigneur a dit : « Vous recevrez une puissance, après que le Saint-Esprit sera venu sur vous ; et vous serez témoins. été rempli du Saint-Esprit.

3. L'appel de Dieu dans son étendue géographique. L'Évangile devait commencer à Jérusalem, selon Actes 1:8 , se poursuivre en Judée, puis en Samarie, et toujours jusqu'aux extrémités du monde. N'osons pas penser que nous lui avons plu tant que nous n'avons pas obéi à sa voix. Chaque créature, chaque nation doit être l'étendue de notre vision missionnaire et de notre tentative missionnaire.

4. L'appel de Dieu dans sa portée chronologique. C'est après ces choses, comme ils ont vu, que le Seigneur a été enlevé, et une nuée l'a enlevé de leur vue. Le Seigneur, cependant, avait un autre message à impressionner, ainsi qu'une autre inspiration à communiquer. "Et tandis qu'ils regardaient fixement vers le ciel pendant qu'il montait, voici, deux hommes se tenaient à côté d'eux en vêtements blancs; qui ont également dit: * * Ce même Jésus viendra de la même manière." Il nous semble que le Seigneur disait deux choses :

(1) Il inspirerait ses disciples pour leur tâche par la pensée de la gloire de son retour.

(2) Il mettrait devant eux les limites chronologiques de leur labeur, tout comme Il avait déjà mis devant eux les limites géographiques. Ils ne devaient travailler que pendant la période qui couvrait le temps séparant la mort du Seigneur jusqu'à ce qu'Il vienne.

I. LES REPRÉSENTANTS DE NOMBREUSES NATIONS À JÉRUSALEM ( Actes 2:7 )

1. Pourquoi les gens se sont-ils rassemblés de tant d'endroits ? Sans aucun doute, ils étaient venus parce qu'ils connaissaient les merveilleux événements de Jérusalem. Ils avaient entendu parler de la crucifixion, qui avait été, comme ils le savaient, suivie de la résurrection. La crucifixion avait eu lieu le jour de la fête de la Pâque ; la résurrection avait eu lieu le jour de la Fête des Prémices ; et maintenant, près de quarante-neuf jours s'étaient écoulés, et le jour de la Pentecôte était proche.

2. Que s'est-il passé pendant qu'ils se réunissaient. Nous lisons « Et ils étaient tous stupéfaits et émerveillés, se disant les uns aux autres : Voici, ne sont-ils pas tous ceux qui parlent galiléens ? Et comment entendons-nous chacun dans notre propre langue, là où nous sommes nés ? »

L'inattendu s'était produit, et les gens de tout Jérusalem se sont précipités ensemble.

Alors qu'ils se rassemblaient, ils étaient confus parce qu'ils entendaient chaque mot que les apôtres prononçaient dans leur propre langue. Beaucoup ne connaissaient pas l'hébreu, mais ils comprenaient les hommes qui parlaient en hébreu. Dieu accomplissait un miracle devant eux, et lorsque l'apôtre Pierre parla, Dieu transforma ses paroles dans la langue convenant à l'oreille de chaque auditeur.

Nos Écritures nous disent qu'il y avait ce jour-là à Jérusalem : « Les Parthes, et les Mèdes, et les Élamites, et les habitants de la Mésopotamie, et de la Judée, et de la Cappadoce, dans le Pont, et de l'Asie, de la Phrygie et de la Pamphylie, en Égypte, et dans les parties de la Libye autour de Cyrène, et des étrangers de Rome, des Juifs et des prosélytes, des Crètes et des Arabes." Vous étonnez-vous qu'ils aient tous été stupéfaits lorsqu'ils ont entendu le témoignage que les apôtres ont donné des œuvres merveilleuses de Dieu ?

3. La question des "langues". Les multitudes dirent : « Qu'est-ce que cela signifie ? Cela signifiait peut-être beaucoup de choses, mais pour nous, cela signifiait une chose suprême. Christ avait donné l'ordre aux disciples de prêcher à toutes les nations. L'Église était née à genoux et baptisée du Saint-Esprit. Il était né et baptisé sous le commandement de prêcher à toute créature.

