Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 8:18
LE MINISTÈRE DE LA SOUFFRANCE
'Les souffrances de ce temps présent.'
La mention de la nécessité de souffrir, de pair avec l'amour et l'affliction que nous avons au service du Seigneur Jésus-Christ, afin que nous puissions participer à sa gloire, met l'apôtre Paul très occupé à comparer la petitesse de toutes les souffrances que nous pouvons être appelés à subir dans ce monde avec le poids bien plus extrême de la gloire dans le monde à venir.
Mais je veux attirer votre attention sur l'exemple très frappant de la manière dont chaque chose qui peut être faite, chaque motif par lequel l'esprit humain peut être influencé pour le bien, est toujours employé dans les Saintes Écritures pour le intention expresse de rapprocher les âmes des hommes de Dieu. La peur, l'amour, l'intérêt personnel, le désir de ce qui est bon, tout ce qui peut être utilisé correctement et légitimement, est employé dans l'effort d'appeler l'âme de l'homme à des choses plus élevées.
I. Le ministère de la souffrance . — Ainsi, avec la douleur et les souffrances de toutes sortes, que l'Apôtre appelle « les souffrances du temps présent », il y a un mystère à ce sujet, et la plupart de nos questions à ce sujet doivent nécessairement demeureront sans réponse jusqu'au jour où les ténèbres de la terre feront place à la lumière du ciel. Mais rien ne peut être plus clair que ces mots de l'Épître aux Hébreux, dans ce passage très remarquable où il nous est rappelé que nous sommes les fils de Dieu.
Nous rappelons que les âmes des fils de Dieu sont entre les mains de Dieu et qu'aucun tourment ne peut les toucher. Il nous est également rappelé de ne pas considérer le châtiment de Dieu à la légère, de ne pas faiblir lorsque nous sommes réprimandés par lui, « pour qui le Seigneur aime, il châtie et flagelle chaque fils qu'il reçoit ». Le père terrestre le plus sage et le plus aimant ne châtiera peut-être pas toujours avec sagesse, mais tout châtiment que notre Père céleste jugera bon de nous envoyer sera assurément fait avec sagesse et amour, et le sera, que nous le jugeions ainsi ou non, pour notre profit et notre bien.
Chaque épreuve et chaque trouble qui vient dans la vie d'un croyant comporte un don caché de Dieu. Ici, il y a des leçons - et plus le serviteur du Seigneur Jésus-Christ grandit, plus il les découvre - qui ne peuvent être apprises qu'à l'école de l'adversité, et il y a des bénédictions qui ne peuvent jamais être offertes du tout à moins que nous ne soyons prêts à payer. le prix de la douleur.
II. Il y a une idée fausse assez courante en ce qui concerne la prière dans cette affaire . — Nous pouvons demander avec ferveur et avec importunité que l'épreuve et la souffrance puissent passer, en effet nous le faisons souvent, mais cela doit toujours être fait avec respect, laissant à Dieu le soin de décider ce qui est le mieux. Il n'y a pas de meilleur exemple de prière de ce genre que cette prière spéciale dans le livre de prières que nous utilisons dans le bureau de la Communion pour les malades.
« Si c'est ta volonté gracieuse », c'est la seule base sur laquelle toute supplication doit reposer, car si Dieu a un dessein d'amour et un dessein mystérieux pour notre bien sous quelque forme qu'il choisisse de l'envoyer, nous ne pouvons pas nous permettre de perdre ce. Dieu n'a encore jamais envoyé une épreuve à aucun enfant de l'homme sans envoyer en même temps la force de la supporter. Dans les souffrances de ce temps présent, le soulagement n'est pas toujours apporté par l'élévation du poids du chagrin ou de la douleur, mais par l'octroi de la force donnée par Dieu pour une endurance patiente et victorieuse.
Rév. THS Polehampton.
(DEUXIÈME PLAN)
LE MYSTÈRE DE LA SOUFFRANCE
À la question, pourquoi tout ce mal, ce péché et cette souffrance, dans le monde ? la plus vraie sagesse sera celle qui répond, Nous ne pouvons pas le dire. Un indice partiel d'une réponse que nous pouvons deviner ; mais résoudre l'énigme est impossible. Pourtant notre devoir est clair ; nos « ordres de marche », comme le grand duc de Wellington appelait autrefois le devoir chrétien, sont indubitables. Résistez à la tentation du mal : l'aide est toujours proche pour ceux qui font confiance à leur chef et appellent à son aide. C'est parce que nous ne parvenons pas à réaliser la certitude de l'aide promise que trop souvent nous succombons.
