Josué 8

DISCOURS : 251
ZÈLE PERSÉVÉRANT RECOMMANDÉ

Josué 8:26 . Josué n'a pas retiré sa main, avec laquelle il a étendu la lance, jusqu'à ce qu'il ait complètement détruit tous les habitants d'Aï.

Quels que soient les instruments dont Dieu se plaît à se servir, c'est par sa main seule que toute chose est travaillée : et il sera vu dans ses œuvres. A cette fin, il a fréquemment désigné de tels moyens à utiliser, comme n'avait, en réalité, pas le moindre degré d'aptitude au but proposé ; et qui ne servaient à rien d'autre que de diriger les regards des hommes sur lui comme le véritable agent, et de les contraindre à le reconnaître dans les effets produits.

L'extension de la verge de Moïse n'avait ni ne pouvait avoir aucune influence directe sur la production des plaies d'Égypte ou sur l'ouverture d'un passage à travers les profondeurs de la mer : mais elle marqua, de la manière la plus signalée, la puissance du Tout-Puissant. Dieu, qui s'était engagé à accomplir ses merveilles par ces moyens. C'est ainsi que Dieu a décrété de donner à Josué la victoire sur Aï, en étendant sa lance.

L'armée israélite avait été repoussée devant Aï : mais maintenant ils reçurent l'ordre de l'attaquer à nouveau. Des moyens de toutes sortes devaient être employés, comme si la victoire devait être remportée par l'habileté et la valeur humaines. Trente mille hommes devaient être mis en embuscade; et une retraite feinte devait être faite, afin d'arracher le peuple d'Aï à ses places fortes et de s'emparer de sa ville pendant qu'il poursuivait les armées d'Israël en retraite.

Tout cela était bien, selon les arts de la guerre : et tout cela devait être asservi au but proposé. Mais ce n'était pas encore par là que le succès devait être obtenu. Josué devait étendre sa lance : et, bien que cela ne pût être un signal pour diriger les opérations de son armée, (car il était seul et éloigné de l'armée), c'était le signal par lequel, si je puis ainsi parler , Dieu agirait : car au moment où Josué, selon le rendez-vous divin, étendit sa lance, Dieu souleva les armées embusquées pour exécuter le mouvement concerté ; et ainsi une victoire rapide et entière fut remportée [Note : La deuxième nuit avant la bataille, Josué était avec l'armée, organisant les plans d'attaque ; Dieu dans la vallée.

Comparez la v. 9, 13. Pour l'ordre donné par Dieu à Josué, et ses effets instantanés, voir v. 18, 19.]. Mais Dieu voulait quand même voir que le succès était dû à lui seul : et, par conséquent, Josué doit toujours garder son bras et sa lance étendus, jusqu'à ce que tout le peuple d'Aï soit complètement détruit.

Or, dans cet acte significatif, Josué était à la fois un type et un exemple : et nous y voyons,

I. Comment notre Grand Capitaine s'intéresse à nous...

Josué était un type très éminent et distingué de Christ—
[A lui fut confié la fonction de conduire le peuple élu de Dieu en Canaan. Moïse pouvait les conduire à travers le désert ; mais il ne pouvait pas les amener dans la terre promise. Il représentait la Loi , qui sert de règle de conduite, mais ne peut donner à aucun homme un titre au ciel. Il doit abandonner cet honneur à Josué, qui a été suscité par Dieu dans ce but, pour soumettre leurs ennemis devant eux et les mettre en possession de l'héritage promis.

Son nom même a été changé, en référence à sa nomination, d'Osea à Jehoshua ; qui est un composé de Jah Osea, et signifie 'sauveur divin [Note : Nombres 13:16 .].' Son nom, ainsi altéré, est le même que celui de Jésus, dont il était le type. Et pas moins de deux fois dans le Nouveau Testament son nom est traduit par « Jésus », alors qu'il devrait plutôt, pour des raisons de distinction, être traduit par « Josué [Note : Actes 7:45 : Actes 7:45 et Hébreux 4:8 .

] : » et les deux fois en référence à sa conduite des enfants d'Israël en Canaan. Il était le chef ostensible du peuple du Seigneur : mais le Seigneur Jésus-Christ était le véritable « Capitaine de l'armée » : et avant que Josué n'ait livré une bataille dans le pays, le Seigneur Jésus-Christ lui apparut sous une forme visible comme un guerrier , et lui fit savoir qu'il n'occupait que la seconde place, et que le Messie lui-même était, en vérité, « le Chef et Commandant du peuple [Note : Josué 5:14 avec Ésaïe 55:4 .

]. " Agréablement à cette nomination, le Seigneur Jésus-Christ est appelé « le Capitaine de notre salut [Note : Hébreux 2:10 .] », et est déclaré être « exalté de Dieu pour être un Prince et un Sauveur, afin qu'il puisse donner la repentance à Israël, et le pardon des péchés [Note : Actes 5:31 .

]. " En fait, c'est par lui seul que l'un quelconque des « fils de Dieu est amené à la gloire [Note : Hébreux 2:10 .] »]

Il était un type du Christ dans l'acte même que nous considérons -
[Il était à distance des combattants immédiats, et en présence de son Dieu, avec qui il était sans doute engagé dans une fervente intercession pour le peuple : et par lui fut la victoire obtenue. Aux yeux des sens , il n'a rien fait ; mais aux yeux de la foi , il fit tout. C'est ainsi que le Seigneur Jésus-Christ est allé au ciel, « pour y paraître en la présence de Dieu pour nous [Note : Hébreux 9:24 .

]. " Il est là « notre Avocat auprès du Père [Note : 1 Jean 2:1 .] », et ne cesse de faire l'intercession en notre faveur ; et pour cette raison même « il est, et se montre, capable de sauver jusqu'au bout tout ce qui vient à Dieu par lui [Note : Hébreux 7:25 .

]. " Il est vrai qu'il faut combattre, comme si tout dépendait de nous-mêmes : mais c'est encore par lui seul que nous pouvons triompher : et quel qu'il soit finalement vainqueur, il l'est tout entier « par celui qui l'aime. [Note : Romains 8:37 : Romains 8:37 .] : » « Dieu nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ [Note : 1 Corinthiens 15:57 et 2 Corinthiens 2:14 .].”]

De la même action significative, nous pouvons voir,

II.

Comment devons-nous nous engager dans le combat pour nous-mêmes—

Voici l'attitude de Josué, sa lance tendue depuis le début de la bataille jusqu'à la fin. Qui ne voit là son but déterminé et son attente confiante du succès ? Ainsi donc, devons-nous livrer les batailles du Seigneur contre nos ennemis spirituels ;

1. Avec un but déterminé—

[Un commandement nous est donné de les détruire : et, comme dans le dessein de Dieu, ils sont tous voués à la destruction, ainsi ils doivent l'être dans le nôtre. Aucune trêve ne doit être faite avec aucun d'entre eux ; personne n'est épargné. Nous nous sommes enrôlés sous les bannières de notre Seigneur Jésus-Christ ; et nous devons livrer ses batailles, jusqu'à ce que chaque ennemi soit soumis devant nous. Quels que soient les découragements que nous combattons, nous devons nous approuver « de bons soldats de Jésus-Christ » ; ne jamais reculer par peur, ne jamais s'évanouir par lassitude, ne jamais relâcher nos efforts à aucun égard, ni jamais rêver de repos, jusqu'à ce que « Satan et toutes ses armées soient meurtris sous nos pieds [Note : Romains 16:20 .

]. " La posture de Josué était sans doute pénible à maintenir ; tout comme celui de Moïse l'avait été à une occasion similaire, lorsqu'il brandit sa verge sur la colline d'Horeb [Note : Exode 17:9 ]. Ses mains étaient lourdes et il avait besoin de l'aide de Hur et d'Aaron pour les soutenir. Grâce à leur aide, cependant, il les a soutenus jusqu'au coucher du soleil, et jusqu'à ce qu'Amalek soit déconcerté devant Israël [Note : Exode 17:10 .]. Une telle résolution doit nous aussi posséder ; et ne retire jamais notre main, jusqu'à ce que la victoire soit complète.

L'importance de cette détermination du cœur apparaîtra par les effets produits par son absence chez Joas roi d'Israël. Le prophète Elisée étant malade, le roi d'Israël alla lui rendre visite. Le prophète lui annonça l'intention gracieuse de Dieu de détruire les Syriens, ses ennemis puissants et acharnés. Le prophète lui dit de prendre un arc et des flèches ; tirer avec une flèche, qui devrait marquer la vitesse avec laquelle ils devraient être détruits; et de frapper les flèches sur le sol, en signe de la mesure dans laquelle le succès sur eux devrait être obtenu.

Mais le roi, n'étant que langoureux dans ses désirs de victoire, et peu optimiste dans ses espérances, ne frappa le sol que trois fois ; alors qu'il aurait dû, avec un but déterminé et une confiance joyeuse, l'avoir frappé cinq ou six fois. Pour cette conduite tiède, il fut sévèrement réprimandé ; et son succès était limité à la mesure du zèle qu'il avait exprimé [Note : 2 Rois 13:15 .

]. Ainsi découvrirons-nous que notre succès correspondra exactement au zèle avec lequel nous poursuivons nos efforts. Déterminons-nous à vaincre, et la victoire est à nous : que nos efforts ne soient jamais relâchés, et ils réussiront infailliblement enfin [Note : Galates 6:9 .]

2. Avec une attente confiante—

[Il est clair que Josué ne doutait pas du succès final : il était bien assuré que l'événement serait tel que Dieu lui avait donné raison de s'y attendre. Il est vrai qu'il ne voyait aucun rapport entre le fait de brandir une lance dans la vallée et le succès des combattants éloignés de lui : au jugement des sens, il semblerait qu'il eût été mieux employé à la tête de l'armée, animant et dirigeant ses hommes.

Mais il savait qui seul pouvait donner la victoire, et que l'obéissance au commandement de Dieu était le moyen le plus sûr d'obtenir de lui son aide. Par conséquent, sans aucune appréhension à propos de la question, il a maintenu sa position devant Dieu et a brandi sa lance jusqu'à ce que tous ses ennemis soient détruits. Telle est la confiance que nous devons aussi maintenir, dans tous nos conflits avec le péché et Satan. Dieu nous a promis le succès ; et « ce qu'il a promis, il peut aussi l'accomplir.

» Il peut nous sembler peu de rapport entre nos pauvres efforts et la destruction d'ennemis si puissants : mais nous ne devons pas écouter les suggestions de l'incrédulité ; mais pour « être forts dans la foi, en donnant gloire à Dieu ». Nous devrions même maintenant, par anticipation, voir tous nos ennemis soumis devant nous, et la couronne de la victoire posée sur nos têtes. « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? devrait être notre gloire triomphante : et nous devrions lancer un défi à nos ennemis, au nom du Seigneur des armées.

Bien que nous ne soyons que comme David, un adolescent, avec une fronde et une pierre, allant contre Goliath entièrement armé pour le combat, nous devrions savoir en qui nous avons cru, et avancer vers une victoire certaine. Confiant assurément dans la promesse de notre Dieu, « nous ne serons pas honteux ou confondus dans le monde sans fin. »]

Permettez-moi, en conclusion, de vous dire à tous,
1.

Ne pensez pas à la légère au combat spirituel—

[Chacun d'entre nous a une guerre à entretenir. Bien que Canaan soit le don de Dieu, il doit être obtenu par un conflit viril et continu avec nos ennemis spirituels. Le monde, la chair, le diable, sont tous combinés contre nous, autant que jamais les sept nations de Canaan l'étaient contre le peuple de Dieu d'autrefois ; et nous devons aller contre eux au nom de notre Dieu. Nous ne devons en mépriser aucun comme trop faible, ni en craindre comme trop fort.

Josué a commis une erreur en envoyant seulement environ trois mille hommes contre Ai dans un premier temps, car les guerriers à Ai étaient peu nombreux. Son succès contre Jéricho l'avait conduit à se fier indûment aux prouesses de ses hommes : et il s'abstenait d'imposer à un plus grand nombre ce qui était considéré à la fois par lui et par eux comme un fardeau et une fatigue inutiles. Mais cette confiance infernale fut punie d'une défaite : et ensuite il procéda de toutes ses forces et avec une attention particulière à tous les stratagèmes de la guerre.

Nous aussi, nous devons le suivre à cet égard. Il n'y a pas d'ennemi si faible, mais il pourra nous vaincre, si nous nous laissons aller à une habitude négligente, ou si nous nous confions à un bras de chair. Nous devons combattre le bon combat de la foi, et nous quitter comme des hommes sur le champ de bataille : mais nous devons, aussi, être beaucoup et souvent avec notre Dieu « dans la vallée [Note : v. 13.] : » il faut que nous étendions nos mains en prière ; nous ne devons jamais non plus les faire reculer, tant qu'un seul ennemi survit.

À cet égard, nous ne pouvons faire mieux que de suivre les pas de David : « Plaidez ma cause, ô Seigneur, auprès de ceux qui me soutiennent : combattez ceux qui me combattent. Prends le bouclier et le bouclier, et lève-toi pour mon secours : tire aussi la lance , et arrête le chemin contre ceux qui me persécutent : dis à mon âme, je suis ton salut [Note : Psaume 35:1 .] . " Si vous brandissez votre lance et persuadez Dieu de tirer la sienne, il sera impossible à un ennemi de se tenir devant vous.]

2. Cessez de ne pas le poursuivre jusqu'à ce que votre victoire soit complète—

[Quant à « bien courir pendant une saison seulement » est le moyen sûr de perdre le prix ; ainsi se battre, même bien, pendant une saison seulement, n'assurera que la défaite. On vous dit que lorsque les mains de Moïse pendirent, Amalek l'emporta : et ce n'est qu'en les tenant jusqu'au soir que le succès final fut obtenu. « Soyez donc fidèles jusqu'à la mort, afin d'obtenir la couronne de vie. » « Si quelqu'un recule, c'est vers une perdition certaine et inévitable [Note : Hébreux 10:39 : Hébreux 10:39 .

]. " Prenez le grand Capitaine de votre salut pour modèle : il n'a jamais cessé son travail jusqu'à ce qu'il puisse dire : « C'est fini. » Ou, si vous aviez pour modèle un homme, « qui avait des passions semblables à vous-mêmes, alors placez Josué devant vos yeux ; et que sa posture en présence de son Dieu soit la posture continue de vos âmes .]