Osée 2:6,7

DISCOURS : 1142
DIEU CORRIGE ET RAPPELLE SON PEUPLE

Osée 2:6 . Voici, je couvrirai ton chemin d'épines, et je ferai un mur, afin qu'elle ne trouve pas ses sentiers. Et elle suivra ses amants, mais elle ne les rattrapera pas ; et elle les cherchera, mais ne les trouvera pas; alors dira-t-elle : j'irai et je retournerai auprès de mon premier mari ; car alors c'était mieux avec moi qu'aujourd'hui .

LA généralité de l'humanité sont des juges très incompétents des dispensations de la Providence. En effet, pour la plupart, ils se méprennent complètement sur leur nature et leur tendance ; et en tirer des conclusions que l'Écriture ne justifiera en aucun cas. Ils supposent que la prospérité est un gage d'amour et d'approbation divins ; et cette affliction, au contraire, est une marque du mécontentement de Dieu. Mais un écrivain inspiré nous assure que « nous ne pouvons pas connaître le bien ou le mal par tout ce qui est devant nous.

« Considérant, cependant, que nous sommes enclins à oublier Dieu dans notre abondance, et que la verge de la correction est le moyen par lequel des milliers sont tournés vers Dieu, nous avons plutôt raison d'estimer l'affliction, au moins comme la plus nécessaire, sinon la plus plus riche, bénédiction des deux. Il est certain qu'il y a maintenant dans le ciel des multitudes qui durent leurs premières impressions sérieuses à quelque châtiment sévère ; et qui doit toujours dire avec le Psalmiste : « Il est bon pour moi d'avoir été affligé.

” Nous ne pouvons pas non plus douter que le bien de l'humanité soit une fin principale pour laquelle Dieu met la coupe de douleur dans leurs mains.
Une preuve remarquable de cela que nous avons dans le passage devant nous Les Juifs provoquaient continuellement Dieu à la jalousie, en s'appuyant sur des alliances avec des païens, et adorant leurs idoles Dieu, toujours lent à la colère, et se délectant de la miséricorde, a utilisé toutes les méthodes possibles pour récupérer sur eux, il avait essayé quelle bonté les affecterait, et n'avait trouvé aucun succès. et leur envoya dire par le prophète qu'il les punirait pour leurs offenses; mais que la fin de leur peine devrait être de les réduire à un plus heureux et meilleur état: « Par conséquent, » dit - il, (parce que vous êtes plié à suivre vos mauvaises voies) « Voici, je vais couvrir jusqu'à, etc. »
Dans ces mots que nous voyons,

I. Quels moyens Dieu utilise pour reconquérir son peuple—

Bien que Dieu puisse réaliser ses desseins instantanément, par un simple acte de sa volonté, il lui plaît en général de les accomplir par des moyens adaptés à la fin En réclamant son peuple,

1. Il obstrue leurs chemins—

[Dans leur état non régénéré, ils courent, comme d'autres, dans les voies du péché Mais quand son temps est venu, il les instruit soit par des calamités temporelles, soit par des convictions spirituelles

Dans le cours ordinaire des événements, il les prive de santé, de fortune, d'amis ; ou peut-être par leur propre imprudence leur apporte-t-il des troubles ou de la détresse.
Mais ces épreuves n'ont en elles-mêmes qu'un effet momentané ; et c'est pourquoi il les accompagne de l'énergie secrète de son Esprit, les convainquant de leur culpabilité et de leur danger, et les faisant trembler par crainte de ses jugements éternels. sur les bosses épaisses de son bouclier.
Ainsi, il « couvre leur chemin avec des épines » et rend leur progression dans le péché très difficile et douloureuse.]

2. Il déçoit leurs efforts—

[Dieu vit les Juifs déterminés à former des alliances avec l'Égypte et l'Assyrie malgré tous ses avertissements de renoncer à eux. Il les envoya donc en captivité à Babylone, où ils ne pouvaient avoir aucune communication avec l'Égypte ou l'Assyrie ; et ainsi « construisirent un mur pour qu'ils ne puissent pas retrouver leurs anciens amants ».
Ainsi nous avons nos idoles que nous sommes enclins à suivre, malgré tous les ennuis ou les convictions qui sont envoyés pour nous sevrer d'eux.

Le monde est peut - être l' objet de nos affections ; et nous nous lassons à la poursuite de ses honneurs ou de ses émoluments. Dieu Aggée 1:6 donc secrètement nos efforts, comme il a fait ceux de son peuple d'autrefois [Note : Aggée 1:6 ; Aggée 1:9 .]; et ainsi nous enferme pour ainsi dire à lui-même, afin que nous le cherchions comme notre part.

Notre grande idole est peut -être l'autosatisfaction : nous désirons « établir notre propre justice », au lieu de nous fier simplement à la justice de Christ. Dieu nous laisse donc à nos propres faibles efforts, afin que, par nos violations répétées de nos propres vœux et alliances, nous soyons contraints de regarder de nous - mêmes vers le Seigneur Jésus-Christ. Ainsi, si nous persistons à percer « la haie », il interposera « un mur ; » que « lorsque nous suivons nos amants, nous ne pouvons pas les rattraper, et lorsque nous les cherchons, nous ne pouvons peut-être pas les trouver. » Si de plus petites difficultés ne répondent pas à sa fin, il en enverra de plus grandes, jusqu'à ce qu'il ait accompli toute sa volonté nous concernant.]

Ces interpositions s'opèrent cependant de manière rationnelle ; comme on le verra en considérant,

II.

