Luc 2:10

Je vous apporte de bonnes nouvelles de grande Joie.

Cours de Noël

1. Toute la pensée et l'idée de tout ce qui nous est dit du jour de Noël suggère la consolation, la pensée encourageante, que si sombre que soit notre sort, quelle que soit la détresse de notre part, Dieu, le Dieu Tout-Puissant, ne nous a pas abandonnés.

2. Il y a la vérité que les païens, et nous devons aussi ajouter, que les chrétiens ont souvent été très lents à reconnaître, que le Divin n'est qu'un autre mot pour le parfaitement bon, que Dieu est la bonté, et que la bonté est Dieu.

3. Permettez-moi de prendre une marque spéciale de la vie du Christ qui s'étend à travers l'ensemble de celle-ci, par laquelle sa carrière du berceau à la tombe se distingue de celle de l'un des autres fondateurs de religions. Permettez-moi de le résumer en une expression qui admet de nombreuses formes : Il était le Médiateur entre le Divin et l'humain, parce qu'Il était le Médiateur, le point médian, entre les parties conflictuelles de la nature humaine. ( Doyen Stanley. )

Le pouvoir générateur de joie du christianisme

1. Qu'est-ce que le christianisme lui-même dont on dit qu'il a ce pouvoir de produire de la joie ? C'est ce système d'influence, qui a été conçu par Dieu, et qui est destiné à éduquer toute la race humaine à la perfection de l'homme.

2. Quand nous disons que le christianisme tend à produire la joie, nous sommes immédiatement attirés par la misère des choses qui existent. Les hommes disent : « Le christianisme produit la joie ! Y a-t-il déjà eu des guerres aussi sanglantes que celles qu'elle a produites ? de telles querelles et dissensions ? Où est ta joie ? D'ailleurs, ces anges volages ont peut-être dit quelque chose sur la joie, mais qu'a dit le Maître lui-même ! N'a-t-Il pas dit 'Prends ta croix' &c.

?" Je ne dis pas, cependant, que le christianisme produit instantanément la joie. Je ne dis pas qu'elle produit toujours de la joie. Pendant que l'homme est éduqué, j'admets qu'il y a beaucoup de souffrance. Mais il ne s'agit pas de souffrir pour le plaisir de souffrir, non d'un vide sans but et d'une souffrance inutile.

3. Mais pendant que cette grande éducation évolue, nous ne devons pas penser que la joie est totalement absente, et nous ne devons pas passer trop sommairement par ce qui a été réellement gagné par le christianisme dans la production de joie dans le monde. La première période de la vie chrétienne, je suppose, a été transcendantale joyeuse. Les apôtres n'avaient rien de ce que les hommes appellent habituellement des éléments de bonheur. Pourtant je vous défierai de trouver dans la littérature, ancienne ou moderne, un ton aussi élevé de gaieté que vous en trouverez dans leur histoire.

Et depuis le temps des apôtres, combien d'hommes chrétiens n'ont-ils pas été élevés dans cette sphère où la joie résidait avec eux. Il n'y a pas encore de révélation de ce que le christianisme a fait pour l'homme intérieur. Toute la gamme de la joie à travers le monde a été augmentée et élevée. Le monde civilisé dans les temps anciens n'a jamais été aussi heureux qu'aujourd'hui. Le monde est mieux aujourd'hui qu'il ne l'était cinq cents ans auparavant.

Agassiz dit que la croissance d'une plante se fait en trois étapes : d'abord, par la racine, qui est invisible, et qui est la plus lente et la plus longue ; deuxièmement, par la tige, qui n'est peut-être pas deux fois moins longue ; troisièmement, par la maturation ou la maturation, qui est la plus rapide de toutes. C'est donc dans l'histoire. Le passé a été en grande partie occupé par la croissance des racines dans les choses morales. Le présent peut être considéré comme la période de croissance de la tige.

Et je pense que nous sommes à la veille d'une période de croissance par maturation et mûrissement. C'est donc pour moi une pensée très joyeuse, non seulement que nous avons une religion qui produit de la joie dans ses fruits ultimes, mais que, considérée globalement, elle a déjà produit de vastes cycles de joie, et va de l'avant, n'ayant pas encore dépensé la moitié de sa force, à une époque où la production de joie sera plus apparente, et à une échelle plus vaste, et avec des fruits plus exquis, et dans une variété infinie. ( HW Beecher. )

Bonne nouvelle

Le christianisme est une bonne nouvelle.

I. PARCE QU'IL A RÉVÉLÉ DIEU À L'HOMME. Considérez l'état du monde avant la naissance du christianisme. Ici et là, un vieux sage s'était frayé un chemin vers la connaissance de l'alphabet de la vérité. Ici et là, l'Esprit divin avait communiqué à une tribu ou à une nation tellement de la sagesse divine qu'ils vivaient fidèles à leurs vœux de mariage, connaissaient les bénédictions du foyer, reconnaissaient les droits de propriété et de vie à un point tel qu'ils ne volaient pas. ni tuer.

Mais de Dieu, ils ne savaient pas grand-chose - de la vie d'outre-tombe, rien. Mais quand le christianisme est né, un soleil s'est levé dans les ténèbres du monde. Les hommes virent ce qu'ils avaient ressenti doit être, mais ce qu'ils n'avaient jamais vu auparavant. Et le plus grand parmi tous les spectacles révélés, se tenait Dieu. Les cieux n'étaient plus un vide, le christianisme leur a dit que Dieu est leur Père.

II. PARCE QU'IL A RÉVÉLÉ L'HOMME À LUI-MÊME. Jamais jusqu'à la naissance de Jésus, jamais jusqu'à ce qu'il ait vécu et soit décédé, l'homme n'a connu la noblesse de son espèce. Jamais jusqu'à ce que Dieu ait habité dans la chair, aucun homme ne puisse savoir ce que la chair pourrait devenir. Jamais jusqu'à ce que la plénitude de Dieu ait été corporellement dans l'homme, la race ne puisse obtenir même un soupçon de cette réceptivité divine qui, par-dessus tout peut-être, caractérise le plus noblement la nature humaine.

III. PARCE QU'IL RÉVÈLE DIEU DANS L'HOMME. La proclamation des anges est confirmée par notre expérience et corroborée par notre connaissance que la naissance du christianisme était en effet une «heureuse nouvelle» pour les hommes, car elle a fait sortir Dieu de la distance et des ténèbres et l'a rendu proche, comme il est proche. qui partage nos fardeaux, console nos peines, et dans chaque pincement et stress de la fortune désastreuse nous sauve du péril et nous sauve de la perte. ( WH Murray. )

joie chrétienne

N'avez-vous aucune chanson en vous aujourd'hui ? N'avez-vous reçu aucune miséricorde qui puisse vous rendre mélodieux ? Ne savez-vous pas que les oiseaux chantent quand ils ont des ailes ? Et Dieu vous a-t-il doté de pouvoirs et pourtant vous garderez le silence ? Regardez à l'étranger sur le monde et voyez comment il s'élève vers Christ ; comment les vieilles barbaries fondent ; comment les cachots des anciennes oppressions s'effondrent en ruines ; comment les tyrannies qui ont piétiné les hommes sont dépouillées de leur pouvoir.