Maintenant, les représentants d'une douzaine de nations entendaient l'Evangile en même temps.

Dieu donnait une preuve de la sincérité de son commandement, lorsque, en ce premier jour de l'histoire de l'Église, il amena à Jérusalem les représentants de tant de pays afin qu'ils puissent être sauvés, et, étant sauvés, puissent porter l'Évangile au terres d'où ils sont venus. Vraiment, le mur de séparation du milieu était détruit, et Dieu tendait la main aux Juifs et aux prosélytes, Crètes, Arabes et tous les autres.

II. LA GRANDE PERSÉCUTION ( Actes 8:1 ; Actes 11:19 )

1. Le grand effort de Satan pour annuler la marche de l'Evangile. À la Pentecôte, environ trois mille avaient été baptisés : peu de temps après, environ cinq mille croyants étaient à Jérusalem. La Parole de Dieu a commencé à se multiplier, et il y avait des multitudes d'entre eux qui croyaient. Les vagues de bénédiction roulaient encore et encore. Non seulement les « croyants * * d'autant plus ajoutés au Seigneur, des multitudes d'hommes et de femmes », mais même « une grande troupe de prêtres obéissait à la foi ».

Satan commença à s'agiter, et il s'éleva contre l'Église, à ce moment-là, une grande persécution.

2. Comment Dieu a fait la colère de Satan pour le louer. La mort de Jacques et d'Etienne, et les persécutions de cette heure, ont-elles arrêté les saints dans leur témoignage ? Pas du tout. Nous lisons « Et ils étaient tous dispersés dans les régions de Judée et de Samarie, à l'exception des apôtres ».

Avec les milliers dispersés, que s'est-il passé ? Actes 8:4 dit : « C'est pourquoi ceux qui étaient dispersés à l'étranger allaient partout prêchant la Parole. » Nous croyons que Dieu a utilisé cette persécution pour forcer les disciples à sortir le message de la vérité.

Il avait dit "commençant à Jérusalem", mais ne leur avait pas dit de rester à Jérusalem. Son commandement était : « A Jérusalem, et dans toute la Judée, et en Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. Actes 8:1 dit : « Ils étaient tous dispersés dans les régions de Judée et de Samarie. » Ainsi, le Saint-Esprit accomplissait exactement ce que Christ avait commandé.

3. Une déclaration surprenante. Quand Etienne a été lapidé à mort, nous lisons que les vêtements des persécuteurs, qui se sont précipités contre Etienne, ont été déposés aux pieds d'un jeune homme, dont le nom était Saul. Encore une fois, nous lisons : « Et Saul consentait à sa mort. Ainsi, dans cette persécution, Dieu travaillait à nouveau vers le grand but des missions, en semant la semence de conviction dans le cœur de Saul, qui était destiné à devenir le grand missionnaire de Dieu auprès des Gentils.

III. LA PREDICATION DE PHILIPPE ( Actes 8:5 )

1. Philippe était descendu jusqu'en Samarie prêchant l'Evangile. Pendant que Philippe prêchait, le peuple d'un commun accord prêta attention à ce qu'il disait.

Philippe fit des miracles : il chassa les esprits impurs, les paralytiques furent guéris et la ville fut remplie de joie. Le résultat de cette prédication fut que les Apôtres qui étaient à Jérusalem, ayant entendu que les Samaritains avaient reçu la Parole, leur firent descendre Pierre et Jean. Ces deux-là entrèrent dans la vision du cœur de Dieu envers la Samarie, et ils imposèrent les mains aux convertis, et ils reçurent le Saint-Esprit. Dieu avançait !

2. La deuxième prédication de Philippe. Le Seigneur dit à Philippe : « Lève-toi et va vers le sud, vers le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza, qui est déserte. La Samarie n'était pas l'aboutissement final de la vision missionnaire de Dieu ; le but était la partie la plus extrême de la terre.

