Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Nombres 35:1-8
5). Fourniture de villes pour habiter pour les Lévites ( Nombres 35:1 ).
Comme il est d'usage dans Nombres, les règlements pour les Lévites succèdent aux règlements pour le peuple (comparez Nombres 1:1 avec Nombres 1:47 ; Nombres 2 avec Nombres 3 ; Nombres 6:1 avec Nombres 8:5 ; Nombres 26:1 avec Nombres 26:57 ).
Une marque de la largeur et de la profondeur de la terre qui serait possédée était maintenant révélée dans l'exigence de fournir quarante-huit villes pour les Lévites. Pour qu'ils puissent faire cela, de grandes conquêtes devraient être faites. Cela confirmait ainsi la certitude du succès qui serait le leur une fois entrés dans le pays. Parler de quelque chose comme s'il était déjà possédé était un énorme booster de confiance et exprimait une pleine croyance en la certitude de l'accomplissement des promesses de Yahweh.
Cela a également confirmé la provision de Yahweh pour leur besoin spirituel. Aucun Israélite ne vivrait loin d'une cité lévitique. Là, il pouvait chercher des conseils et des conseils concernant l'Instruction de Yahvé. Les informations concernant ces villes se trouvent dans Josué 21:1 .
Une analyse.
a Villes à donner pour que les Lévites habitent avec les faubourgs des villes (la terre environnante) ( Nombres 35:1 ).
b Les villes sont pour les Lévites à habiter ( Nombres 35:3 a).
c Les faubourgs sont pour leurs bêtes à habiter ( Nombres 35:3 b).
c Les banlieues des villes définies ( Nombres 35:4 ).
b Les villes des Lévites définies ( Nombres 35:6 ).
a Comment les villes à donner aux Lévites doivent être choisies ( Nombres 35:8 ).
« Et Yahvé parla à Moïse dans les plaines de Moab, près du Jourdain, à Jéricho, en disant : »
Notez la déclaration habituelle concernant les paroles de Yahvé à Moïse, mais renforcée par une identification du lieu où la révélation a été donnée. Cela ressemble beaucoup à une véritable déclaration contemporaine. Debout là, au bord du Jourdain, prêt à entrer dans le pays, les dernières instructions étaient données. Rien n'était plus important pour leur véritable survie en tant que peuple de l'alliance que la présence parmi eux de ceux dont la vie était consacrée à défendre les intérêts de Yahweh. Cela permettrait de garder la terre pure, et il fallait maintenant y pourvoir.
Villes à donner aux Lévites, ainsi que les banlieues des villes (la terre environnante).
« Ordonne aux enfants d'Israël de donner aux Lévites de l'héritage de leurs possessions des villes pour y habiter ; tu donneras aux Lévites des faubourgs pour les villes alentour.
De leur héritage qu'ils posséderaient bientôt, les enfants d'Israël devaient donner des « villes où habiter » aux Lévites. Les terres environnantes devaient également leur être données. Notez le changement du « vous » personnel (ye). C'est peut-être simplement pour distinguer le « ils » maintenant utilisé des Lévites. Ou peut-être est-ce pour faire comprendre aux enfants d'Israël l'aspect personnel de leur don aux Lévites. Tous étaient impliqués, et tous devaient donner comme à Yahvé.
« Et les villes qu'ils devront habiter, et leurs faubourgs, seront pour leur bétail, et pour leur richesse, et pour toutes leurs bêtes.
Les villes elles-mêmes devaient être habitées par les Lévites, et les terres environnantes pour leur bétail et autres animaux.
