Ésaïe 32:16,17

DISCOURS : 907
L'UVRE DE JUSTICE EST LA PAIX

Ésaïe 32:16 . Alors le jugement habitera dans le désert, et la justice demeurera dans le champ fertile. Et l'œuvre de la justice sera la paix ; et l'effet de la justice, de la tranquillité et de l'assurance pour toujours.

Par l'introduction du péché dans le monde, l'homme fut entièrement dépouillé à la fois de la sainteté et du bonheur : et le dessein de Dieu, en nous envoyant son évangile, était de restituer l'un et l'autre à notre race déchue. Ceci dans un chapitre précédent est exposé sous l'image de la création brute, qui, ayant été réduite par la chute de l'homme à un état du plus grand désordre, sera ramenée une fois de plus à l'harmonie et à la paix universelles.

« Le loup habitera avec l'agneau, et le léopard se couchera avec le chevreau ; et le veau et le lionceau et l'engraissement ensemble, et un petit enfant les conduira. Et la vache et l'ours paîtront; leurs petits se coucheront ensemble ; et le lion mangera de la paille comme le bœuf ; détruire dans toute ma montagne sainte : car la terre sera pleine de la connaissance de l'Éternel, comme les eaux couvrent la mer [Note : Isaï.

116-9.]. Dans le passage qui nous est présenté, la même vérité est exposée sous une image différente, à savoir celle de la création végétale ; qui, ayant été réduit à l'état de désert par la malédiction qui lui a été infligée, sera rendu fructueux, même au-delà des parties les plus fertiles de la Palestine dans les saisons les plus fructueuses.

Que le passage se rapporte réellement aux temps de l'Évangile, cela ne permet pas de douter. Au début du chapitre, il est dit : « Voici, un roi régnera dans la justice ; et les princes régneront en jugement; et l'homme sera comme une cachette contre le vent, et un abri contre la tempête; comme des rivières d'eau dans un endroit sec ; comme l'ombre d'un grand rocher dans un pays fatigué [Note : ver. 1, 2.].” Une saison en effet de grande désolation devrait intervenir entre la prophétie et son accomplissement [Note : v.

9-11.] : mais au temps fixé, « l'Esprit devrait être répandu d'en haut avec une telle abondance, que le désert deviendrait un champ fertile, et le champ fertile serait si productif qu'il serait compté pour une forêt ».

Dans mon texte, la métaphore est expliquée : et on nous dit en termes plus clairs ce qui sera,

I. Le caractère des temps évangéliques—

Par « jugement et justice », j'entends non seulement ce qu'on appelle la justice entre les hommes, mais la sainteté universelle. Et cela caractérisera certainement la dispensation évangélique—
[Cela ressort clairement de la métaphore même devant nous . Dans d'autres parties de cette prophétie, la métaphore est encore plus ouverte et expliquée. Ainsi, au chapitre 35, il est dit : « Le désert et le lieu solitaire se réjouiront ; et le désert se réjouira et fleurira comme la rose: il fleurira abondamment, et se réjouira même avec joie et chant: la gloire du Liban lui sera donnée, l'excellence de Carmel et Sharon: ils verront la gloire du Seigneur, et l'excellence de notre Dieu ….

. Car dans le désert jailliront des eaux, et des ruisseaux dans le désert….. Et il y aura là une grande route, et un chemin ; et on l'appellera la voie de la sainteté : l'impur n'y passera pas ; mais les rachetés y marcheront [Note : Ésaïe 35:1 ; Ésaïe 35:6 ; Ésaïe 35:8 .

]. " Le changement lui-même est également décrit en termes appropriés : « Au lieu de l'épine montera le sapin, et au lieu de la ronce montera le myrte ; signe éternel qui ne sera pas retranché [Note : Ésaïe 55:13 .]. Les œuvres de la chair sont ici mises en contraste avec les fruits de l'Esprit : et il est déclaré que ces derniers abonderont sur la face de toute la terre ; et que, « comme la terre fait germer son bourgeon, et comme le jardin fait germer les choses qui y sont semées, ainsi le Seigneur Dieu fera germer la justice et la louange devant toutes les nations [Note : Ésaïe 61:11 .].”

