1 Chroniques 29:18

Gardez cela à jamais dans l'imagination des pensées du cœur de votre peuple.

Que doivent faire les chrétiens pour que l'influence des ordonnances leur demeure

La voie à suivre à cet effet est :

I. Dans la pratique de certaines choses.

1. Obtenez de nouveaux cœurs, et renouvelez-les chaque jour de plus en plus. Un cœur complètement sanctifié est pour les ordonnances comme de l'amadou, qui prend bientôt feu et est apte à le garder jusqu'à ce qu'il soit expulsé ; tandis qu'un cœur charnel et non mortifié est comme du bois vert, qui ne s'allume pas de sitôt et s'éteindra bientôt, s'il n'est pas bien soigné. La sainteté rend l'âme à la fois réceptive et rétentrice d'impressions saintes.

2. Travaillez à être très affecté par les ordonnances pendant que vous y êtes employé. Si les ordonnances ne pénètrent pas plus loin que la surface de l'âme, il est peu probable que leur efficacité continue. Préparez vos cœurs avant de vous approcher de Dieu. Le cœur est préparé quand il est fait...

(a) Tendre ( Jérémie 4:3 ; Osée 10:12 ). Ce qui ne peut faire aucune impression sur un silex s'enfoncera profondément dans la cire ramollie.

(b) Sensible ; appréhensif de vos désirs et besoins spirituels.

(c) Ouvert. Un rapide sentiment de votre condition spirituelle ouvrira vos cœurs. Le désir ouvre le cœur ( Matthieu 5:6 ; Psaume 107:9 ). Nous arrivons aux ordonnances aussi comme le chien égyptien, qui lape un peu en courant à côté de Nilus, mais reste pour ne pas boire. Le Christ nous invite à manger et à boire abondamment ( Cantique des Cantiqu 5:1 ).

3. Faites attention aux ordonnances après les avoir utilisées. Soyez beaucoup en méditation. Une grande partie du ciel et de la sainteté est gravée sur ces ordonnances ; et le sceau est, pour ainsi dire, placé sur le cœur, pendant que vous êtes sous eux ; mais après coup, elle pèse plus lourd et l'impressionne plus profondément. Le cœur s'enflamme contre l'esprit ( Psaume 39:3 ).

4. Que l'efficacité des ordonnances se poursuive actuellement en acte ( Psaume 119:60 ). Quand les fleurs d'un arbre fruitier sont une fois tricotées, bien que leur floraison ait disparu, et que vous ne voyez rien d'autre que le rudiment du fruit attendu, vous pensez pourtant qu'il est plus à l'abri des dommages causés par les gelées et les vents que s'il était encore dans la fleur. Les bons mouvements, une fois réduits à l'acte, s'en trouvent pour ainsi dire tissés et amenés à plus de consistance.

5. Vous devez prendre grand soin de votre cœur si vous voulez qu'il conserve la vertu et l'efficacité des ordonnances. « Le paresseux ne fait pas rôtir ce qu'il a pris à la chasse » ( Proverbes 12:27 ). Il perd tout son ancien travail parce qu'il ne prendra pas un peu plus de peine.

6. Se conformer à l'Esprit de Dieu.

7. Soyez fréquent dans l'utilisation des ordonnances. Les bonnes impressions s'estompent le plus souvent dans l'intervalle des devoirs sacrés. On observe que les endroits sous la ligne ne sont pas aussi chauds que certains climats plus éloignés de celle-ci ; et cette raison en est donnée : Ceux sous l'équinoxe, quoiqu'ils aient le soleil plus vertical, et les rayons, tombant plus perpendiculairement, causent une chaleur plus intense ; cependant les nuits étant d'égale longueur avec les jours, la fraîcheur de ces longues nuits apaise plus la chaleur que là où les nuits sont plus courtes.

Les longs entractes des devoirs sacrés sont comme de longues nuits : vous pouvez les trouver par expérience pour être de grands refroidisseurs. Elie dans le désert a dû manger plus d'une fois pour être fortifié pour son voyage ( 1 Rois 19:6 ).

8. Regardez vers Dieu pour la continuation de cette influence.

II. Dans l'évitement d'autres choses.

1. Veillez à ne pas faire vos devoirs avec négligence ( Jérémie 48:10 ; Malachie 1:8 ; Malachie 1:14 ; Jérémie 30:21 ; Deutéronome 32:46 ).

2. Méfiez-vous du monde. Ne vous en mêlez pas plus que nécessaire. Transportez-vous parmi les objets et les emplois mondains comme si vous étiez parmi les tricheurs et les voleurs : ils ont l'art de cueillir vos cœurs sournoisement. Lorsque vos cœurs sont réchauffés par des devoirs sacrés, vous devriez être aussi prudent et prudent lorsque vous vous aventurez dans le monde que d'aller dans l'air glacial lorsque vous êtes tous en sueur. Ce qui est allumé par la Parole ou la prière demande autant de soin pour le garder à l'intérieur que pour garder une bougie à l'intérieur quand vous le porteriez à l'air libre par une nuit pluvieuse et bruyante.

Plus vous êtes au-dessus du monde, plus longtemps vous pouvez conserver vos impressions spirituelles. Les géographes parlent de quelques montagnes dont les sommets sont au-dessus de la région moyenne de l'air ; et là, des lignes et des figures dessinées dans la poussière ont été trouvées, disent-ils, dans la même forme et dans le même ordre, intactes, intactes, longtemps après ; et la raison en est qu'ils sont au-dessus de ces vents, de ces averses et de ces tempêtes, qui bientôt usent et effacent de tels courants d'air dans cette région inférieure. Plus votre esprit, votre cœur et vos conversations sont bas, moins tout ce qui est céleste et spirituel y demeurera.

3. Faites attention à toute incohérence dans l'affection, l'inclination ou le dessein. Le ministère de Jean-Baptiste a eu une certaine influence sur Hérode ( Marc 6:20 ) ; mais la sensualité étant prédominante, ces meilleures inclinations étaient tout à fait maîtrisées.

4. Ne vous reposez pas dans la meilleure exécution d'un devoir, ni dans aucune aide que vous y trouverez, bien qu'elle soit spéciale et plus qu'ordinaire. On observe que quelques professeurs ont eu les chutes les plus ignobles, après avoir été les plus élevés dans les saints emplois. Nous sommes susceptibles de prendre les rhumes les plus dangereux lorsque nous sommes dans les plus grandes chaleurs.

5. Ne faites pas des ordonnances votre fin, mais utilisez-les comme moyen pour l'atteindre. Application : Si l'efficacité de tes ordonnances ne demeure pas en toi, tu ne peux pas être fructueux sous elles ; au moins, vous ne pouvez pas « porter du fruit à la perfection ». ( David Clarkson, BD )