Voyez la torche et l'épée tomber de la main de la persécution, maintenant sans nerfs, mais autrefois puissantes pour frapper et allumer le feu du martyr ! Écoutez les chaînes de l'esclavage claquer ! L'anneau et le choc des fers tombant du poignet et de la cheville résonnent dans le monde entier. Qu'est-ce qu'il fait ! Jésus le fait. Le Galiléen a triomphé ! Les vieilles choses passent; voici, toutes choses deviennent nouvelles ! N'y a-t-il aucune joie dans nos cœurs à la vue de tout cela ? Allons-nous rester immobiles et immobiles alors que sous nos yeux l'influence de la Naissance se dirige vers son triomphe, Si nous le faisions, la religion nous renierait comme indigne de ses faveurs, et la piété elle-même nous réprimanderait comme incapable de reconnaissance. ( WH Murray. )

Joie née à Bethléem

Dans notre texte, nous avons devant nous le sermon du premier évangéliste sous la dispensation évangélique. Le prédicateur était un ange, et il était normal qu'il en soit ainsi, car le plus grand et le dernier de tous les évangiles sera proclamé par un ange quand il sonnera de la trompette de la résurrection, et les enfants de la régénération s'élèveront dans la plénitude de leur joie. La note clé de cet évangile angélique est la joie : « Je vous apporte de bonnes nouvelles d'une grande joie.

» La nature a peur en présence de Dieu, les bergers avaient très peur. La loi elle-même a servi à approfondir ce sentiment naturel de consternation; voyant que les hommes étaient pécheurs, et que la loi est venue dans le monde pour révéler le péché, sa tendance était de faire craindre et trembler les hommes sous n'importe quelle révélation divine. Mais le premier mot de l'évangile termina tout cela, car l'évangéliste angélique dit : « Ne crains pas, voici, je t'apporte de bonnes nouvelles.

» Désormais, il n'est pas affreux pour l'homme de s'approcher de son Créateur ; l'homme racheté n'est pas à craindre lorsque Dieu dévoile la splendeur de sa majesté, puisqu'il n'apparaît plus comme juge sur son trône de terreur, mais comme un Père inflexible dans une sainte familiarité devant ses propres enfants bien-aimés. La joie dont parlait ce premier prédicateur de l'évangile n'était pas insignifiante, car il a dit : « Je vous apporte de bonnes nouvelles » - cela seul était de la joie : et pas seulement de bonnes nouvelles de joie, mais « de bonnes nouvelles d'une grande joie.

« L'homme est comme une harpe sans corde, et la musique des cordes vivantes de son âme est discordante, toute sa nature pleure de douleur ; mais le fils de David, ce puissant harpiste, est venu rétablir l'harmonie de l'humanité, et là où ses doigts gracieux se meuvent parmi les cordes, le toucher des doigts d'un Dieu incarné produit une musique douce comme celle des sphères, et une mélodie riche comme un cantique de séraphin.

I. LA JOIE mentionnée dans le texte - d'où vient-elle, et qu'est-ce que c'est ?

1. Une grande joie.

2. Une joie durable.

3. Une joie pure et sainte. Mais pourquoi la venue du Christ dans le monde est-elle l'occasion de la joie ? La réponse est la suivante :

(1) Parce que c'est toujours un fait joyeux que Dieu soit en alliance avec l'homme, surtout quand l'alliance est si proche que Dieu devrait en effet prendre notre virilité en union avec Sa Divinité ; afin que Dieu et l'homme constituent une seule personne divine et mystérieuse. Désormais, lorsque Dieu regardera l'homme, il se souviendra que son propre Fils est un homme. Comme dans le cas de la guerre, la querelle prend fin lorsque les parties adverses se marient entre elles, ainsi il n'y a plus de guerre entre Dieu et l'homme, parce que Dieu a pris l'homme en union intime avec Lui-même. Ici donc, il y avait lieu de se réjouir.

(2) Mais il y avait plus que cela, car les bergers étaient conscients qu'il y avait eu des promesses faites dans le passé qui avaient été l'espoir et le réconfort des croyants dans tous les âges, et celles-ci devaient maintenant être accomplies.

(3) Mais le chant de l'ange contenait encore plus de motifs de joie ; car notre Seigneur, né à Bethléem, est venu en Sauveur. « À toi est né aujourd'hui un Sauveur. » Dieu était venu sur terre auparavant, mais pas en tant que Sauveur. Le Seigneur aurait pu venir avec des éclairs dans ses deux mains, il aurait pu venir comme Elie pour appeler le feu du ciel ; mais non, ses mains sont pleines de dons d'amour, et sa présence est la garantie de la grâce.

4. Ce Sauveur était le Christ. « Oint » de Dieu, soit , dûment autorisé et ordonné pour ce travail particulier.

(5) Encore une note, et celle-ci la plus forte, sonnons-la bien et entendons-la bien. « qui est le Christ Seigneur ». Maintenant, le mot Seigneur, ou Kurios, utilisé ici équivaut à Jéhovah. Notre Sauveur est Christ, Dieu, Jéhovah. Aucun témoignage de sa divinité ne pourrait être plus clair ; c'est incontestable. Et quelle joie il y a là-dedans ; car supposons qu'un ange eût été notre Sauveur, il n'aurait pas pu supporter la charge de mon péché ou du vôtre ; ou si quelque chose de moins que Dieu avait été établi comme fondement de notre salut, cela aurait pu être trouvé comme un fondement trop fragile.

II. Suivez-Moi pendant que Je parle brièvement du PEUPLE. à qui vient cette joie.

1. Observez comment l'ange commence : « Voici, je vous apporte de bonnes nouvelles d'une grande joie, car ce jour vous est né. » Ainsi donc, la joie commença avec les premiers qui l'entendirent, les bergers. « À vous, dit-il ; « car c'est à toi qu'est né. » Bien-aimé auditeur, la joie commencera-t-elle avec vous aujourd'hui ? - car cela ne vous sert pas à grand-chose que Christ soit né, ou que Christ soit mort, à moins qu'un enfant ne soit né et que Jésus ait saigné pour vous. Un intérêt personnel est le point principal.

2. Après que l'ange eut dit « à vous », il a poursuivi en disant : « ce sera pour tout le monde ». Mais notre traduction n'est pas exacte, le grec est "ce sera pour tout le peuple". Il s'agit assurément de la nation juive ; cela ne fait aucun doute ; si quelqu'un regarde l'original, il ne trouvera pas une expression aussi large et large que celle donnée par nos traducteurs. Il doit être rendu « à tout le peuple.

» Et ici, parlons un mot pour les Juifs. Combien de temps et combien l'Église chrétienne a-t-elle méprisé la plus honorable des nations ! Avec quelle barbarie Israël a-t-il été traité par la soi-disant Église ! Jésus le Sauveur est la joie de toutes les nations, mais que la race élue ne soit pas privée de sa part particulière de toute promesse que les Saintes Écritures ont consignée à leur égard. Les malheurs que leurs péchés leur ont apportés sont tombés en masse ; et même ainsi que les bénédictions les plus riches se distillent sur eux.

