Ésaïe 61:11

DISCOURS : 1007
LA CONVERSION DU MONDE À DIEU PROMIS

Ésaïe 61:11 . Comme la terre fait germer son bourgeon, et comme le jardin fait germer les choses qui y sont semées ; ainsi le Seigneur Dieu fera jaillir la justice et la louange devant toutes les nations.

La VÉRITÉ, lorsqu'elle est exprimée en termes simples, n'impressionne pas aussi fortement l'esprit que lorsqu'elle s'incarne, pour ainsi dire, dans une image visible devant nos yeux : car un grand nombre d'idées sont, au moyen d'une métaphore, présentées à nous à la fois; et, s'étant depuis longtemps familiarisés avec notre esprit, ils n'exigent aucun effort ou intensité de pensée pour les réunir ; de sorte que nous voyons un sujet, pour ainsi dire, presque dans toute son étendue, sans le travail de le poursuivre dans ses diverses parties.

Pour la grande masse de l'humanité, ce genre d'instruction est particulièrement bénéfique ; parce qu'elle met les pauvres sur un pied d'égalité avec les riches et, à bien des égards, permet au paysan illettré de comprendre la vérité aussi largement et aussi précisément que le philosophe le plus savant. La conversion du monde, et plus particulièrement de la nation juive, est le sujet dont il est question ici [Note : S'il s'agissait d'un Sermon pour les Juifs (à qui le passage se réfère principalement), la référence à eux devrait être un peu plus importante. dans le discours.

] ; et il est prédit comme ressemblant à la saison du printemps, où tout le visage de la nature est changé. Or, tout le monde, si ignorant qu'il soit, voit ce changement, et est capable, dans une grande mesure, d'apprécier à la fois son étendue et sa valeur ; et par conséquent peut espérer l'accomplissement de la prédiction avec un intérêt qu'une déclaration plus élaborée et plus étendue pourrait ne pas exciter.

Considérons alors,

I. La comparaison ici instituée entre le monde naturel et le monde moral.

Dans le monde naturel, les parties incultes présentent à la vue un désert morne et désolé ; mais, lorsqu'elles sont mises en culture, elles prennent une apparence entièrement nouvelle, produisant tout ce qui est beau à l'œil ou utile à l'usage de l'homme. Il est cependant nécessaire que l'action humaine soit employée pour effectuer ce changement : bien qu'après tout ce que l'homme puisse faire, l'œuvre appartient à Dieu seul.

Dans ces quatre particularités, la comparaison peut bien être tracée.
Arides au-delà de l'expression sont les pays qui sont dépourvus de culture spirituelle -
[Quelle est la religion même de ces pays, sinon un mélange de l'ignorance la plus sombre avec la superstition la plus sombre ? — — — Et si telle est leur religion , qui est réglementée et restreinte, quelles doivent être leurs habitudes lorsqu'elles ne sont soumises à aucune restriction ? — — — Un désert, ou un désert, qui ne produit que des ronces et des épines, n'est que trop juste une image de leur état.]

Mais, à travers l'Evangile de Christ, un changement merveilleux s'est opéré—
[Voyez-le dans le peuple le jour de la Pentecôte; leurs mains empestaient encore le sang du Sauveur ; pourtant, par les travaux de quelques heures, pas moins de trois mille âmes ont été « tournées des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu ». Tel est le changement Colossiens 1:6 l'Evangile, partout où il est reçu dans le cœur [Note : Colossiens 1:6 .

] : « au lieu de la ronce pousse le sapin, et au lieu de l'épine pousse le myrte [Note : Ésaïe 55:13 .] ; » et tout le « désert se réjouit et fleurit comme la rose ».]

Ceci est effectué par l'intermédiaire de l'homme -
[Comme, dans les productions du jardin et du champ, c'est par le travail humain que la fertilité est produite; c'est donc par le ministère de l'homme que Dieu étend aux hommes les bienfaits du salut : comme il est dit : « Comment peuvent-ils croire en celui dont ils n'ont pas entendu parler ? et comment peuvent-ils entendre sans prédicateur [Note : Romains 10:14 : Romains 10:14 .] ? »]

Le pouvoir, cependant, qui l'affecte
n'appartient qu'à Dieu— [Dans l'homme lui-même, il n'existe aucun pouvoir de produire quoi que ce soit qui soit spirituellement bon; non, « pas tant que de penser une bonne pensée [Note : 2 Corinthiens 3:5 .] : » au contraire, « dans son cœur il n'y a que du mal, et cela continuellement [Note : Genèse 6:5 .

