Actes 23:5

" Et Paul dit : " Je ne savais pas, frères, qu'il était souverain sacrificateur, car il est écrit : " Vous ne parlerez pas en mal d'un chef de votre peuple ". '

Paul a immédiatement reconnu sa faute. Il les a informés qu'il n'avait pas su que cet homme était le Grand Prêtre, sinon il ne l'aurait pas fait. Peut-être y a-t-il aussi ici l'indice fort que si l'homme s'était comporté davantage comme un grand prêtre, il l'aurait peut-être mieux reconnu. Néanmoins, les Écritures recommandaient de respecter comme il se doit les dirigeants du peuple lorsqu'ils étaient en fonction ( Exode 22:28 ), c'est pourquoi il le regrettait, aussi mérité soit-il.

De la même manière, on parle aujourd'hui d'« outrage au tribunal ». On peut mépriser le juge, mais lorsqu'il officie il représente la Loi, et doit donc être traité avec le respect dû à sa position, même si ce n'est pas pour lui-même.

Nous devons nous rappeler ici que Paul avait été absent de Jérusalem pendant de nombreuses années, à part de brèves visites. Il ne connaissait donc pas le Grand Prêtre actuel. Et lors de cette réunion ad hoc, le Grand Prêtre pourrait bien ne pas avoir été vêtu. En effet, le fait que Paul ait commencé par « hommes, frères » suggère qu'il n'avait reconnu parmi ceux qui se sont réunis aucun fonctionnaire de niveau particulièrement élevé, car il utilise généralement la bonne adresse. Bien qu'il se puisse que s'il avait été considéré comme un pharisien respecté, une telle adresse n'aurait pas été considérée comme mal venue.

Cet Ananias était une personne tout à fait désagréable et était en fait connu pour sa cupidité et son arrogance. Josèphe l'appelait « le grand pourvoyeur d'argent », en partie à cause de son utilisation sans scrupules du commerce dans le Temple à des fins lucratives, et en partie parce qu'il était impitoyablement violent pour soutirer de l'argent aux gens, par exemple, en utilisant des coups pour extorquer des dîmes aux l'attribution des prêtres communs et les laissant sans ressources. C'était un homme extrêmement riche et il n'hésitait pas à utiliser des pots-de-vin et la violence pour augmenter sa richesse et obtenir ce qu'il voulait. Ainsi, son traitement de Paul ici était tout à fait dans le caractère.