Ceci est encore plus évident d' après le témoignage universel de l'Écriture . Si nous regardons dans l'Ancien Testament, nous trouvons le prophète Ézéchiel décrivant cette période ainsi : « Alors je répandrai sur vous de l'eau pure, et vous serez purs : de toute votre souillure et de toutes vos idoles je vous purifierai. Je te donnerai aussi un cœur nouveau, et je mettrai en toi un esprit nouveau, et j'ôterai de ta chair le cœur de pierre, et je te donnerai un cœur de chair, et je mettrai mon Esprit en toi , et fais que tu marches dans mes statuts ; et vous garderez mes jugements, et vous les accomplirez [Note : Ézéchiel 36:25 .

]. " Dans le Nouveau Testament, la même chose est continuellement déclarée. Avant même la naissance de notre Sauveur, Zacharie, parlant de lui comme étant sur le point de visiter et de racheter son peuple, représente la fin de son avènement comme étant de « délivrer son peuple des mains de leurs ennemis (spirituels), afin qu'ils puissent servir lui sans crainte dans la justice et la sainteté devant lui tous les jours de leur vie [Note : Luc 1:67 .

]. " Et saint Paul nous assure que « la grâce de Dieu qui apporte le salut, a été conçue pour nous enseigner que, reniant l'impiété et les convoitises mondaines, nous devrions vivre sobrement, justement et pieusement, dans ce monde présent [Note : Tite 2:11 .].”]

Mais ce n'est pas l'existence occasionnelle, autant que l'habitude permanente, de la sainteté, qui doit distinguer ce jour-
[« Le jugement doit demeurer , et la justice doit rester », dans ce notre domaine. En tout temps et en toutes circonstances, la piété doit prévaloir. Nous devons être « fructueux en toute bonne œuvre [Note : Hébreux 13:21 .

], et « rempli des fruits de justice, qui sont par Jésus-Christ à la louange et à la gloire de Dieu [Note : Philippiens 1:11 .] ». Notre Seigneur béni a dit à ses disciples, qu'il « leur avait ordonné d'aller porter du fruit, et que leur fruit devrait rester [Note : Jean 15:16 .

] : » et dans le monde entier doivent-ils être distingués comme « une nation sainte [Note : 1 Pierre 2:9 .] », « un peuple particulier zélé pour les bonnes œuvres [Note : Tite 2:14 .] ».

Or il est fort à désirer que cette distinction soit visible parmi nous. Mais, si un païen était dirigé par cette marque pour trouver l'Evangile administré dans sa pureté, se fixerait-il sur nous , sur nous individuellement, sur nous collectivement, comme possédant ce trésor inestimable ? Si, s'il nous suivait jusqu'à nos lieux de résidence respectifs, observait toute notre conduite tout au long de la journée, et témoignait de notre esprit et de notre tempérament dans des circonstances d'épreuve, dirait-il : « C'est le jardin du Seigneur, et ce sont les arbres de justice, la plantation du Seigneur, en laquelle il est glorifié [Note : Ésaïe 58:11 ; Ésaïe 61:3 .

] ? » — — — O frères, soyez attentifs à cette question, et veillez à « briller comme des lumières dans un monde sombre, en prononçant la parole de vie », non par votre simple profession, mais par l'ensemble de votre conduite et de votre conversation [ Note : Philippiens 2:15 .]

Afin que vous puissiez être encouragés à ces efforts, considérez,

II.

