1 Thesaloniciens 4:1-3

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

1 Thesaloniciens 4:1 . Et pour plaire à Dieu, afin que vous abondiez de plus en plus. —RV insère « de même que vous marchez selon Dieu ».

1 Thesaloniciens 4:2 . Quels commandements. —RV « recharge » ; marge, « frais ». « Le mot grec signifie une annonce, puis un ordre ou un avis rendu publiquement » ( Findlay ).

1 Thesaloniciens 4:3 . Votre sanctification, etc. — « La réception du christianisme ne délivre jamais, comme d'un coup de magicien, de la méchanceté et des convoitises du monde païen qui sont devenues habituelles ; il faut plutôt un combat long et constant pour les vaincre » ( Huther ). La sanctification ici est d'abord négative : l'abstinence.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— 1 Thesaloniciens 4:1

Exhortations sérieuses à une sainteté supérieure.

La pureté est la perfection du caractère chrétien. C'est le joyau le plus brillant de la grappe des saintes excellences, et celui qui donne de l'éclat à l'ensemble. Ce n'est pas tant l'addition d'une grâce séparée et distincte que le développement beau et harmonieux de toutes les grâces dans la forme la plus parfaite. Comme l'a dit Flavel : « Ce que le cœur est au corps, ce que l'âme est à l'homme ; et ce que la santé est au cœur, la sainteté est à l'âme.

« La pureté est l'état sain et sain de l'âme et sa croissance vigoureuse vers Dieu. Dans la prière de conclusion du chapitre précédent, l'apôtre indique que Dieu, par son Esprit, remplira d'amour les Thessaloniciens, le grand trait distinctif d'une sainteté authentique et supérieure. Il insiste maintenant sur eux la nécessité d'efforts sérieux et persistants après son accomplissement. L'action humaine n'est pas anéantie, mais stimulée par le divin. Remarquez :
I. Qu'une sainteté supérieure consiste à vivre sous le sens de l'approbation divine. -

1. La religion est une vie . «Comment devez-vous marcher» ( 1 Thesaloniciens 4:1 ). Une marche implique un mouvement, une progression, une approche continuelle vers un but défini. La religion n'est pas un ornement à porter, un luxe à apprécier, une cérémonie à observer, mais une vie . Il pénètre chaque partie de notre nature, palpite dans chaque pouls, partage chaque joie et chaque chagrin, et façonne chaque linéament de caractère. Nous faisons de tristes erreurs ; mais il y a de la bonté en ruche, comme du miel sauvage, dans d'étranges coins et recoins du monde.

2. La religion est une vie modelée sur les exemples les plus dignes .—«Comme vous avez reçu de nous comment vous devez marcher» ( 1 Thesaloniciens 4:1 ). Les Thessaloniciens ont non seulement reçu les conseils les plus sages de leurs professeurs, mais ils ont été témoins de leur vie sainte et cohérente ; et leur attention était constamment dirigée vers l'exemple parfait : Jésus-Christ.

C'est la tendance de toute vie à se modeler selon le caractère de sa force intérieure la plus forte. L'amour de Dieu est la puissance la plus puissante dans la vie du croyant ; et la manifestation extérieure de cette vie est modelée selon le modèle sublime de l'idéal divin intérieur.

3. La religion est une vie qui trouve sa joie principale dans l'approbation divine. — « Et pour plaire à Dieu » ( 1 Thesaloniciens 4:1 ). Il est donc possible de vivre de manière à plaire à Dieu. Quelle puissante incitation à une vie sainte est la pensée, le Seigneur prend plaisir à son peuple ! Nous ne pouvons pas nous élever plus haut en excellence morale que pour être acceptables par Dieu.

Profiter du sentiment de son approbation remplit la coupe du bonheur à ras bord. En vain le monde fronce les sourcils ou les démons font rage, si Dieu sourit. Le savant et pieux Donne, en prenant solennellement adieu à ses amis sur son lit de mort, a déclaré : « Je compte toute cette partie de ma vie perdue que je n'ai pas passée en communion avec Dieu ou en faisant le bien.

4. La religion est une vie capable d'une vaste expansion . — « Ainsi, vous abondriez de plus en plus » ( 1 Thesaloniciens 4:1 ). La vie dans sa forme la plus saine et la plus intense est le bonheur . Au fur et à mesure que nous avançons dans la vie religieuse, notre bonheur augmente. « Pendant tout ce temps, dit Fuller, tu vis mal, tu as les ennuis, les distractions et les inconvénients de la vie, mais pas les douceurs et le véritable usage de celle-ci.

« Dieu a pris toutes les dispositions pour notre augmentation de la sainteté ; nous y sommes exhortés et favorisons le plus réellement notre plus grand bien et la gloire divine en l'atteignant. Il n'y a de limite à notre élévation à une sainteté plus élevée que notre foi.

II. Que la nécessité d'une sainteté supérieure est imposée par l'autorité divine. — « Car telle est la volonté de Dieu, votre sanctification » ( 1 Thesaloniciens 4:3 ).

1. Une sainteté supérieure implique une conformité à la nature divine . — Dieu est saint, et le but le plus élevé du croyant est d'être comme lui. Il doit y avoir non seulement une abstinence de tout ce qui est impur, mais une expérience positive de son contraire, la pureté. Par la foi, nous participons à la nature divine et possédons des qualités analogues à celles qui constituent les perfections divines : miséricorde, vérité, justice, sainteté. Le grand but de la rédemption est d'amener l'homme dans la communion la plus sainte avec Dieu.

