Psaume 88:1-18

INTRODUCTION

Superscription.—« Un chant ou un psaume », c'est-à - dire combinant les propriétés à la fois d'un psaume et d'un chant. « Pour les fils de Koré », voir Introduction au Psaume 42 . « L'expression « Au chef des musiciens » équivaut à un avis que nous avons devant nous un véritable chant de l'Église. » « Sur Mahalath Leannoth .

» Sur « Mahalath », voir Introduction au Psaume 53 . « ' Leannoth ' est diversement rendu, selon qu'il est dérivé de עָנָה, souffrir, être affligé , ou de עָנָה, psalmodier, chanter . Gesenius, De Wette, le Dr Davies et d'autres adoptent ce dernier point de vue ; tandis que Mudge, Hengstenberg, Alexander et d'autres prennent le premier.

Mudge traduit, pour créer l'abattement ; Alexandre rend, mahalath leannoth, concernant la maladie affligeante ; Hengstenberg lit, sur la détresse de l'oppression . La Septante (ἀποκριθήναι) et la Vulgate ( respondendum ) indiquent une réponse chanson et Houbigant traduit les mots en question, pour les chœurs qu'ils peuvent répondre . De nombreux étymologistes considèrent l'idée première de עָנָה, chanter , celle de répondre .

Le ton du Psaume en question, cependant, étant décidément celui de la tristesse et de l'abattement , il semble plus probable que leannoth dénote le caractère strictement élégiaque de l'exécution, et le titre entier peut donc se lire, ' Une chanson ou un Psaume pour les fils de Koré, au musicien en chef sur les flûtes (ou les instruments creux) pour affliger (ou provoquer l'abattement) un Psaume didactique d'Héman, l'Ezrahite.

' ”—(FG Hibbard.) “ Maschil ”, une instruction, un Psaume didactique. « D'Héman l'Ezrahite . » Il est généralement admis que Tins Heman est le fils de Joël et le petit-fils de Samuel le prophète, un Kehathite, l'un des célèbres musiciens du temps de David, dont on parle plusieurs fois à propos d'Asaph et Ethan ou Jeduthun, 1 Chroniques 6:33 ; 1 Chroniques 15:17 ; 1 Chroniques 25:1 ; 1 Chroniques 25:3 .

« Ethan est le même que Jeduthun », explique Hengstenberg. Mais Lord AC Hervey dans Smith's Diet, de la Bible dit, « Que ce Heman ( c'est -à- dire , le mentionné ci-dessus) soit ou non la personne à qui le 88e Psaume est attribué, est douteux. La principale raison pour laquelle il est supposé être le même est que, comme d'autres Psaumes sont attribués à Asaph et Jeduthun, il est probable que celui-ci soit à Héman le chanteur.

Mais d'un autre côté, il y est appelé « l'Ezrahite » ; et le 89e Psaume est attribué à 'Ethan l'Ezrahite.' Mais puisque Héman et Ethan sont décrits dans 1 Chroniques 2:6 , comme « fils de Zérah », il est au plus haut degré probable qu'Ezrahite signifie « de la famille de Zérah », et par conséquent que Héman du 88e Psaume est différent de Heman, le chanteur, le Kohathite.

Dans 1 Rois 4:31 , nous avons à nouveau mention, comme des plus sages de l'humanité, d'Ethan l'Ezrahite, Héman, Chalcol et Darda, les fils de Mahol, une liste correspondant aux noms des fils de Zérah, dans 1 Chroniques 2:6 . L'inférence est qu'il y avait un Héman, différent d'Héman le chanteur, de la famille de Zérah le fils de Juda, et qu'il se distingue d'Héman le chanteur, le Lévite, en étant appelé l'Ezrahite.

… Si Héman le Kehathite, ou son père, avait épousé une héritière de la maison de Zérach, comme les fils d'Hakkoz l'ont fait de la maison de Barzillaï, et était ainsi compté dans la généalogie de Zérach, alors toutes les notices d'Héman pourraient pointent vers la même personne, et l'habileté musicale du musicien en chef de David, et la sagesse du voyant de David, et le génie de l'auteur du 88e Psaume, concourant au même individu, le rendraient apte à être joint à ces autres dignes dont la sagesse n'était dépassée que par celle de Salomon. Mais il est impossible d'affirmer que ce fut le cas.

