Apocalypse 3:17,18

DISCOURS : 2502
ÉPTRE À LAODICEA

Apocalypse 3:17 . Parce que tu dis, je suis riche et augmenté de biens, et je n'ai besoin de rien ; et ne sais pas que tu es misérable, et misérable, et pauvre, et aveugle, et nu ; je te conseille d'acheter de moi de l'or éprouvé au feu, afin que tu deviennes riche ; et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu, et que la honte de ta nudité n'apparaisse pas; et oins tes yeux avec un collyre, afin que tu puisses voir .

On pourrait imaginer qu'une personne tiède dans les préoccupations religieuses doit, par nécessité, être remplie d'une bonne dose de méfiance et de peur. Mais c'est tout le contraire qui se trouve : car l'expérience prouve que l'autosuffisance et la suffisance sont les invariables corvées de la tiédeur : en fait, elles en jaillissent naturellement, comme le fruit de la racine : car la tiédeur empêche l'auto-examen ; et un manque d'auto-examen engendre la sécurité.

L'homme tiède, sentant qu'il a en lui la suffisance de tout ce qu'il est enclin à faire, se persuade facilement qu'il a aussi assez de suffisance pour tout ce qu'il est tenu de faire : et sous cette illusion il reste satisfait de lui-même, sans à la recherche de toute aide étrangère. Or, c'est une erreur des plus fatales ; et s'il n'est pas enlevé, il nous privera de tout ce que Christ lui-même a acheté pour nous. Pour que je puisse l'enlever de vos esprits, je montrerai,

I. Quelles vues erronées ce peuple avait-il sur son état devant Dieu ?

« Ils pensaient qu'ils étaient riches, et augmentés de biens, et n'avaient besoin de rien
. Les personnes morales, qui ont du respect pour la religion, reconnaîtront assez facilement qu'elles ne sont pas aussi bonnes qu'elles devraient l'être ; mais ils n'ont aucune idée de l'étendue de leur dépravation.

Comme les personnes possédant des biens terrestres, elles se sentent un certain degré d'autosatisfaction, qu'elles sont «riches et augmentées de biens, et n'ont besoin de rien». Leur sagesse est suffisante pour les guider sur le chemin du ciel. Leur droiture suffit à les recommander à la faveur divine. Leur force est suffisante pour remplir leurs devoirs, toutes les fois qu'ils s'adressent à leur accomplissement.

C'était l'état de l'homme au paradis ; et ils supposent qu'il en est ainsi. Ils sont inconscients que leurs mèches sont coupées ; et par conséquent, en rencontrant leurs ennemis, ils ne redoutent pas une défaite. Il est possible, en effet, qu'ils n'expriment pas ces choses avec des mots, (bien que les Laodicéens aient scrupule de ne pas l'affirmer ;) mais c'est invariablement la langue de leurs cœurs : et pour prouver que ce sont les sentiments de leurs cœurs, nous peuvent faire appel à leur expérience quotidienne.

Voyez si, conscients de leurs grands besoins, ils crient à Dieu pour leur soulagement : s'ils ne le sont pas, alors il est clair qu'ils ne sentent pas l'urgence de leurs besoins, ni l'étendue de leurs besoins. Et si un homme dans l'univers manifestait la même insensibilité à ses besoins terrestres, et la même indifférence à l'idée d'en obtenir, nous conclurions tous, soit qu'il n'était pas aussi pauvre qu'il le prétendait, soit que il avait des moyens de pourvoir à ses besoins qui nous étaient cachés.]

Mais, au milieu de toute cette autosuffisance, ils étaient en effet dans la condition la plus démunie...
[La force de l'original est particulièrement forte : elle marque ces personnes comme étant par excellence à plaindre. Concernant chacun de ces pécheurs trompés, on peut dire : Voici l'homme le plus vraiment « misérable », le plus éminemment « misérable [Note : Voir l'article préfixé à ces deux mots : « Ce misérable », « Ce misérable.

”].” Et, en vérité, il n'y a peut-être aucune autre personne dans l'univers aussi misérable que lui. L'homme qui vit dans toutes sortes d'iniquités est sans doute un être « misérable et misérable » ; parce qu'il tient ferme ses délires, dont l'autre est libre ; et méprise le remède, que l'autre peut, en temps voulu, être convaincu d'appliquer.

Mais les fondements de cette affirmation sont ici détaillés : tandis que lui, dans sa propre vanité, « n'a besoin de rien », il est en réalité « pauvre, aveugle et nu ». Il est « pauvre » : car, quoi qu'il puisse posséder de bien intellectuel ou moral, il n'a pas plus de bien spirituel que Satan lui-même. Il n'a pas d' amour réel pour Dieu ; pas de réel plaisir en lui ; aucun désir réel après lui : aucun désir réel de lui plaire et de l'honorer.