« Les villes où ils devront habiter. » Les Lévites ne devaient pas recevoir les villes entières pour leur propre possession, mais disposer d'un espace suffisant pour pouvoir construire (ou restaurer les maisons capturées) pour qu'ils y habitent. Ils devaient recevoir autant de maisons que nécessaire. pour leurs besoins, et ceux-ci deviendraient leur possession héréditaire, qui, si vendue, pourrait être rachetée, et qui leur reviendrait sans compensation l'année de Yubile, si elle n'était pas rachetée avant cette date ( Lévitique 25:32 ). Le reste de chacune de ces villes était alors disponible pour que d'autres Israélites y habitent une fois qu'ils avaient restauré ou érigé leurs propres maisons.
« Et les faubourgs des villes, que vous donnerez aux Lévites, seront à partir de la muraille de la ville et à l'extérieur de mille coudées tout autour. Et vous mesurerez hors de la ville pour le côté oriental deux mille coudées, et pour le côté sud deux mille coudées, et pour le côté occidental deux mille coudées, et pour le côté nord deux mille coudées, la ville étant au milieu. Ce sera pour eux les faubourgs des villes.
La taille de la terre environnante qui devait appartenir aux Lévites ne devait pas être laissée au hasard mais était clairement délimitée. Le terrain devait s'étendre sur 1000 coudées (450 mètres, un peu plus d'un quart de mile) dans chaque direction, mesurant à partir des limites des villes, nord, sud, est et ouest, faisant ainsi une superficie d'un peu plus de 2000 coudées carrées, en tenant compte de la superficie de la ville. Chaque « côté » aurait une bordure de 2000 coudées, formant un carré autour de la ville d'un peu plus de 2000 coudées de longueur et de largeur.
Certains ont lié cela aux 2000 coudées autorisées autour de l'Arche au passage du Jourdain ( Josué 3:4 ), mais cela est douteux. Les villes n'avaient pas la sainteté de l'Arche. D'un autre côté, il est probablement destiné à signifier que ces villes lévitiques étaient « spéciales ». Il n'y avait cependant aucune limite d'accès, sauf probablement au vengeur du sang quand c'était une ville de refuge ( Nombres 35:19 ; Nombres 35:26 ).
Cette terre devait appartenir aux Lévites à perpétuité. Il ne pouvait pas être vendu car il Lévitique 25:23 Yahvé ( Lévitique 25:23 ).
Les chiffres étaient bien sûr symboliques et approximatifs. Ils indiquaient la nature divine du don (le 'mille' était le nombre symbolique le plus élevé). La taille de la « ville » mur à mur déterminerait exactement jusqu'où ils s'étendaient.
Les « villes » elles-mêmes ne seraient pas trop grandes. Les quarante-huit villes abriteraient les clans Lévites 22/23, bien que ne se limitant pas à eux, et abriteraient en effet un bon nombre de « meurtriers innocents » pendant de nombreuses années. Le terrain environnant n'était pas non plus grand. Il nourrirait un minimum de bétail et produirait une quantité minimale de nourriture, peut-être suffisante pour survivre dans les moments difficiles. Mais alors que les Lévites pouvaient personnellement posséder leurs maisons (prises en charge ou construites par leurs propres mains), ils ne seraient pas personnellement propriétaires de terres. La terre devait être une terre de groupe. Leurs biens étaient communaux. Ils n'avaient pas d'héritage personnel individuel dans la terre. Yahvé était leur héritage.
On ne nous dit pas comment les meurtriers ont été pris en charge. Peut-être que leurs familles les approvisionneraient et que leur famille la plus proche déménagerait probablement avec eux dans la ville de refuge et louerait les terres voisines. Mais une fois devenus « nécessiteux », ils auraient le droit de recevoir du Lévitique 19:9 commun pour les nécessiteux ( Deutéronome 14:28 ) et de profiter de dispositions similaires ( Lévitique 19:9 ; Lévitique 23:22 ; Deutéronome 24:19 ).
« Et les villes que tu donneras aux Lévites, seront les six villes de refuge, que tu donneras pour que le meurtrier s'enfuit ; et en plus d'elles tu donneras quarante-deux villes.