3. Bien que notre traduction ne soit pas littéralement correcte, elle exprime néanmoins une grande vérité, enseignée clairement dans le contexte ; et, par conséquent, nous allons faire un pas de plus. La venue du Christ est une joie pour tous. « Bonne volonté envers » - non pas les Juifs, mais les « hommes » des hommes. Il y a de la joie pour toute l'humanité là où Christ vient. La religion de Jésus fait réfléchir, et faire penser est toujours dangereux pour le pouvoir d'un despote. C'est une joie pour toutes les nations que le Christ soit né, le Prince de la paix, le Roi qui règne dans la justice.

III. LE SIGNE. Les bergers n'ont pas demandé de signe, mais un a été gracieusement donné. L'incrédulité volontaire n'aura aucun signe, mais la foi faible aura une aide compatissante. Chaque circonstance est donc instructive. Le bébé a été retrouvé "enveloppé dans des langes.

1. Il n'y a pas ici la moindre apparence de pouvoir temporel.

2. Pas de faste pour vous éblouir.

3. Il n'y avait pas non plus de richesse à voir à Bethléem.

4. Ici aussi, je ne vois aucune superstition.

5. La joie du monde ne réside pas non plus dans la philosophie. L'œuvre de Dieu était d'une simplicité sublime. Mystérieuse, mais la plus grande simplicité qui ait jamais été parlée à des oreilles humaines et vue par des yeux mortels. Dans un Christ simple et dans une foi simple en ce Christ, il y a une paix profonde et durable, une félicité et une joie indicibles. ( CH Spurgeon. )

Dieu incarné, la fin de la peur

I. Quant à LA PEUR du texte, il peut être bon de discriminer. Il y a une sorte de peur envers Dieu dont il ne faut pas vouloir se libérer. Il y a cette crainte légitime, nécessaire, admirable, excellente qui est toujours due de la créature au Créateur, du sujet au roi, oui, et de l'enfant envers le parent. Avoir une sainte crainte pour notre parent le plus saint, le plus juste, le plus juste et le plus tendre est un privilège, pas un esclavage.

La crainte de Dieu n'est pas la « peur qui tourmente » ; l'amour parfait ne s'éteint pas, mais habite avec lui dans une joyeuse harmonie. La peur qu'il faut éviter est la peur asservie - ce tremblement qui nous tient à distance de Dieu, qui nous fait penser à Lui comme un Esprit avec lequel nous ne pouvons avoir de communion, comme un Être qui n'a de souci pour nous que pour nous punir, et pour qui par conséquent nous n'avons d'autre souci que d'échapper si possible à sa terrible présence.

1. Cette peur naît parfois dans le cœur des hommes de leurs pensées s'attardant exclusivement sur la grandeur divine. Est-il possible de scruter longtemps le vaste abîme de l'Infini et de ne pas avoir peur ? L'esprit peut-il s'abandonner à la pensée de l'Éternel, de l'Existant en soi, de l'Infini sans être d'abord rempli de crainte puis d'effroi ? Que suis je? Un puceron rampant sur un bouton de rose est une créature plus considérable par rapport à l'univers des êtres que je ne puis l'être par rapport à Dieu.

Nous avons eu l'impertinence de désobéir à la volonté de ce grand ; et maintenant la bonté et la grandeur de sa nature sont comme une déchirure contre laquelle l'humanité pécheresse lutte en vain, car le torrent irrésistible doit suivre son cours et submerger tout adversaire. Que nous semble le grand Dieu du Christ, sinon un rocher prodigieux, menaçant de nous écraser, ou une mer insondable, s'empressant de nous engloutir ? La contemplation de la grandeur divine peut d'elle-même remplir l'homme d'horreur et le jeter dans une misère indicible !

2. Chacun des attributs les plus sévères de Dieu provoquera la même peur. Pense à sa puissance par laquelle il fait rouler les étoiles et mets ta main sur ta bouche. Pensez à sa sagesse par laquelle il compte les nuages ​​et établit les ordonnances du ciel. Méditez sur n'importe lequel de ces attributs, mais surtout sur sa justice, et sur ce feu dévorant qui brûle sans cesse contre le péché, et il n'est pas étonnant que l'âme se remplisse de peur. Pendant ce temps, qu'un sentiment de péché avec son grand fouet de fil flagelle la conscience, et l'homme redoutera l'idée nue de Dieu.

3. Partout où il y a une crainte servile de l'Être divin, elle éloigne le plus complètement l'homme de son Dieu. Ceux que nous redoutons servilement, nous ne pouvons les aimer. Voici le chef-d'œuvre de Satan, qu'il ne laissera pas l'entendement percevoir l'excellence du caractère de Dieu, et alors le cœur ne peut pas aimer ce que l'entendement ne perçoit pas comme aimable.

4. La peur crée un préjugé contre l'évangile de la grâce de Dieu. Les gens pensent que s'ils étaient religieux, ils seraient malheureux. Oh, pouvaient-ils comprendre, pouvaient-ils seulement savoir combien Dieu est bon, au lieu d'imaginer que son service serait de l'esclavage, ils comprendraient qu'être ses amis, c'est occuper la position la plus élevée et la plus heureuse que les êtres créés puissent occuper.

5. Cette peur chez certains hommes les met hors de tout cœur d'être sauvés. Pensant que Dieu est un Être peu généreux, ils se tiennent à distance de Lui.

6. Cette terrible crainte de Dieu pousse fréquemment les hommes aux extrémités du péché.

7. Cette peur déshonore Dieu.

8. Cette peur tourmente. Pas de misère plus tourmente dans le monde que de penser à Dieu comme notre ennemi implacable.

II. LE CURE POUR CETTE PEUR. Dieu avec nous : Dieu fait chair, voilà le remède.

1. Selon le texte, ils ne devaient pas craindre, car l'ange était venu leur apporter une bonne nouvelle. Celui qui a fait dormir les cieux dans une mangeoire. Quoi alors ? Eh bien, alors Dieu n'est pas nécessairement un ennemi de l'homme, car ici, Dieu s'allie réellement à la virilité et à la Divinité. N'y a-t-il pas du réconfort là-dedans ?

2. Le deuxième point qui enlève la peur est que cet homme qui était aussi Dieu est en fait né. Il est plus homme qu'Adam ne l'était, car Adam n'est jamais né ; Adam n'a jamais eu à lutter contre les risques et les faiblesses de l'enfance ; il ne connaissait pas les petitesses de l'enfance, il était adulte à la fois ; tandis que Jésus est bercé avec nous dans la crèche, nous accompagne dans les douleurs, la faiblesse et les infirmités de l'enfance, et continue avec nous jusqu'à la tombe.

3. La fonction de Christ est de nous délivrer du péché. Voici joie sur joie.

III. APPLIQUER LA CURE A DIVERS CAS. Encouragement aux faibles, aux pécheurs, aux solitaires, aux tentés. Il n'y a aucune raison pour qu'on s'éloigne de Dieu, puisque Jésus est venu pour tout lui apporter. ( CH Spurgeon. )

La joyeuse nouvelle de Noël

Or, si, lorsque Christ est venu sur cette terre, Dieu avait envoyé du ciel quelque créature noire (s'il y en a là) pour nous dire : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre, bonne volonté envers les hommes, » et si avec un front fronçant les sourcils et une langue balbutiante il délivrait son message, si j'avais été là et l'avais entendu, j'aurais eu scrupule à le croire, car j'aurais dû dire : « Tu ne ressembles pas au messager que Dieu j'enverrais, comme vous bégayez, avec des nouvelles aussi heureuses que celle-ci.

