Actes 17:2-5

DISCOURS : 1788
PREUVES QUE JESUS ​​EST LE MESSIE

Actes 17:2 . Et Paul, selon ses manières, alla vers eux, et trois jours de sabbat raisonna avec eux à partir des Écritures, ouvrant et alléguant que Christ devait nécessairement avoir souffert et être ressuscité des morts ; et que ce Jésus, que je vous prêche, est le Christ. Et certains d'entre eux crurent, et fréquentèrent Paul et Silas ; et des Grecs dévots une grande multitude, et des femmes principales pas peu. Mais les Juifs qui ne croyaient pas, émus d'envie, prirent vers eux certains hommes obscènes de la plus basse espèce, et rassemblèrent une compagnie, et mirent toute la ville en émoi .

LA dispersion des Juifs à travers toutes les parties de l'empire romain a grandement facilité la diffusion de l'Evangile à l'âge apostolique : car dans toutes les capitales de l'empire il y avait des synagogues, auxquelles les Apôtres avaient accès, et où, le jour du sabbat, jours ils étaient sûrs de rencontrer une grande assemblée de leurs compatriotes. De ces avantages, saint Paul se prévalait invariablement : car bien qu'il fût « un ministre de l'incirconcision », et qu'il fût envoyé principalement vers les Gentils, il s'adressa pourtant partout en premier lieu aux Juifs, et ne se tourna que vers les Juifs. Gentils quand les Juifs avaient rejeté les bonnes nouvelles qu'il leur avait données.

En discutant avec les Juifs, il faisait constamment appel aux Saintes Écritures, qu'ils reconnaissaient eux-mêmes comme étant de l'autorité divine ; mais, si dans de nombreux cas il a réussi à les convaincre, dans de nombreux cas il a échoué.
Dans le passage que nous venons de lire, nous voyons,

I. Les moyens qu'il utilisa pour la conversion des Juifs—

Il s'efforça d'établir deux choses ;

1. Que les Écritures représentaient le Messie comme celui qui devait mourir et ressusciter—

[Pour établir cela, il a présenté une multitude de passages qu'il savait avoir été généralement reçus, comme descriptifs du Messie. En d'autres occasions, nous sommes informés de quels passages particuliers ont été cités : et à partir d'eux, nous pouvons deviner sur quels passages l'Apôtre a insisté à ce moment-là. Il montra sans aucun doute aux Juifs que la mort et la résurrection du Messie étaient déclarées dans les prophéties les plus claires et représentées dans les types les plus significatifs .

En parlant des prophéties, il pourrait bien faire appel à cette toute première promesse qui a été faite à l'homme [Note : Genèse 3:15 .] : jusqu'à la tombe; et que Christ devait ensuite, par sa résurrection, « lui briser la tête » et détruire son empire dans le monde ? Dans les Psaumes, ces vérités sont encore plus claires et expresses.

On disait que les potentats de la terre devaient s'unir pour le détruire ; mais qu'il devrait être assis sur la sainte colline de Dieu de Sion; et, étant élevé à la droite du pouvoir, il devrait mettre en pièces ses ennemis comme un vase de potier [Note : Psaume 2:1 .]. Encore une fois, « Son âme ne devait pas être laissée en enfer, et ce Saint ne devait pas voir la corruption [Note : Psaume 16:9 .

]. " Cela ne montre-t-il pas clairement que son âme était la première à aller en enfer, c'est-à - dire . le lieu des esprits défunts ; que son corps devait être mis au tombeau ; et qu'il devait ensuite ressusciter d'entre les morts, et aller dans la présence de son Père, où il y a une plénitude de joie pour toujours [Note: Psaume 16:11 .

] ? De nouveau; ses souffrances sont, dans le Psaume 22, décrites minutieusement, comme préparatoires à cette exaltation qu'il devait recevoir, quand « le royaume serait à lui, et il serait le gouverneur parmi les nations [Note : Psaume 22:1 ; Psaume 22:22 ; Psaume 22:27 .

]. " Le prophète Isaïe parle de ces choses dans un langage aussi simple que le Nouveau Testament lui-même. Le Messie, selon lui, devait avoir son visage plus terni que n'importe quel homme, avant d'avoir saupoudré de nombreuses nations, et de se convertir à lui-même les rois de la terre [Note : Ésaïe 52:14 . Voir aussi 53:9-12.