"Un homme d'Éthiopie, un eunuque de grande autorité sous Candace, reine des Éthiopiens, * * était venu à Jérusalem pour adorer, (et il) revenait." Alors qu'il continuait son chemin, il méditait sur les paroles d'Isaïe le prophète. Philippe, qui venait d'arriver sous les ordres directs de Dieu, reçut l'ordre de s'approcher et de se joindre au char ; et il y courut.

Vous connaissez tous le résultat.

3. Le but de tout cela. Il n'est pas difficile de voir la vision missionnaire. Premièrement, la persécution a envoyé Philippe en Samarie ; les résultats de la persécution amenèrent Pierre et Jean de Jérusalem jusqu'en Samarie. Deuxièmement, l'appel de Dieu a envoyé Philippe sur une route déserte, et l'Éthiopien a été sauvé. C'était le premier grand pas de Dieu vers l'Éthiopie.

IV. LA CONVERSION DE SAUL DE TARSE ( Actes 9:15 )

En route vers Damas, Saül exhalait encore des menaces et des massacres contre les disciples du Seigneur. Il s'était adressé au souverain sacrificateur pour demander l'autorisation d'aller à Damas. Le but de Saul était d'amener les chrétiens liés à Jérusalem.

1. La lumière du ciel. Pendant que Saül voyageait, une lumière du ciel brillait autour de lui et il tomba sur la terre. Il entendit une Voix lui dire : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ?

Vous connaissez cette histoire remarquable, et comment Paul a dit : « Seigneur, que veux-Tu que je fasse ? Voici un persécuteur soudain sauvé. Déjà nous commençons à voir la main de Dieu mettre le doigt sur un homme qu'il avait définitivement choisi pour porter son Évangile jusqu'aux extrémités de la terre.

2. L'appel d'Ananias. Ananias se cachait sans doute avec d'autres saints de Damas, lorsque le Seigneur lui parla en disant : « Lève-toi, va dans la rue qui s'appelle Droite, et cherche dans la maison de Judas un nommé Saul, de Tarse : car , voici, il prie."

Ananias était rempli de peur, mais le Seigneur a dit : « Vas-y, car il est pour moi un vase choisi , pour porter mon nom devant les Gentils, les rois et les enfants d'Israël. »

3. Saul rempli du Saint-Esprit. Quand Ananias entra dans la maison où se trouvait Saül, il lui imposa les mains afin qu'il recouvre la vue et soit rempli du Saint-Esprit. Le résultat fut que, « Immédiatement, il tomba de ses yeux comme des écailles : et il recouvra la vue immédiatement, et se leva, et fut baptisé.

Saul prêcha aussitôt le Christ dans les synagogues. Il avait été sauvé, il avait été baptisé, il avait été rempli du Saint-Esprit.

V. PIERRE ET CORNELIUS ( Actes 10:44 )

Nous arrivons maintenant à l'histoire de Corneille de Césarée, qui était un centurion de la bande appelée la bande italienne. Il était : « Un homme pieux, et qui craignait Dieu avec toute sa maison. Corneille a fait beaucoup d'aumônes au peuple et a toujours prié Dieu. C'était à un tel que Dieu parlait.

1. L'ordre à Corneille. Dieu dit à Corneille : « Envoie des hommes à Joppé, et appelle un Simon, dont le nom est Pierre : il loge chez un Simon un tanneur, dont la maison est au bord de la mer ; il te dira ce que tu dois faire. » Dieu nous enseigne ici la nécessité d'un prédicateur.

2. Le filet est tombé. Le lendemain, alors que les hommes s'approchaient de la ville où se trouvait Pierre, Pierre eut une vision. Il eut très faim, et pendant qu'ils préparaient sa nourriture, il tomba en transe, « Et vit le Ciel s'ouvrir, et un certain récipient descendre vers lui, comme c'était un grand drap tricoté aux quatre coins, et descendu jusqu'à La terre."

Dans cette feuille, il y avait toutes sortes de bêtes à quatre pattes de la terre, des reptiles et des oiseaux du ciel. La Voix dit à Pierre : " Lève-toi, Pierre, tue et mange. " Pierre s'y opposa en disant : « Je n'ai jamais rien mangé de commun ou d'impur. Dieu a dit : « Ce que Dieu a purifié, tu ne l'appelles pas commun. Cela s'est produit trois fois, et Peter s'est demandé, doutant en lui-même de ce que la vision devrait signifier.

