Galates 5:18

DISCOURS : 2084
LE CHRÉTIEN LIBÉRÉ DE LA LOI

Galates 5:18 . Si vous êtes conduits par l'Esprit, vous n'êtes pas sous la loi .

Pour bien comprendre ces mots, nous devons remarquer, d'abord la portée générale de toute l'épître, et ensuite, la portée particulière du contexte plus immédiat. L'épître elle-même a été écrite pour établir la doctrine de la justification par la foi seule, sans les actes de la loi ; en opposition aux maîtres judaïsants, qui insistaient sur la nécessité d'observer le rituel juif, afin de former une justice justificative, ou, en tout cas, d'accroître et de confirmer leur intérêt pour le Christ.

A l'appui de son argumentation, l'Apôtre montre que, bien que la Loi fût, en tant que dispense préparatoire, subordonnée à l'Évangile, elle était, en tant que motif d'espérance devant Dieu, directement opposée à l'Évangile ; de sorte qu'ils ne pouvaient consister ensemble, ni en tout ni en partie ; et toute tentative de mélanger la Loi avec l'Evangile invaliderait complètement l'Evangile, et rendrait « Christ lui-même sans effet [Note : v.

2, 4.]. Mais, comme cette controverse avait été menée avec une grande véhémence et avait produit une irritation très grave dans l'esprit des parties en conflit, saint Paul, après avoir établi la vérité sur une base qui ne pouvait être ébranlée, et enjoignant ses convertis à « tenez-vous fermes dans la liberté avec laquelle Christ les avait rendus libres, et qu'ils ne se laissent plus entraîner par le joug de la servitude », poursuit en disant : « Frères, vous avez été appelés à la liberté : n'utilisez liberté pour une occasion à la chair, mais par amour, servez-vous les uns les autres : car toute la loi s'accomplit en un mot, tu aimeras ton prochain comme toi-même.

Mais si vous vous mordez et vous dévorez les uns les autres, prenez garde que vous ne vous consumiez pas les uns les autres. Je dis donc : Marchez selon l'Esprit, et vous n'accomplirez pas la convoitise de la chair. Car la chair convoite contre l'Esprit, et l'Esprit contre la chair : et ceux-ci sont contraires l'un à l'autre ; afin que vous ne puissiez pas faire les choses que vous voudriez ; mais, si vous êtes conduits par l'Esprit, vous n'êtes pas sous la loi.

» Voilà, voyez-vous, le contexte immédiat dans lequel l'Apôtre met en garde les Galates contre soit d'abuser de leur liberté, soit de la maintenir avec un esprit non chrétien ; car, s'ils agissaient comme devenait leur sainte profession, ils n'exerceraient que de l'amour, soit envers leurs amis, soit envers leurs ennemis. Et il espérait qu'ils le feraient ; parce qu'ils avaient en eux un principe spirituel qui, bien que fortement et avec persévérance opposé par le principe charnel restant en eux, finirait par prévaloir ; et l'opération efficace de ce meilleur principe suffirait à elle seule pour prouver qu'ils n'étaient pas loi; puisque la loi n'a jamais pu accomplir une œuvre aussi bénie ; tandis que le dessein même de l'Évangile, et son effet invariable, était de le produire.

La domination du meilleur principe était une preuve qu'ils n'étaient « pas sous la loi, mais sous la grâce [Note : Romains 6:14 .] ».

Ceci, je le comprends, est la signification précise du passage dont nous sommes saisis : où nous voyons un état présumé ; c'est-à-dire que le vrai chrétien est « conduit par l'Esprit » : et un privilège inséparablement lié à cet état ; à savoir, que la personne qui vit ainsi n'est pas sous la loi.