» Mais quand les anges arrivèrent, il n'y avait aucun doute sur la véracité de ce qu'ils disaient, car il était bien certain que les anges le croyaient ; ils le racontèrent comme s'ils le faisaient, car ils le racontèrent en chantant, avec joie et allégresse. Si un ami, ayant entendu dire qu'un héritage vous a été laissé, venait à vous avec un visage solennel et une langue comme une cloche funéraire, en disant : « Savez-vous qu'un tel vous a laissé 10 000 £ ? Eh bien, vous diriez : « Ah ! J'ose dire », et lui rire au nez.

Mais si votre frère faisait soudain irruption dans votre chambre et s'écriait : « Je dis, qu'en pensez-vous ? Vous êtes un homme riche. Untel vous a laissé 10 000 £ ! » Pourquoi, diriez-vous, "Je pense que c'est très probablement vrai, car il a l'air si heureux à ce sujet." Eh bien, quand ces anges sont venus du ciel, ils ont annoncé la nouvelle comme s'ils la croyaient ; et bien que j'aie souvent méchamment douté de la bonne volonté de mon Seigneur, je pense que je n'aurais jamais pu en douter pendant que j'entendais ces anges chanter.

Non, je devrais dire : « Les messagers eux-mêmes sont la preuve de la vérité, car il semble qu'ils l'aient entendue de la bouche de Dieu ; ils n'en doutent pas, car voyez avec quelle joie ils annoncent la nouvelle. Maintenant, pauvre âme qui a peur que Dieu ne te détruise, et tu penses que Dieu n'aura jamais pitié de toi, regarde les anges chantants et doute si tu oses. N'allez pas à la synagogue des hypocrites à long visage pour entendre le ministre qui prêche d'un air nasillard, la misère au visage, tandis qu'il vous dit que Dieu a de la bienveillance envers les hommes ; Je sais que vous ne croirez pas ce qu'il dit, car il ne prêche pas avec joie sur son visage ; il vous annonce la bonne nouvelle avec un grognement, et vous ne risquez pas de la recevoir.

Mais allez tout de suite dans la plaine où les bergers de Bethléem étaient assis la nuit, et quand vous entendez les anges chanter l'évangile, par la grâce de Dieu sur vous, vous ne pouvez pas vous empêcher de croire qu'ils ressentent manifestement la préciosité de le dire. Noël béni, qui amène des créatures comme les anges pour confirmer notre foi en la bonne volonté de Dieu envers les hommes ! ( CH Spurgeon. )

La joie de Noël

L'incarnation, une bénédiction si grande et si multiple pour notre race, doit s'accompagner d'un sentiment de joie ; et pas seulement à notre race, mais aussi à d'autres êtres dont le destin est lié au nôtre. La nativité a apporté la joie--

1. Au ciel, aux esprits des anges. Leur ruine était maintenant réparée ( Ésaïe 51:3 ). Sion représente ici ceux qui voient toujours le visage du Père ; qui se réjouissent que la perte de leur pays céleste soit maintenant réparée, car le Seigneur pourra y conduire tous les fidèles, où avec les anges ils seront dans la joie éternelle.

2. Dans le monde invisible, pour les fidèles défunts, Joyeux pour les vieux pères, c'est leur rédemption tant désirée. Le péché d'Adam a amené notre race en captivité au diable. La rédemption a commencé aujourd'hui.

3. Dans le monde, parmi tous les peuples. Joie pour la nouvelle manifestation. Celui qui auparavant était invisible s'est rendu visible aujourd'hui en ouvrant les yeux du genre humain. La lumière de la sagesse a mis en fuite toutes les ténèbres de l'ignorance et a apporté la joie à la place du désespoir. ( Anonyme. )

Joie à la naissance de Jésus

Pour nous les hommes, plus que pour les anges ou pour tout autre être créé, est la joie de ce jour. C'est la grande fête de l'humanité. Celui qui est né aujourd'hui était...

I. UN RÉDEMPTEUR. Nous délivrer de la servitude du péché et de Satan, une servitude pire que celle de l'Égypte. Pensez aux chants de louange ( Exode 15:1 ) qui sont dus aujourd'hui à Jésus-Christ, qui, par le baptême rougi par son sang, nous a délivrés de la puissance de nos ennemis spirituels.

II. UNE SÉCURITÉ. Prenant sur lui toutes nos dettes et la condamnation de leur châtiment. Un nouveau, le plus grand et inouï du bienfait Colossiens 2:14 ). Il est venu aujourd'hui remettre cette immense dette de péché que Dieu seul pouvait payer ; que le lien puisse être brûlé dans le feu de son amour, ou être apposé sur la croix sur le mont Calvaire.

III. UN MÉDECIN CÉLESTE. Préparé et disposé à guérir toutes les maladies, encore et encore, sans frais ni récompense, sans douleur pour le patient Matthieu 9:12 ; Luc 4:23 ).

IV. UN SOLEIL AU MONDE. Éclairant une obscurité plus dense que n'importe quelle obscurité naturelle ou physique ( Jean 1:9 ; Jean 9:5 ). Une lumière--

1. Éternel.

2. Acclamations.

3. Glorifier.

V. UN GUIDE POUR LA VIE VRAIE ET ​​BIENHEUREUSE ( Michée 2:13 ). Aller de l'avant dans les difficultés, aplanir les chemins rugueux.

VI. UN NOURRISSEUR DU MONDE. Nous soutenir sur le chemin avec le « pain vivant ».

VII. UN PRINCE DE PAIX. Apporter la paix--

1. Avec Dieu.

2. À sa propre conscience.

3. Les uns avec les autres. ( Psaume 11:6 .)

VIII. UN SAUVEUR. Qui, après cette vie, nous amènera sains et saufs dans le pays et l'être bénis et éternels. Réfléchissez à toutes ces choses et dites ( Psaume 117:1 ). ( M. Faber. )

La joie succède au chagrin

C'est la présence, ou le souvenir, de quelque chose d'évitable, qui donne le sens à nos réjouissances les plus chaleureuses. Chez l'homme, le chagrin est lié au bonheur, et la souffrance à la joie. De même qu'une vie sans soins n'est pas une vie heureuse, de même s'il n'y avait pas de jeûne, il ne pourrait y avoir de festins. Vous devez avoir une ombre pour montrer la lumière. Donc, s'il n'y avait pas eu de chute, il n'y aurait pas eu de relèvement. S'il n'y avait pas eu d'Adam, il n'y aurait pas eu de Christ.

Ce n'était pas seulement pour son propre plaisir, et pas du tout pour son propre profit, mais pour nous, que le Christ est né. Pas pour Adam, ni pour les vieux patriarches, ni pour des hommes très méchants, mais parce que nous sommes ce que nous sommes, c'est pourquoi Dieu doit renier sa propre nature et naître. Ainsi le petit enfant nous interpelle, comme de la croix le Sauveur crucifié. Serons-nous donc tristes et attristés en un tel jour ? Ce n'est pas de la tristesse de se souvenir d'une fuite du danger, ni de la tristesse de voir un port dans une tempête.