] — — — Daniel parle aussi dans le même sens, disant que le Messie même, qui devait posséder un royaume éternel, doit néanmoins être d'abord « retranché », mais pas pour lui-même, mais pour les péchés de son peuple, pour faire la réconciliation pour leurs iniquités, et pour apporter la justice éternelle [Note : Daniel 7:13 . à 9h24, 26.].

Maintenant, l'apôtre demanderait. Ces passages ne sont-ils pas contenus dans vos Écritures ? et les hommes les plus pieux et les plus savants de notre propre nation ne les ont-ils pas considérés comme des prédictions relatives à leur Messie ? Et n'ont-ils pas, à cet égard, prouvé de manière indiscutable que Christ doit mourir et ressusciter ?

Nous pouvons donc le concevoir comme procédant aux types par lesquels ces choses se sont manifestées. Que, dirait-il, signifiait la restauration d'Isaac d'entre les morts, mais la restauration du Fils unique et cher de Dieu d'entre les morts, après qu'il eut été offert en sacrifice pour le péché [Note : Hébreux 11:17 .]? Ce qui signifiait tous les sacrifices mosaïques, et le transport de leur sang dans le voile, mais l'effusion du sang de Christ, et son entrée ensuite, comme notre grand Souverain Sacrificateur, avec son propre sang, dans le lieu saint non fait de ses mains ; lui-même étant suivi, à la fois par la victime qui était offerte, et par le prêtre qui l'offrait [Note : Hébreux 9:7 ; Hébreux 9:11 .

] ? Que signifiaient cette offrande particulière, les deux oiseaux ; dont l'un a été tué, et l'autre, trempé dans son sang, a été lâché en l'air [Note : Lévitique 14:49 .]? ou celle des deux boucs, dont l'un fut tué, et l'autre, avec tous les péchés d'Israël mis sur sa tête, conduit dans le désert, afin qu'il ne soit plus jamais vu des hommes ? Étaient-ils d'une signification douteuse ? Ne prouvent-ils pas clairement ce que le Messie devait faire et souffrir ? même que, pour l'accomplissement de notre rédemption, il doit mourir et ressusciter d'entre les morts ? Jonas aussi, ce type remarquable de Christ, n'est-il pas descendu dans les profondeurs de la mer, avant d'être ramené sur la terre ferme ?

Je pense qu'il s'attarderait avec délice sur ces sujets sans réponse, et s'efforcerait de toutes ses forces de fixer la conviction dans leurs esprits.]

2. Que Jésus, qu'il leur a prêché, était le Christ—

[Que Jésus ait répondu à toutes ces prédictions dans ses souffrances, ils ne pouvaient en douter. C'était une question de notoriété publique, qu'il avait été mis à mort, même la mort maudite de la croix. Sa résurrection, en effet, les Juifs ont essayé de nier : mais les apôtres, qui l'avaient vu et conversé avec lui après sa mort, et étaient dotés par lui d'un pouvoir de faire des miracles en confirmation de leur parole, attestèrent, d'une seule voix, qu'il était ressuscité et était monté au ciel à leurs yeux.

Ce témoignage, ils étaient prêts à sceller de leur sang : et c'est pourquoi ils appelèrent tous à croire en Jésus, comme la personne en qui les Écritures avaient reçu leur plein accomplissement — — —]
On aurait pu espérer que tous auraient été convaincus par un tel témoignages; mais hélas! il y avait une grande diversité dans,

II.

Les effets produits par eux.

Certains, nous dit-on, croyaient...
[La parole est venue à certains d'entre eux « non seulement en paroles, mais avec puissance, et dans le Saint-Esprit, et avec beaucoup d'assurance ». Ceux-ci s'unirent aux Apôtres et professèrent hardiment leur foi en Christ. Parmi ceux-ci, il y avait « une grande multitude de prosélytes grecs, (qui étaient plus ouverts à la conviction que les Juifs indigènes ;) et « des femmes en chef également pas quelques-uns ». Qui ne félicite ces heureux convertis du changement qui s'est alors opéré en eux ? Même dans ce monde, leur bonheur était considérablement augmenté ; mais quel est leur état depuis qu'ils sont entrés dans le monde éternel ? Qui peut y réfléchir et ne pas s'en réjouir ? ou qui ne doit pas souhaiter que tous ceux qui ont maintenant entendu l'Evangile puissent éprouver les mêmes effets bénis sur leurs âmes ? — — —]
D'autres se sont opposés à la vérité de toutes leurs forces—
[Nous voyons ici comment « Christ est venu, non pour apporter la paix sur la terre, mais plutôt la division.