I. Et les souffrances ? — Ici, notre position est très simple. Nous ne pouvons, en effet, mettre un terme aux souffrances. Ceux-ci couvriront sans aucun doute la terre tant que la terre durera ; mais nous pouvons lutter avec eux et chercher, chacun de nous, à diminuer la somme totale de la souffrance humaine. Que notre effort soit fait en son nom, qui a souffert au-delà de l'imagination pour nous, nous devenons en un sens des collaborateurs avec lui.
La pensée « pour Lui » doit être l'idée animatrice tout au long, et la prudence selon laquelle nous devons servir Dieu avec notre compréhension aussi bien qu'avec notre cœur doit nous guider pour façonner l'œuvre correctement.
II. Pensez à quel point la souffrance humaine est multiple, et donc à quel point les tentatives pour y faire face doivent être variées . — La faim, les maladies et la douleur corporelles, l'impuissance de l'enfance, les infirmités de la vieillesse, existent à nos yeux, et nous pouvons tous le faire. un peu, cependant peu, pour diminuer la somme totale. Il y a des vies nobles dans le monde, des hommes et des femmes, dont chaque pensée est de savoir comment alléger le fardeau de la souffrance.
Pourtant, il y a des souffrances pires que les douleurs corporelles. Il y a des remords pour le mal fait il y a longtemps, dont on ne se repent pas, mais qui n'est pas oublié. Pourtant, ici combien précieuse est l'aide qui peut être apportée, quand quelqu'un qui a goûté à quel point le Seigneur est bienveillant peut dire que les remords se transforment en repentir, peut pointer au-dessus des brumes et des nuages vers la pure lumière qui brille au-dessus. Ce sont des cas très évidents; mais prenez-en une moins évidente. Pensez à la souffrance résultant de l'isolement, de l'absence de paroles aimables et de regards d'amour, peut-être un isolement aggravé par la dureté ou la méchanceté positive.
Dans quelle mesure dans un tel cas le simple mot aimable, sincèrement accordé, servira-t-il. Cela coûte très peu; peut-être que beaucoup d'entre eux ne pourraient rien donner de plus cher ; pourtant bien des paroles aimables, prononcées par quelqu'un qui n'avait rien d'autre à donner, ont calmé une douleur amère et, si elles sont faites pour l'amour de Christ, elles gagneront la bénédiction promise au donneur de la coupe d'eau froide. Pourtant, quand on réfléchit à la masse épouvantable de la souffrance humaine, la perspective semble étourdir l'esprit ; pourtant il n'y a qu'un seul conseil pour tous : faites ce que vous pouvez, faites tout ce que vous pouvez, faites-le pour Christ et à ses yeux. Que Dieu nous aide tous à les réaliser comme nos ordres de marche à tout moment.
III. Tôt ou tard, les pires souffrances du corps ou de l'esprit prennent fin , les pires angoisses qui rongent le corps, les douleurs les plus amères qui torturent l'esprit. Pour le serviteur de Dieu, pour tous ceux qui, tôt ou tard, ont connu celui en qui ils ont cru, qu'importe alors la douleur ? Ce n'est pas une simple cessation de la douleur, pas une simple reprise d'une sorte d'état normal ; c'est le changement en une gloire, à côté de laquelle les vieilles souffrances, oui, et les vieilles joies, si nobles et si inspirantes soient-elles, ne valent rien. La lumière des bougies est à peine visible dans la forte lumière du soleil. A la lumière de la gloire future, que les peines et les joies de la terre sont obscures !
-Tour. Dr Sinker.
Illustration
« Nous demandons, comme les hommes l'ont demandé pendant de nombreux siècles, pourquoi un tel état de choses existe. Pourquoi Dieu le permet-il ? Certaines personnes parlent comme si les croyants en une Providence suprême et gouvernante devaient être indûment pressés, comme par un dilemme logique, lorsqu'on leur demandait : Dieu permet-il le mal ou existe-t-il indépendamment de sa volonté ? Si c'est le cas, il y a un défaut dans sa bonté ; si ce dernier, dans sa toute-puissance. Ils oublient que la logique n'a de force que lorsque l'opposant est capable de dominer tout le champ. Nous cherchons à réduire une loi du Dieu Infini dans le domaine de la pensée humaine finie.