Ceux pour qui cette période de Noël n'est pas uniquement un plaisir, mais dont les tristes souvenirs et les troubles présents sont trop lourds, peuvent sympathiser avec l'Enfant né pour souffrir et se réjouir dans le Seigneur né pour sauver. C'est pour vous à qui le monde n'est pas trop cher, afin que vous ayez un monde où les douleurs n'entrent pas, que le Christ est né. Et pour ceux qui n'ont pas le poids des soucis et de la douleur, que la mémoire du Christ les rende généreux, attentionnés et bienveillants ; pas durs et égoïstes dans leur plaisir, mais désireux de rendre tout aussi joyeux et légers qu'eux-mêmes, se souvenant que le premier cadeau de Noël nous a été donné par Dieu, lorsque le Fils de Dieu a lui-même donné à l'humanité. ( Bp. E. Steere. )

De bonnes nouvelles

L'évangile peut être appelé "bonne nouvelle".

1. Parce que c'est tellement bénéfique.

2. Parce que c'est tellement approprié.

3. Parce que c'est tellement personnel,

4. Parce que c'est tellement inattendu.

5. Parce qu'il est si subordonné à l'illustration de toutes les autres dispensations de Dieu envers nous. ( G. Brooks. )

Le devoir de la joie chrétienne

Nous sommes incapables de l'omniscience dans la région aussi bien de la jouissance que de la souffrance. Dieu a tellement fait l'œil de ce corps qu'il ne discerne pas les animalcules avalés dans l'eau, ni les minuscules reptiles qui s'écrasent à chaque foulée du pied. Cette limitation de la vision naturelle est pour nous un type d'un principe qui est la condition même de l'être. Nous ne devons pas scruter des souffrances que nous ne pouvons soulager.

Nous ne devons pas permettre à la douleur d'annihiler le plaisir. Nous ne devons pas mettre la dispense de la tristesse de Dieu en contradiction avec l'autre dispensation de la joie de Dieu. Là où il y a la moindre chance d'atténuer, nous devons être perspicaces dans l'enquête. L'œil doit être ouvert, mais que ce soit l'œil naturel, pas le microscope. Nous ne sommes pas destinés à réaliser le malheur qui ne peut être atténué, au point de favoriser une dépression générale du ton, ou une insensibilité pratique aux bénédictions qui sont largement mêlées (personne ne peut le nier) dans la coupe de l'être humain.

Il faut aussi qu'aucun de nous ne jouisse au point d'oublier la souffrance qui est pour un autre et qui sera pour nous. Sur ce terrain, avec cette vue, dans cette mesure, nous sommes tenus de nous souvenir et de prendre en compte les difficultés, les calamités et les misères qui abondent dans le monde. Mais ce n'est pas en refusant de se réjouir que l'on apprendra vraiment à sentir ou à supporter. ( J. Vaughan. )

L'évangile à présenter comme une grande joie

C'est le devoir impérieux de chacun de nous, dans sa propre place et sphère, de présenter l'évangile au monde comme une bonne nouvelle - d'une grande joie - à tous les gens. Si nous en perdons une fois cette vue, nous nous sommes séparés de son pouvoir principal sur une grande partie au moins de l'humanité. Aux jeunes, aux forts, aux occupés, aux heureux, il est vain d'offrir une consolation dont ils n'ont pas besoin, ou une tristesse qu'ils répudient.

Dites-leur que l'Évangile est une grande joie, qu'il exalte toutes les autres joies, qu'il rend éternelle ce qui doit être temporel, qu'il rend l'homme fort plus fort, et le jeune homme plus jeune, et le sage plus sage, et l'homme délicieux est plus délicieux, et ainsi complète et perfectionne chaque partie et chaque sorte de vigueur humaine et d'utilité humaine et d'espérance humaine - vous faites alors de Christ ce que la prophétie L'écrit, le Désir des Nations ; et vous faites de l'évangile ce que l'ange l'appelle, une grande joie, et pour tout le monde.

Vous n'enlevez pas non plus, en le peignant ainsi, aucun de ses charmes pour les luttants et les chagrins. « L'esprit du Seigneur Dieu est sur moi, parce qu'il m'a oint pour prêcher l'Évangile aux pauvres. Il m'a envoyé pour guérir les cœurs brisés, pour donner à ceux qui pleurent en Sion, pour leur donner la beauté pour la cendre, l'huile de joie pour le deuil, le vêtement de louange pour l'esprit de lourdeur. ( J. Vaughan. )

Le jour de Noël le tournant

Vous souvenez-vous que le jour de Noël est le premier jour de l'année où les jours commencent à rallonger ? Les 21, 22, 23 et 24 décembre, ils sont sensiblement à l'arrêt ; mais le 25 décembre, la main de l'année poétique coupe une mèche de la tête des ténèbres et la suspend comme une étoile au front du jour ; et aujourd'hui c'est une minute de plus qu'hier. Et le soleil ne reviendra pas maintenant.

Il s'est tourné vers l'été ; et bien qu'il y ait de grandes tempêtes en janvier, bien que de vastes linceuls de neige couvriront le sol, pourtant vous savez et je sais que le soleil est allé à sa limite la plus éloignée, et a commencé à faire demi-tour ; et que tout aussi sûr que la nature est constante dans sa carrière, que le soleil revient sur ses pas avec l'été dans son sein, et qu'il y a des fruits, et il y a des fleurs, et il y a tout un royaume de joie à venir.

Vous n'en avez aucun doute dans le monde naturel. Et je dis que bien que les jours de l'hiver du monde ne soient pas terminés, je crois cependant que le Soleil de justice s'est éloigné aussi loin qu'Il le veut, et s'est tourné et revient ; et qu'il doit y avoir un futur été de joie et de réjouissance dans les choses spirituelles aussi bien que dans les choses temporelles. ( HWBeecher. )

Religions païennes et christianisme

Il y a eu beaucoup de religions qui ont rendu les hommes bien plus joyeux que le christianisme ; mais ils ont joué sur la nature telle qu'elle était, et n'ont jamais cherché à la changer. La religion des Grecs était une religion gaie et festive. Ils se sont entourés de fleurs ; ils se sont oints de doux parfums ; ils entouraient leurs temples de toutes les attractions ; ils invoquaient tous les plaisirs auxquels ils pouvaient penser ; ils cherchaient à faire de l'heure de leur culte une heure belle et charmante.

Ils cherchaient la joie sans rechercher la virilité. La leur était une religion qui prenait les hommes là où ils étaient, et les laissait où ils étaient, et leur extirpait toute la joie qu'il y avait en eux à ce point de développement - et c'était tout. Mais le christianisme prend les hommes et dit : « Vous êtes capables de choses plus puissantes que celles-ci », et commence ainsi à ouvrir la nature, à accorder la nature, à discipliner la nature et à rendre la virilité plus vaste avec le volume de la joie par-et -par essoré de leurs facultés--si vaste qu'il transcendera incommensurablement ce qui était possible au début ou aux stades antérieurs.