Le fruit de l'expérience évangélique—

« Le fruit de la justice est la paix ; et l'effet de la justice, le calme et l'assurance pour toujours. De cela aussi toute l'Écriture en témoigne : et il est confirmé par le fait aussi, que le bonheur est le compagnon inséparable de la vraie piété. C'est un serviteur de la piété,

1. Comme résultat naturel de saintes habitudes—

[Un homme ne peut pas commettre de péché, mais il le trouvera tôt ou tard productif de douleur. Il peut le rouler comme un morceau sucré sous sa langue pendant un moment ; mais cela prouvera le fiel de l'aspe en lui. Il n'y a pas d'exception à cette vérité : « La voie des transgresseurs est difficile. » Mais il n'y a pas une grâce qui puisse être exercée qui ne tranquillise l'esprit. Toutes les grâces imaginables, qu'elles soient envers Dieu ou envers les hommes, peuvent se résoudre en un seul principe d'amour : et comme cela est doux, nous n'avons pas besoin de l'observer : il porte avec lui sa propre évidence.

En vérité, c'est cela même qu'affirme notre texte ; « Le fruit de la justice est la paix : » la paix est l'odeur que répand invariablement ce saint parfum ; comme l'a dit le psalmiste : « En gardant les commandements de Dieu, il y a une grande récompense. »

Si l'on pense que les devoirs de pénitence et d'abnégation sont plutôt de nature douloureuse, nous en appelons à tous ceux qui savent ce que sont la pénitence et l'abnégation, s'ils n'ont pas trouvé une joie exquise dans la douleur pénitentielle, et une plus vive satisfaction dans l'exercice de l'abnégation, que dans toutes les gratifications que le péché pourrait éventuellement administrer ? Nous répétons, sans crainte d'être contredit, qu'il n'y a pas d'exception à cette règle.]

2. Comme apportant avec lui le témoignage d'une bonne conscience—

[C'est une source de réconfort indicible : « Notre joie est celle-ci, dit l'Apôtre, le témoignage de notre conscience, que dans la simplicité et la sincérité pieuse, non avec la sagesse charnelle, mais par la grâce de Dieu, nous avons eu notre conversation dans le monde [Note : 2 Corinthiens 1:12 .] ». Il n'est pas rare que nos principes et notre conduite soient mal interprétés ; afin que nous puissions encourir le blâme à cause de ces mêmes choses qui, si elles étaient correctement vues, nous auraient donné droit à des applaudissements : mais, si nous avons la conscience que nous nous sommes vraiment efforcés d'accomplir la volonté de Dieu, à cœur l'opprobre qui nous est jeté, mais il dira avec l'Apôtre : « C'est peu de chose d'être jugé de vous ou du jugement des hommes ; oui, je ne me juge pas moi-même, mais celui qui me juge, c'est le Seigneur [Note :1 Corinthiens 4:3 .

]. " À l'heure de la mort, plus particulièrement, la paix et l'assurance rempliront l'âme de celui qui s'est véritablement et sans réserve dévoué à Dieu. Non pas qu'il se fiera à une vie bien dépensée comme méritoire aux yeux de Dieu, ou comme capable de le justifier à la barre du jugement : aucun homme qui connaît quoi que ce soit de l'Évangile ne peut entretenir une espérance aussi trompeuse que celle-là ; car toutes les Écritures témoignent que Christ seul est le fondement de l'espérance d'un pécheur, et qu'aucun homme ne peut être accepté de Dieu que par le sang et la justice du Seigneur Jésus : mais toujours la conscience que nous avons vraiment vécu pour Dieu et pour Dieu , dans la sainte obéissance à ses commandements, sera pour nous une preuve de la vérité de notre foi et de la sincérité de notre amour ; et nous inspirera confiance en référence au jugement futur : pour S.

Jean dit : « Par la présente, nous savons que nous sommes de la vérité, et nous rassurerons nos cœurs devant lui : car si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur et connaît toutes choses ; mais si notre cœur ne nous condamne pas, alors avons-nous confiance envers Dieu [Note : 1 Jean 3:18 .].” Et c'est pourquoi nous pouvons dire au monde entier : « Marquez l'homme parfait, et voici l'homme droit ; car la fin de cet homme est la paix [Note : Psaume 37:37 .].”]

