Ésaïe 44:1-5

DISCOURS : 935
L'ÉCOULEMENT DE L'ESPRIT PROMIS

Ésaïe 44:1 . Ecoute maintenant, ô Jacob mon serviteur ; et Israël, que j'ai choisi : Ainsi parle le Seigneur qui t'a fait et qui t'a formé dès le sein maternel, qui t'aidera ; Ne crains pas, ô Jacob mon serviteur ; et toi, Jesurun, que j'ai choisi. Car je verserai de l'eau sur celui qui a soif, et des inondations sur la terre sèche; Je répandrai mon Esprit sur ta semence, et ma bénédiction sur ta postérité, et ils pousseront comme parmi l'herbe, comme les saules près des cours d'eau. On dira : je suis au Seigneur ; et un autre s'appellera du nom de Jacob; et un autre souscrira de la main à l'Éternel, et se surnommera du nom d'Israël .

Il y a une analogie frappante entre les choses qui se passent dans le monde naturel et dans le monde moral. De même qu'en plus de la chaleur bienfaisante du soleil, les averses sont nécessaires pour favoriser la progression de la végétation, ainsi, en plus du lever du Soleil de justice sur nous, les influences du Saint-Esprit sont nécessaires, pour adoucir notre cœurs, pour arroser la semence qui a été semée en eux, et pour produire en nous ces «fruits de justice, qui sont par Jésus-Christ à la gloire et à la louange de Dieu».

» C'est en cela que consiste l'office du Saint-Esprit. Par ses opérations gracieuses sur l'âme, il applique aux hommes cette rédemption que Jésus-Christ leur a obtenue ; et par son pouvoir de sanctification, il les réunit pour cet héritage que leur rédempteur leur a acquis par son sang. Chaque fois donc que nous voyons dans les Écritures une promesse du Saint-Esprit, nous devons la garder précieusement dans nos esprits et chercher non seulement à comprendre sa signification, mais aussi à en expérimenter l'accomplissement dans nos âmes.
En discutant des mots que nous venons de lire, nous considérerons,

I. La glorieuse promesse qui nous est donnée ici—

La manière dont la promesse est introduite mérite particulièrement notre attention
. " Néanmoins, Dieu n'en voulait à aucun d'eux de désespérer ; car, s'ils n'avaient qu'un désir d'obtenir miséricorde, il leur avait réservé la miséricorde.

Il les considérait toujours comme ses « serviteurs », qu'il avait « choisis et formés » pour son peuple particulier, qu'il avait aidé jusque-là, et était toujours prêt à « aider » à chaque occasion qui se présenterait : il les appelle par l'attachante les noms de « Jacob, et Israël, et Jesurun » ; et leur ordonne de rejeter leurs craintes et d'attendre de lui tout ce que leur cœur peut désirer.
Et n'est-ce pas de la même manière qu'il s'adresse à nous ? Oui: malgré tous les jugements qu'il a dénoncées contre nous pour nos péchés, il dit : « Pourtant ,écoute maintenant, ô Jacob mon serviteur ! « souviens-toi de ta relation avec moi ; considère combien libre et riche a été ma grâce envers toi, en ce que je t'ai «formé dès le sein maternel» et «t'ai choisi» de toute éternité, pour être mon serviteur le plus favorisé: efface tes craintes: entretiens de dignes pensées de tes meilleur ami : ne limite pas mes tendres miséricordes : élargis tes attentes au maximum de tes besoins ; et tu ne seras jamais déçu de ton espérance.

Il est très important de remarquer la manière tendre et affectueuse avec laquelle Dieu s'adresse à son peuple ; car c'est de là que nous recueillons les conceptions les plus justes de sa condescendance et de sa grâce, et que nous tirons les plus riches encouragements à s'en remettre à lui. Il est également très important d'observer l'usage que Dieu fait de la doctrine de l'élection. Deux fois il les appelle ses « élus » ; car dans ce terme est contenu tout ce qui est attachant et encourageant.

Réfléchissons seulement à l'état dans lequel nous étions lorsqu'il nous a choisis, et nous verrons qu'il n'y a rien de trop grand à attendre de la part d'un Dieu si miséricordieux [Note : Ézéchiel 16:3 .]

