Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 15:12-31
Samuel cherche Saul afin de lui faire un reproche sévère et de déclarer que YHWH lui a retiré son soutien ( 1 Samuel 15:12 ).
Nous ne savons pas avec certitude où était Samuel à ce moment-là, bien que la dernière fois que nous ayons entendu parler de lui, il était à Guibea ( 1 Samuel 13:15 ). Cependant, il s'était passé beaucoup de choses depuis ce temps et cela a peut-être été des années plus tard. Peut-être était-il en fait au Carmel ou à proximité, attendant des nouvelles du raid.
’ Et Samuel se leva de bonne heure pour rencontrer Saül le matin, et il fut dit à Samuel, disant : « Saül vint au Carmel, et voici, il lui érigea un monument, et se retourna, et passa, et descendit à Guilgal. "
Le lendemain matin, Samuel se leva tôt et alla à la rencontre de Saül. Carmel était dans les montagnes de Juda, à environ sept milles au sud-sud-est d'Hébron, et se trouvait sur la route prévue par Saül depuis le Négueb. Et à son arrivée là-bas, il apprit que Saul avait déjà érigé un monument au Carmel et était passé à Guilgal. Le monument était probablement un gage de victoire. Nous ne savons pas pourquoi il l'avait installé au Carmel, à moins que ce ne soit parce que c'était la première grande ville par laquelle il était passé en rentrant en Israël, mais compte tenu de ce que nous allons bientôt apprendre, ce n'était guère approprié. Saul, comme Samuel, aurait dû pleurer à cause de son propre échec.
Gilgal était probablement l'endroit où se trouvait maintenant le Tabernacle, ou était simplement considéré comme le Sanctuaire Central au lieu du Tabernacle. Comme nous l'avons vu, c'était régulièrement le lieu d'offrandes et de sacrifices lors d'occasions importantes ( 1 Samuel 10:8 ; 1Sa 11 :15 ; 1 Samuel 13:4 ; 1 Samuel 13:8 ).
Saul était clairement allé là-bas pour remercier YHWH de sa victoire et pensait vraisemblablement que YHWH serait content. Il était devenu si blasé qu'il n'avait pas encore réalisé à quel point il avait commis un péché grave, pire que celui d'Acan ( Josué 7 ).
' Et Samuel vint vers Saül, et Saül lui dit : « Béni sois-tu de YHWH, j'ai exécuté le commandement de YHWH. » '
Quand Samuel arriva, Saül le salua chaleureusement et déclara qu'il avait fait ce que YHWH avait commandé. Il se sentait content de lui. Il avait en grande partie détruit les Amalécites dans le sud d'Israël et dans le désert au-delà, et était revenu avec un grand butin.
' Et Samuel dit : « Que signifie donc ce bêlement des brebis à mes oreilles et le mugissement des bœufs que j'entends ? '
Mais Samuel ne devait pas être dupe. Il savait ce que Saül avait fait, et il demanda donc : « Que signifie donc ce bêlement des brebis dans mes oreilles et le mugissement des bœufs ? Il voulait affronter Saul jusqu'à son péché. Il nous est probablement difficile de réaliser à quel point le péché de Saul était grand. C'était le genre de péché qui aurait même horrifié les voisins d'Israël. C'était un péché contre la « chose la plus sainte ». C'est la preuve de l'arrogance et de l'attitude insouciante que Saul avait maintenant envers YHWH qu'il ne s'en rendait pas compte. Il commençait à penser qu'il pouvait faire ce qu'il voulait.
» Et Saül dit: « Ils les ont amenés des Amalécites, le peuple a épargné les meilleures brebis et des bœufs, de sacrifier à YHWH ton Dieu, et le reste nous l' avons détruit. » '
Saül commença à s'excuser et essaya d'assurer à Samuel qu'ils avaient ramené ces animaux du campement amalécite et qu'ils avaient gardé les meilleurs afin de les présenter à YHWH, ayant détruit tout le reste comme YHWH l'avait commandé. Il ne semblait pas se rendre compte que pour eux, les manger comme offrandes de paix et d'action de grâce serait transgresser contre ce qui était le plus saint, contre ce qui avait déjà été consacré à YHWH. Il aurait dû savoir que s'ils devaient offrir la paix et des offrandes de remerciement, ils auraient dû les prendre sur leurs propres ressources, pas sur celles-ci. C'étaient déjà des YHWH.
