Ésaïe 9:7

L'EMPIRE DU CHRIST

Ésaïe 9:7 . De l'augmentation de son gouvernement, &c.

Si quelqu'un demande : « Au sujet de qui le Prophète écrit-il ces choses ? la réponse est : « Au sujet de Christ. « De l'augmentation de son gouvernement et de sa paix, il n'y aura pas de fin » [911] Le monde a vu s'effondrer de nombreux grands empires, qui promettaient d'être éternels ; et compte tenu de l'histoire du passé, il est déraisonnable de croire qu'un empire moderne, sauf dans la mesure où il obéit à Christ, sera plus durable.

C'est un monde en mutation, et il est vain d'espérer que les révélations politiques appartiennent totalement au passé. Dans deux mille ans, si l'ère actuelle se prolongeait si longtemps, la carte du monde serait bien différente de ce qu'elle est aujourd'hui. Mais l'empire du Christ doit continuer pour toujours. A la différence de tous les autres empires, celui-ci ne cessera de progresser en étendue et en cohésion.

[911] Sur le trône de David . Ceci était conforme à la promesse faite à David ( 1 Rois 8:25 ; 2 Samuel 7:12 ; Psaume 132:11 ).

Cette promesse était comprise comme faisant référence au Messie. L'idée principale est qu'il devrait être descendu dans la lignée de David, et en conséquence les auteurs du Nouveau Testament s'efforcent souvent de montrer que le Seigneur Jésus était de cette famille ( Luc 2:4 ). Quand il est dit qu'il s'assiéra sur le trône de David, cela ne doit pas être pris à la lettre.

La particularité du règne de David était qu'il régnait sur le peuple de Dieu … S'asseoir sur le trône de David signifie donc régner sur le peuple de Dieu ; et dans ce sens le Messie est assis sur son trône . — Barnes .

L'ange qui est venu à Marie a affirmé ces mêmes choses du Fils alors à naître ( Luc 1:32 ).— Cowles .

Quelles sont nos raisons de croire cela ?

I. Les promesses distinctes de l'Écriture ( Psaume 2:8 ; Psaume 22:27 ; Psaume 72:8 ; Daniel 7:13 ). Pour un chrétien, cela suffit. Mais même pour ceux dont le respect pour la Parole de Dieu est le plus profond et le plus inconditionnel, il est intéressant de voir—

II . Que la nature des choses [914] est tout en faveur de l'accomplissement de cette prédiction. Sous cette division de notre sujet, examinez certaines des différences entre tous les empires humains et l'empire du Christ.

1. Quant à leur origine . Ils ont généralement été créés par le génie et l'énergie d'un grand homme. Mais même des hommes tels que David, Alexandre et César sont mortels, et parce qu'il est impossible d'assurer une succession constante d'hommes de génie, les empires qu'ils ont trouvés s'effondrent. A David et Salomon succède un Roboam. et Roboam signifie ruine. Mais le Christ exerce l'énorme « pouvoir d'une vie sans fin » [917]

2. Quant à leurs progrès .

(1.) De vastes empires tombent en morceaux à cause de leur immensité même. Le temps apporte de nombreux changements même aux grands empires, et parmi eux au moins un affaiblissement temporaire du pouvoir central ; le cœur est affaibli, et tout le corps est affaibli et commence à se décomposer.
(2.) Les grands empires offrent des opportunités multipliées pour une grande corruption, et cela finit par tuer un État.
(3.) Les grands empires comprennent de nombreux intérêts conflictuels ; il y a une lutte perpétuelle pour maintenir l'équilibre des pouvoirs ; les mutineries et les rébellions sont inévitables, et à la fin certaines d'entre elles réussissent, et l'empire est brisé. Mais aucune de ces choses ne peut arriver dans l'empire du Christ ; aucune de ces causes ne tendra à arrêter l'augmentation de son gouvernement.

3. Quant à leurs buts . C'est une considération encore plus importante et vitale que les autres. Tous les empires ont réellement eu pour but l'agrandissement d'un homme ou d'une nation ambitieux. Le motif inspirant a été suprêmement égoïste. C'est pourquoi la fraude et la force ont été employées sans hésitation pour leur avancement, et, parce que Dieu règne réellement sur la terre aussi bien que dans le ciel, ces choses, bien qu'elles assurent un triomphe temporaire, conduisent finalement à une ruine inévitable (H.