Je vais maintenant m'adresser à ces points, dans leur ordre.
Remarquons d'abord,

I. L'État a présumé—

Il est ici tenu pour acquis que chaque enfant de Dieu « est conduit par l'Esprit ». Mais, si nous devons comprendre cette expression comme se référant au Saint-Esprit, ou à ce principe spirituel qui nous est infusé par l'Esprit de Dieu, il n'est pas facile de déterminer. Je préfère plutôt ce dernier sens, comme le suggère plus immédiatement le contexte : et il est certain que Notre-Seigneur parle de ce principe divin sous le terme même qui est employé ici ; « Ce qui est né de l'Esprit est esprit [Note : Jean 3:6 .

]. " Par « conduit par l'Esprit », j'entends donc être sous l'influence d'un principe spirituel, par opposition à ce principe charnel qui dirige et gouverne l'homme naturel. Et cela caractérise vraiment tout vrai chrétien. Non seulement il possède une nature nouvelle et spirituelle ; mais en lui,

1. Il prend l'ascendant—

[Nous reconnaissons qu'en lui le vieil homme demeure ; et que la loi du péché agit encore dans ses membres, pour porter du fruit jusqu'à la mort. Mais il y a en lui un homme nouveau, une loi dans son esprit, qui contrecarre ses mauvaises tendances et lui permet enfin de les vaincre. Certes, en effet, le conflit est souvent sévère ; et le saint sera à tout moment contraint de dire : « Le bien que je voudrais, je ne le fais pas ; et le mal que je ne voudrais pas, que je fais.

» Cependant, par la grâce, il remporte la victoire sur ses corruptions et se renouvelle chaque jour dans l'esprit de son esprit à l'image divine. Bien que tenté par le monde, la chair et le diable, « il triomphe d'eux tous en Jésus-Christ [Note : 2 Corinthiens 2:14 .] ; » et à ses gémissements pour une délivrance plus entière se mêle ce chant de louange : « Grâce à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ [Note : Romains 7:21 ; Romains 7:25 .]!”]

2. Cela forme son goût—

[La victoire extérieure peut être remportée dans une large mesure, tandis que le cœur reste inchangé. Mais là où ce nouveau principe existe réellement, l'homme haïra les choses qu'il aimait autrefois, et aimera les choses qu'il haïssait autrefois. Bien qu'il puisse encore être tenté de diverses manières, il ressentira, dans une certaine mesure, ce que notre Seigneur lui-même a ressenti sous les tentations de Satan. Il y aura moins de matière inflammable dans son âme pour que les flèches enflammées de Satan puissent se fixer dessus ; et une plus grande abondance d'eau à portée de main, même de l'Esprit de Dieu, pour contrecarrer la première action du feu sur son âme.

Il y aura aussi un plus grand plaisir dans les choses célestes ; de sorte qu'il s'y livrera avec plus d'aisance et se trouvera plus dans son élément lorsqu'il sera employé à de saints exercices. Nous pouvons concevoir quel serait le goût d'un ange, s'il était envoyé pour séjourner quelque temps sur la terre ; avec quelle indifférence il verrait les choses du temps et des sens ; et avec quel zeste il accomplirait la volonté de Dieu : et ainsi le vrai chrétien, quoique loin, hélas ! de toute chose comme les réalisations angéliques, perdra son goût pour les choses qu'il affectait autrefois, et ne savourera que les choses qui conviennent à l'esprit spirituel.

Et cela lui servira de critère pour juger de son état devant Dieu. Il peut pour un temps être chassé, par la force de la tentation, de ce que son âme affecte suprêmement, de même que l'aiguille peut être forcée de son repos habituel : mais que l'occasion revienne une fois pour découvrir ses vrais sentiments, et il se tournera vers son Dieu, comme l'aiguille vers la perche, et par là il montrera à qui il se complaît, et à qui il obéit aux mouvements.]

3. Il règle sa vie—

[Les aberrations du chrétien le plus avancé seront comparativement petites et transitoires. Bien que dans le monde, il ne sera pas du monde. Qu'il évolue dans les classes supérieures ou dans les plus humbles, il y aura une cohérence autour de lui : il sera « l'homme de Dieu » en tous lieux et en toutes situations : « il brillera comme un lumière dans un monde sombre ; » et « sa lumière brillera de plus en plus jusqu'au jour parfait.