Des villes données aux Lévites, six devaient être des villes de refuge, un concept traité dans ce qui suit. Le chiffre six (3x2) indiquait l'exhaustivité de la prestation. C'était là où les meurtriers « innocents » devaient s'enfuir. Il devait y en avoir trois de chaque côté du Jourdain. Les quarante-deux villes restantes étaient simplement destinées au logement des familles lévites afin qu'en vivant parmi les gens, elles puissent correctement remplir leurs fonctions d'enseignement, de guidage, de collecte et de stockage des dîmes. Pour toutes les personnes qui pourraient souhaiter des éclaircissements sur une question en rapport avec l'Instruction (loi), l'aide était toujours disponible là-bas.
Les six villes de refuge effectivement désignées étaient Bezer, Ramoth de Galaad et Golan en Transjordanie et Hébron de Juda, Sichem d'Ephraïm et Kadès de Galilée en Canaan proprement dit ( Deutéronome 4:43 ; Josué 20:7 ; Josué 21:13 ; Josué 21:21 ; Josué 21:27 ; Josué 21:32 ; Josué 21:36 ; Josué 21:38 ).
On notera que ceux-ci étaient dispersés dans les deux zones. Deutéronome 19:1 décrit en termes de division de Canaan en trois parties et de nomination d'une ville dans chacune. Les villes devaient être accessibles de n'importe où en Canaan, de peur que le vengeur du sang ne poursuive le meurtrier (innocent) alors que son cœur est chaud, et ne le rattrape parce que le chemin est long, et ne le frappe mortellement, alors qu'il n'était pas digne de mort. , dans la mesure où il ne l'a pas haï (sa victime) dans le passé.'
« Toutes les villes que vous donnerez aux Lévites seront quarante-huit villes ; vous les donnerez avec leurs faubourgs.
Ainsi, le nombre total de villes données aux Lévites pour y habiter, ainsi que leurs terres environnantes pour 1000 coudées dans tous les sens, étaient de quarante-huit. C'était douze fois quatre. Les douze ont indiqué les douze tribus qu'ils serviraient. Les quatre ont souligné la nature "universelle" de la provision de Yahweh, tout comme quatre fleuves sont sortis d'Eden vers le monde entier, les quatre vents sont venus de toutes les parties du ciel, et le nord, le sud, l'est et l'ouest s'étendent jusqu'aux quatre parties les plus éloignées. (coins) de la terre. L'idée de base était que les besoins spirituels d'Israël étaient pleinement satisfaits.
« Et concernant les villes que vous donnerez de la possession des enfants d'Israël, vous en prendrez beaucoup parmi le grand nombre ; et du petit vous en prendrez peu ; chacun, selon son héritage qu'il héritera, donnera de ses villes aux Lévites.
Les villes devaient être attribuées en fonction de la taille de la possession tribale. Ainsi, les plus grandes tribus fournissaient plus et les plus petites moins. Mais tous devaient donner quelque chose de leur héritage aux Lévites, une sorte de prémices de la terre. C'était pour la possession de Yahweh afin que les serviteurs de Yahweh puissent vivre parmi eux et assurer l'observation de son Instruction (Torah), et, dans le cas des villes de refuge, en particulier pour la prévention de la souillure du pays à la suite de la effusion de sang.
D'après Josué 21 , les Lévites reçurent neuf villes sur le territoire de Juda et de Siméon, et quatre sur le territoire de chacune des autres tribus, à l'exception de Nephtali, où il n'y en avait que trois. Ainsi il y en avait dix en Transjordanie et trente-huit en Canaan proprement dit. Parmi ceux-ci, les treize abandonnés par Juda, Siméon et Benjamin étaient disponibles pour les familles élargies des prêtres, tandis que les trente-cinq autres étaient disponibles pour les trois familles lévitiques. Il sera bien évident que les familles des prêtres seraient assez dispersées, du moins au début, mais des dispositions étaient également prises pour l'avenir.