Mais la promesse elle-même est des plus glorieuses —
[Le don du Saint-Esprit est cette bénédiction particulière que l'Église de tous les âges a appris à rechercher sous la dispensation chrétienne. En effet, une mesure de l'Esprit était accordée aux pieux en tout temps ; mais l'effusion la plus complète était réservée au temps des Apôtres ; comme il est dit : « L'Esprit n'était pas encore donné, parce que Jésus n'était pas encore glorifié [Note : Jean 7:39 .

]. " Si nous remontons jusqu'aux jours d'Abraham, nous verrons que la promesse de l'Esprit lui a été faite, non pas tant pour ses descendants selon la chair, que pour sa progéniture spirituelle parmi les Gentils, à qui il a été accomplie aux jours des apôtres [Note : Galates 3:14 .]. Et les prophètes enseignèrent aux Juifs, à chaque période successive, à attendre avec impatience le même temps pour la pleine jouissance de ce privilège.

Le prophète Joël en particulier a parlé fortement à ce sujet : et saint Pierre se réfère à ses paroles, comme accomplies le jour de la Pentecôte [Note : Comparez Joël 2:28 . avec Actes 2:1 ; Actes 2:16 .

]. Notre Seigneur béni aussi, à la fois avant et après sa résurrection, a demandé à ses disciples de s'attendre à une mesure de l'Esprit plus abondante que celle qui n'avait jamais été accordée au monde ; et c'est à cette instruction même que fit saint Pierre, lorsque l'Esprit fut pour la première fois répandu sur les Gentils [Note : Comparez Matthieu 3:11 et Luc 24:49 et Actes 1:4 .

avec Actes 11:15 .]. La mesure dans laquelle cette bénédiction devait être communiquée à l'Eglise, est également particulièrement marquée dans les mots de notre texte: « Je vais verser (non seulement saupoudrez , mais verser ) l' eau sur celui qui a soif, et des inondations sur le sol sec ; » même une telle abondance, telle qu'elle parviendra à coup sûr à atteindre les racines et à produire, non un changement transitoire, comme celui de l'herbe sur le toit de la maison, mais un changement radical et permanent, à la fois du cœur et de la vie.

Afin que nous puissions estimer le changement correctement, nous l'avons exposé en deux images frappantes ; celle de l'herbe, poussant après une saison de sécheresse extrême ; et celle des saules, arrosée par des ruisseaux pérennes. Voilà des images familières à tous les yeux, et propres à donner une juste idée des effets universellement produits par les opérations de l'Esprit de Dieu sur l'âme. Un nouveau principe de vie commence à se manifester ; et une nouvelle beauté et excellence pour orner tout le caractère : les fruits appropriés de chaque saison, et de chaque condition, sont produits, et l'âme entière apparaît « comme un jardin bien arrosé.

» Des changements partiels peuvent être produits par des moyens naturels : mais l' opération surnaturelle de l'Esprit provoque invariablement un abandon total de l'âme à Dieu. L'homme inconverti dans son meilleur état se conçoit avoir un certain droit sur lui-même : mais le vrai converti dit, oui, et se plaît à dire : « Je suis à l'Éternel : » « Je suis à lui de droit ; Je suis à lui volontairement et délibérément ; Je suis à lui sans réserve et pour toujours. C'est pour cette fin même que l'Esprit est promis ; et ce sont ses effets, partout où cette promesse est accomplie.]

Maintenant, que toute la maison d'Israël entende,

II.

Les devoirs et privilèges qui en découlent :

Chaque promesse comporte des devoirs correspondants aussi bien que des privilèges : et assurément cette promesse est pleine d'instructions et de consolations,

1. À l'Église en général—

[Pensez à Israël lorsqu'il était sous « la malédiction » de Dieu et accablé par les « reproches » de leurs ennemis : Quelle consolation les paroles de notre texte doivent-elles leur apporter, en particulier à tous ceux qui ont cru au témoignage du prophète à leur sujet ! Et cela nous apportera-t-il moins de confort en ce moment ? Certes, c'est une saison de sécheresse lamentable, en comparaison avec l'âge apostolique. Bien que Dieu ne nous laisse pas tout à fait sans témoin, l'effet de nos ministères est cependant très faible et partiel.