« Le principe spirituel en lui est comparé par notre Seigneur à une fontaine d'eau ; qui ne déverse pas ses flots comme une machine forgée du dehors ; mais les envoie par une puissance de l'intérieur, et " jaillit, pour ainsi dire, jusqu'à la vie éternelle ". Regardez-le jour et nuit, et il est toujours le même ; une bénédiction pour le monde, un ornement pour sa profession, un honneur pour son Dieu.]
Que personne ne suppose que ce soit un personnage imaginaire, dessiné uniquement pour servir un but : c'est un personnage réel ; et, bien qu'il existe sans doute à des degrés différents, il distingue réellement chaque enfant de Dieu : et dans mon texte nous voyons,

II.

Le privilège qui y est inséparablement lié—

Il n'est pas sous la loi…
[Il n'a rien à craindre de ses malédictions ; parce que le Sauveur, en qui il a cru, et de qui il a reçu le don du Saint-Esprit, les a portés pour lui. Il ne dépend pas de ses promesses ; voyant qu'il a une meilleure justice que celle qu'il puisse jamais se permettre à l'homme déchu ; même la justice de Christ lui-même lui a été imputée, et a fait sienne par la foi.

Même ses commandements n'ont pas la même influence terrible sur son esprit qu'ils avaient dans son état non converti. Car s'il se sent toujours tenu de leur obéir, il ne leur obéit pas avec la même crainte servile qui opprimait autrefois son esprit : ils ne sont plus pour lui les termes du salut, d'une parfaite complaisance dont dépend son bonheur éternel : ils sont à lui plutôt les expressions de la volonté de son Père, que c'est la joie de son âme d'accomplir et d'exécuter.

Son état réel par rapport à la loi, est comme celui d'une femme envers son mari décédé. Il était autrefois entièrement sous son autorité, alors qu'il n'était pas converti ; mais lorsqu'il embrassa l'Evangile, la Loi devint morte à son égard, et il mourut à son égard : et, bien qu'il en fasse encore la règle de sa vie, il y obéit par la grâce qui lui est communiquée par le Seigneur Jésus ; à qui, en tant que femme de son second mariage, il porte maintenant du fruit pour la sainteté [Note: Romains 7:1 .]

De sa libération. de la loi , il a en lui - même une claire et décisive preuves
[ Ce que je conçois être le vrai sens de mon texte. Il est sous l'influence prédominante du Saint-Esprit, et d'une nouvelle nature implantée par lui : mais « d'où a-t-il reçu le Saint-Esprit ? Était-ce sous la loi, ou par l'écoute de la foi [Note : Galates 3:2 .

] ? » C'était par l'ouïe de la foi, sans doute ; c'est-à-dire par l'Évangile du Christ, qui a acheté pour son peuple le don du Saint-Esprit, et qui envoie son Esprit sur tous ceux qui croient en lui [Note : Galates 3:14 .]. « Ce que la loi n'a pas pu faire pour lui, en ce qu'elle était faible par la chair, l'Évangile l'a fait : « il a détruit en lui la puissance du péché » ; et lui a permis de « marcher non selon la chair, mais selon l'Esprit [Note : Romains 8:3 .

]. " C'est pourquoi il est assuré qu'« il n'y a pas de condamnation pour lui », car si « l'Esprit de vie en Jésus-Christ l'a affranchi de la loi du péché », il l'a aussi affranchi de la « mort », qui est la conséquence de péché [Note : Romains 8:1 .]. Voici donc la liberté dans laquelle il est introduit : « Étant délivré de la puissance des ténèbres, il est Colossiens 1:13 dans le royaume du Fils bien- Colossiens 1:13 de Dieu [Note : Colossiens 1:13 .] ; et, « étant rendu libre par lui, il est devenu vraiment libre [Note : Jean 8:36 .] ».]

A partir de ce sujet, je ne peux que vous recommander deux conseils :
1.

