Genèse 24:15-31

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 24:15 . Sur son épaule.] C'était la manière la plus gracieuse de porter une cruche quand elle était vide.

Genèse 24:19 . Jusqu'à ce qu'ils aient fini de boire. ] Kalisch remarque : « Si l'on se souvient que les chameaux, bien que doués à un degré presque merveilleux du pouvoir de supporter la soif, boivent lorsqu'une occasion offre une énorme quantité d'eau, on reconnaîtra que la peine à laquelle la jeune fille se soumet joyeusement exigeait plus que de la patience ordinaire.

Genèse 24:21 . S'est tu, à savoir, si le Seigneur avait rendu son voyage prospère ou non ? ] Héb. “ Garder le silence pour savoir si Jéhovah avait prospéré ou non. ”

Genèse 24:22 . Boucle d'oreille dorée. ] Correctement un anneau de nez. C'était un seul, pas une paire. Tels sont portés par les femmes orientales, la narine gauche étant percée à cet effet. (Genèse 24:47 .) « Les cadeaux étaient pas encore présents mariée: les premiers arrivés dansGenèse 24:53 , et ne pouvait être donnée jusqu'àle consentement de Laban et Bethuel avait été constatée. » ( Alford .)

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 24:15

LE DOIGT DE LA PROVIDENCE DANS LA NOMINATION D'UNE MARIÉE POUR ISAAC

Dans les événements relatés ici, l'intendant d'Abraham avait la preuve évidente que Dieu bénissait ses desseins et les amenait au résultat souhaité. Il voyait bien le doigt de la Providence :

I. Dans la réponse prompte et complète donnée à sa prière. « Avant qu'il eût fini de parler » Rébecca apparut au puits ( Genèse 24:15 .) sa prière était déjà exaucée.

La vue de cette charmante demoiselle à un moment aussi opportun, son maintien digne, son caractère bienveillant, sa simplicité sans affectation, le frapperaient comme une intervention distincte de la Providence. Il ne pouvait pas tout attribuer au hasard ou à un simple accident. Son esprit pieux était disposé à croire et à voir le doigt manifeste de Dieu. La jeune fille apparut sur la scène qu'il s'était représentée à l'esprit, et déploya toutes les qualités qu'il avait recherchées chez une épouse pour Isaac.

Elle était civile et courtoise ( Genèse 24:18 ; Genèse 24:24 .) Elle était ouverte et sincère. Il n'y avait pas de faux-semblant, ni de rôle. Elle était gentille ( Genèse 24:18 .

) C'était une bonne action, et faite à un étranger. Elle était simple et sans affectation. Il n'y avait pas de suspicion ou de timidité affectée. Il ne pouvait pas voir toutes ces choses sans sentir que Dieu avait répondu à sa prière.

II. Dans le contrôle des accidents apparents. Les événements qui se sont produits, bien que les plus remarquables par leur merveilleuse forme physique, étaient pourtant en eux-mêmes probables. Certains auraient pu les considérer comme un heureux hasard, comme l'une de ces chances favorables qui se produiront parfois. Mais pour un esprit religieux, les causes les plus obscures et les plus inconnues sont sous le contrôle d'une Providence qui voit tout, et sont réglées de manière à accomplir la volonté divine.

Cet incident met en évidence un fait du gouvernement de Dieu sur l'humanité, à savoir que les grandes questions dépendent souvent de petites choses en apparence. C'était simple de demander à boire à un étranger, et pourtant combien en dépendait ! La jeune fille simple n'avait aucun soupçon de la grandeur de la question qui dépendait de son acceptation joyeuse et bienveillante de la demande. Il est concevable qu'elle ait agi autrement, et avec une apparente justice.

Cet homme était un étranger, et peut-être un ennemi. C'était une dame habituée à être servie plutôt qu'à servir. Mais elle ne se tenait sur aucune dignité, ni maintenu une réserve fière et prudente. Toute impolitesse ou suspicion de sa part à ce moment et le serviteur a dû chercher ailleurs. Ainsi les grandes destinées de la nation juive semblaient à ce moment dépendre de la tenue de cette jeune fille en rencontrant un étranger à un puits.