' Alors Samuel dit à Saül : " Reste, et je te dirai ce que YHWH m'a dit cette nuit. " Et il lui dit : « Dis donc. » '
’ Et Samuel dit : « Bien que tu fusses petit à tes yeux, n’es-tu pas fait le chef des tribus d’Israël ? Et YHWH t'a oint roi sur Israël.
Samuel rappelle à Saul ce que YHWH avait fait pour lui. Quand il était petit à ses yeux, Dieu lui avait témoigné une grande faveur. Il l'avait fait chef des tribus d'Israël. Il l'avait oint roi d'Israël. Il y a une référence ici aux propres paroles de Saül dans 1 Samuel 9:21 .
" Et YHWH t'a envoyé en voyage et a dit: 'Allez, et exterminez complètement les pécheurs les Amalécites, et combattez contre eux jusqu'à ce qu'ils soient consumés'. "
Et c'était ce même YHWH qui l'avait envoyé dans cette expédition et lui avait dit : 'Va, et détruis complètement les pécheurs les Amalécites.' Notez l'accent mis sur leur état de péché. Ce n'étaient pas des ennemis ordinaires, ils étaient « les pécheurs ». Ils avaient été particulièrement méchants. Et c'est pourquoi ils s'étaient « consacrés à YHWH » afin d'enlever ce mal de la terre pour le bien de tous. Et c'est pourquoi YHWH lui avait dit de se battre contre eux jusqu'à ce que tout soit consumé.
« Pour quelle raison alors n'avez-vous pas obéi à la voix de YHWH, mais avez-vous volé sur le butin, et avez-vous fait ce qui est mal aux yeux de YHWH?»
La question était alors, pourquoi n'avait-il pas obéi à YHWH alors qu'il lui avait parlé si clairement ? Pourquoi avait-il volé comme un grand vautour sur le butin afin de le garder pour lui, faisant ainsi le mal aux yeux de YHWH ?
» Et Saül dit à Samuel: « Oui, je l' ai écouté la voix de YHWH, et ont pris le chemin qui YHWH m'a envoyé, et ont amené Agag, roi d'Amalek, et ont entièrement détruit Amalek. »
La réponse de Saul était qu'il avait fait ce que YHWH avait dit. Il avait obéi à la voix de YHWH. Il avait suivi le chemin par lequel YHWH l'avait envoyé. Mais alors il s'est déclaré coupable de sa propre bouche, car alors qu'il prétendait avoir «dévoué à YHWH» l'ensemble des Amalécites, il a admis qu'il ne l'avait pas fait, car ici était Agag, le roi d'Amalek, celui qui représentait avant tout Amalek, toujours vivant.
Ainsi, Saul admettait qu'il n'avait pas «dévoué» tout Amalek à YHWH. Il n'avait « consacré » que ce qui était juste à ses propres yeux. Il avait retenu une partie du butin. Il s'était approprié ce qui appartenait à YHWH.
« Mais le peuple prit du butin, des brebis et des bœufs, le chef des choses dévouées, pour le sacrifier à YHWH votre Dieu à Guilgal.»
Et puis il a pris le chemin séculaire des pécheurs. Tout en admettant qu'une partie des moutons et du bétail, le véritable « chef des choses dévouées », n'avait pas été tué, il rejeta la faute sur le peuple. Ce n'était pas sa faute, prétendait-il, c'était la leur. Ce sont eux qui avaient pris le meilleur du butin pour l'apporter à Guilgal et l'offrir à YHWH. Mais ce qu'il savait parfaitement dans son cœur, c'est que ce qui appartenait déjà à YHWH parce qu'il Lui avait été consacré, ne pouvait être offert en offrande.
Ce qui lui avait été consacré était « saint à YHWH » et devait être mis à mort, pas sacrifié ( Lévitique 27:28 ; Deutéronome 13:15 ). Et cela avait été sa responsabilité solennelle en tant qu'oint de YHWH de veiller à ce que cela soit fait. Dieu n'accepterait pas les demi-mesures.