Mais nous attendons avec impatience une période, oui, et nous espérons que les nuages ​​​​se rassemblent même maintenant, lorsque l'Esprit sera à nouveau répandu et que des « pluies de bénédictions » descendront sur notre terre assoiffée [Note : Ézéchiel 34:26 : Ézéchiel 34:26 .] . Nous attendons le temps où l'Église, qui n'est plus qu'une plante élancée, deviendra un arbre, dans les branches duquel logera « la volaille de toute aile [Note : Ézéchiel 17:23 .

Marc 4:31 .].” Alors les convertis seront « comme la rosée du matin » ; ils voleront en multitudes immenses « comme un nuage », et avec la vitesse et la vitesse de « colombes vers leurs fenêtres [Note : Psaume 110:3 . Ésaïe 60:8 .

]. " L'Église elle-même sera parfaitement étonnée de la vaste augmentation de ses membres [Note : Ésaïe 49:18.] ; car « une nation naîtra en un jour » ; les régions les plus mornes de la terre participeront, à égalité avec nous-mêmes, à la bénédiction ; et « toute chair verra le salut de Dieu ». quelle joie devraient nous procurer de si glorieuses perspectives ! Abraham s'est-il réjoui lorsqu'il n'a obtenu qu'une vision scintillante du jour du Christ ; et nous, qui l'avons déjà vu s'élever à notre horizon, ne le verrons-nous pas maintenant s'avancer rapidement à sa hauteur méridienne ? La naissance de Jésus a-t-elle été annoncée par les anges comme « une bonne nouvelle d'une grande joie pour tous les hommes » ; et son règne universel, maintenant proche, ne sera-t-il pas salué avec joie ? Oui; béni soit Dieu ! nous voyons non seulement « la nuée de la taille d'une main d'homme », mais nous voyons le début de ces averses, qui rafraîchiront et fertiliseront la terre entière.]

2. Aux faibles et aux inconsolables en particulier—

[Quelle miséricorde peut être réservée à moi, dira-t-on, qui suis « livré à la malédiction de Dieu et aux reproches » de ma propre conscience ? Si j'étais comme « la terre qui boit sous la pluie et produit des herbes à la rencontre de ceux dont elle est vêtue, je pourrais espérer une bénédiction de Dieu ; mais ne portant comme moi que des ronces et des épines, je suis rejeté, et proche de la malédiction; et ma fin doit être brûlée [Note : Hébreux 6:7 .

]. " Mais quelle place y a-t-il pour de telles appréhensions déprimantes, quand nous contemplons l'état d'Israël tel que décrit dans le chapitre précédent [Note : Ésaïe 43:28 .], et dans les termes mêmes de notre texte ? Le « sol assoiffé et sec » est celui auquel la promesse est faite : et qui ne trouverait son caractère désigné par ces termes ? Mais si celles-ci ne sont pas suffisamment humiliantes, pour justifier notre espérance d'un intérêt à la promesse, réfléchissons à la description des personnes pour lesquelles notre bien-aimé Sauveur, lors de son ascension au ciel, a reçu le don du Saint-Esprit : c'était « pour les rebelles , afin que le Seigneur Dieu habite parmi eux [Note : Psaume 68:18 .

]. " Certes, la personne la plus auto-condamnante de l'univers peut s'aventurer à se placer dans cette classe, et par conséquent à s'attendre sous ce caractère ce qu'elle ne pourrait espérer comme promis aux justes . Et, si une mesure très extraordinaire de grâce est jugée nécessaire pour nous , plus que pour d'autres, nous pouvons sûrement trouver une suffisance dans les « inondations » qui sont contenues dans la promesse qui nous est présentée.

Ne crains donc pas, qui que tu sois ; car Dieu a dit que les plus pauvres, même dans l'état le plus démuni et abattu, auront, en se tournant vers le Sauveur, des flots et des fontaines de grâce, illimités dans leur mesure, irrésistibles dans leur efficacité, et sans fin dans leur durée [Note : Ésaïe 41:17 .]

3. Aux parents plus particulièrement—

[L'alliance faite avec Abraham, a été faite avec lui et avec sa postérité [Note : Genèse 17:7 . avec Ésaïe 59:21 .] ; et cette promesse même, qui nous réserve la principale bénédiction de cette alliance, est expressément dit être «à nous, et à nos enfants, et à tous ceux qui sont au loin, même autant que le Seigneur notre Dieu appellera [Note : Actes 2:38 .