III. Dans l'impression faite au steward lui-même. Sans doute, il sentit que sa prière était maintenant exaucée, ou du moins qu'il avait reçu les premiers signes d'une réponse. Pourtant, il a peur de trop présumer.

1. Il s'arrête pour voir si la Divine Providence avance toujours. Il laisse le temps aux sentiments naturels du moment de le posséder. Il est rempli d'étonnement et de plaisir. Il ne sera cependant pas trop confiant, mais attend de voir si Dieu le guide toujours. ( Genèse 24:21 .) Quand nous avons fait notre devoir dans l'humble esprit de prière, et quand la lumière divine nous a permis d'apercevoir quelques pas en avant, attendons sereinement que plus de lumière nous soit accordée.

2. Il agit sur les faveurs de la Providence déjà reçues. Croyant que son chemin était jusque-là divinement dirigé, il présente des cadeaux à la jeune demoiselle. ( Genèse 24:22 .) C'était une expression appropriée de remerciements pour ses services, et assurerait naturellement sa bonne volonté pour l'avenir. Ensuite, il est encouragé à demander les droits d'hospitalité, et ils ont été gracieusement accordés.

( Genèse 24:23 .) Il faisait son chemin en toute sécurité – toujours à la recherche de Dieu pour la direction et le succès.

3. Il s'engage dans un acte de louange. ( Genèse 24:26 .) Il adore le Dieu de l'Alliance — rend grâce au Dieu des familles qui n'ont pas manqué à sa miséricorde et à sa vérité. Il sentit qu'il avait agi, jusqu'ici, dans l'intégrité de son cœur, et qu'il ne s'était pas éloigné du chemin du Seigneur. Sa conduite en cette matière est une belle image de la piété primitive vraie et simple. Il cherche la direction par la prière et reconnaît la réponse dans une humble et chaleureuse louange.

IV. Dans la reconnaissance de Dieu par tous les intéressés. Tous ceux qui étaient concernés par les résultats de cette ambassade sentaient que cette chose était de Dieu. Lorsque Rebecca entendit parler du Seigneur d'Abraham, ses sentiments d'émerveillement et de piété furent excités. ( Genèse 24:27 .) Elle ne peut résister à l'impression qu'elle honore un saint de Dieu.

Laban considère aussi ce serviteur comme quelqu'un qui a été spécialement favorisé par Jéhovah. ( Genèse 24:31 .) Il discerna par des signes évidents qu'il s'agissait d'un véritable enfant de Dieu.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 24:15 . Dieu est si rapide à plusieurs reprises dans la réponse aux prières. ( Ésaïe 65:24 ; Daniel 9:23 .) L'ange s'était même fatigué de fuir, pour dire à Daniel que ses prières étaient exaucées.

David n'a fait que dire : « Je confesserai mes transgressions au Seigneur », et avant qu'il ne puisse le faire, « Dieu a pardonné l'iniquité de son péché. ( Psaume 32:5 .)—( Trapp. )

Dieu est si en avant pour nous accorder ses bienfaits qu'ils ne suivent pas tant nos prières qu'ils les empêchent et les précèdent. « Et il arrivera qu'avant qu'ils appellent, je répondrai ; et pendant qu'ils parleront encore, j'entendrai » ( Ésaïe 65:24 .) — ( Bochart. )

Les femmes orientales portent quelquefois leurs jarres sur la tête ; mais celui de Rebekah était porté sur son épaule. Dans un tel cas, la jarre n'est pas censée avoir été posée debout sur l'épaule, mais tenue par l'une des poignées, la main sur l'épaule, et ainsi suspendue sur le dos, tenue, j'imagine, par la main droite sur l'épaule gauche. Par conséquent, quand il fut présenté au serviteur d'Abraham, afin qu'il pût en boire, il devait être doucement déplacé sur le bras gauche, et être suspendu par une main, tandis que l'autre était probablement placée sous le fond de la jarre ; c'était dans cette position présentée au serviteur d'Abraham et à ses serviteurs pour y boire.

«Et elle se hâta, posa sa cruche sur sa main et lui donna à boire.» ( Genèse 24:18 .)—( Harmer. )

Genèse 24:16 . La beauté est la caractéristique de l'Église, qui est belle et belle aux yeux de Dieu. Il convenait que la mère de l'Église, que Dieu appelait maintenant hors du monde, soit belle.