3. Comme étant honoré des marques de l'approbation spéciale de Dieu—

[Dieu « se manifestera à son peuple comme il ne se manifestera pas au monde ». Il « répandra son amour dans leurs cœurs » ; et par les influences immédiates de « son Esprit témoigner à et avec leurs esprits, qu'ils sont ses enfants ». Il « scellera, pour ainsi dire, leurs âmes jusqu'au jour de la rédemption » et leur donnera déjà « les arrhes et l'avant-goût de leur héritage éternel.

« Mais qui sont ces privilégiés ? Sont-ils ceux qui vivent dans la négligence des devoirs sacrés et dans la commission d'un péché connu ? Non : « Si quelqu'un considère l'iniquité dans son cœur, le Seigneur ne l'entendra pas [Note : Psaume 66:18 .] ; » il le favorisera encore moins avec de telles communications. Mais « de ses enfants, qui gardent sa loi, grande sera la paix [Note : Ésaïe 54:13 .

Psaume 119:165 .] », même « une paix qui surpasse toute intelligence » : « ils s'en iront avec joie et seront conduits avec paix : les montagnes et les collines éclateront devant eux en chants ; et tous les arbres des champs Ésaïe 55:12 mains [Note : Ésaïe 55:12 .].”]

Apprenez donc d'ici, Frères,
1.

Comment vous approuver vraiment chrétiens—

[« C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez », dit notre bienheureux Seigneur : et encore : « Faites beaucoup de fruits ; ainsi serez-vous mes disciples : « Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est lui qui m'aime. » Vous savez bien que c'est ainsi que vous faites votre estimation d'un champ ou d'un arbre : et c'est la seule vraie façon d'estimer votre propre caractère. Vos professions n'ont aucune valeur, pas plus que leur vérité n'est attestée par votre pratique.

Tu peux dire, Seigneur, Seigneur, avec autant de confiance que tu voudras ; mais, si tu ne fais pas la volonté de ton Père céleste, Christ te reniera et te rejettera loin de lui au dernier jour. Vous pouvez maintenant ressembler tellement au blé parmi lequel vous poussez, que vous n'admettez pas d'en être facilement distingué par un œil humain, ou séparé de lui par une main humaine. Mais au dernier jour l'ivraie et le blé seront infailliblement séparés l'un de l'autre ; l'un pour le feu de l'enfer, l'autre pour le grenier du ciel [Note : Matthieu 13:28 ; Matthieu 13:40 .]. Je dis donc, mettez-vous à l'épreuve : et ne vous contentez jamais d'une foi ou d'une profession qui ne s'approuve pas comme authentique selon la norme de la parole infaillible de Dieu.]

2. Comment être heureux dans vos propres âmes—

[Ce n'est pas n'importe quelle gratification terrestre qui peut vous rendre heureux. Notre Seigneur ne dit pas : Heureux les riches, les gais, les respectés ; mais, « Heureux les humbles, les purs, les doux et ceux qui sont même persécutés à cause de la justice [Note : Matthieu 5:3 . Luc 6:20 .

]. " Nous admettons que cela est loin d'être conforme aux sentiments du monde en général ; mais il n'en est pas moins vrai pour cela. Ceux qui n'ont jamais cherché le bonheur en Dieu, ne peuvent avoir aucune idée du bonheur qui se trouve en lui. Mais plus quelqu'un connaît le monde, plus il verra que "Vanité et vexation de l'esprit" est écrit sur tout ce qui s'y trouve. Ne cherchez donc pas votre bonheur, bien-aimés, dans « des citernes brisées qui ne peuvent contenir d'eau, mais cherchez-le dans la Fontaine d'eaux vives [Note : Jérémie 2:13 .

] », même en Celui qui est une source de bénédiction pour tout son peuple [Note : Psaume 36:9 .]. Alors vous jouirez ici « d'une pleine assurance d'espérance », pendant que vous vivrez [Note : Hébreux 6:11 .]; « ayez une entrée abondante au ciel » lorsque vous mourrez [Note : 2 Pierre 1:10 .

] ; et assieds-toi pour toujours « à la droite de ton Dieu, là où il y a une plénitude de joie pour toujours [Note : Psaume 16:11 : Psaume 16:11 .] ».]