2. Une sainteté supérieure est en harmonie avec la volonté divine . — « C'est la volonté de Dieu, c'est-à-dire votre sanctification. Non seulement l'attitude et la tendance de l'âme, mais toutes ses sorties actives doivent être saintes. Telle est la volonté de Dieu. Ce qu'il proscrit doit être soigneusement évité ; ce qu'il prescrit doit être fait avec joie et fidélité de la manière qu'il prescrit. Sa volonté est ici exprimée avec insistance ; il est soutenu par d'abondantes promesses d'aide ; et il est déclaré que sans la sainteté personne ne verra le Seigneur. La volonté de Dieu est à la fois la raison la plus élevée, le motif le plus fort et l'autorité finale.

3. La volonté divine concernant une sainteté supérieure est mise en œuvre par des messagers dûment autorisés et des préceptes bien compris . — « Car vous savez quels commandements nous vous avons donnés par le Seigneur Jésus » ( 1 Thesaloniciens 4:2 ). La volonté divine s'exprime dans des commandements précis. L'apôtre n'a pas assumé l'autorité dans un esprit dictatorial.

Il a transmis aux autres et a puissamment appliqué ce qu'il avait reçu «par le Seigneur Jésus». Il leur enseigna à observer tout ce que le Seigneur avait commandé – toutes ces choses, seulement celles-là, et aucune autre. Ces préceptes étaient bien connus : « Car vous savez quels commandements nous vous avons donnés ». L'obéissance devrait toujours être proportionnelle à la connaissance. La connaissance et la pratique s'aident mutuellement La connaissance, la mère de la pratique ; pratique, l'infirmière de la connaissance.

Savoir et ne pas faire, c'est encourir la plus lourde des condamnations. Un certain stoïcien, parlant de Dieu, disait : « Ce que Dieu veut, je le veux ; ce que Dieu ne veut pas, je ne le veux pas ; s'il veut que je vive, je vivrai ; s'il lui plaît que je meure, je mourrai. Ah ! comment la volonté des chrétiens devrait-elle s'abaisser et se coucher au pied de la volonté de Dieu ! "Pas ma volonté, mais que la tienne soit faite."

III. Que la possession d'une sainteté plus élevée est à plusieurs reprises encouragée par des exhortations sérieuses. — « De plus, nous vous supplions, frères, et nous vous exhortons » ( 1 Thesaloniciens 4:1 ). La doctrine sans exhortation rend les hommes tout cerveau, pas de cœur ; l'exhortation sans doctrine remplit le cœur, laisse le cerveau vide.

Les deux ensemble font un homme. L'apôtre travailla dans les deux, et il est difficile de dire dans lequel des deux il montra le plus de sérieux. En plus de tout ce qu'il avait exhorté auparavant, il implore et exhorte les Thessaloniciens à avancer vers des réalisations plus élevées ; dans lequel nous avons un bel exemple de la combinaison d'une prière tendre et fraternelle, avec l'autorité solennelle d'un ambassadeur divinement commissionné.

Certaines personnes, dit un certain écrivain, sont comme des épines ; manipulez-les rudement et ils vous transpercent; d'autres comme des orties—une manipulation brutale est la meilleure pour votre sécurité. La tâche d'un ministre est interminable. A-t-il planté la connaissance ? — la pratique doit être encouragée. La pratique est-elle satisfaisante ? — la persévérance doit être pressée. Continuent-ils à bien faire ? — ils doivent être stimulés pour progresser davantage. La fin d'une tâche est le début d'une autre.

Cours. — Le croyant est appelé à atteindre une sainteté supérieure —

1. Par la voix de Dieu .

2. Par la voix de ses fidèles ministres .

3. Et par les aspirations de la vie divinement implantée en lui .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

1 Thesaloniciens 4:3 . Impureté incompatible avec une profession de l'Evangile .

I. Notre sanctification est la volonté de Dieu parce qu'il est le vengeur de tous ceux qui font des choses contraires à cette pureté qu'il enjoint.

II. Parce que Dieu nous a appelés, non à l'impureté, mais à la sainteté.

III. Parce que Dieu nous a donné son Saint-Esprit. — L'Esprit est appelé Esprit Saint et Esprit de sainteté, non seulement parce qu'il est essentiellement et parfaitement saint en lui-même, mais parce qu'il est l'auteur de la sainteté dans les croyants. Ces considérations sont des motifs pour exciter et animer nos volontés pour obéir et coopérer avec la volonté de Dieu. — R. Mant .

Pourquoi l'Esprit a-t-il été envoyé ? ou, Nous devons être saints .

I. La venue du Saint-Esprit fait de nous de nouvelles créatures en nous donnant la force de le devenir.

II. Puisque la sanctification est déclarée être l'œuvre spéciale du Saint-Esprit, cela prouve clairement la difficulté de cette œuvre.

III. L'œuvre de sanctification est quelque chose de plus que simplement chasser le malin.

IV. L'amour et la dévotion à Dieu sont nécessaires à la sainteté.

V. La force, la force du Saint-Esprit, est nécessaire pour défendre la sainteté. — AW Lièvre .