Quels effets il produit sur leurs esprits—

Là où les calamités sont envoyées sans grâce pour les sanctifier, elles ne font qu'endurcir ceux qu'elles doivent réclamer. Mais quand la grâce de Dieu coopère avec sa providence, elle opère dans son peuple,

1. Un sentiment de culpabilité de s'être éloigné de lui—

[Ils pouvaient autrefois pécher sans aucune crainte ni remords : tout au plus, ils considéraient le péché comme une opposition à la volonté de Dieu : mais, quand l'Esprit de Dieu leur a ouvert les yeux, ils le voient comme un acte d'adultère spirituel ; et ils commencent à se sentir comme une femme qui, après s'être éloignée d'un «mari» aimable et aimant, revenait tout juste au sens de son devoir. Comment rougirait-elle au souvenir de sa conduite ! comment serait-elle prête à douter que son mari la reçoive jamais, et s'il lui était possible d'être de nouveau l'objet de ses affections ! Ainsi une âme rendue vraiment sensible à ses obligations envers Dieu « l'époux » de son peuple, éprouve une honte proportionnée de s'être éloignée de lui, une honte mêlée d'aversion et d'aversion pour soi [Note : Jérémie 3:25 . ]

2. Une conscience de leur folie d'avoir perdu sa faveur—

[Il semblait autrefois folie de servir Dieu : mais maintenant ce sentiment est inversé. Même à l'époque de leur non-régénération, ils avaient une pensée secrète, que les pieux, qu'ils méprisaient, étaient plus heureux qu'eux. Mais, lorsqu'ils sont divinement instruits, ils voient qu'ils se sont « nourris de cendres, et qu'un cœur trompé les a détournés [Note : Ésaïe 44:20 .

]. Si jamais ils ont « goûté que le Seigneur est miséricordieux », ils ne peuvent manquer de regarder en arrière avec tristesse la béatitude qu'ils ont perdue [Note : Galates 4:15 .]. Ils avouent qu'« autrefois c'était mieux avec eux qu'aujourd'hui » ; qu'en s'éloignant de Dieu, ils « ont abandonné la source d'eaux vives » ; et qu'en cherchant le bonheur dans la créature, ils « se sont taillé des citernes brisées qui ne pouvaient contenir d'eau [Note : Jérémie 2:13 .] ».]

3. Une détermination de cœur à revenir vers lui—

[Ils ne disent plus : « Nous suivrons d'autres amants [Note : v. 5.] ; » mais, "Nous retournerons à notre premier mari." Ils considèrent Dieu comme leur Seigneur légitime, auquel ils sont liés par tous les liens ; et, indignés contre eux-mêmes pour leur conduite passée, ils disent : « D'autres seigneurs que toi ont dominé sur nous ; mais par toi seul nous ferons mention de ton nom [Note : Ésaïe 26:13 .].”]

L'ensemble de cet effet est fortement illustré dans le fils prodigue-
[Le prodigue a quitté son père, et a dépensé sa substance dans la vie émeute. Dieu, dans l'intention de le reconquérir, envoya une famine dans le pays où il avait établi sa résidence. (Aussi désinvolte que cela puisse paraître, cela a été ordonné par Dieu pour son bien.) Il ne considérerait pas cette « haie » ou ne retournerait pas auprès de son père tant qu'il pourrait obtenir un autre soutien.

Il s'est donc engagé à un citoyen de ce lieu pour nourrir ses porcs ; et lorsqu'il était presque affamé, préférait les enveloppes dont les porcs mangeaient au pain qu'il pourrait obtenir en rentrant chez lui. Dieu voyant en lui cette répugnance obstinée, l'ordonna ainsi, que, bien qu'il y eût dépensé toute sa fortune, aucun homme n'eût assez de pitié pour soulager ses besoins. Enfin, contraint par la nécessité et arrêté comme par « un mur », le prodigue est amené à retourner dans la maison de son père, où il trouve un accueil au-delà de toute attente aimable et gracieux.

Ainsi, malheur sur malheur, ou conviction sur conviction, nous sont envoyés, jusqu'à ce que, affligés de tous côtés et déçus de chaque tentative pour nous en sortir, nous sommes « rendus disposés » à retourner à Dieu.]

Nous pouvons apprendre de ce sujet,
1.

La dépravation de l'homme—

[Nous ne cherchons jamais Dieu, jusqu'à ce que nous soyons contraints par sa providence et sa grâce de le faire : et, jusqu'à la dernière heure de notre vie, nous avons besoin de haies et de murs pour nous maintenir dans la voie du devoir. Quelle preuve étonnante est-ce de notre aliénation totale de Dieu, oui, de notre inimitié contre lui ! Rougissons et soyons confondus devant lui.]

2. La fin des épreuves—

[Ils « ne jaillissent pas de la poussière », mais sont envoyés pour notre bien. Ils sont comme l'ange qui a rencontré Balaam [Note : Nombres 22:22 .] : et notre obstination à briser ces obstacles nous aurait soumis à plusieurs reprises à l'épée de la vengeance, si notre Dieu n'avait pas encore exercé la miséricorde et la patience envers nous. Écoutons donc la verge, et celui qui l'a fixée [Note : Michée 6:9 .].”]

3. Le bonheur d'une vie religieuse—

[Personne ne s'est jamais vraiment livré à Dieu sans découvrir que « ses voies étaient des voies d'agrément et de paix ». Personne n'a jamais refusé de lui, qui n'a pas subi de perte en ce qui concerne le bonheur présent , ainsi que de sa future récompense. Que tous les professeurs « soient donc sobres et veillent à la prière » ; qu'au lieu de dire : « Autrefois, j'étais mieux qu'aujourd'hui », ils peuvent « faire leur profit pour apparaître à tous » et être en mesure de dire chaque jour suivant : « Je n'ai jamais été aussi bien qu'aujourd'hui. temps."]