Veillez à ce que vos principes soient purs et évangéliques—

[Beaucoup pensent que si notre conduite extérieure est correcte, nous n'avons besoin d'aucune inquiétude pour réséquer les principes que nous professons. Mais, est-ce sans importance que nous continuions sous la loi, ou que nous embrassions l'Evangile ? Ne nous dit-on pas expressément que « tous ceux qui appartiennent aux œuvres de la loi sont sous la malédiction [Note : Galates 3:10 .

] ? » Ne nous dit-on pas aussi que « Dieu envoya son Fils, fait d'une femme, fait sous la loi, pour racheter ceux qui étaient sous la loi, afin que nous puissions recevoir l'adoption de fils [Note : Galates 4:4 .] ? » Peu importe, alors, que nous soyons sous cette malédiction ou que nous en soyons rachetés ? Dieu aurait-il utilisé de tels moyens pour notre rédemption, s'il avait été indifférent que nous soyons rachetés ou non ? Prenez l'Apôtre Paul dans son état non converti : « Il était irréprochable, comme touchant la justice qui était dans la loi [Note : Philippiens 3:6 .

] : » mais pourtant il découvrit par la suite que, s'il était mort dans son état non converti, il aurait dû périr pour toujours [Note : Romains 7:9 .]. Ainsi, en effet, vous devez tous vous attacher à la loi comme alliance des œuvres, au lieu de saisir l'alliance de la grâce. Rien ne peut être plus clairement déclaré que ceci : Quels que soient vos avantages ou vos réalisations, si vous vous efforcez d'établir votre propre justice, au lieu de vous soumettre à la justice de Dieu, vous devez périr [Note : Romains 9:30 ; Romains 10:3 .

]. La loi elle-même est destinée à « vous conduire à Christ [Note : Galates 3:24 .] ; » et « Il est la fin de la loi pour la justice pour quiconque croit [Note : Romains 10:4 .] ». Je vous appelle donc à croire en Christ pour le salut, et, comme l'Apôtre, à renoncer entièrement à votre propre justice, afin que vous puissiez être trouvés en Christ et être acceptés par « la justice qui est par la foi en lui [Note : Philippiens 3:9 .].”]

2. Veillez à ce que votre conduite soit conforme à l'Évangile du Christ—

[Vous voyez bien, dans mon texte, que principes et conduite doivent aller de pair : ni l'un sans l'autre. Sans foi en Christ, vous ne pouvez jamais espérer recevoir le Saint-Esprit, ou être renouvelé dans l'esprit de votre esprit : ni, d'un autre côté, aucun changement ne vous sera utile, si vous ne comptez pas entièrement sur le Seigneur Jésus-Christ. pour la justice et le salut. C'est en vain de construire une superstructure, si elle n'est pas fondée sur Lui ; et c'est en vain que vous vous croirez fondée sur lui, si votre foi ne se manifeste par une superstructure de bonnes œuvres.

Vous ne devez jamais oublier que « la foi sans les œuvres est morte ». Vous devez « être conduits par l'Esprit de Dieu, si jamais vous vous agréez vous-mêmes fils de Dieu [Note : Romains 8:14 : Romains 8:14 .] ». Le monde, comme je vous l'ai déjà montré, doit être mis sous vos pieds : le péché, dans tous ses actes, doit être mortifié et soumis : l'âme entière doit être livrée à Dieu ; et la sainteté devient l'élément même dans lequel vous respirez et vivez.

En effet, ce n'est pas une simple observance formelle des devoirs qui suffira : nous devons « avoir la pensée même qui était en Christ » et « marcher en toutes choses comme Christ lui-même a marché ». Ce sera notre preuve que nous sommes vraiment à lui : car alors seulement pourrons-nous savoir que « nous ne sommes pas sous la loi, mais sous la grâce, lorsque Christ lui-même vit en nous, et qu'aucun péché n'est autorisé à dominer sur nous. [Note : Romains 6:14 : Romains 6:14 . avec Galates 2:19 .].”]