Notez l'accent mis par Saul sur « VOTRE Dieu ». Il voulait que Samuel reconnaisse que cette grande offrande devait être faite au Dieu de Samuel. C'était Lui qui devait être honoré. Mais il tergiversait, car il connaissait dans son cœur la règle claire que ce qui était « consacré » ne pouvait pas être offert, et ce d'autant plus qu'ils y participeraient aussi. Car ce qui était « consacré » était déjà totalement mis à part comme Sien.
' Et Samuel dit : « YHWH prend-il autant de plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, qu'à obéir à la voix de YHWH ? Voici, mieux vaut obéir que sacrifier, et écouter que la graisse des béliers. » '
La réponse de Samuel, qui serait régulièrement reprise par les prophètes ultérieurs, était que si les offrandes et les sacrifices pouvaient ravir YHWH quand ils étaient la preuve et provenaient d'un cœur obéissant et aimant, sans que cela n'ait de sens. Ce n'était pas l'offrande, le sacrifice et le rituel qui étaient au cœur de la religion, mais la fidélité et l'obéissance. Les premiers n'avaient de sens que s'ils résultaient du second. L'obéissance à Dieu et l'écoute de ses commandements étaient au cœur de la vraie religion.
C'était en fait la différence entre le Yahvisme et toutes les religions alentour. Dans toutes les autres religions, ce qui importait, c'était d'accomplir correctement le rituel, alors que la manière dont vivaient les hommes était secondaire. Leurs dieux devaient être pacifiés, nourris, soudoyés et persuadés par la manipulation religieuse. En revanche, ce que Dieu exigeait, c'était un cœur fidèle et obéissant, une réponse continuelle à son alliance.
Tout le but du rituel dans le Yahvisme était une expression d'amour et de fidélité. Voir Psaume 40:6 ; Psaume 50:8 et suivants ; Psaume 51:16 ; Ésaïe 1:11 ; Jérémie 6:20 ; Osée 6:6 ; Amos 5:21 ; Michée 6:6 ; Matthieu 9:17 ; Matthieu 12:7 .
« Car la rébellion est comme le péché de la sorcellerie, et l'entêtement est comme l'idolâtrie et les téraphim. Parce que tu as rejeté la parole de YHWH, il t'a aussi rejeté d'être roi. »
Samuel ramène alors à la maison la gravité de la désobéissance. C'est une rébellion contre Dieu. C'est donc aussi mauvais que d'utiliser la sorcellerie et de manipuler les mauvais esprits, quelque chose pour lequel les hommes et les femmes devraient être mis à mort ( Exode 22:18 ;, Lévitique 19:26 ; Lévitique 19:31 ; Lévitique 20:27 ; Deutéronome 18:10 .
Et il en est de même de l'entêtement face au commandement de Dieu. C'est aussi mauvais que l'idolâtrie et le recours aux teraphim (images superstitieuses). Car la désobéissance et l'entêtement exaltent le moi au-dessus de Dieu.
Et puis Samuel a porté le coup final. Parce que par sa désobéissance flagrante à un commandement le plus sacré de Dieu, Saül avait rejeté la parole de YHWH, alors maintenant YHWH l'avait rejeté d'être roi sur Israël. Aux yeux de YHWH, il n'était plus roi. Il en portait peut-être encore les attributs, mais c'était tout. YHWH pourrait encore aider Son peuple, mais ce ne serait pas à travers Saul ou à cause de Saul. Saul était un rejet.
» Et Saül dit à Samuel: « J'ai péché, car j'ai transgressé le commandement de YHWH, et vos paroles, parce que je craignais le peuple, et obéis leur voix. »
La résistance de Saul s'est maintenant effondrée. Il a reconnu que toutes ses excuses n'étaient que de l'hypocrisie. Il a admis qu'il avait désobéi au commandement strict de YHWH et aux paroles de Samuel, parce qu'il avait été influencé par le peuple et avait fait ce qu'il avait dit. Il cherchait toujours à rejeter la faute sur le peuple. Mais nous devons noter que sa grande préoccupation concernait ce qu'il avait perdu à cause de cela, pas combien il avait péché contre Dieu.
David, dans une situation similaire, serait tombé la face contre terre et aurait crié : " Contre toi, toi seul, j'ai péché et fait ce qui est mal à tes yeux " ( Psaume 51:4 ), exprimant son profond regret d'avoir offensé le Dieu qu'il aimait. C'était avant tout ce qui lui importait. Mais l'inquiétude de Saul concernait davantage le fait qu'il avait perdu son statut et sa position.