3. La grande consommation. Le résultat de tout cela fut que les hommes de Césarée furent reçus dans la maison où se trouvait Pierre ; et le lendemain, emmenant avec lui certains frères, Pierre alla avec eux à Césarée.

Quand Pierre arriva, il ouvrit la bouche et dit : « En vérité, je vois que Dieu ne fait pas acception de personnes : mais dans toute nation celui qui le craint et pratique la justice est accepté avec lui. Vous connaissez le résultat.

VI. LA CONFÉRENCE D'ANTIOCHE ( Actes 13:1 )

Il y eut une conférence remarquable dans l'Église d'Antioche ; certains prophètes et docteurs, comme Barnabas, et Siméon qu'on appelait Niger ; et Lucius de Cyrène, et Manaen, qui avait été élevé avec Hérode le tétrarque ; et Saul, faisaient partie des notables de l'Église qui assistaient à cette réunion capitale. Nous aimerions que vous les rencontriez avec nous et que vous observiez une ou deux choses.

1. Pendant qu'ils servaient le Seigneur, l'Esprit de Dieu leur parla. C'est le moment où Dieu le Saint-Esprit a Son opportunité. Le ministère et le jeûne devant le Seigneur, c'est le moment où le Seigneur trouvera un droit de passage dans nos vies.

Certains d'entre nous se sont peut-être demandé pourquoi Dieu ne nous parle jamais, ou ne nous dit jamais ses secrets et ses plans. C'est peut-être parce que beaucoup d'entre nous ne lui donnent jamais l'occasion pour ainsi dire.

2. Ce que le Saint-Esprit a dit. Voici les paroles qui ont été prononcées du ciel : « Séparez-moi Barnabas et Saul pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés ». C'était sans doute agréable, et aussi profitable, d'être à la réunion d'Antioche ; Dieu, cependant, avait une tâche très différente pour Barnabas et Saul.

Nous ne pensons pas qu'ils auraient volontairement ou volontairement retardé leur appel. Néanmoins, l'Esprit devait leur rappeler qu'il était temps pour les ordres de marche. Actes 13:4 nous dit: "Eux donc, étant envoyés par le Saint-Esprit * *."

Certes, les saints, selon Actes 13:3 , leur imposèrent les mains et les renvoyèrent ; mais ils ne coopéraient qu'avec le Saint-Esprit. Ils étaient vraiment sous les ordres du Saint-Esprit. Si vous suivez l'histoire de Paul et Barnabas, et de Paul, avec ses autres camarades, tout au long du livre des Actes, vous constaterez que c'était toujours le Saint-Esprit qui leur disait où aller.

3. Le sens profond des exemples ci-dessus. Dieu faisait plus que montrer que le Saint-Esprit est souverain dans la direction des pas de ses saints. Il montrait vraiment que le cœur de l'Esprit conduisait Ses serviteurs vers de nouveaux districts et territoires, qu'Il avait Lui-même choisis.

Tout le cours du ministère de l'Église fut changé par le départ de Paul en Macédoine. Jusqu'à cette heure, nous pouvons voir le cœur de Dieu dans ces commandements particuliers de l'Esprit de Dieu.

Vraiment, l'Esprit de Dieu avance avec des hommes et des femmes définitivement choisis et sélectionnés pour accomplir une œuvre puissante avant le retour du Seigneur. Au moins, nous sommes déterminés à occuper jusqu'à ce qu'il vienne.

VII. LA DÉFENSE DE PIERRE AU NOM DES DIRIGEANTS DE L'ESPRIT ( Actes 11:15 )

La visite à Cornélius est passée. Dieu, en envoyant Pierre à Césarée, lui enseignait une chose nouvelle.

1. Dieu appelait Pierre dans l'esprit de coopération avec Paul. Pierre lui-même n'a pas reçu la commission d'aller vers les Gentils, dans le même sens qu'elle a été donnée à Paul. Pierre, cependant, a dû découvrir que le Dieu qui a laissé tomber le filet du ciel, était le Dieu des Gentils ainsi que des Juifs.

