Exode 11:4-10

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Exode 11:4

LA DERNIÈRE FLÉA MENACÉE

I. Il devait être solennel dans son avènement. « Vers minuit, j'irai au pays d'Égypte. » Ce fléau était menacé ( Exode 4:23 ), et doit enfin être exécuté. Dieu est lent à la colère. La vie humaine est précieuse à ses yeux. Mais maintenant, la patience divine a atteint sa limite. Le temps de la terrible peste est proche.

Les premiers-nés doivent dormir du sommeil de la mort, non pas en silence et insensiblement, mais de manière à réveiller leurs familles à minuit pour les voir mourir. Le silence de l'heure de minuit doit être rompu par les agonies des mourants, et cela dans chaque foyer égyptien du pays. L'ange destructeur tuera le premier-né d'Egypte. Quelle tristesse la scène ! Comme l'heure est solennelle ! Comment au-delà de la description! Dieu tourmente souvent le pécheur à minuit. Lorsque les ténèbres sont tout autour de lui, alors les fléaux du ciel viennent et sont rendus plus terribles au moment de leur avènement.

II. Il devait être fatal dans son issue. « Et tous les premiers-nés du pays d'Égypte mourront. » Ainsi, le dernier fléau devait être intensément réel. Il ne devait pas affecter les événements de la nature ; c'était pour tuer l'homme. Ce n'était pas une simple maladie ; c'était la mort. L'Egypte avait détruit le premier-né d'Israël. Maintenant, ils rencontrent un juste châtiment. Il ne fait aucun doute que ceux qui ont subi la mort étaient des pécheurs et méritaient la calamité qui s'est abattue sur eux.

Les premiers-nés des bêtes ont également été inclus dans la peste dévastatrice. Ainsi les Égyptiens furent punis pour leur idolâtrie et privés de leurs biens. Les plaies du ciel sont parfois fatales, fatales au bien-être temporel et éternel de l'homme.

III. Il devait être complet dans sa conception. « Depuis le premier-né de Pharaon qui est assis sur son trône, jusqu'au premier-né de la servante qui est derrière le moulin ; et tous les premiers-nés des bêtes ( Exode 11:5 ). Ainsi le prince qui devait succéder au trône n'était pas trop haut pour en être atteint, ni l'esclave au moulin trop bas pour être remarqué.

Il devait s'étendre du plus honorable au plus vil du royaume. On dit du prince qu'il est assis sur le trône parce qu'il en est l'héritier suivant ; ou il se peut qu'il ait même été couronné, comme l'était Salomon du temps de David. Du palais au donjon, cette peste voyagerait. Le roi est impuissant à un moment comme celui-ci. Parfois, les fléaux de Dieu sont complets ; ils embrassent une vaste nation, des milliers de foyers et de familles.

IV. Il devait être déchirant dans son cri. "Et il y aura un grand cri dans tout le pays d'Egypte, tel qu'il n'y en avait pas de semblable, et qu'il n'y en aura plus de semblable." Le cri des personnes endeuillées serait entendu dans toutes les directions. Des parents qui avaient perdu leur enfant unique proclameraient ainsi leur chagrin. La voix de ce cri ne doit jamais s'éteindre loin de notre audition ; il fait connaître la peine du péché. Il y a beaucoup de cris déchirants dans le monde occasionnés par le péché.

V. Il devait être discriminant dans son imposition. «Mais contre aucun des enfants d'Israël, un chien ne remuera sa langue, contre l'homme ou la bête; afin que vous sachiez comment le Seigneur fait une différence entre les Égyptiens et Israël » ( Exode 11:7 ). Ainsi Israël devait être protégé pendant le terrible châtiment.

Ils devraient se taire. Ils devraient garder espoir. La peste qui marche dans les ténèbres ne doit pas s'approcher d'eux. Le chien, la créature la plus vigilante, ne doit pas aboyer contre eux. La protection divine du bien est infime ; il se défend de l'ennemi le plus insignifiant. Dieu protégera le bien dans la rétribution finale de l'univers. La piété est la meilleure protection contre le malheur. Il évite le jugement de Dieu.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Exode 11:4 . Dieu prend parfois son temps à minuit pour visiter les pécheurs.

Les visites de minuit de Dieu :—

1. Terrible pour ses ennemis.
2. Ils visent à détruire les biens les plus précieux des méchants.
3. Ils sont douloureux.
4. Ils sont tout-puissants.
5. Ils sont irréparables.
6. Ils sont indépendants de la position sociale.
7. Ils réveillent l'angoisse des hommes.