Certains supposent que ce puits était une citerne d'eau de pluie. Nous avons vu de telles tranchées dans le roc au-dessus du sol, et nous avons vu des puits ou des fontaines auxquels on accède par une pente ou par des marches. Il l'avait observée dans ce mouvement, et il était clair qu'elle remplissait toutes les conditions quant aux manières personnelles. — ( Jacobus. )

Genèse 24:16 . Comment se fait-il, aurait-elle pu répondre, que tu es un étranger, et pour tout ce que je connais un ennemi, me demande à boire, originaire de ce pays ? Que suis-je pour te servir ? Ou, qu'es-tu pour moi, pour que tu attendes cette faveur de ma part ? C'était bien pour Rebekah qu'elle ne réponde pas ainsi.

Aucune autre opportunité ne lui aurait probablement été donnée ; aucun deuxième appel ne lui aurait été adressé. Et il était bon pour une autre femme, qui, longtemps après, rencontra un autre étranger, « lassée de son voyage », à un autre puits, que lorsqu'elle rencontra sa demande, « Donne-moi à boire », avec la question grossière, « Comment se fait-il que toi, Juif, me demande à boire, qui suis une femme de Samarie ? C'était bien pour elle d'avoir affaire à une personne différente du serviteur d'Abraham.

Un rude accueil de cette sorte aurait pu mettre fin une fois pour toutes à la négociation d'un traité de mariage que ce messager de Canaan allait ouvrir. Mais cet autre Messager du Canaan céleste n'est pas si facilement repoussé. « Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit le Seigneur. ( Ésaïe 55:8 .)—( Candlish. )

Les petites choses sont souvent le test de caractère le plus fiable. Ils révèlent les dispositions principales et dominantes de notre nature bien plus fidèlement qu'un rôle bien étudié et préparé joué dans les grandes occasions. La fidélité dans les petites choses offre la meilleure promesse de fidélité dans les grandes.

Genèse 24:18 . Sa réponse a été rapide et cordiale. Elle portait sa cruche sur son épaule, comme nous le supposons, et la laissa naturellement tomber sur sa main. Cette civilité et cette courtoisie ajoutaient à l'impression déjà favorable. Cela s'est passé un peu différemment avec nous. Nous sommes arrivés à une citerne taillée dans la roche calcaire, et nous avions très soif après une chaude chevauchée sur la route de Jéricho à Jérusalem.

La citerne était bien alimentée en eau de pluie, recouverte d'écume verte. Notre drogman laissa tomber son seau de peau ou sa bouteille par une corde, et puisa l'eau claire et fraîche sous la surface. Il la versa dans une coupe et la tendait à l'une de nos dames, lorsqu'un vieux cheikh, qui nous avait escortés, saisit la coupe, exigeant d'être servie devant la dame. Devant son refus farouche par notre drogman, il monta sur sa bête d'une humeur maussade et partit aussitôt.—( Jacobus. )

La jeune fille manifeste cette même générosité d'esprit, que la femme de Samarie non seulement voulait, mais qu'elle trouvait étrange qu'on s'attende à ce qu'elle possède. Sans soupçon ni enquête, sans reproche, elle est impatiente de répondre à l'appel de l'étranger, elle est pressée de pourvoir à ses besoins. « Elle s'est précipitée », dit-on, et dit non pas une fois, mais deux fois, comme pour indiquer sa promptitude à répondre à la demande qui lui était faite et à pourvoir aux besoins non seulement du voyageur lui-même, mais de son bétail. —( Chandelle. )

Elle procéda maintenant tout à fait selon le signe que l'intendant avait nommé. Tout se déroule ainsi de la manière la plus satisfaisante. Elle propose, à sa manière ouverte, de fournir également de l'eau à ses chameaux, en utilisant même le langage que le serviteur avait utilisé dans sa prière. Cela indiquait, très clairement, la main de Dieu dans la question. — ( Jacobus. )