Il n'y a rien dans le Psaume qui marque clairement le temps et l'occasion de sa composition. Le Psaume est très triste et déprimant dans son caractère. Il y a d'autres Psaumes qui sont l'énoncé du cœur troublé, mais ils ont en eux des rayons de lumière, une lueur d'espoir. Mais en cela, l'obscurité n'est pas soulagée. C'est, dit Stier, "le plus triste de tous les psaumes plaintifs, oui, si complètement plaintifs, sans aucune raison d'espérer, que rien de semblable ne se trouve dans l'ensemble des Écritures."

PRIÈRE DU PROFONDEUR DE LA MISÈRE

( Psaume 88:1 )

I. Une grande profondeur d'affliction . D'une manière très expressive, le Psalmiste expose ses détresses.

1 Ses ennuis étaient spirituels . "Mon âme est pleine de problèmes." Le Psalmiste souffrait probablement d'une maladie physique grave et douloureuse. Il souffrait certainement en esprit. Il n'y a pas de trouble aussi douloureux et dur à supporter que le trouble dans l'âme. « L'esprit d'un homme soutiendra son infirmité ; mais un esprit blessé qui peut supporter ? L'esprit du poète était troublé, son cœur était triste, il semble presque désespéré.

L'angoisse la plus sévère n'est pas celle du corps, mais celle de l'esprit. Quand les espoirs chéris sont anéantis, et les ambitions tendres et dignes sont détruites, et ceux en qui nous avons confiance se révèlent faux, et ceux que nous aimons sont appelés loin nous laissant marcher le pèlerinage de la vie sans eux, et nos péchés s'élèvent contre nous en si grand nombre, si énormes dans la culpabilité, et Dieu semble nous avoir abandonnés, ou nous frapper dans sa colère, qui décrira l'angoisse de telles expériences ? Pourtant des hommes bons passent parfois par eux.

2. Ses ennuis étaient nombreux . "Mon âme est pleine de problèmes." Il énumère quelques-uns des nombreux troubles dont son âme était pleine. Ses connaissances lui étaient éloignées, il était affligé et prêt à mourir, et Dieu le poursuivait comme les briseurs d'une mer en colère. Il était rassasié de chagrins. Il semblait avoir atteint la limite extrême de son endurance. La coupe de ses détresses n'en contiendrait pas une goutte de plus.

3. Ses ennuis le menaient rapidement à la mort . Il utilise diverses expressions exposant cette idée. « Ma vie s'approche de la tombe », vers le shéol , la demeure des morts. Il a estimé que s'il n'obtenait pas un soulagement rapide, il devait mourir. « Je suis compté avec ceux qui descendent dans la fosse. Je suis comme un homme sans force. Il était si près de la mort, son cas semblait si désespéré, que les hommes le comptaient parmi les morts.

Et sa force l'avait quitté. "Libre parmi les morts, comme les morts qui gisent dans la tombe, dont tu ne te souviens plus." Il y a un passage dans Job ( Job 3:17 ) qui nous aidera à élucider la première clause. « Là, les méchants cessent de troubler ; et là les fatigués se reposent ; là, les prisonniers reposent ensemble ; ils n'entendent pas la voix de l'oppresseur ; les petits et les grands sont là ; et le serviteur est libre de son maître.

« Les morts sont émancipés des soucis et des peines, des labeurs et des fardeaux de la vie. « La comparaison avec les morts est suivie de celle avec les tués , car le Psalmiste était menacé d'une violente privation de vie. « Pour être retranché de la main de Dieu », sa main secourable et protectrice doit être supprimée de manière violente. » … L'idée qui est à la base de tout le verset est celle-ci, « que les morts ne sont plus l'objet de la sollicitude aimante de Dieu.