" Comme parmi ses propres auditeurs, il y avait des divisions, " les uns disant qu'il était un homme juste, et d'autres, qu'il trompait le peuple " ; il en était ainsi partout où son Évangile était prêché par les apôtres ; et il en est ainsi partout où il est prêché aujourd'hui.
Mais qui étaient ses adversaires ? Qui? ils étaient « certains types obscènes du genre vil ». Il est vrai que beaucoup de descriptions différentes étaient parmi les plus farouches opposants à leur doctrine ; mais les personnes décrites ici étaient toujours prêtes à se prêter comme instruments de persécution, et à mettre à exécution tout ce que la méchanceté de leurs supérieurs suggérerait.

Et telle est la description des personnes qui, à ce jour, s'opposent avant tout à l'Évangile du Christ. Les personnages les plus abandonnés, les gens qui ne craignent ni Dieu ni ne regardent l'homme, s'uniront pour troubler le culte du Christ, ou pour obtenir l'intervention du pouvoir civil pour le supprimer. Non pas qu'ils s'opposeront à l'Evangile comme bon : non : ils le décriront comme mauvais : ils en représenteront les prêcheurs comme « bouleversant le monde », et comme ennemis du gouvernement civil.

Cela a été le dispositif des hommes méchants dans tous les âges [Note : Comparez le v. 7. avec Esther 3:8 .]: et c'est encore le motif d'accusation qu'ils portent contre les pieux, partout où l'Evangile est accompagné de succès. Ils sont envieux de l'influence qu'obtiennent ceux qui prêchent l'Évangile, et du bonheur de ceux qui l'embrassent ; et c'est pourquoi ils travaillent à faire taire l'un et à détourner l'autre.

Pour réaliser leurs desseins, ils soulèvent « un tumulte », puis représentent les pieux comme les causes de ce tumulte : et s'efforcent d'encenser contre eux tous ceux qui peuvent entraver leur progrès. Qu'une telle conduite ne nous surprenne donc pas ; car il a été prédit, dès que le Sauveur serait venu dans le monde, qu'il serait un objet de contradiction, « un signe contre lequel on dénoncerait », et qu'il serait « préparé, non moins pour la chute, que pour la résurrection, de beaucoup en Israël : » et donc nous devons nous attendre à trouver, partout où il est exhibé dans son vrai caractère, qu'il est une pierre d'achoppement pour ceux qui ne fuiront pas vers lui comme leur sanctuaire [Note : Ésaïe 8:14 . avec Luc 2:34 .]

De ce sujet, nous pouvons apprendre,
1.

Que les Écritures sont la seule norme juste de vérité—

[Il est curieux d'observer avec quelle constance et avec quelle assurance les apôtres se réfèrent aux Écritures de l'Ancien Testament. « Que dit l'Écriture ? est la question à laquelle ils reviennent pour le règlement de toute difficulté et de tout différend [Note : Romains 4:3 ; Romains 11:2 .

Galates 4:30 . Ainsi aussi Romains 9:17 ; Romains 10:11 et 1 Timothée 5:18 : 1 Timothée 5:18 .

]. Heureux pour nous que nous ayons une norme si simple, si accessible, si universellement reçue. Mettons chaque sentiment à l'épreuve, et essayons-le par cette pierre de touche — — — « Si les hommes ne parlent pas selon la parole écrite, il n'y a pas de lumière en eux [Note : Romains 8:20 .]. »]

2. Que la connaissance de Christ, comme mourant et ressuscitant pour nous, est le seul moyen désigné de salut—

[C'était avec les Juifs que l'Apôtre discutait : pourtant les Juifs adoraient le seul vrai Dieu et professaient de respecter sa sainte loi. Mais lorsque l'Évangile fut pleinement prêché, le Juif ne pouvait plus être sauvé par l'observation de sa propre loi : il devait embrasser l'Évangile et considérer le Christ comme le Messie, le Sauveur du monde. Ainsi doivent aussi agir tous ceux qui portent le nom chrétien : ils ne doivent pas se contenter d'une conformité extérieure à l'Évangile, mais doivent l'embrasser comme « tout leur salut et tout leur désir.

» Quant à l'opposition qu'on fait à la vie et à la puissance de l'Évangile, c'est plutôt un argument en sa faveur qu'autrement : car ainsi l'Évangile a toujours été traité ; et il en sera ainsi tant qu'il y aura un homme impie sur la terre. Mais, si le monde entier s'élevait contre elle, que nous nous efforcions de la recevoir dans nos cœurs, de la confesser de nos lèvres et de la parer de nos vies.]