]. " L'œuvre, dans la mesure où elle prévaut chez un homme, est à Dieu seul [Note : 2 Corinthiens 5:5 .]. Quant à lui, il faut attribuer la gloire de tous les produits de la terre ; de même, tout bien spirituel, quel qu'il soit, doit lui être rapporté comme sa source véritable et appropriée [Note : 1 Corinthiens 4:7 .

]. Et s'il en est ainsi de tout le bien qui est dans l' homme, il doit en être de même pour tout bien qui est fait par l' homme. Même « Paul peut planter, et Apollos arroser ; mais Dieu seul peut donner l'augmentation [Note : 1 Corinthiens 3:6 .]. » En ce qui concerne l'efficacité pratique même des meilleurs moyens, la créature n'est rien, et Dieu est tout [Note : 1 Corinthiens 3:7 .]

De l'image dans laquelle la prédiction est véhiculée, passons à,

II.

Le changement lui-même, qui y est prédit—

Le passage appartient principalement aux Juifs; et déclare, comme le font tous les contextes précédents et suivants, leur restauration à Dieu, à l'admiration et à l'étonnement du monde entier. Nous n'avons pas besoin, cependant, de le limiter à eux [Note : Cette observation, si le sujet est utilisé comme un sermon pour les Juifs, devrait, bien sûr, être omis.]; mais peut envisager de manière générale,

1. Le changement décrit—

[Voyez le monde entier, juif aussi bien que gentil, oui, et je dois ajouter, le chrétien aussi; comme il y a peu de « justice » vitale et évangélique à voir ! — — — Quant à la « louange », sauf parmi un très petit reste de vrais croyants, elle n'est jamais entendue monter sur le trône de Dieu. Une forme de piété, en effet, est commune ; mais une telle piété telle qu'elle existait dans le Seigneur Jésus-Christ, et de telles dévotions comme celles qui ont été répandues par les saints apôtres, sont vraiment rares : si rares, que ni l'une ni l'autre n'est vue, ni l'autre. entendu, mais comme une chose étrange, à contempler avec émerveillement, ou être stigmatisé comme une folie [Note : 1 Pierre 4:4 .].

Mais il n'en sera pas toujours ainsi : car, au temps de Dieu, la justice jaillira, pour ainsi dire, non pas partiellement sur tel ou tel endroit privilégié, mais simultanément, comme la verdure de la source sur la face de toute la terre. Bien que la parole ne soit semée que comme « une poignée de blé sur les sommets des montagnes, son fruit tremblera comme les bois du Liban, et les convertis seront comme les tas d'herbe qui couvrent la terre [Note : Psaume 72:16 : Psaume 72:16 .

]. " « En tout lieu aussi sera offert de l'encens et une offrande pure » de louange et d'action de grâce [Note : Malachie 1:11 .] ; de sorte que la terre sera un emblème et un antécédent du ciel. Alors se réalisera cette vision de l'Apôtre bien-aimé, qui « vit la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, descendant de Dieu du ciel, préparée comme une épouse parée pour son mari [Note : Apocalypse 21:2 .

]. " Pour cette période, nous attendons avec la plus grande assurance possible, même pour « les nouveaux cieux et la nouvelle terre, où habite la justice [Note : 2 Pierre 3:13 .] ».]

2. Son excellence—

[Considérez ce changement, soit comme il respecte Dieu et son honneur, soit l'homme et son bonheur . N'est-il pas douloureux de penser que Dieu est presque banni de ce monde inférieur ; et que le Sauveur, qui est descendu du ciel pour le racheter, est à peine connu, ou connu seulement pour être déshonoré et blasphémé ? En vérité, c'est une merveille qu'un monde si perdu dans la méchanceté ne soit pas brûlé, comme Sodome et Gomorrhe.

En effet, il en serait ainsi, mais pour l'amour des élus. Dieu, dans une tendre miséricorde, l'épargne, parce qu'il a ordonné qu'un jour ce figuier stérile lui donnera du fruit ; et des millions innombrables, qui sortiront des reins de ses ennemis invétérés, s'élèveront « une nouvelle création » et « lui seront pour un nom, et pour une louange, et pour une gloire, pour toute l'éternité ».