Genèse 24:20 . Dans les environs de Nazareth, nous avons remarqué un tel puits ou fontaine avec une auge en pierre remplie, et le soir les femmes étaient rassemblées là, remplissant leurs jarres de pierre au puits et les portant sur leurs têtes. L'auge serait également une commodité pour le bétail à boire. Autour de Jérusalem, de Damas et d'Hébron, l'eau est acheminée à partir de bassins ou de réservoirs situés à l'extérieur de la ville, dans des tuyaux de terre coulant à l'abri, mais ayant des ouvertures à intervalles le long de la route pour le bétail à boire.-( Jacobus. )

La véritable bonté de disposition ne procède pas d'un mouvement terne et mélancolique, mais est vive et joyeuse. La valeur de tels devoirs ne réside pas seulement dans ce qu'ils confèrent, mais plutôt dans la manière attrayante et volontaire dont ils sont faits. C'est le genre de service que Dieu aime.
Rébecca était une vraie mère de l'Église, car c'est le rôle de l'Église d'accomplir de grands et joyeux services pour l'humanité.

Genèse 24:21 . Il était ravi d'admirer la divine providence qui avait fait que l'événement correspondait si remarquablement à ses désirs. La conduite de la jeune fille ; si aimable en soi, et si exactement à l'unisson avec ses souhaits antérieurs, le frappa d'une sorte d'étonnement, accompagné d'une hésitation momentanée si tout pouvait être vrai.

Ainsi, les disciples de Jésus se demandaient quand Pierre avait été jeté en prison ; et quand leurs prières furent exaucées, et que Pierre se tint dehors, frappant à la porte, ils ne purent croire à la joyeuse nouvelle, mais dirent : « C'est son ange. Nous prions pour des bénédictions, et quand nos prières sont exaucées, nous pouvons à peine croire qu'elles le soient. — ( Bush .)

L'esprit, comme l'œil, est souvent ébloui et confondu par l'excès de lumière. Nous avons besoin de temps pour ajuster nos âmes à des situations nouvelles et soudaines. L'étonnement est le premier effet de l'apparition de la grande bonté de Dieu.
Il n'est pas sage de se précipiter dans des conclusions trop soudaines à partir d'apparences favorables. Il vaut mieux attendre et voir si l'avenir confirmera nos premières impressions.
Pour savoir si Dieu nous a fait prospérer, nous devons avoir des preuves successives de sa bonté.

Sa main qui nous guide doit nous guider à chaque étape de notre chemin.
Pas étonnant que le bon homme soit émerveillé. Une telle empressement d'attention à un pauvre voyageur usé dénotait en effet une disposition gracieuse. Et la circonstance s'accordait si bien avec son précédent train de sainte méditation, qu'il ne pouvait manquer de reconnaître une réponse à sa prière. C'était comme si le Seigneur lui disait dans cette providence remarquable : « Tais-toi et sache que je suis Dieu. » — ( Candlish .)

Genèse 24:22 . N'est-elle pas en opposition avec 1 Timothée 2:9 ; 2 Timothée 3:4 , pour mettre ces ornements ? Nous répondons,

1. Rebecca n'avait aucune prétention à leur égard ;
2. De même que Sarah était une princesse, de même Rébecca devint la fille d'un prince, et nous ne pouvons refuser aux personnes distinguées une certaine prééminence dans les vêtements et les ornements ;
3. La grande abondance d'or, de pierres précieuses et de bijoux dans le culte lévitique ne devait pas contribuer à l'orgueil. — ( Starke .)

La chose réellement destinée semble être une bague ou un bijou pour le nez ; mais nos traducteurs, n'ayant aucune connaissance d'un tel ornement, qui leur semblait impliquer une absurdité, ont soigneusement évité la vraie idée partout, sauf dans Ésaïe 3:21 , dont le traducteur avait probablement acquis quelques informations, non possédées par les autres, de cette particularité de l'ornement oriental.

Pourtant, tous leurs soins ne pouvaient empêcher une allusion occasionnelle à lui, comme dans Proverbes 11:22 , où il ne pouvait qu'être rendu "un joyau dans le museau d'un porc". L'utilisation extensive d'ornements de nez parmi les femmes arabes et d'autres femmes de l'Est étant maintenant connue, les traducteurs modernes rendent le texte actuel « anneau de nez », comme c'est le cas dans les versions arabe et persane. — ( Bush .)