]. " Qu'aucun donc ne se contente de l'avoir rempli pour lui seul : que tous considèrent l'intérêt que leurs enfants y ont aussi ; qu'ils le plaident auprès de Dieu en faveur de leur progéniture ; et qu'ils se souviennent que, quelle que soit la mesure de grâce qu'ils possèdent, elle leur est donnée, non seulement pour leur bien, mais « pour le bien de leurs enfants après eux [. Remarque : Jérémie 32:39 .

]. " O parents, souvenez-vous que le don de l'Esprit est plus à désirer pour vos enfants que des milliers d'argent et d'or : que ce soit votre prière quotidienne, afin qu'ils soient dotés de ce don précieux : et, tandis que vous cherchez leur croissance dans la nature corporelle et les réalisations intellectuelles, cherchez à les voir « grandir comme des saules près des cours d'eau », et manifester à tous autour d'eux, combien ils sont abondamment arrosés par la grâce de Dieu.

Qu'il y ait une grande négligence de ces choses parmi les professeurs de religion, ce n'est que trop vrai ; mais si la grâce de Dieu existe réellement en nous, elle se manifestera par une sollicitude inlassable pour le bien-être de notre progéniture ; comme le prophète l'indique clairement, lorsqu'il dit des convertis dans les derniers jours : « Ils amèneront leurs fils dans leurs bras, et leurs filles (en portées) sur leurs épaules [Note : Ésaïe 49:22 .

]. " O que chaque mère soit comme Anne, et tout père comme Abraham [Note : 1 Samuel 1:22 ; Genèse 18:19 .]! et qu'aucun de vous ne « donnerait de repos à votre Dieu [Note : Ésaïe 62:7 .

] », jusqu'à ce que vous ayez vaincu, comme la lutte « Jacob [Note : Osée 12:4 .] », et l'a contraint, pour ainsi dire, à « répandre son Saint-Esprit abondamment sur votre progéniture par Jésus-Christ notre Sauveur [Note : Tite 3:5 .]!”]

4. Aux jeunes avant tout—

[De qui est-il dit qu'ils doivent, avec tant de zèle et d'unanimité, se consacrer à Dieu et se glorifier de l'appellation de son peuple ? N'est-ce pas des jeunes qui poussent comme des saules au bord des cours d'eau ? Voyez donc quel est le premier devoir et le plus grand privilège des jeunes ! et voyez ce que feront tous les jeunes, dès qu'ils auront « reçu la grâce de Dieu en vérité ! Et n'y a-t-il personne parmi vous qui ressente vos obligations envers Dieu pour le don de son unique Fils bien-aimé de mourir pour vous ? N'y a-t-il personne assez pénétré de son amour rédempteur, pour dire dans la plénitude de vos cœurs : « Que dois-je rendre au Seigneur pour tous les bienfaits qu'il m'a fait ? Venez donc à la table du Seigneur, et abandonnez-vous à lui là-bas ! Pensez qu'il n'est pas trop tôt pour vous attendre à lui dans cette ordonnance : si vous désirez vraiment appartenir au Seigneur, c'est l'ordonnance par laquelle d'une manière plus spéciale vous devez vous rendre à lui ; et dans cette ordonnance, vous pouvez vous attendre à ce que le Seigneur vous accepte et vous bénisse plus particulièrement.

Dans cette ordonnance aussi, vous formez une union plus étroite avec le peuple du Seigneur, qui sera ravi de vous voir ajouté à sa société et de vous aider à avancer par ses conseils et ses prières. Venez donc et « abonnez-vous de la main au Seigneur ; » ou plutôt, comme les soldats, et les esclaves, et les idolâtres avaient l'habitude d' inscrire sur leur chair, en quelques caractères indélébiles, le nom du général, ou du maître, ou de l'idole, qu'ils servaient, ainsi t'inscris-tu sur ton cœur , et à votre bras, le nom de votre adorable Sauveur, et livrez-vous à lui dans « une alliance perpétuelle qui ne sera pas oubliée [Note : Jérémie 50:4 , 2 Corinthiens 8:5 .] ».]