Quoi qu'il puisse avoir qui puisse y ressembler, ce n'est qu'une ombre : cela n'a pas de substance ; il n'a pas de racine ; elle n'a pas d'existence réelle : et en s'en donnant crédit, il ne fait que tromper son âme. Il est aussi « aveugle ». Quelle que soit la capacité qu'il puisse avoir en ce qui concerne les choses terrestres, il n'a pas de « discernement spirituel » : il n'a pas le sens juste du mal du péché, de la beauté de la sainteté, de la béatitude de servir Dieu.

Il n'a aucune idée de la beauté du Christ, dont on dit qu'il est « tout à fait charmant ». En un mot, il ne voit rien comme Dieu le voit : et parce qu' « il dit qu'il voit », sa culpabilité est d'autant plus profonde, et sa misère d'autant plus intense [Note : Jean 9:40 .]. Il est « nu » aussi, n'ayant rien pour cacher sa difformité aux yeux d'un Dieu saint : car « toutes ses justices sont comme des haillons sales [Note : Ésaïe 64:6 .

]. " Il peut, comme nos premiers parents, tenter de couvrir sa nudité de feuilles de figuier ; mais elles ne suffiront pas : car « le lit est plus court qu'il ne peut s'y étendre, et la couverture plus étroite qu'il ne peut s'envelopper [Note : Ésaïe 28:20 .] ». C'est, en effet, l'état des hommes non régénérés, en particulier de ceux qui « ont la forme de la piété sans la puissance ».]

Mais fixons maintenant notre attention sur,

II.

Le conseil que leur a donné notre bienheureux Seigneur—

En notre Seigneur béni, il y a une plénitude précieuse pour l'homme pécheur ; et il invite tous à venir et à en recevoir selon leurs besoins.
Sommes-nous pauvres ? Il nous offre « de l'or, pour nous enrichir » —
[Qu'est-ce que cet « or », sinon la grâce de Christ ; et surtout la grâce de la foi, qui nous unit à lui et nous met en possession de toutes « ses richesses insondables ? C'est de l' or en effet ; et a, dans des cas sans nombre, fait preuve de sa valeur sterling, ayant enduré l'épreuve des fours les plus chauds qu'il ait été dans le pouvoir de l'homme d'allumer [Note : 1 Pierre 1:7 .

]. Voir le long catalogue des saints enregistré dans le onzième chapitre aux Hébreux ; voyez ce qu'ils en ont pensé; et la façon dont il a enrichi les . Moïse l'a trouvé amplement pour compenser la perte de "tous les trésors de l'Egypte [Note: Hébreux 11:24 .]:" et des multitudes d'autres l'ont trouvé plus efficace pour leur avancement que toutes les puissances de l'univers auraient pu l'être [ Note : Hébreux 11:33 .]. Par là l'homme le plus pauvre est élevé à un état d'honneur et de bonheur inconcevable ; même à la paix avec Dieu sur la terre, et à toute la gloire et la béatitude du ciel.]

Sommes-nous nus ? Il nous offre « un vêtement blanc pour nous couvrir » -
[Ce vêtement est la robe sans tache de « la justice de Christ, qui sera pour tous et sur tous ceux qui croient en lui [Note : Romains 3:22 .] ». C'est ce que le Seigneur Jésus-Christ a fait exprès pour nous, par sa propre obéissance jusqu'à la mort : et toute âme qui est vêtue de cette robe est ainsi couverte, que « pas une tache ou un défaut [Note : Éphésiens 5:27 .

]” peut être trouvé en lui; non, pas par l'œil qui voit tout de Dieu lui-même [Note : Nombres 23:21 .]. C'est pour cette même fin que le Seigneur Jésus-Christ s'est incarné et est mort sur la croix : « Il était la fin de la loi pour la justice, pour quiconque croit [Note : Romains 10:4 .

] : » et tout pécheur dans l'univers, qui se confie en Lui, peut le réclamer sous ce nom attachant, « Le Seigneur notre justice [Note : Jérémie 23:6 .] »]

Sommes-nous aveugles ? Il nous offre « un collyre, pour oindre nos yeux, afin que nous puissions voir » —
[Ce « collyre » n'est autre que le Saint-Esprit lui-même, que le Seigneur Jésus-Christ donnera à tous ceux qui l'invoquent [Note : Luc 11:13 .]. C'est la fonction de l'Esprit béni de Dieu « d'ouvrir nos yeux et de nous faire passer des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu.

» Et quiconque a reçu « l'onction de ce Saint, est capable de discerner les choses de l'Esprit, qu'avant il ne pouvait pas voir [Note : 1 Corinthiens 2:9 ] ; oui, il est habilité, comme l'exprime l'Écriture, à « connaître et comprendre toutes choses [Note : 1 Jean 2:20 ; 1 Jean 2:27 .].”]