Genèse 24:23 . Comme il n'y avait pas de cabarets pour les voyageurs, seulement au mieux le Khan ou caravansérail, et comme il était et est encore d'usage pour les étrangers de chercher un logement chez le cheikh du village, cette question de logement était appropriée, et non surprenant.—( Jacobus .)

Il suffit que nous ayons une claire lumière pour le prochain devoir qui nous attend. Lorsque la Providence ouvre notre chemin, nous devons le suivre.

Genèse 24:24 . Elle raconta aussitôt sa relation familiale ; et il s'avéra qu'il s'agissait de la parenté d'Abraham, la fille de son neveu. ( Jacobus .)

Une autre étape dans les chemins de la Providence a été vérifiée. Dieu récompense le devoir fidèle en accordant de plus en plus une connaissance de sa volonté.

Genèse 24:25 . En accord avec sa cordialité; déjà montrée au puits, est son hospitalité, dans laquelle elle va au-delà de sa demande de logement, et l'assure en outre de paille et de fourrage. La paille a été coupé paille pour le mélange avec du fourrage de graminées et de herbage, ou l' orge. Le terme de fourrage signifie pâture en général.—( Jacobus .)

Si Rebekah n'avait pas fait plus que ce pour quoi Eliezer avait prié, nous aurions pu supposer qu'elle n'avait pas agi en tant qu'agent libre, mais qu'elle y avait été poussée par le pouvoir absolument dominant de Dieu ; mais comme elle dépasse tout ce qui a été demandé, nous voyons qu'elle est née de sa bienveillance native, et place sa conduite dans un point de vue des plus aimables.-( A. Clarke. )

Il est bien observé par un interprète, que dans la narration de cette histoire (qui semble encore être des sujets légers et insignifiants) l'Esprit de Dieu est très exact et grand ; tandis que d'autres choses dans lesquelles de grands mystères sont enveloppés (comme l'histoire de Melchisédek, etc.), sont décrites en peu de mots ; que l'homme puisse considérer la sagesse et la Providence de Dieu dans les choses les moins estimées parmi les hommes. J'ajoute que tous peuvent voir quel plaisir il prend dans les actions et les discours les plus mesquins de ses enfants les plus chers ; quand les grands actes et exploits de Nimrod, Ninus et d'autres grands du monde ne sont pas mentionnés une seule fois, mais sont enveloppés dans le drap de l'oubli ou de la honte.—( Trapp .)

Dieu récompense ceux qui le cherchent avec plus qu'ils ne demandent ou ne pensent.

Genèse 24:26 . Voyez comme il savoure la maison de son maître, et montre un cœur gracieux, prêt à offrir un sacrifice de louange, partout où il plaira à Dieu d'y dresser un autel. Le même mot en grec (χάρις) signifie grâce et remerciement ; pour montrer que, comme tout homme a plus de grâce, il est plus reconnaissant envers Dieu et l'homme.

Il est également observable que notre Sauveur met ces deux ensemble, « les ingrats et les méchants ». ( Luc 6:35 ).—( Trapp .)

Un tel spectacle est propre à émouvoir profondément l'âme simple et sérieuse de la jeune fille innocente. L'aspect vénérable de l'étranger, surpris dans un acte soudain de la plus profonde dévotion ne pouvait que frapper son cœur; et la mention du nom d'Abraham, dont elle avait sans doute souvent entendu parler dans la maison de son père, et avec la migration de qui, racontée comme une histoire familiale, on lui avait appris à associer quelque chose de mystérieux et de surnaturel, ne pouvait ne parviennent pas à susciter ses sentiments d'émerveillement, d'attente et de crainte.

Qui est-ce à qui elle a ignoré rendre ce qui semble être reçu comme un service si remarquable ? Ce n'est qu'un peu d'eau froide qu'elle donne ; une aubaine qu'elle ne refuserait pas au plus pauvre pèlerin qu'elle pourrait rencontrer au puits. Mais quel éclat de pieuse reconnaissance cela provoque-t-il ! Et quelle découverte cela occasionne ! elle « n'oublie pas de divertir les étrangers » ; et comme « ainsi certains ont diverti des anges à l' Hébreux 13:2 » ( Hébreux 13:2 ), ainsi Rebecca récolte à cette occasion une riche récompense pour l'attention qu'elle a inconsciemment prêtée à un saint honoré de Dieu.

