Romains 4:2

« Car si Abraham a été considéré comme ayant raison par les œuvres, il a de quoi se glorifier, mais pas envers Dieu. »

Mais Paul réagit fortement contre la suggestion selon laquelle Abraham était considéré comme juste par Dieu à cause de ses œuvres. Il déclare que si Abraham était vraiment considéré comme ayant raison par les œuvres, comme le prétendaient les Juifs incrédules, (il fait une concession, remarquez le "si") cela ne pouvait être qu'aux yeux des hommes. Il aurait alors raison de se vanter devant les hommes. Mais, souligne Paul, il n'aurait aucune raison de se vanter devant Dieu.

Car Dieu exige, non pas une obéissance partielle, mais totale. Il conviendra qu'aux yeux des hommes, Abraham pourrait bien être hautement estimé et être considéré comme meilleur que la plupart des hommes, afin qu'il puisse se glorifier/se vanter devant les hommes. Mais il ne concèdera pas un seul instant qu'il avait des raisons de se vanter devant Dieu. C'est une position qu'il démontre maintenant à partir de l'Écriture, qui doit être l'arbitre final (comme les juifs et les chrétiens seraient d'accord).

Notez comment cet argument reflète Romains 3:27 'Où est donc la gloire ? Il est exclu. Par quel droit ? Des travaux ? Non, mais par une loi de la foi.