» La vie et l'immortalité n'ont pas été mises en lumière au temps du Psalmiste comme elles le sont dans l'Évangile. Les hommes frémirent et reculèrent devant ce « pays des ténèbres comme les ténèbres elles-mêmes ; et de l'ombre de la mort sans ordre, et où la lumière est ténèbres. "Tu m'as déposé dans la fosse la plus basse, dans les ténèbres, dans les profondeurs." « La fosse la plus basse » est le Sheol, au plus profond de la terre. Toutes ces expressions sont destinées à exposer l'idée que le Psalmiste était au bord de la tombe, qu'il était déjà comme un mort, et que l'espoir l'avait presque ou complètement abandonné.

Ou, si l'on considère que la langue doit être comprise au sens figuré, alors nous avons devant nous un homme bon dans la plus épouvantable difficulté ; l'obscurité qui enveloppe son esprit est comme celle de la tombe elle-même, son angoisse est insupportable, ses chagrins sont accablants, et il est conduit à la dernière extrémité.

4. Ses ennuis l'ont isolé de la société humaine . « Tu as éloigné ma connaissance loin de moi ; Tu as fait de moi une abomination pour eux : je suis enfermé et je ne peux sortir. » En période de souffrance et de chagrin, la présence et la sympathie d'un ami sont très précieuses et utiles. Mais le poète dans sa grande affliction a été abandonné par ses amis. De telles désertions sont parmi les chagrins les plus aigus de la vie.

Il semblerait que le Psalmiste souffrait soit d'une maladie infectieuse ou souillante, soit d'attaques de calomnie. Les hommes se sont éloignés de lui avec dégoût. En hébreu, le mot qui se traduit par « abomination » est au pluriel. Les hommes le considéraient comme un assemblage d'abominations, ou une grande masse d'abominations. Hengstenberg interprète « Je suis enfermé, et je ne peux pas sortir », comme « enfermé par le reproche public, qui me retient dans la maison comme un prisonnier, je ne sors pas, je ne bouge pas de la porte.

" La calomnie a vraiment été appelée " le plus ignoble petit du péché ". Et "les gens les plus dignes sont les plus blessés par la calomnie, car nous trouvons généralement que c'est le meilleur fruit que les oiseaux ont picoré". Les amitiés humaines, ou les choses qui dégradent si souvent le nom élevé et saint, sont des choses des plus peu fiables et insatisfaisantes. Les vraies amitiés sont aussi rares que précieuses. La prospérité attire chez nous un grand nombre de soi-disant amis, mais l'adversité les met à l'épreuve, et parfois tous échouent à l'épreuve, comme ceux du Psalmiste. Ses connaissances l'ont tous abandonné et l'ont considéré avec horreur ou dégoût.

5. Son trouble venait de la main de Dieu . Il sembla au Psalmiste que toutes ses détresses lui venaient de la main de Dieu. « Tu m'as mis dans la fosse la plus basse », etc. « Tu as affligé », etc. « Tu as rangé », etc. Quand la foi est en exercice vivant, c'est un soulagement de savoir que le problème vient de Dieu. Alors le saint éprouvé chante doucement,

« C'est ta main, mon Dieu ;
Ma peine vient de Toi :

Je m'incline sous ta verge de châtiment,

C'est l'amour qui me blesse.
Mon Dieu, ton nom est amour,
la main d'un père est à toi ;

Les yeux pleins de larmes, je regarde au-dessus,

Et crie : Ta volonté sera mienne, je
sais que ta volonté est juste,
Bien qu'elle puisse sembler sévère ;

Ton chemin est encore une lumière immaculée,

Bien que sombre, il peut apparaître. »— Darby .

Mais ce n'est pas ainsi que la question s'est présentée à l'esprit du psalmiste. Que ses ennuis fussent de la main de Dieu lui semblait une aggravation douloureuse de ces ennuis. Le mal d'une si bonne main lui parut tout à fait intolérable. Sa dépression était si profonde que, tout en ressentant intensément l'adversité, il ne pouvait percevoir aucune de ses "utilisations douces". L'amertume de son breuvage, il s'en rendit complètement compte ; ses propriétés médicinales, il les a entièrement perdus de vue. Tout semblait aggraver sa misère.