C'est un grand réconfort pour moi, qui ai regardé avec tant de sympathie tout le long requiem du temps passé, et les gémissements et les travaux de douleur jusqu'à maintenant qui sont dans le monde, de croire, comme je le crois sincèrement, que l'avenir du christianisme doit être beaucoup plus brillant, et que le jour de la lutte est relativement passé. ( HW Beecher. )

Toutes les créatures intéressées par l'incarnation du Christ

Les hommes partageaient en lui son propre sexe et sa propre personne ; des femmes dans le sein qui l'ont enfanté; les pauvres dans les bergers, les grands dans les sages de l'Orient ; les bêtes près de l'étable où il est né ; la terre dans l'or offert ; les arbres à la myrrhe et à l'encens ; et pour ne plus compter, les cieux dans l'étoile qui flamboyait. Toutes les œuvres de Dieu, même celles qui, par l'obéissance naturelle, le bénissent et le magnifient à jamais, prétendaient à quelque fonction pour en faire une dans la solennité de la naissance de leur Créateur.

Pourquoi sûrement une certaine place a-t-elle été laissée aux anges. Il convenait qu'ils fussent dans le train à l'inauguration de ce puissant prince, et leur place, selon leur dignité, était très honorable ; ils étaient les ambassadeurs de Dieu, et comme s'ils avaient un brevet pour utiliser fréquemment leur office, ils avaient beaucoup de courses du ciel - à Marie, à Joseph. ( Évêque Hacker. )

Voir

De quel mot debout à cet endroit, je note trois choses : l'admiration, la démonstration et l'attention.

1. Ecce, voyez et admirez c'est la plus grande merveille qui ait jamais existé. Si vous aimez jeter vos yeux sur ce qui est miraculeux, regardez par ici et voyez le plus grand miracle qui ait jamais été mis en lumière.

2. Crier aux bergers, voici, est un adverbe de démonstration. Les choses dures nous font regarder vers elles plus que celles qui sont plus éloignées ; nous nous asseyons tranquillement et réfléchissons à ce que nous espérons arriver, mais lorsque nous entendons l'époux venir, alors nous nous activons et regardons dehors. Et bien que les sens de notre corps ne se fixent pas sur Lui, cependant la foi Le percevra fortement et certainement qu'Il est vraiment présent ; la foi s'assurera comment il se tient à la porte et frappe, et comment elle entend sa voix. De plus, que cette direction démonstrative vous incite à vivre de manière aussi juste et inoffensive que si vous voyiez toujours Dieu dans la chair. Mais--

3. Ecce, voici, il ne demande pas, mais commande, attention. Lorsque le Seigneur envoie un messager, ne convient-il pas de le noter avec diligence et de méditer ses paroles dans votre esprit ? ( Évêque Hacker. )

Bonne nouvelle à tous

Une bonne récolte n'est pas la bienvenue dans un village, mais elle est heureuse pour tout le pays alentour ; et quand les dépouilles sont partagées après la défaite d'un ennemi, chaque soldat s'enrichit et a sa part. Une telle bénédiction communicative est l'incarnation de notre Sauveur : chaque homme remplit sa poitrine des gerbes de la moisson ; chaque soldat chrétien qui mène une bonne guerre cueille un peu le butin de l'ennemi. ( Évêque Hacker. )

La naissance de Jésus

I. LE MESSAGER EMPLOYÉ. L'un des dignes fils de lumière. Un ambassadeur du ciel à la terre, de Dieu à l'homme. Un service d'une gloire et d'une bienveillance inégalées, calculé pour exciter l'émerveillement et les louanges abondantes. Par la rédemption qui est en Christ, les anges deviennent nos frères, nos amis et nos compagnons pour toujours. Il est probable que leurs joies et leurs honneurs soient grandement améliorés par l'œuvre du Messie.

II. LES PERSONNES INTERROGÉES. bergers juifs. Quel contraste entre l'ambassadeur et ceux à qui il se présentait. Comme c'est différent aussi des actions des hommes et des attentes humaines. On aurait supposé que la nouvelle eût été donnée aux rois, ou aux philosophes, ou assurément aux prêtres. Mais les voies de Dieu ne sont pas nos voies. Dans toute l'œuvre et la vie de Christ, Dieu a déversé le mépris sur la gloire et les distinctions du monde.

III. LE MESSAGE COMMUNIQUÉ.

1. L'ange décrit la personne de Celui qui est né.

(1) Sauveur.

(2) Christ.

(3) Le Seigneur.

2. Il annonce sa naissance. La fin de la prophétie. L'accomplissement des types. La plénitude des temps.

3. Il affirme qu'il s'agit d'un événement de bonne nouvelle. Des nouvelles de la grâce divine et du salut - toutes les autres sont insignifiantes en comparaison. Vie, lumière, bonheur, gloire éternelle.

4. Il remarque l'application universelle de ces bonnes nouvelles.

(1) Au Juif d'abord. "Tu."

(2) "Tous les gens." Aucun exclu. Comme c'est complet. Partout où nous trouvons même une horde de sauvages errants, le Christ est né pour eux.

Application:

1. La fin de la naissance du Christ est-elle exaucée en vous ?

2. Si oui, réjouissez-vous.

3. Attention aux tentations de la saison. Que votre joie soit « dans le Seigneur ». ( Jabez Burns, DD )

Le message de l'ange aux bergers

1. Le temps. Pas dans la splendeur méridienne du soleil, quand ses gloires innombrables auraient pu ajouter à l'éclat de la scène, et charmé et gratifié les sens et l'imagination. Le silence de la nuit est plus favorable à la dévotion que l'agitation du jour. La mission des messagers célestes était de nature religieuse, c'est pourquoi ils arrivent dans l'obscurité et le calme de la nuit. Bien avant cette heure silencieuse, le soleil s'était couché dans le ciel occidental. Les étoiles parurent, et la lune ne pouvait certainement pas refuser sa lumière et sa présence à une telle occasion ; tout conspirait à diriger l'esprit pieux vers la contemplation solennelle.

2. Les personnes. Le message n'était pas envoyé aux dirigeants ou aux grands hommes, mais aux humbles bergers. Pourquoi donc, disent les pauvres, que la religion n'est pas pour eux, qu'on les néglige et qu'on les oublie ? C'est aux pauvres gens que cette merveilleuse annonce fut faite.