Exode 11:7 . Un contraste:-

1. Les méchants qui pleurent, les bons tranquilles.
2. Les méchants morts—les bons vivants.
3. Les méchants effrayés, les bons pacifiques.
4. Les méchants impuissants, les bons protégés.

En exécutant les jugements, Dieu fait une différence entre ses élus et ses ennemis :

1. Merveilleux
2. Agréable.
3. Inspirer.
4. Prophétique.

Exode 11:8 . La vengeance divine fera venir ceux qui les ont méprisés et renvoyés aux serviteurs de Dieu.

La plus grande colère contre le péché devient le meilleur des serviteurs de Dieu.
Dieu fait victorieusement ses serviteurs méprisables pour mépriser les puissances qui les méprisent.

LA COLÈRE JUSTE D'UN MINISTRE CHRÉTIEN

« Et il sortit de Pharaon dans une grande rage . »

La colère n'est pas nécessairement un péché. Il y a des moments où il est juste d'être en colère. Moïse n'était pas dans une passion impie. Il s'affligea de la perversité d'une âme méchante :

I. Parce que les prétentions de Dieu ont été rejetées. Combien de serviteurs de Dieu sont irrités par la méchanceté des hommes ! Les hommes sont moralement pervers. Ils n'abandonneront pas leur péché. Ils refusent les offres répétées de miséricorde. Ils repoussent de nombreux jugements. Ils méprisent beaucoup de ministres de la vérité. Ils réveillent la sainte indignation de ceux qui ont cherché leur bien-être.

II. Parce que son œuvre chrétienne était apparemment un échec. Moïse avait vu Pharaon pénitent. Il avait peut-être nourri l'espoir que le terrible châtiment qu'il avait annoncé aurait réveillé le méchant roi pour calmer ses pensées et changer d'objectif. Mais en vain. Son dernier entretien a apparemment été un échec. Combien de ministres chrétiens sont attristés par l'échec de leurs meilleures énergies à amener les hommes à la bonté morale !

III. Parce que la liberté d'Israël n'était pas encore accomplie. Moïse était peut-être trop pressé d'attendre l'accomplissement de sa tâche. Les hommes qui travaillent pour la liberté des âmes doivent être patients et pleins d'espoir dans leur esprit et leur tempérament. Les ministres sont humains dans leurs sentiments.

Exode 11:9 . Dieu prédit, et parfois fait savoir, que les méchants pécheurs n'entendront pas ses ministres qui leur sont envoyés.

Un tel refus des méchants d'entendre la parole de Dieu préfigure généralement d'étranges fléaux.
Dieu vise parfois à multiplier les jugements prodigieux sur l'incrédulité multipliée.
Les ministres de Dieu ne font que Son œuvre et délivrent Sa parole, et les pécheurs s'endurcissent par cela.
La démonstration oculaire des plus fortes plaies de Dieu ne persuadera pas les pécheurs de croire.
En s'endurcissant volontairement contre Sa parole, Dieu s'endurcit à juste titre jusqu'à la destruction.
Les pécheurs endurcis par Dieu feront tout le mal contre Lui et Son peuple.

ILLUSTRATIONS

PAR
RÉV. MW. ADAMSON

Interposition divine ! Exode 11:4 . Dans ce dernier fléau, Dieu est représenté comme descendant en personne. "Je vais sortir. Ceci a été conçu pour impressionner Pharaon avec le caractère terrible du prochain jugement infligieux. Lorsqu'un grand monarque oriental envoyait son général rétablir l'ordre dans une province insurrectionnelle, les rebelles ne tenaient pas compte de son autorité, mais attaquaient et mettaient en déroute les troupes royales.

Cela a suscité l'indignation du roi, et il a envoyé un message qu'il apparaîtrait lui-même en personne à la tête de son armée, et punir leur contumace persistante. Jéhovah met en garde le rebelle égyptien contre ses commandements souverains, qu'il s'interposerait maintenant personnellement pour assurer la soumission à son autorité suprême. Si la patte d'un ours rencontre une substance aussi fine que la calotte du cœur d'un homme, avec quelle facilité est-elle déchirée en morceaux. Pharaon s'était préparé à l'intervention de Jéhovah en personne, et son jugement serait comme un feu se précipitant à travers les herbes sèches de la prairie.