6. Son trouble était une expression de la colère de Dieu . « Ta colère s'abat sur moi, et tu m'as affligé de toutes tes vagues. » Le Psalmiste était si loin de considérer ses détresses comme venant de la main châtiante d'un Père, qu'il les considérait comme des punitions de la main d'un Dieu en colère. Comme un fardeau énorme et insupportable, la colère de Dieu l'écrasait sur la terre ; et comme les brisants de l'océan orageux se précipitent dans le tonnerre et la fureur sur le rivage, ainsi Dieu dans la colère semblait affliger le Psalmiste.

Nous avons, en effet, une grande profondeur d'affliction ici. L'obscurité profonde de cette image de détresse n'a pas souvent été égalée dans l'histoire de l'humanité souffrante. Avant de quitter cette partie de notre sujet, nous ferions bien de rappeler deux faits.

(1) Que les meilleurs des hommes dans cette vie sont exposés à de graves souffrances et épreuves . La souffrance n'est pas nécessairement un signe du déplaisir divin. « Celui que le Seigneur aime, il le châtie », etc.

(2) Que le meilleur des hommes dans cette vie est susceptible de mal interpréter le sens de la souffrance . Sous le fardeau de graves détresses, « même les enfants de l'amour de Dieu peuvent parfois s'appréhender eux-mêmes comme des enfants de colère, et aucun trouble extérieur ne peut leur être aussi pénible que cette appréhension ».

II. Une grande urgence de prière . "O Seigneur Dieu de mon salut, j'ai crié", etc. Sa prière était—

1. Dirigé vers Dieu . « J'ai crié jour et nuit devant toi : que ma prière vienne devant toi », etc. Avec un objectif constant, il adressa ses plaintes et ses requêtes à Dieu. Son appel était destiné à atteindre l'oreille et à toucher le cœur de Dieu. L'avis ou l'approbation des hommes que le Psalmiste ne recherchait ni ne voulait ; mais son cœur était déterminé à obtenir l'estime de Dieu. Il est l'auditeur et le répondeur de la prière.

"Il l'est, et il récompense ceux qui le recherchent avec diligence." De plus, le psalmiste recherchait le Seigneur comme le Dieu de son salut. Il y a un ton de confiance dans l'adresse. Aussi mauvais que soient les choses avec lui, il n'est pas sans espoir. Il cherche le salut, et il le cherche à Dieu. C'est le seul rayon joyeux qui brille dans le Psaume.

2. sérieux . « J'ai pleuré », etc. « J'ai tendu les mains vers toi. » L'application du Psalmiste à Dieu n'était pas une chose sans enthousiasme et apathique. Il poussa un « cri » sincère à l'aide et « étendit les mains » dans une prière fervente. Jeremy Taylor dit : vos soupirs et vos passions, par la véhémence de vos désirs et la ferveur de votre esprit, l'appréhension de votre besoin et la poursuite conséquente de votre approvisionnement.

3. Incessant . « J'ai pleuré jour et nuit devant toi. Je t'ai invoqué chaque jour. Sans interruption, il a cherché le Seigneur dans la prière. Ses afflictions l'empêchaient de se reposer et, dans ses troubles, il cherchait constamment Dieu en supplication. "Les hommes doivent toujours prier et ne pas s'évanouir." « Prier toujours avec toute la prière », etc. "Priez sans cesse." Une telle importunité, en tant qu'expression d'un désir ardent, est agréable à Dieu.

Pourtant, l'auteur de ce Psaume était comme le Psalmiste David à cet égard, que pendant un certain temps il ne sembla n'y avoir « ni voix ni personne pour répondre, ni personne qui regardait » ; et il aurait pu adopter ses paroles : « O mon Dieu, je pleure le jour, et tu n'entends pas ; et dans la saison de la nuit, et je ne suis pas silencieux. Pendant un certain temps, aucune réponse ne vint à son cri sérieux et incessant. Pourtant, Dieu ne tardera pas à « venger ses propres élus, qui crient vers lui jour et nuit, bien qu'il les supporte longtemps ».

CONCLUSION. Que l'enfant de Dieu en détresse soit encouragé à persévérer dans la prière. En son temps sage et opportun, le Seigneur apparaîtra pour toi, et « changera l'ombre de la mort en matin », et changera ta plainte lugubre en un psaume joyeux.