3. Les nouvelles révélées. N'étaient-elles pas de « bonnes nouvelles » ? Le pauvre débiteur affligé et opprimé, qui était sur le point d'être traîné par un créancier impitoyable de sa maison et de sa famille, pour être enfermé en prison, n'estimerait-il pas une bonne nouvelle s'il devait être à cette heure informé que celui, tout à fait capable , avait envoyé un messager express au créancier au cœur dur, en lui disant : « Placez toute la dette de cet homme sur mon compte ; lui donner la liberté de rentrer chez lui auprès de sa femme affligée et de ses enfants affamés » ? Et n'était-ce pas une bonne nouvelle pour les enfants d'Israël en Égypte lorsque Moïse fut envoyé par Dieu pour être leur libérateur et les conduire à la terre promise ? Mais ce qui est annoncé ici dépasse de loin la joie de telles occasions, car elles renvoient à des préoccupations temporelles, celle-ci à des préoccupations éternelles. ( H. Venn, MA )

Une grande joie est souvent

1. Secrète.

2. Silencieux.

3. Enfantin.

4. Modeste.

5. Élevé. Christ est la seule source de joie rationnelle parmi les hommes déchus. ( Van Doren. )

Le festival de Noël pour le monde entier

1. C'est ce qu'il est conçu pour être.

2. Cela peut être.

3. Cela doit être.

4. Ce sera le cas. ( JJ Van Oosterzee, DD )

Le message aux bergers

I. LA PAROLE DE DIEU EST SRE. Les âges s'étaient écoulés depuis que la promesse avait été faite pour la première fois. Les saints avaient attendu ; les types avaient préfiguré ; les prophètes avaient prédit : enfin, quand toute la préparation est terminée, le décret divin est accompli.

II. COMME LES VOIES DE DIEU SONT MERVEILLEUSES.

III. COMME LE SALUT DE DIEU EST GLORIEUX. Dieu, et pourtant homme ; un bébé, et pourtant Seigneur de tous. Comme l'amour du Père est grand ! comme la condescendance du Fils est merveilleuse ! ( WS Bruce, MA )

Christianisme une religion joyeuse

Il est nécessaire que certaines personnes se souviennent que la gaieté, la bonne humeur, la légèreté, la gaieté ne sont ni antichrétiennes ni insensées. Nous ne plaisons pas plus à Dieu en mangeant de l'aloès amer qu'en mangeant du miel. Une journée nuageuse, brumeuse et pluvieuse n'est pas plus paradisiaque qu'une journée ensoleillée. Une marche funèbre ressemble moins à la musique des anges qu'au chant des oiseaux un matin de mai. Il n'y a pas plus de religion dans la forêt maigre et nue en hiver que dans les fleurs riantes du printemps et les riches fruits mûrs de l'automne.

Ce n'étaient pas les choses agréables du monde qui venaient du diable, et les choses mornes de Dieu ; c'est le péché qui a apporté la mort dans le monde et tous nos malheurs ; à mesure que le péché disparaîtra, le malheur disparaîtra aussi. Dieu lui-même est le Dieu toujours béni. Il demeure dans la lumière de la joie aussi bien que de la pureté, et au lieu de lui ressembler davantage à mesure que nous devenons plus misérables et que toute l'éclat et la gloire de la vie s'éteignent, nous devenons plus semblables à Dieu à mesure que notre béatitude devient plus complète.

Les grandes grâces chrétiennes rayonnent de bonheur. Foi, espérance, charité, il n'y a aucune tristesse en eux ; et si la pénitence rend le cœur triste, la pénitence appartient au pécheur, non au saint. Au fur et à mesure que nous devenons plus saints, nous avons moins de péchés à nous affliger. Non; la religion du Christ n'est pas une religion de douleur. Elle console la misère et illumine d'une gloire divine l'éclat de toute joie inférieure.

Il attire à lui les cœurs brisés, les solitaires, les fatigués, les désespérés ; mais c'est pour leur donner le repos, le réconfort et la paix. Il ravive l'espoir ; il inspire force, courage et joie. Il arrête la gaieté des irréfléchis qui n'ont jamais considéré les réalités les plus graves et les plus terribles de la vie et du destin de l'homme ; mais c'est pour les conduire à travers une douleur passagère à une béatitude plus profonde et plus parfaite, même dans ce monde, qu'ils n'avaient jamais ressenti avant que la douleur ne survienne. ( T. Dale, MA )

Le grand anniversaire

I. LA NAISSANCE DU CHRIST DEVRAIT ÊTRE LE SUJET DE LA JOIE SUPRÊME. Nous avons le mandat angélique de nous réjouir parce que Christ est né. C'est une vérité si pleine de joie qu'elle fit remplir de joie l'ange qui venait l'annoncer. Il avait peu à voir avec le fait, car Christ n'a pas pris d'anges, mais Il a pris la postérité d'Abraham; mais je suppose que la pensée même que le Créateur devrait être lié à la créature, que le grand Invisible et Omnipotent devrait s'allier avec ce qu'Il avait Lui-même fait, fit sentir à l'ange en tant que créature que toute qualité de créature était élevée, et cela le rendait heureux. De plus, il y avait une douce bienveillance d'esprit dans le sein de l'ange qui le rendait heureux parce qu'il avait de si bonnes nouvelles à apporter aux fils des hommes déchus.

1. La naissance du Christ était l'incarnation de Dieu. C'est un mystère merveilleux, auquel il faut croire plutôt qu'être défini. L'humanité n'est pas hors-la-loi ou abandonnée à la destruction, car, eh bien ! le Seigneur s'est marié dans la race, et le Fils de Dieu est devenu Fils de l'homme. Cela prouve que Dieu aime l'homme et veut dire le bien de l'homme ; qu'il a de l'affection pour l'homme et qu'il a pitié de lui ; qu'il entend délivrer l'homme et le bénir.

2. Celui qui est né est pour nous un Sauveur. Ceux qui s'en réjouiront le plus seront ceux qui sont le plus conscients de leur état de pécheur. Si vous pouviez tirer de la musique de cette harpe à dix cordes, le mot « Sauveur », transmettez-le à un pécheur. « Sauveur » est la harpe, mais « pécheur » est le doigt qui doit toucher les cordes et produire la mélodie.

3. Ce Sauveur est Christ le Seigneur, et il y a beaucoup de joie dans ce fait. Nous n'avons pas un Sauveur nominal, mais un Sauveur entièrement équipé ; celui qui, en tous points, est comme nous, car il est homme, mais en tous points apte à aider la faiblesse qu'il a épousée, car il est l'homme oint. Le divin dans la domination est joint à l'humain dans la naissance.

4.L'ange a appelé à la joie, et je la demande aussi, à ce titre, que la naissance de cet enfant devait apporter la gloire à Dieu au plus haut, la paix sur terre, la bienveillance envers les hommes. La naissance de Christ a donné à Dieu une telle gloire que je ne sache pas qu'il aurait jamais pu l'avoir ici par d'autres moyens. Nous devons toujours parler avec des accents doux et bas quand nous parlons de la gloire de Dieu ; en soi elle doit toujours être infinie et ne pas être conçue par nous, et pourtant n'osons-nous pas dire que toutes les œuvres de la main de Dieu ne le glorifient pas tant que le don de son cher Fils, que toute création et toute providence ne montrez-vous pas aussi bien le cœur de la Divinité que lorsqu'Il donne son Fils unique et l'envoie dans le monde afin que les hommes puissent vivre par Lui ? Quelle sagesse se manifeste dans le plan de rédemption dont le Dieu incarné est le centre ! Quel amour s'y révèle ! Quelle puissance est celle qui a fait descendre le Divin de la gloire à la crèche ; seule l'Omnipotence aurait pu faire une si grande merveille ! Quelle fidélité aux anciennes promesses ! Quelle véracité dans le respect de l'alliance ! Quelle grâce, et pourtant quelle justice !

