1 Pierre 2:21

« Car c'est à cela que vous avez été appelé, parce que Christ a aussi souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses pas »

En effet, de telles persécutions et souffrances imméritées faisaient partie de leur appel en tant que chrétiens, car cela faisait partie de leur appel à participer à ses souffrances. Christ avait souffert pour eux. Ils devraient s'attendre à avoir à souffrir pour le bien du monde. Car ils avaient été appelés à être une race élue et un peuple saint ( 1 Pierre 2:9 ), et en tant que tels doivent s'attendre à souffrir, et doivent aussi s'attendre aux représailles du monde qui les ferait souffrir.

Comme Jésus l'avait dit, " si quelqu'un veut venir après moi, il doit renoncer à lui-même et prendre sa croix et me suivre " ( Matthieu 16:24 ), et en outre " s'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi " ( Jean 15:20 ). En tant que chrétiens, ils avaient donc été appelés à suivre ses traces et à souffrir de la même manière que lui (comparer Matthieu 16:24 ; Matthieu 5:10 ; Jean 16:2 ). Car c'est finalement par la souffrance que Dieu rachètera un monde perdu.

Ainsi, il est clair qu'il y avait une nécessité de souffrir, et qu'ils devaient s'attendre à en partager avec Lui. Jésus les avait précédés pour donner l'exemple parfait de la souffrance innocente, et celle de Celui Qui était aussi Serviteur ( Ésaïe 53 ). Eux aussi doivent être des serviteurs et être prêts à souffrir. L'idée derrière le mot « exemple » est celle de l'un copiant l'Autre, comme d'un enfant traçant des caractères sur du papier calque, ou d'un croquis qu'il faut remplir. Une fois le motif initial posé, il y a un certain nécessité à cela. C'est un exemple à suivre de près ou à saisir.

Nous devons noter qu'il y a plus ici que la simple idée de suivre son exemple général en ne se fâchant pas à cause de la souffrance. Il y a la pensée positive qu'en participant à ses souffrances, ils joueraient aussi leur rôle dans la rédemption du monde. Jésus avait souffert pour que nous suivions ses pas, et en suivant ses pas, nous poursuivons les desseins de Dieu. Selon les paroles de Paul, en souffrant pour lui, nous «remplissons ce qui manque aux souffrances du Christ» ( Colossiens 1:24 ).

Cela ne veut pas dire que sa prise en charge de nos péchés manquait, ou était insuffisante à elle seule en ce qui concerne l'expiation. De ce point de vue, son sacrifice était plein, complet et suffisant. Mais c'est pour faire ressortir que le dessein de Dieu est que Ses autres desseins pour le monde doivent également être accomplis par la souffrance. Si le monde doit être atteint, il sera atteint par ceux qui souffrent, d'abord parce que cette souffrance révèle l'authenticité de leur foi ( 1 Pierre 1:7 ), et les voies de Dieu doivent être élaborées par la souffrance ( Actes 14:22 ) , et deuxièmement parce que c'est par la souffrance que les hommes et les femmes seront amenés à considérer et à pratiquer la justice. C'est lorsque les jugements de Dieu sont sur la terre que les gens apprennent la justice ( Ésaïe 26:9 ).

Ainsi, en étant innocents tout en souffrant, et en le supportant pour Lui, ces serviteurs doivent voir qu'ils entrent effectivement dans l'accomplissement des plans de Dieu. Ils ne se contentent pas de le supporter parce qu'on ne peut rien y faire, mais ils contribuent positivement au salut du monde. Ce serait particulièrement important si leur souffrance était due à leur loyauté envers Christ.