« Maintenant, je vous prie, pardonne mon péché et retourne-toi avec moi, afin que j'adore YHWH.»
Notons ici l'approche de Saul. Plutôt que d'être la face contre terre devant Dieu dans un désespoir total de la façon dont il l'avait attristé, il était plus préoccupé par son péché contre Samuel et attendait l'intervention de Samuel auprès de Dieu. Sa foi n'était pas directe, elle était de seconde main. Son souci était d'être accepté de nouveau dans le culte, afin qu'il puisse être vu comme adorant YHWH correctement, et non sur la façon dont son comportement avait brisé sa propre relation personnelle avec Dieu.
’ Et Samuel dit à Saül : « Je ne reviendrai pas avec toi, car tu as rejeté la parole de YHWH, et YHWH t’a rejeté d’être roi d’Israël. » '
Mais Samuel n'en voulait pas. Il ne voulait pas retourner avec lui au Sanctuaire de Guilgal, parce qu'il avait rejeté la parole de YHWH, et ainsi YHWH l'avait rejeté d'être roi sur Israël. Il ne le reconnaîtrait donc plus devant le peuple. En ce qui le concernait en tant que prophète de YHWH, il n'avait aucune autre responsabilité envers Saul.
' Et comme Samuel se retournait pour s'en aller, Saül saisit le bord de sa robe, et elle se déchira.'
Saul était désespéré. Il craignait que sans le soutien de Samuel, tout son statut et son acceptabilité ne s'effondrent. Alors, dans son désespoir, il tendit la main pour saisir la robe du prophète qui s'en allait afin de l'empêcher de partir. Mais tout ce qu'il a réussi à toucher était l'ourlet même de la robe qui parlait des commandements de YHWH, et sur lequel étaient les glands qui représentaient les commandements de YHWH ( Nombres 15:38 ).
Et l'ourlet s'est déchiré. Cela pourrait suggérer qu'en fait l'un des glands a été déchiré, symbolique de sa propre violation des commandements, mais même si ce n'était pas le cas, c'était symbolique de sa violation des commandements.
' Et Samuel lui dit : " YHWH t'a arraché aujourd'hui la royauté d'Israël, et l'a donnée à un de tes voisins qui est meilleur que toi. "
Alors Samuel lui dit en gros : « De même que cet ourlet a été déchiré, ainsi YHWH t'a arraché la royauté d'Israël aujourd'hui. Les deux ont reconnu l'importance de l'ourlet déchiré. La désobéissance et la violation des commandements de YHWH avaient amené la séparation d'avec Dieu, et dans le cas de Saül, cela incluait la question de la royauté. Et inévitablement, comme la succession de sa famille avait déjà été exclue ( 1 Samuel 13:14 ), cela impliquait un autre Israélite pour le remplacer, quelqu'un qui était meilleur que lui.
C'est la deuxième fois que Samuel indique que YHWH a maintenant son remplaçant en tête. En 13 :14, il avait dit : « YHWH a cherché un homme selon son cœur, et YHWH lui a ordonné d'être chef de guerre sur son peuple ». Ici, c'est à « l'un de vos voisins -- quelqu'un qui est meilleur que vous ». Samuel ne savait pas encore qui c'était. Mais il savait que YHWH avait quelqu'un en tête. Nous notons ici que la punition de Saul dépasse maintenant celle d'Eli. Plutôt que d'élever Israël plus haut, Saül les a amenés encore plus bas.
" Et aussi la Force d'Israël ne mentira pas et ne se repentira pas, car il n'est pas un homme, pour qu'il se repente."
Samuel insiste ensuite sur la finalité du verdict de YHWH. YHWH est le fondement même et la force d'Israël, son épine dorsale même, l'Un immuable, l'Un éternel, Dieu et non l'homme. Il est totalement inébranlable et sûr. Dans un mot utilisé ailleurs, il est leur rocher ( 1 Samuel 2:2 ). Et parce que son désir est le meilleur pour son peuple, rien de moins que le meilleur pour eux peut enfin le satisfaire.