Ces choses, en effet, il nous dit de « l'acheter »—
[Mais qu'avons- nous à payer ? Si, en effet, nous sommes « pauvres, aveugles et nus », que pouvons-nous lui donner en échange des bénédictions inestimables qui nous sont offertes ici ? S'il fallait que nous lui présentions quelque chose qui mérite ces bénédictions, nous pourrions bien nous asseoir avec désespoir. Mais les termes prescrits par lui sont exactement adaptés à notre état : nous devons « acheter de lui sans argent et sans prix [Note : Ésaïe 55:1 .

]” Non mais que nous sommes appelés à faire des sacrifices, si nous voulons bien jouir de ses bénédictions. Nous devons abandonner notre orgueil, notre autosuffisance et notre vanité, oui, et toutes les autres « convoitises, qu'elles soient de la chair ou de l'esprit », qui sont odieuses à ses yeux. En d'autres termes, nous devons nous débarrasser des haillons sales de notre propre justice, si nous voulons posséder la robe sans tache de sa justice ; et éloigne de nous toute vanité de notre propre richesse et sagesse, afin de recevoir le plein bénéfice de son or et de son collyre. Et qui ne paiera pas volontiers ce prix ? C'est le prix que le mendiant paie pour l'aumône qu'on lui fait : il ouvre la bouche pour la demander, et étend les mains pour la recevoir.]

Et maintenant, mes frères, je vous en supplie,

1. Soyez sensible à vos désirs—

[Que vous soyez conscient de votre besoin de ces choses ou non, vous en avez vraiment besoin ; et votre misère est d'autant plus grande, si vous pensez que vous n'en avez pas besoin. Que penseriez-vous vous-mêmes d'un pauvre maniaque qui se croirait roi ? Lui envieriez-vous son auto-illusion ? Vous êtes justement de telles créatures trompées, alors que vous êtes insensible à votre véritable condition de pauvre, d'aveugle et de nu. De plus, tant que vous continuez dans cette illusion, il n'y a aucun espoir que vous receviez jamais les bénédictions que Christ vous a si librement offertes.

Ce n'était pas l'orgueilleux pharisien qui s'applaudissait, mais le pauvre publicain qui se condamnait lui-même, qui obtint la miséricorde du Seigneur : et il est écrit pour l'exhortation de tous les siècles à venir, que, de la même manière, « celui qui s'élèvera sera abaissé; et celui qui s'humilie seul sera élevé.

2. Suivez en toutes choses les conseils qui vous sont donnés :

[Allez à Christ pour les obtenir. Pensez à ne les trouver dans aucun autre : mais dites : « Seigneur, à qui irions-nous ? Toi seul possède les paroles de la vie éternelle. Et soyez prêt à les recevoir selon ses conditions. Ne rêvez pas de lui apporter quoi que ce soit en compensation pour eux, ou en garantie de votre demande à lui. Tout votre mandat est la pauvreté; et votre prix est vos péchés, que vous devez rejeter sur lui , pour être pardonnés ; et à rejeter loin de toi , pour être mortifié et soumis.

Et rappelez-vous de qui est ce conseil : c'est le conseil du « Témoin Fidèle et Véritable », qui connaît tous vos besoins, et qui seul peut les soulager. C'est le conseil de celui qui est appelé : « Le Merveilleux Conseiller, le Dieu Puissant [Note : Ésaïe 9:6 .] ». « N'écoutez donc pas la chair et le sang », et ne laissez personne vous faire hésiter un instant : mais allez à lui avec tous vos besoins, et recevez de ses mains toutes les bénédictions de la grâce et de la gloire.]

3. Élargissez vos attentes à la pleine mesure des promesses de Dieu—

[Dis pas dans votre cœur, que c'est trop grande, ou qui est trop petit pour attendre ses mains. Il n'y a pas de plus grand péché que de "limiter le Saint d'Israël". Il vous ordonne « d'ouvrir grand la bouche, afin qu'il la remplisse » : et plus vos attentes sont élargies, plus ses dons seront abondants. Le fait est que, comme il n'y a pas un besoin en vous, pour lequel il n'y ait pas une provision convenable en lui, de même il n'y a rien en lui qui ne vous sera pas cédé, si seulement vous croyez en lui.

Ne venez recevoir que de sa plénitude, et il vous donnera sa grâce, sa paix, sa justice, sa gloire. Tout sera à vous à l'instant même où vous êtes à Christ. Venez à lui seulement vide, et vous serez rassasiés ; et plus vous serez vides, plus vous serez remplis, et plus il sera glorifié.]