Tous les pasteurs ne peuvent pas être appelés à exercer leur ministère sur le terrain étranger ; nous devons avoir des pasteurs à la maison. Cependant, tous les pasteurs au pays devraient avoir une communion parfaite et le plus grand intérêt pour les missionnaires qui travaillent à l'étranger. Aucun de nous ne devrait, un seul instant, essayer de prétendre que l'Évangile est pour nous, et pour notre groupe, à l'exclusion du dernier homme sur terre.

2. La reconnaissance par Pierre des mouvements intérieurs de l'Esprit. Pierre a dit : « Et pendant que je commençais à parler, le Saint-Esprit est tombé sur eux, comme sur nous au commencement. Il vit que le Seigneur donnait aux Gentils le même don qu'il avait aux Juifs.

Actes 11:18 dit clairement que lorsque Pierre eut terminé son discours, « Ils se turent et glorifièrent Dieu, en disant : Alors Dieu a aussi accordé aux Gentils la repentance pour la vie ».

Tout cela est souligné et développé dans le chapitre 15 des Actes. Paul et Barnabas avaient traversé Phénice et Samarie, déclarant la conversion des Gentils ; et ils causèrent une grande joie à tous les frères. Lorsqu'ils arrivèrent enfin à Jérusalem, ils furent reçus par l'Église.

Cependant, certains de la secte des Pharisiens qui croyaient, exigeaient que les Gentils croyants soient circoncis. Pierre se leva alors et leur dit : « Hommes frères, vous savez qu'il y a longtemps, Dieu a choisi parmi nous, afin que les Gentils par ma bouche entendent la Parole de l'Evangile et croient. Pierre faisait sans doute allusion à ce dont nous venons de parler, la conversion de Corneille et de ceux qui l'accompagnaient. Pierre a ensuite insisté sur le fait que Dieu ne faisait aucune différence entre les Juifs et les Gentils, purifiant leurs cœurs par la foi.

Bien-aimés, nous remercions Dieu pour la défense par Pierre de la grande œuvre missionnaire mondiale de son époque. Nous, d'aujourd'hui, devons nous lever pour défendre l'appel de l'Esprit de Dieu et nous tenir derrière chaque homme et femme qui est définitivement appelé par Dieu jusqu'aux extrémités de la terre. Lorsque nous découvrons des hommes et des femmes qui sont conduits par l'Esprit et couverts par Lui avec la puissance d'en Haut, qui sommes-nous pour que nous cherchions à entraver leur marche en avant ? Si nous ne pouvons pas y aller, aidons ceux qui y vont.

UNE ILLUSTRATION

"Deux missionnaires se sont rendus dans un village de Corée où l'Evangile n'avait jamais été prêché. On a fait du bruit à l'étranger qu'ils étaient venus, et pratiquement toute la population s'est rassemblée. L'intérêt de la population était si grand que la réunion s'est poursuivie jusqu'à une heure tardive Enfin, les missionnaires fermèrent la réunion et furent conduits dans une pièce voisine pour la nuit.Mais les gens ne s'en allèrent pas, et le murmure de leurs voix empêcha les missionnaires de dormir.

Vers deux heures, l'un d'eux est revenu et a dit aux gens : « Pourquoi ne rentrez-vous pas chez vous et n'allez-vous pas biper ? » Il est très tard et nous sommes fatigués. Le chef du village répondit en substance : « Comment pouvons-nous dormir ? Vous nous avez dit que le Pouvoir Suprême n'est pas un mauvais esprit essayant de nous blesser, mais un Dieu d'amour qui a donné son Fils unique pour notre salut, et que si nous nous détournons de nos péchés et lui faisons confiance, nous pouvons avoir la délivrance de la peur, guide dans nos perplexités, réconfort dans nos peines. Comment pouvons-nous dormir après un message comme celui-ci ?' Comment le pourraient-ils, en effet ? Et les missionnaires, oubliant leur lassitude, s'assirent à côté de ces gens et communiquèrent avec eux jusqu'à l'aube.