Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Nombres 35:9-12
6). Fourniture de villes de refuge et prévention de la souillure de la terre ( Nombres 35:9 ).
Au cœur du maintien de la pureté de la terre se trouvait la nécessité d'y empêcher l'effusion de sang innocent. Si un homme en tuait délibérément un autre, sa vie était perdue. Le sang devrait être donné pour le sang, quelle que soit la manière dont il est versé ( Exode 21:23 ; Deutéronome 19:21 ).
Car tuer un homme, c'était prendre ce qui appartenait à Dieu, sa vie même, le souffle de Dieu ( Genèse 2:7 ), et jeter son sang dans la poussière avant le temps fixé par Yahvé ( Ecclésiaste 12:7 ), et ainsi sa propre vie serait perdue ( Genèse 9:5 ).
De cette façon, la terre serait purifiée de la culpabilité du sang. Si le meurtrier ne pouvait pas être découvert, des dispositions spéciales étaient prises pour une cérémonie d'expiation afin que la culpabilité puisse être purgée ( Deutéronome 21:1 ).
Mais la question s'est posée, qu'en est-il de l'effusion accidentelle de sang ? Des dispositions ont été prises pour cela dans les villes de refuge. Là, le meurtrier pouvait être isolé jusqu'à la mort du Souverain Sacrificateur, dont le sang permettrait alors en quelque sorte la libération du meurtrier, probablement parce que le Souverain Sacrificateur mourut et que son sang fut versé en tant que représentant de tout Israël devant Yahvé. Jusque-là, le meurtrier « innocent » ne pouvait pas être autorisé à errer dans le pays.
Sa vie était, pour ainsi dire, suspendue, jusqu'à ce que la mort du Grand Prêtre ait finalement effacé les conséquences de l'effusion de sang. Par cela, le caractère sacré de la vie humaine était souligné. Ce n'était pas une punition. Il n'était pas emprisonné, ses mouvements n'étaient pas restreints, mais il savait que s'il s'éloignait de l'abri de la ville de refuge, le vengeur du sang se devait de le rechercher afin de le tuer.
Pour plus de détails sur les villes de refuge, voir Exode 21:13 ; Deutéronome 19:1 ; comparer Josué 20:2 ; Josué 20:8 . Ils symbolisent le lieu de sécurité en Christ pour tous ceux qui fuient vers lui le « péché involontaire ».
Il est intéressant de noter qu'ici, comme dans le cas des histoires de Balaam, nous avons maintenant trois séquences triples placées dans un cadre chiastique. Dans les deux cas, le divin est directement affecté par les activités d'un humain, dans le premier cas par la sorcellerie, dans le second par l'extinction du souffle de Yahvé, de l'image de Dieu, dans un homme.
a Lorsqu'ils passent le Jourdain, ils doivent fournir des villes de refuge aux meurtriers involontaires (pour empêcher l'effusion du sang innocent) ( Nombres 35:9 ).
b La ville est pour la protection d'un meurtrier jusqu'à ce qu'il soit traduit en justice ( Nombres 35:12 ).
c Six villes à désigner, trois en Canaan et trois au-delà du Jourdain. Ces villes disponibles pour les Israélites et les étrangers résidents ( Nombres 35:13 ),
d Trois descriptions de meurtres qui méritent la mort ( Nombres 35:16 ).
e Le vengeur du sang peut les faire mourir lorsqu'il le rencontre ( Nombres 35:19 ).
d Trois autres descriptions de meurtres qui méritent la mort ( Nombres 35:20 a).
e Le vengeur du sang peut le mettre à mort lorsqu'il le rencontre ( Nombres 35:21 b).
d Trois descriptions de meurtres accidentels qui ne méritent pas la mort ( Nombres 35:22 ).
e La congrégation les jugera et les mettra en sécurité dans une ville de refuge jusqu'à la mort du Souverain Sacrificateur. ( Nombres 35:24 ).
c Si le meurtrier quitte sa ville de refuge avant cela, il peut être tué par le vengeur du sang sans encourir de culpabilité ( Nombres 35:26 ).
b Le meurtrier délibéré sera tué par la bouche de témoins (au moins deux) ( Nombres 35:29 ).
a Aucune rançon n'est autorisée pour un homicide involontaire, qu'il soit délibéré ou accidentel. C'est parce que l'effusion de sang violente pollue la terre et il doit y avoir une mort pour elle, car la terre ne doit pas être souillée parce que Yahweh l'habite ( Nombres 35:31 ).
La fourniture de villes de refuge pour les meurtriers involontaires (pour empêcher l'effusion de sang innocent) ( Nombres 35:9 ) .