Le vieil homme qui est l'objet de sa courtoisie et de sa gentillesse apparemment insignifiantes, comme plié sous le poids d'une obligation insupportable, « incline la tête et adore Dieu. Et les mots qu'il prononce dans son extase et sa gratitude lui font comprendre comme une réalité présente tout ce qu'elle a sans doute eu l'habitude d'entendre depuis son enfance, de ce qui fut probablement l'événement le plus remarquable de l'histoire familiale, l'étrange aventure de le vieux patriarche a appelé si mystérieusement il y a longtemps dans un pays lointain et une sorte de pays de rêve. Eh bien, qu'elle soit pressée de communiquer l'intelligence surprenante qu'elle a obtenue de manière si inattendue.—( Candlish .)

Voici un bel exemple d'un homme qui « a reconnu Dieu dans toutes ses voies ». Il ne fait aucun pas sans prière, et ne reçoit aucune bénédiction ainsi accordée sans rendre d'action de grâce et de louange.

L'action de grâce du serviteur.

1. La piété de celui-ci. Il n'attribue pas son succès au hasard ou à la fortune, mais à Dieu. De plus, il adore Dieu par son nom d'alliance en tant que Rédempteur.
2. La confiance de celui-ci.
(1) Fondé sur les agissements de Dieu dans le passé. Il n'avait jamais failli à sa miséricorde et à sa vérité envers Abraham. Il peut donc être remercié pour le passé avec cette confiance qui l'encourage à espérer beaucoup pour l'avenir. Il est prudent de faire confiance à la miséricorde et à la vérité divines.

(2) Fondé sur la conscience de sa propre intégrité. Ce serviteur savait qu'il était dans la voie du Seigneur, qu'il était conduit à la maison des frères de son maître par la direction divine. Par conséquent, il était sûr de qui ces bénédictions venaient.

La Bible est une révélation non seulement de la vérité de Dieu, mais aussi de sa miséricorde. S'il n'en était pas ainsi, cela n'apporterait aucune bonne nouvelle aux hommes.
C'est un réconfort de savoir que le père des croyants est représenté comme un homme qui n'a jamais été abandonné de la miséricorde et de la vérité de Dieu. Tous les enfants de la foi de tout âge ont cette expérience.

Genèse 24:28 . Les mouvements rapides deviennent des sentiments excités. Les pieds joyeux voyagent rapidement. Il en est ainsi notamment des sentiments spirituels les plus élevés. Lorsque Dieu agrandit nos cœurs avec eux, nous sommes prêts à courir dans les voies de ses commandements.

Cette louange à Dieu a probablement été offerte pendant que Rebekah courait chez elle avec la nouvelle excitante. Ce serait à la partie féminine de la maison à qui elle rapporterait naturellement tous les faits et toutes ses pensées. Comme la photo est naturelle ! La mère, et ceux qui se rassemblent autour d'elle, recevront d'abord les nouvelles intéressantes. La famille était installée dans une demeure fixe; comme il semblerait.-( Jacobus .)

Genèse 24:29 . D'après ce que nous apprenons plus tard de Laban, ce n'est peut-être pas lui faire tort de supposer que les ornements d'or ont eu une grande influence en provoquant un comportement qui avait l'air d'être très désintéressé et généreux. Toute son histoire montre qu'il a été un homme mercenaire, et tout à fait sensible aux impressions que l'étalage d'une grande richesse ferait sur un esprit cupide.

Mais, quels que fussent ses motifs, son traitement envers le serviteur était gentil. Le trouvant au puits, attendant modestement une nouvelle invitation, il l'aborde dans un langage qui aurait été digne des lèvres d'un homme bien meilleur. — ( Bush .)

Les présents à sa sœur lui assurent qu'il s'agit de l'envoyé d'un homme riche et bien placé. Le nom de Jéhovah n'était évidemment pas étranger aux oreilles de Laban. Il appelle cet étranger béni de Jéhovah en raison de son langage, de son comportement et de sa prospérité manifeste. La connaissance et le culte du Dieu vivant, le Dieu de vérité et de miséricorde, étaient toujours conservés dans la famille de Nahor. — ( Murphy .)