EI 4612, PD 2544, 2995). Par des moyens similaires, le grand empire doit être maintenu, et dans chaque partie de celui-ci, des millions de personnes guettent une occasion de le renverser par les mêmes moyens ; parce que ses buts sont égoïstes, il est haï, non aimé, par ceux dont il triomphe. Mais les buts inspirants de l'empire de Christ sont la justice et la paix. C'est pour étendre ces bénédictions que ses ressources illimitées sont employées ; la manière dont ces ressources sont employées est conforme aux fins recherchées ; et donc

(1) toutes les lois de l'univers de Dieu sont de son côté, et
(2) il est aimé le plus intensément précisément par ceux sur lesquels son autorité est le plus complètement établie [920] III . Si une confirmation supplémentaire de notre foi dans le triomphe ultime du Christ est nécessaire, nous l'avons dans l'histoire du monde depuis sa crucifixion . Quand il fut crucifié, ils clouèrent sur sa tête l'inscription : « LE ROI DES JUIFS.

» C'était censé être un acte de moquerie ; c'était la déclaration d'une grande vérité. Et depuis lors, Il est aussi devenu le Roi des Gentils. Le puissant empire qui a essayé d'arrêter la progression de son royaume a été réduit en poudre dans le conflit. Et maintenant, par tous les royaumes les plus puissants de la terre, il est, au moins nominalement, reconnu comme l'Autorité suprême. Ce qui est nominal deviendra réel ( Apocalypse 11:15 ).

[914] Selon ma conception de l'Unité de la nature divine, Dieu est un, tel que nous le rencontrons dans l'Ancien Testament et le plus ancien ; dans le nouveau et le plus récent. Il y a quatre Testaments : un plus ancien et un ancien, un nouveau et un plus récent. L'Ancien Testament est la Nature des Choses . La plus récente est la vie continue de Christ dans les influences présentes du Saint-Esprit. Le plus ancien et le plus récent ne sont pas écrits ; l'ancien et le nouveau sont écrits ; mais les voix des quatre ne font qu'une. — Joseph Cook .

[917] Voir le sermon de Bushnell sur « Le pouvoir d'une vie sans fin », dans « La nouvelle vie », pp. 287-307.
[920] La répétition remarquablement emphatique de l'idée de Sa décision dans la droiture, la justice et la bienveillance réelle, suggère à quel point le monde a été terriblement mal gouverné , et combien peu le grand corps du gouvernement humain, même dans les nations civilisées, a cherché et pratiquement assuré le bien-être des millions.— Cowles .

Concernant l'accomplissement complet de la prédiction de notre texte, nous n'avons donc aucune crainte à avoir. Et donc,-

1. Nous pouvons regarder sans consternation les forces puissantes déployées contre Christ et sa vérité, le paganisme à l'étranger et l'infidélité à la maison (HEI 642).
2. Nous pouvons envisager l'avenir du monde avec espoir. Un âge d'or n'est pas encore à l'aube (HEI 3421-3423).
3. Nous pouvons travailler à l'extension du royaume du Christ avec toute l'énergie pleine d'espérance de ceux qui savent que la fin de tous leurs efforts n'est pas un échec, mais un succès glorieux (HEI 979, 1161, 1162, 1166-1168).

LA SÉCURITÉ POUR LA RÉALISATION DES PROMESSES DE DIEU

Ésaïe 9:7 . Le zèle du Seigneur des armées accomplira cela .

On peut affirmer avec une égale vérité, que de quel zèle est dans l'homme, nous pouvons savoir ce qu'il est en Dieu ; et que de quel zèle est dans l'homme nous ne pouvons pas dire ce qu'il est en Dieu (HEI 2229-2240). Nous pouvons dire quelle est sa nature, mais nous ne pouvons pas dire sa puissance.

1. Le zèle est chez l'homme une passion intense de désir pour l'accomplissement d'un but ; cela conduit à une énergie et à une continuité d'action qui, dans de nombreux cas, triomphe des obstacles et accomplit ce qui semblait impossible. Le vrai zèle chez l'homme est intelligent, calme, persistant et infatigable ; et tout cela, nous le savons, doit être en Dieu.
2. Mais quelle est sa puissance en Dieu, nous ne pouvons pas le dire. L'eau dans la masse et le feu dans la masse sont une chose tout à fait différente de l'eau ou du feu à petite échelle [923] « Le zèle du Seigneur des armées » est une conception formidable que l'esprit ne peut pas saisir.