Ainsi, une fois que YHWH a déterminé quelque chose dont il sait qu'il est dans leur intérêt, cela arrivera, et rien ne changera d'avis ni ne le fera regretter, car cela aura été conçu pour le mieux. Et tout cela parce qu'Il est l'Immuable (comparez Jaques 1:17 ).
Ce n'est pas une contradiction avec ce qui est dit dans 1 Samuel 15:11 . La nomination de Saul là-bas n'avait pas été « dans le cadre de la volonté éternelle de Dieu ». Cela n'avait pas été prévu depuis le début. Cela n'avait pas été pour le mieux. En effet, il avait averti le peuple dès le début qu'avoir un roi serait de loin le pis-aller.
Cela n'avait pas été quelque chose qu'Il avait voulu pour eux. C'était simplement quelque chose qu'Il avait permis parce qu'Il était prêt à donner aux gens ce qu'ils voulaient, de leur plein gré, afin qu'ils puissent apprendre par cela. Mais une fois qu'il avait senti que les conséquences devenaient trop graves, il était prêt à les modifier. Il était prêt à revenir sur ce qu'Il avait permis. Alors qu'il l'avait permis à cause de la persistance de leurs demandes, il ne voulait pas maintenant qu'ils en souffrent trop.
Et ainsi Il a changé de cap. Mais cela ne devait pas changer par rapport à quelque chose qu'Il avait prévu parce que c'était pour le mieux. C'était simplement le changement d'un cap qui avait été fixé par les hommes parce qu'il s'était avéré inadapté.
Saul peut donc être sûr maintenant que YHWH ne changera pas d'avis sur ce qu'il a déterminé. Il peut être sûr qu'il ne se retirera pas de son rejet de Saul. Il convient de noter que cela ne signifiait pas nécessairement qu'il avait perdu la capacité de trouver le pardon personnel. Cela indiquait sa perte de privilège, pas de son salut final. Ce dernier serait déterminé par le véritable état de son cœur.
C'est aussi un rappel pour nous que si nous ne sommes pas pleinement obéissants, nous perdrons les privilèges que Dieu veut nous donner, peut-être même de manière irrévocable si c'est dans un cas comme celui-ci. Nous devons être conscients qu'il arrive un moment où, si nous continuons à dire « non », nous perdons l'occasion de dire « oui ».
' Puis il dit : " J'ai péché. Mais honore-moi maintenant, je te prie, devant les anciens de mon peuple et devant Israël, et retourne-toi avec moi, afin que j'adore YHWH ton Dieu. '
La défense de Saul s'effondre maintenant. Il cesse de se défendre et reconnaît qu'il a péché. Peut-être que s'il s'était à ce moment-là jeté devant Dieu et s'était repenti comme David s'est repenti dans le Psaume 51 Dieu lui aurait peut-être montré plus de miséricorde. Mais il ne l'a pas fait. Ce n'était pas la voie de Saul. Il s'est plutôt contenté de ce qui semblait être l'inévitable.
Son seul désir maintenant n'était pas qu'il puisse être restauré dans la faveur de YHWH comme quelque chose dont il ne pouvait pas supporter de se passer (ce que David aurait voulu), mais d'être honoré devant le peuple afin qu'il ne perde pas leur respect.
Il appelle donc Samuel à défendre son honneur parmi le peuple et ses chefs, en l'accompagnant au Sanctuaire de Guilgal afin qu'ils puissent ensemble prendre part au culte de YHWH. Il savait à ce stade que, parce que Samuel était tenu en si grand honneur, si Samuel ne le faisait pas, sa propre position pourrait bien devenir instable.
Nous notons que Saul voulait toujours adorer YHWH rituellement de la manière honorée par le temps. En effet tout au long de sa vie il démontre sa fidélité au Yahvisme. Mais ce qui lui manquait, c'était ce sens personnel de la nécessité d'être complètement à l'écoute de Dieu. Pour lui, sa religion était une béquille utile et quelque chose qui le soutenait d'une manière générale. Mais ce n'était pas quelque chose d'intensément personnel
' Ainsi Samuel se tourna de nouveau après Saül, et Saül adora YHWH.'
Samuel a ensuite révélé sa compassion en suivant Saul à Guilgal et en lui permettant d'adorer YHWH. Mais c'était la dernière chose qu'il ferait pour lui. À partir de ce moment-là, Saul était seul.