EXPOSTULATION DU PROFONDEUR DE LA MISÈRE

( Psaume 88:10 )

De la plainte et de la prière, le Psalmiste procède à une remontrance très énergique avec le Seigneur Dieu. Et dans cette remontrance, il révèle :

I. Son extrême détresse . Il parle de lui comme,

1. Rejeté par Dieu . « Seigneur, pourquoi te rejeter de mon âme ? Pourquoi me caches-tu ta face ? À travers la souffrance et le chagrin, il était incapable de voir le visage de Dieu. Les larmes de sa détresse avaient pour le moment aveuglé ses yeux, de sorte qu'il était incapable de reconnaître la gracieuse présence de Dieu. Mais Il n'avait pas rejeté son âme. « Car le Seigneur ne rejettera pas son peuple, et il n'abandonnera pas non plus son héritage.

« Les brumes et les nuages ​​qui obscurcissent le soleil et nous donnent des jours sombres et tristes de novembre sortent de la terre. Le soleil brille toujours. Et le fait de cacher la face de Dieu à Son peuple est à cause de leurs péchés, de leurs peines et de leurs souffrances. Sa fidélité et son amour sont immuables. Néanmoins, lorsque Son peuple se sent abandonné par Lui, sa souffrance est indiciblement douloureuse.

2. Presque privé de raison . "Je suis distrait." La douleur et le chagrin, le doute et la peur l'avaient tellement envahi qu'il était incapable de penser ou de raisonner calmement. Sa souffrance, son anxiété et son chagrin semblaient avoir perturbé l'équilibre de son esprit. Calme qu'il ne pouvait pas commander. Il tremblait au bord de la folie. Comme nous le savons, il y a eu des cas où des souffrances extrêmes ont conduit à la folie, et une grande dépression et des angoisses spirituelles ont abouti à un dérèglement mental. Le Psalmiste se sentait en danger.

3. Terrifié par la colère de Dieu . « Je souffre tes terreurs », etc. L'idée que Dieu le poursuivait avec colère contre ses plaies est une profonde conviction chez lui. Cette colère semble brûler férocement contre lui, et il ne peut pas y échapper. Ou, comme une mer furieuse, elle l'entoure, et ses vagues sauvages courent sur lui et le frappent. Hélas! pour l'enfant de Dieu passant par des expériences comme celles-ci ! Pourtant, le Psalmiste n'est pas le seul à avoir voyagé dans cette vallée sombre, angoissante et dangereuse. Nous nous réjouissons, cependant, de savoir que Celui, dont « la forme est semblable au Fils de Dieu », marche avec eux, bien qu'ils ne le voient pas. Tant qu'il est avec eux, aucun mal ne leur arrivera.

II. Sa conception erronée de Dieu . « Ta colère féroce s'empare de moi ; Tes terreurs m'ont coupé. Ce qu'il considérait comme la « colère féroce » de Dieu, était la discipline aimante mais sévère d'un Père sage et bon. Quand il pensait que Dieu avait rejeté son âme, Dieu éduquait et enrichissait son âme par la souffrance. Lorsque toutes choses lui apparaissaient tristement et sévèrement contre lui, Dieu faisait en sorte que toutes choses concourent à son bien.

Un sentiment de péché, et de nombreuses et sévères souffrances, l'ont conduit à se méprendre sur le caractère et les agissements de Dieu. Il a parlé à la hâte et à l'improviste de la « colère féroce » de Dieu. Dieu ne déverse pas sa fureur sur son peuple. S'il nous châtie durement, ce n'est pas dans la colère, mais dans l'amour qu'il le fait. C'est la conscience du péché et des notions théologiques non bibliques qui nous amènent dans la souffrance à contempler un Dieu en colère.

III. Sa proximité avec la mort . « Veux-Tu montrer des merveilles aux morts ? les morts se lèveront-ils et te loueront-ils ? &c. "Je suis affligé et prêt à mourir dès ma jeunesse." Dans ces versets, le Psalmiste parle de lui-même comme presque mort, comme au bord même de la tombe, comme passant rapidement au pays des ténèbres et de l'oubli. Il fait cela comme une raison pour laquelle Dieu devrait rapidement apparaître pour son aide. Si la délivrance ne venait pas rapidement, il en serait hors de portée. (Sur sa proximité de la mort, voir nos remarques dans le croquis précédent.)