Et comme ce changement sera béni pour notre race déchue ! À présent, les hommes ne sont que des créatures misérables, pleines de passions mauvaises, « haïssables en eux-mêmes, et haïssant tout autour d'eux [Note : Tite 3:3 .] ; » oui, remplis aussi de terribles pressentiments par rapport à leur état éternel. Mais alors, libérés des liens du péché et des appréhensions de la mort, et vivant dans la jouissance de la présence de Dieu et dans la perspective de sa gloire, ils poursuivront leur chemin en se réjouissant.

Chaque jour leur apportera une augmentation de félicité et sera pour ainsi dire un prélude à la félicité éternelle. Non pas que cette béatitude commence alors sur la terre : non ; il est déjà vécu par des milliers de personnes qui peuvent témoigner que, tant dans le respect de la sainteté que dans le bonheur, ils ont connu une transition aussi grande que de l'aspect hivernal d'un désert désolé à la beauté printanière d'un jardin très cultivé.

Tel est le changement qui approche maintenant à grands pas ; et telle est « l'œuvre des mains de Dieu, dans laquelle il sera bientôt glorifié » sur toute la terre [Note : Ésaïe 60:21 .]

Voyez donc, bien-aimé,
1.

Ce que vous devriez chercher pour vous-mêmes—

[Recherchez qu'un tel changement s'opère dans vos cœurs. C'est la conversion: ce salut est commencée dans l'âme: cetteest la condition indispensable pour la jouissance du ciel. Jetez vos yeux autour de vous et voyez le visage de la nature maintenant, en contraste avec son apparence pendant les mois d'hiver : vous le voyez ; vous l'admirez ; tu aimes ça. ! laissez le grand Mari contempler ce changement béni en vous ! Que les pluies de grâce qu'il répand autour de vous et les rayons du soleil de justice qu'il fait briller sur vous ne soient pas reçus en vain ; comme l'Apôtre Paul vous l'a mis en garde : « La terre qui boit de la pluie qui vient souvent sur elle, et produit des herbes à la rencontre de ceux qui la revêtent, reçoit la bénédiction de Dieu ; mais celle qui porte des ronces et des épines est rejetée, et est proche de la malédiction : dont la fin est, d'être brûlé.

« Priez plutôt Dieu, afin que son Saint-Esprit se répande sur vous, comme « la pluie sur l'herbe tondue [Note : Psaume 72:6 .] ; » et que votre Sauveur bien-aimé puisse « descendre dans vos âmes, comme dans son jardin, et manger ses fruits agréables [Note : Cantique des Cantiqu 4:16 .

]. " Et ne vous contentez d'aucune mesure de fécondité que vous ayez jamais atteinte : mais, s'il y a la lame, cherchez l'oreille ; et s'il y a l'épi, cherchez le blé entier dans l'épi [Note : Marc 4:28 .] ; » afin que « vous soyez des arbres de justice, la plantation du Seigneur ; et qu'il soit glorifié. »]

2. Ce que vous devriez désirer pour le monde en général—

[Prenez pour votre prière ces paroles du prophète : « Descendez, cieux, d'en haut, et que les cieux déversent la justice : que la terre s'ouvre, et qu'ils produisent le salut ; et que la justice surgisse ensemble [Note : Ésaïe 45:8 .].” Vous avez un encouragement abondant pour répondre à votre Dieu en ces termes, parce qu'il a absolument promis que l'événement prévu est accompli: « Le désert et la solitude sont heureux pour eux; et le désert se réjouira, et fleurira comme la rose: elle se couvrira de fleurs, et réjouissez -vous même avec la joie et le chant: la gloire du Liban doit être donné à, la magnificence du Carmel et de Saron; ils doiventvoyez la gloire du Seigneur, et l'excellence de notre Dieu [Note : Ésaïe 35:1 .

]. " De telles perspectives s'ouvriront-elles à nous, et nous n'avons aucun désir de les voir réalisées ? Ayons honte de pouvoir l'être indépendamment de l'honneur de Dieu, et si indifférents au salut de nos semblables. Et, tandis que nous prions Dieu d'effectuer cette grande œuvre, soyons, selon nos capacités respectives, « des compagnons de travail avec lui » ; et ne vous reposez jamais jusqu'à ce que « le désert devienne un champ fertile, et le champ fertile soit compté pour une forêt [Note : Ésaïe 32:15 .] ».]