[923] La nature de l'eau dans une petite mare laissée au bord de la mer par la marée descendante est la même que dans la grande mer elle-même ; mais à partir de la petite piscine, nous ne pouvons faire aucune conjecture quant à la puissance de l'eau lorsqu'elle se déplace en vagues puissantes. Ainsi avec le feu, sa nature est la même dans une allumette allumée et dans une grande conflagration telle que Chicago a réduit en cendres ; mais comme sa puissance est différente dans les deux cas ! Des observateurs scientifiques ont écrit qu'en observant cette conflagration, il leur fut révélé pour la première fois quelle puissance il y a dans le feu, lorsqu'il est massé en un grand corps ; lorsqu'à son apogée, les bâtiments de granit solide ont été consumés et sont décédés comme s'ils avaient été faits de carton mince.

Cette déclaration est la consommation et la couronne d'une grande promesse concernant le Messie. C'est la garantie que, si grande que soit cette promesse, elle ne restera pas insatisfaite ; le cœur de Dieu est fixé sur son accomplissement, et Il est « le Seigneur des armées ». Nous avons là un principe général et béni, applicable à toutes les promesses de Dieu. Pour deux raisons, de nombreux objectifs humains restent insatisfaits : ceux qui les entretiennent ne sont pas sérieux à leur sujet, ou ils n'ont pas le pouvoir de les réaliser.

Mais ces deux conditions essentielles se rencontrent en Dieu : sérieux et puissance. Il ne fait aucune promesse à la légère ; Il attache de l'importance à chaque engagement qu'il a jamais pris ; et il ne manquera jamais de ressources pour lui permettre d'accomplir ses promesses, selon la plus grande interprétation qu'on puisse en faire ( Éphésiens 3:20 ).

Utilisons cette déclaration pour réconforter et fortifier nos cœurs. Il y a beaucoup de grandes et précieuses promesses,

I. Concernant l'extension du royaume du Christ , par exemple , dans les mots qui précèdent notre texte. Il est déclaré que l'influence et l'autorité du Christ seront exercées sans cesse avec un effet toujours croissant, jusqu'à ce que tous les désordres et misères du monde soient mis fin. L'image donnée par les prophètes de l'avenir du monde est si éclatante que nous sommes tentés de craindre qu'elle ne se réalise jamais.

Mais « le zèle du Seigneur des armées accomplira cela » ; et ceux qui, par leurs prières, leurs efforts et leurs sacrifices, essaient de contribuer à l'extension du royaume du Christ, peuvent se réjouir de l'assurance qu'ils ne travaillent pas en vain, ni ne dépensent leurs forces pour rien (HEI 979, 1161, 1162, 1166 –1168 ; PD 475, 517, 2465, 2466).

II. Concernant le bien-être temporel du peuple du Christ .

(1.) Délivrance en temps de danger ( Ésaïe 54:17 ). Illustre par le récit de la délivrance d'Ézéchias ( Ésaïe 37 ), notant surtout que la promesse alors donnée était exécutée par la même déclaration : « le zèle de l'Éternel des armées fera ceci » (v. 32 ; HEI 4058).

(2.) Fourniture de toutes les nécessités temporelles ( Matthieu 6:25 ; HEI 4507).

III. Concernant les nécessités spirituelles et la perfection ultime du peuple de Christ . Après chacun d'eux, la Foi voit écrit, mais pas à l'encre, « Le zèle du Seigneur des armées accomplira cela » (HEI 1063-1071, 1106, 1112-1119). Bientôt, il y aura un grand rassemblement des rachetés du Christ dans le monde céleste, et ce sera alors leur reconnaissance reconnaissante ( Josué 23:14 ).

Pendant ce temps, dans notre recherche toutes les fois que des Écritures , nous trouvons une promesse spécialement adaptée à nos besoins, nous saisissons, en disant avec confiance joyeuse, « Le zèle du Seigneur des armées fera cela ! »