IV. Sa conviction qu'il existe des devoirs et des privilèges dont l'exercice et la jouissance sont limités à la vie présente . « Veux-Tu montrer des merveilles aux morts ? &c. ( Psaume 88:10 ). Ces vers ont un accent découragé sinon désespéré. Pourtant il serait téméraire d'affirmer que le Poète n'avait aucune foi en une vie future, ou qu'il considérait la mort comme l'extinction de l'être.

Mais pour lui, le shéol était un royaume sombre et sombre, où les merveilles de Dieu n'étaient pas connues, où sa louange n'était pas célébrée, où le souvenir avait cessé et où la destruction semblait suprême. Telles semblent avoir été les idées qu'il se faisait alors de l'état des morts. En ce jour-là, la vie et l'immortalité n'étaient pas révélées comme elles le sont maintenant dans l'Évangile. La grande vérité à saisir est celle-ci, qu'il y a des devoirs à faire maintenant qui ne peuvent pas être faits au-delà de cette vie, et des privilèges à jouir maintenant qui ne peuvent probablement pas être appréciés lorsque nous serons passés d'ici et que nous ne serons plus vus. C'est vrai,

1. De notre propre salut . « Voici, c'est maintenant le temps accepté ; voici, c'est maintenant le jour du salut. Il n'y a rien dans les Écritures pour justifier la croyance que Dieu montrera aux morts les merveilles de sa puissance salvatrice—

"Il n'y a pas d'actes de pardon passés
dans la tombe froide vers laquelle nous nous hâtons ; »

c'est pourquoi, « cherchez le Seigneur pendant qu'il peut être trouvé », etc.

2. De plusieurs ministères à d'autres . C'est notre privilège maintenant de conduire les perdus vers le Sauveur, de récupérer le vagabond et de relever ceux qui sont tombés, de réconforter les affligés et de secourir les affligés. De tels ministères à l'image du Christ sont probablement confinés à ce monde et à cette vie présents. C'est pourquoi, « tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force ; pour », &c.

V. Sa foi en Dieu . C'est manifeste—

1. Dans ses remontrances , et particulièrement dans celle du quatorzième verset : « Seigneur, pourquoi rejette-tu mon âme ? pourquoi me caches-tu ta face ? Dans ces enquêtes et dans ses autres enquêtes, le Psalmiste manifeste sa foi en

(1) la fidélité , et

(2) la justice de Dieu . N'était-il pas un Dieu observant l'alliance ? N'était-il pas juste dans toutes ses voies ? « Le juge de toute la terre ne fera-t-il pas le bien ?

2. Dans ses prières . Le Psalmiste n'eût pas crié à Dieu dans la prière, et résolu de l'avoir devancé le matin avec ses supplications, s'il n'avait pas cru en...

(1) L'accessibilité de Dieu . Bien qu'étant au bord de la tombe, il savait qu'il pouvait s'approcher du propitiatoire de Dieu.

(2) La puissance de Dieu pour le sauver . Aussi extrême que fût son cas, il savait que le Dieu de son salut était capable de le rencontrer et de le maîtriser. Il est « puissant à sauver ». Il sauve « jusqu'au bout ».

(3) La miséricorde de Dieu . Bien qu'il ait semblé que sa colère féroce le submergeait, il savait pourtant qu'il y avait de la miséricorde dans le cœur divin, sinon il n'aurait pas crié vers lui. Triste comme ce fut le cas du Psalmiste, cela aurait pu être pire ; car sa foi ne l'avait pas complètement abandonné. Il se tourna toujours dans la prière vers le Seigneur comme le Dieu de son salut.

CONCLUSION. — Que les grands souffrants et les âmes abattues soient encouragés même par le plus pensif de tous les psaumes pensifs. Il nous apprend que dans la plus profonde détresse et la plus grande extrémité—

1. Le Seigneur est toujours le Dieu de notre salut .

2. La voie est encore ouverte au trône de la grâce .

3. Bien que la foi et la prière ne soient pas totalement éteintes, notre cas peut être extrême, mais il n'est pas désespéré . D'en haut, le Seigneur dit : « J'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas.