Luc 6:12,13

DISCOURS : 1493
LES APTRES Élus

Luc 6:12 . Et il arriva en ces jours-là qu'il alla sur une montagne pour prier, et continua toute la nuit à prier Dieu. Et quand il fit jour, il appela ses disciples ; et parmi eux il en choisit douze, qu'il nomma aussi Apôtres .

LA courte période du ministère de notre Seigneur sur la terre lui a permis d'employer d'autres comme ses coadjuteurs dans l'œuvre. En conséquence, en référence aux douze patriarches, qui pourraient être considérés comme les pères de l'Église juive, il choisit douze de ses disciples, qui devraient être ses instruments pour implanter et établir son Église. Il y en eut soixante-dix autres, qu'il envoya plus tard, deux et deux, dans le but de préparer l'esprit du peuple pour son ministère personnel parmi eux [Note : Luc 10:1 .

] ; mais les apôtres devaient être ses serviteurs déclarés après qu'il aurait dû quitter ce monde et retourner auprès de son Père céleste. Les circonstances de leur nomination étaient particulières et méritent notre considération la plus attentive. La nuit précédant leur nomination, il passa en prière avec son Père céleste [Note : si nous supposons que προσευχῇ signifie « dans un lieu de prière », nous ne pouvons toujours pas douter de son occupation là-bas.] : quel événement remarquable ce sera il convient de remarquer dans une triple perspective :

I. En tant qu'acte pour notre bien—

La nomination des Apôtres était une œuvre d'une importance singulière —
[Ils devaient être employés dans l'Église comme ses messagers pour déclarer sa vérité — ses témoins pour l'attester — comme modèles aussi pour illustrer — et comme martyrs pour la confirmer. Mais d'où un certain nombre de pêcheurs pauvres pourraient-ils atteindre « une suffisance pour ces choses ? » — — —]
C'est pourquoi notre bienheureux Seigneur a continué toute la nuit à prier pour eux—
[Son Père céleste a pu les fournir pour cette grande œuvre, et leur en donner le succès; et c'est pourquoi notre Seigneur chercha importunément pour eux la grâce dont ils avaient besoin ; il ne cessera pas non plus ses efforts jusqu'à ce qu'il ait obtenu tout ce que leurs besoins exigeaient.

Le bienfait de sa prière se manifestait pleinement dès qu'ils étaient revêtus de la puissance d'en haut : alors rien ne pouvait résister à leur sagesse, ni dompter leur courage : ils étaient sourds aux menaces, et indépendamment de la mort. Leur succès fut rapide, étendu, permanent : et nous jouissons aujourd'hui du fruit de leurs travaux. Par cette prière, les apôtres ont été richement pourvus pour toute bonne œuvre ; et ont été capables d'établir le royaume de notre Seigneur, que ni la terre ni l'enfer n'ont jamais pu prévaloir contre lui.]

II.

Comme leçon pour notre instruction—

L'ordination des ministres est aussi une œuvre des plus importantes —
[D'eux, sous Dieu, dépend le bien-être éternel de milliers de personnes. Nous n'avons qu'à comparer l'état de ces congrégations où l'Evangile est fidèlement prêché avec celles qui sont sous la surveillance de ministres négligents : dans l'une il n'y aura guère que l'ignorance et l'irréligion ; dans l'autre, il y en aura beaucoup dont les esprits sont éclairés par la vérité divine et dont les âmes sont vivifiées à une vie nouvelle et céleste.

Mais où trouver des personnes dûment qualifiées pour le travail, où ceux qui voudront bien l'entreprendre ? Vrai; si le ministère de la parole devient une source d'émoluments temporels, il y aura des multitudes prêtes à s'y engager : mais si les « signes d'un ministre », ou accompagnements du ministère, sont comme ceux du temps des apôtres, reproches, nécessités et détresses pour l'amour de Christ [Note : 2 Corinthiens 12:10 ; 2 Corinthiens 12:12 : 2 Corinthiens 12:12 .

] », et les seules pluralités seront « les travaux, les coups, les prisons, les morts [Note : 2 Corinthiens 11:23 .] », il n'y aura pas beaucoup de candidats pour le poste, et les qualifications pour cela ne seront pas considérées comme si communes tels qu'ils sont actuellement. Combien peu sont prêts à aller prêcher aux païens, où le travail et l'abnégation sont grands, et la récompense terrestre est petite ! Les gros bénéfices, là où il y a peu à faire, ou le travail peut être fait par procuration, sont pris d'avidité : mais si rien d'autre qu'une récompense future est offerte, et que Dieu dit : « Qui ira pour nous ? il y en a peu en effet qui répondront avec le prophète : « Me voici, envoie-moi [ Ésaïe 6:8 : Ésaïe 6:8 .] ».]

Ceci, par conséquent, devrait être le sujet de nos prières les plus dévotes —
[Dieu lui-même nous a commandé de lui confier la question dans la prière : « La moisson est vraiment abondante, et les ouvriers sont peu nombreux ; Priez donc le Seigneur de la moisson, qu'il enverra ( chassèrent [Note: ἑκβάλῃ Matthieu 9:37 .]) ouvriers dans sa moisson « . Et vraiment, tous les rangs et tous les ordres d'hommes sont soucieux de « travailler avec ferveur dans la prière » à son sujet.

Avec quelle ferveur devraient- ils prier, à qui l'office d'ordonner les autres est confié ! car « s'ils imposent soudainement les mains à un homme, ils se rendent participants des péchés d'autres hommes [Note : 1 Timothée 5:22 .] ». Ne devraient ils être moins sérieux qui doivent être ordonnés . Quand nous considérons combien leur travail est ardu et combien grande est leur responsabilité devant Dieu ; quand nous réfléchissons que leur parole sera « une saveur de vie pour la vie et le salut de beaucoup, ou une saveur de mort pour leur mort » et une condamnation [Note : 2 Corinthiens 2:16 .

] ; et que le sang de tous ceux qui périront par leur négligence sera exigé de leurs mains ; Je pense que c'est une merveille que l'on puisse trouver quelqu'un qui, pour un sale profit, ose l'entreprendre. Si le poids de l'office était dûment considéré, personne n'oserait s'y engager sans beaucoup prier Dieu de le qualifier pour l'accomplir et de bénir ses travaux pour l'édification du peuple.

Mais les gens eux-mêmes ne sont pas moins soucieux de prier pour que Dieu « leur envoie des pasteurs selon son cœur » ; car le bien-être de leurs âmes dépend essentiellement du genre de ministère auquel ils assistent : si Christ ne leur est pas exposé dans sa personne et ses fonctions ; s'ils ne sont pas encouragés à recevoir de sa plénitude toutes les bénédictions du salut ; s'ils ne sont pas conduits à découvrir le mal de leur propre cœur, et instruits de la nature du changement que le Saint-Esprit effectuera en eux ; si, en bref, ils n'ont pas « tout le conseil de Dieu devant eux », ils seront laissés au repos dans des accomplissements très bas, sinon « périront complètement par manque de connaissance ».

Cette leçon devrait donc être apprise par tous ; et si savant qu'il se réduit à la pratique.]

III.

Comme modèle pour notre imitation—

La prière est à la fois le devoir et le privilège de tous —
[Notre bienheureux Seigneur a eu sans doute une communion plus intime avec son Père que nous ne pouvons l'avoir ; pourtant sommes-nous également autorisés à appeler Dieu « notre Père » ; oui, il nous est commandé de le faire et d'« ouvrir grand nos bouches, afin qu'il les remplisse ». Il ne nous est en effet pas demandé de passer des nuits entières à prier Dieu ; car ce serait probablement, à moins que dans certaines circonstances très particulières, nous rendre impropre à poursuivre les tâches du jour suivant: mais nous sommes tenus de « continuer dans la prière, et de regarder l' action de grâce à cela avec [Note: Colossiens 4:2 .

] : » et plus nous pouvons approcher l'exemple de notre bienheureux Seigneur dans la fréquence et l'urgence de nos prières [Note : Psaume 22:2 . Hébreux 5:7 .], plus seront remarquables les réponses que nous recevrons, et plus abondantes seront les communications de Dieu à nos âmes.

Si nous luttions davantage comme Jacob, nous devrions certainement l'emporter dans une bien plus grande mesure qu'en général nous le faisons [Note : Genèse 32:24 .]

Nous devrions donc y recourir pour chaque urgence particulière -
[Bien que l'objet particulier de la continuation de la prière de notre Seigneur ne nous vienne pas à l'esprit, nous avons cependant tous des occasions qui demandent plus que la direction et l'assistance ordinaires de Dieu. En ces occasions, quelles qu'elles soient, qu'elles se rapportent au corps ou à l'âme, au temps ou à l'éternité, nous devons aller répandre nos besoins devant Dieu.

Son propre commandement pour nous est : « En toute chose, par la prière et la supplication, avec des actions de grâces, que vos requêtes soient connues de Dieu. » « Dans toutes nos voies, nous devons le reconnaître, et il dirigera nos chemins. »

En cela, nous devons tous ressembler au Seigneur Jésus-Christ. En cela a « il nous a donné l'exemple, que nous devrions suivre ses pas : » et « nous devons marcher comme il a marché. » Par ceci tous ses disciples doivent être distingués ; car ils sont « un peuple près de lui ». Ce sont des hypocrites, dont il est dit : « Ils n'invoqueront pas toujours Dieu : » tous les vrais chrétiens peuvent dire : « En vérité, notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ. »]

Application-

[Apprenez donc l'état réel de vos âmes devant Dieu. La prière a souvent été appelée le pouls de l'âme : et c'est vraiment ainsi ; car par cela vous pouvez discerner l'état de l'âme, incomparablement mieux que vous ne pouvez par le pouls l'état du corps. Si vous êtes des gens sans prière, vous êtes morts, complètement morts dans les offenses et les péchés. Si vos prières sont habituellement froides et formelles, elles sont telles que Dieu n'acceptera jamais.

Aucune prière n'entrera dans les oreilles du Seigneur des Armées, mais celle qui est offerte «en esprit et en vérité». Prions donc Dieu de nous donner un esprit de grâce et de supplication ; et intéressons-nous avec Dieu au bien-être de son Église. Souvenons-nous particulièrement de « ceux qui sont au-dessus de nous dans le Seigneur » et « travaillez toujours avec ferveur pour eux dans la prière », afin qu'ils puissent accomplir leur ministère avec diligence et succès.

Ainsi, nous assurerons tous les deux des bénédictions à nos propres âmes et contribuerons à hâter ce jour, où « tous connaîtront le Seigneur, depuis le plus petit jusqu'au plus grand », et « toute chair verra le salut de Dieu ». ]