'Et Yahvé parla à Moïse, disant :'
Une fois de plus, il nous est rappelé que nous avons ici la parole de Yahvé donnée à Moïse.
« Parle aux enfants d'Israël et dis-leur : Lorsque vous passerez le Jourdain dans le pays de Canaan, vous vous fixerez des villes comme villes de refuge, afin que le meurtrier qui tue quelqu'un sans le vouloir puisse s'enfuir. là."
Le besoin de cités de refuge se déclare par cette exigence de leur « nomination ». Ils étaient nécessaires pour empêcher l'effusion du sang innocent, mais aussi pour isoler de la terre quiconque avait versé le sang et en avait tué un autre. Le caractère sacré pour Dieu de la vie humaine était tel qu'aucun de ceux qui avaient pris une telle vie ne pouvait être autorisé à errer librement dans le pays à moins qu'une mort parallèle n'ait eu lieu. Car ainsi la terre serait souillée.
« Et les villes vous serviront de refuge contre le vengeur (goel), afin que le meurtrier ne meure pas, jusqu'à ce qu'il se présente devant l'assemblée pour le jugement. »
Ces villes serviraient de refuge contre « le Vengeur » (le goel). Le 'goel' signifiait souvent le 'plus proche parent', le parent-rédempteur ( Nombres 5:8 ; Nombres 27:11 ; Lévitique 25:25 ; Lévitique 25:49 ), et le terme était utilisé pour désigner ceux considérés comme responsable dans la famille de la protection de son nom, de son intégrité, de sa plénitude et de son héritage de Yahvé.
Un homme pouvait parfois être son propre goel ( Lévitique 25:26 , comparer Genèse 4:24 ; Genèse 27:45 ). La plupart verraient ainsi «le vengeur» comme un membre de la famille d'un homme tué qui avait le droit de se venger du sang, l'idée étant en partie que le meurtre pourrait être mieux contrôlé en permettant que justice soit rendue rapidement par les personnes les plus touchées.
Un tel vengeur ne pouvait alors être accusé de meurtre car il vengeait judiciairement la mort d'un membre de sa propre famille, et ôtait « vie pour vie ». Il agissait en tant que bourreau officiel. Un tel concept était connu depuis les temps les plus reculés. Caïn craignait que sa famille ne le tue à vue ( Genèse 4:14 ). Ce sentiment d'un droit à la vengeance familiale est toujours en vogue chez certaines personnes prétendument civilisées, même aujourd'hui, et considéré comme acceptable, même s'il est généralement illégal, une indication que l'homme avec toute sa sophistication extérieure, est toujours une bête dans l'âme. D'autres considèrent l'Avenger comme un fonctionnaire nommé dont la responsabilité était de rechercher les meurtriers et de les tuer.
A noter que le refuge n'existait que jusqu'à ce que le meurtrier soit traduit en justice devant les représentants du peuple. Mais cela n'arriverait probablement que si une accusation était portée contre lui. Il restait alors son refuge soit s'il n'était pas accusé, soit s'il était déclaré non coupable de meurtre délibéré. Mais l'accent est mis sur le fait que pour un coupable, il n'y avait pas de refuge permanent.
« Tenez-vous devant la congrégation pour le jugement ». 'Avant la congrégation' indique généralement l'ensemble d'Israël (16:9; 32:4). C'était donc probablement avant la Tente d'assignation, avec les juges et les anciens conduisant le procès, avec tous ceux qui pourraient se rassembler pour entendre le verdict. Car le fait que s'il n'était pas coupable, il devait être renvoyé dans la ville de refuge confirme que cela a eu lieu loin de là.
Alternativement, cela aurait pu être dans la localité où le meurtre avait été commis (19:12), où des témoins pouvaient être trouvés, mais dans ce cas, nous aurions pu nous attendre à ce que cela soit expliqué. Et ce ne serait pas vraiment « avant la congrégation », à moins que « devant la congrégation » soit perçu comme signifiant être jugé par ses pairs.
Une partie de la procédure est décrite dans Josué 20:4 . Le meurtrier fuirait le vengeur du sang vers une ville de refuge, et là il se tiendrait devant les portes de la ville, et, ayant été amené dans la zone de la porte, exposerait son cas devant les anciens. Ils devaient alors décider s'ils devaient le recevoir dans la ville, et lui donner une place afin qu'il puisse habiter parmi eux, ou s'ils le rejetaient parce qu'il avouait avoir délibérément assassiné. En cas de doute, ils ne devaient pas le livrer au vengeur du sang jusqu'à ce qu'il se soit présenté « devant l'assemblée » pour le jugement.