« Reste, monarque misérable, dans ton chemin pécheur,
Et écoute ce message de la colère vengeresse ;
Écoutez-le et tremblez , c'est à DIEU, pas à moi !

Premier-né ! Exode 11:5 . On calcule que plus de la moitié de la race humaine meurt avant l'âge de cinq ans. Pensez aux millions qui constituent une génération ! Pensez aux générations qui se sont succédées !

"Il n'y a pas de troupeau, même surveillé et soigné,
Mais un agneau mort est là."

On a remarqué que, comme il y a plus de fleurs sur les arbres au printemps que de fruits mûrs en automne, il y a plus de nourrissons que d'adultes qui tombent des cercles d'affection terrestre. Comme ces fleurs qui poussent sur des vignes frêles et élancées - dévoilent leurs beautés pendant une heure du matin, puis les replient sur leur cœur du regard de la terre pour toujours - ainsi nos premiers-nés s'éloignent rapidement et magnifiquement,

"Dans leurs esprits, jeune prime,

E'er terre a profané ce qui est né pour les cieux.

Juste la colère ! Exode 11:8 . Les passions élevées et en rafales, dit Beecher, sont parfois comme de violentes tempêtes qui purifient l'air et rafraîchissent la terre par des vents violents et des pluies torrentielles, à condition toujours que telles soient justifiées par les circonstances. La colère de Moïse était cette juste indignation que les nobles âmes chrétiennes sont – dans certaines circonstances – justifiées à manifester envers les oppresseurs méchants et pervers.

Cette colère du chef d'Israël était le reflet du front majestueux de Jéhovah, la colère de la vérité et de l'amour. Ce n'était pas un courant traversant des marais suintants, recueillant la saleté de ses eaux fétides et stagnantes ; mais c'était un ruisseau divin—

"Il a traversé des vallées sauvages et rocheuses,
comme des gouttes de rosée scintillantes au soleil du matin."

Sin-Sirènes ! Exode 11:9 . Dans une exposition de trésors d'art qui s'est tenue à Manchester il y a quelques années, il y avait une photo de Haydon, intitulée "Le chant des syrens". Il représentait un navire à pleines voiles passant par une île sur la plage de laquelle se trouvaient de belles femmes, légèrement vêtues, chantant (comme le spectateur peut l'imaginer), le plus mélodieusement pour attirer l'attention des hommes à bord du navire.

Attaché au mât, et faisant des gestes impatients et presque frénétiques, était un homme vêtu d'une armure militaire ; mais les matelots, totalement insouciants, semblaient ne se soucier que de franchir l'île au plus vite, d'autant plus que la plage était jonchée d'ossements de morts. Ce groupe de femmes était Circé et ses sirènes-nymphes ! Ce guerrier était Ulysse, le héros de Troie, revenant de sa capture ! Il avait résolu d'empêcher sa destruction et celle de son équipage alors qu'ils passaient devant l'île en se remplissant les oreilles de cire, puis en leur ordonnant de le lier si fermement au mât qu'il lui serait impossible de se mettre en liberté.

Ainsi sourds à tous ses cris — ainsi qu'au chant des sirènes — les marins passèrent sains et saufs hors de vue et d'audition de leurs tentateurs. Pharaon écouta le chant de la sirène, et quand Moïse et Aaron tentèrent de l'en dissuader, il refusa de tenir compte de leur prudent conseil et choisit d'écouter le chant du tentateur—

"Faux comme la mer lisse et trompeuse,
Et vide comme le vent sifflant."

Mal de coeur ! Exode 11:10 . Aussi sauvages que soient le vent et les vagues, le calme règne bien en dessous. Les eaux peuvent monter comme des montagnes jusqu'aux cieux et couler comme des vallées dans les mers ; mais au-dessous de la surface troublée des eaux règne un calme plat, où nagent d'affreux monstres aveugles et où rampent d'horribles reptiles répugnants.

La surface du cœur de Pharaon était agitée et inquiète, car les méchants sont comme la mer agitée ; mais les profondeurs sont toujours – le calme affreux et redoutable de la mort du péché règne – un repaire pour les monstres affamés et laids du péché. Son cœur s'est endurci—

"Et, comme les vagues de l'abîme orageux, En
avant il se précipita, avec un balayage désolant,
Jusqu'à ce qu'UNE ROCHE s'oppose à sa fierté à crête."