II. Considérons A QUI APPARTIENT CETTE JOIE.

1. Elle appartient à ceux qui la racontent.

2. Il appartient à ceux qui l'entendent.

3. Il appartient à ceux qui le croient.

III. Comment CETTE JOIE DEVRAIT ÊTRE MANIFESTÉE.

1. Proclamer le Sauveur.

2. Chantez les louanges de Dieu.

3. Diffusez la nouvelle, comme le faisaient les bergers.

4. Méditez sur ce miracle d'amour, comme l'a fait Marie.

5. Allez faire du bien aux autres.

Venez adorer Dieu manifesté dans la chair et soyez rempli de sa lumière et de sa douceur par la puissance du Saint-Esprit. ( CH Spurgeon. )

La Nativité du Christ

1. Observez l'intérêt que les anges ont ressenti à l'occasion. Alors que l'esprit des hommes est concentré sur le décret de l'empereur, le leur est centré sur Christ.

2. Non seulement un ange est apparu aux bergers, mais la gloire du Seigneur brillait autour d'eux. Preuve d'un message immédiatement de Dieu.

3. L'effet qu'il a eu sur les bergers. Peur endolorie, mais acclamé par la suite.

4. L'objet proclamé est le « Sauveur ». Pas eux-mêmes, mais Christ.

5. La bonne nouvelle était commune à tous, pas à une seule nation.

6. La bonne nouvelle, bien que commune à tous, s'adressait plus immédiatement aux bergers qui, comme beaucoup d'autres, attendaient la consolation d'Israël. L'évangile s'adresse aux individus, comme s'ils n'en étaient que les objets. Le salut est directement offert à chaque âme.

7. Dans ce message céleste, une attention particulière est accordée au temps, au lieu et à d'autres circonstances, pour montrer leur accord avec l'ancienne prophétie. Pas même un ange ne peut dire quoi que ce soit de contraire aux Écritures ( Galates 1:8 ).

I. CONSIDÉREZ LE SUJET DU MESSAGE ANGÉLIQUE ET VOYEZ QUELLES BONNES NOUVELLES Y SONT CONTENUES.

1. La naissance de Jésus-Christ était en elle-même une bonne nouvelle. Le grand objet de la prophétie depuis le commencement du monde, et l'espérance de l'Église dans tous les âges.

2. Le dessein gracieux de son incarnation a annoncé de bonnes nouvelles à un monde coupable et ruiné.

3. Le chemin du salut, qui a été effectué par la venue du Christ, constitue une partie essentielle de la bonne nouvelle que nous apporte l'ange. Le repentir et la rémission des péchés prêchés parmi toutes les nations.

II. CES NOUVELLES SONT DES QUESTIONS DE JOIE, DE GRANDE JOIE POUR TOUS. Le mot utilisé est fort, et n'est utilisé que pour de grandes occasions comme la joie de la moisson ou une victoire importante ; mais est pleinement applicable à ce sujet.

1. La venue du Christ était la joie de l'Église de l'Ancien Testament, alors qu'elle ne vivait que dans l'espérance de ce grand événement ( Ésaïe 25:9 ; Jean 8:56 ). Combien plus quand il est pleinement réalisé.

2. Toute la joie des croyants durant la vie de notre Sauveur entièrement centrée en Lui.

3. Toute la joie du temps des apôtres avait une référence immédiate au Christ et à son salut. Les apôtres triomphaient partout, mais c'était parce que la saveur de son nom se répandait partout.

4. Christ et son salut ont rendu tous leurs ennuis et leurs peines légers et momentanés ; oui, ils ne comptaient pas leur vie pour lui à cause de lui. L'histoire de l'Église primitive est une histoire de souffrances pour la cause du Christ, de joie et de réjouissance en son saint nom. C'est aussi le moyen pour nous de supporter toutes les peines, les épreuves et les afflictions de cette vie.

III. DEMANDEZ CE QUI EST NÉCESSAIRE POUR FAIRE DE CES BONNES NOUVELLES UNE QUESTION DE VRAIE JOIE POUR NOUS. C'est un fait incontestable qu'ils ne produisent pas de joie dans tous : ils ne l'ont pas fait alors, et ils ne le font pas maintenant. Beaucoup pensent que la nouvelle de l'Évangile ne vaut pas la peine d'être entendue. Beaucoup de ceux qui les entendent, les négligent ou ne s'y intéressent pas. Certains qui semblent se réjouir pendant un certain temps deviennent indifférents, puis dépérissent.

1. Pour devenir le sujet d'une vraie joie, ces nouvelles nécessitent d'être crues comme vraies et d'être reçues avec la plus grande cordialité.

2. Cela requiert une conviction profonde de notre état coupable, perdu et ruiné, qui est présupposé par l'évangile, et qui doit être ressenti et réalisé avant qu'il puisse nous transmettre des nouvelles de grande joie.

3. Un accueil cordial de l'Evangile lui-même, comme révélateur de la seule voie du salut ; lui obéir du fond du cœur et recevoir la vérité dans l'amour. ( Carnet de croquis théologique. )

Le premier Noël

I. QU'UNE SCÈNE D'EFFREUR DEVENUE SOUVENT UNE SCÈNE D'EXALTATION. Le chemin de Joseph vers l'autorité passait par la fosse, l'esclavage et la prison. Combien par affliction ont trouvé le triomphe spirituel.

II. NOUS VOYONS POURQUOI LE CHRIST TROUVE UNE RÉCEPTION SI MAUVAISE SUR TERRE. CHAMBRE pour les pompes extérieures, mais aucune pour l'humble Fils de Dieu. Dans ce magasin-là, il y a de la place pour le commerce, pour l'argent, mais pas pour le Christ. Il n'y a pas de guerre entre la prospérité et le Christ.

III. QUE TANT QUE LA VERTU EST SOUVENT FORCÉE À DES LOGEMENTS SIMPLES, LA MALVEILLANCE EST FOURNIE DE BEAUX QUARTIERS. Culpabilité sur le trône, innocence dans la cabane ; Néron au palais, Paul prisonnier ; Nabuchodonosor marchant dans les jardins suspendus, Shadrac dans le feu. Souvenez-vous de l'ordre : d'abord la crèche ; deuxièmement, la croix ; troisièmement, la couronne.

IV. CETTE JOIE EST UN ÉLÉMENT DOMINANT DANS LA RELIGION. ( Dr Talmage. )

Le premier matin de Noël

I. L'AVENEMENT DU CHRIST ÉTAIENT UNE BONNE NOUVELLE POUR L'ESCLAVE. Quand Il est venu, une grande partie de la race était tenue dans une servitude abjecte. L'esclavage régnait largement dans la Grèce cultivée, dans la Rome impériale et même en Palestine, à l'ombre même du temple du Très- Haut. Certains maîtres romains détenaient de dix à vingt mille esclaves, et la condition de l'esclave était extrêmement dure. Il a été traité et détenu simplement comme une « chose » ; acheté et vendu comme les hommes s'occupent des moutons et des chevaux, il était absolument la propriété de son maître ; il n'avait aucun droit en tant qu'homme, aucune place sous la loi ; pouvait être battu, flagellé et mis à mort à la volonté du maître.

Telle était la condition de la moitié du monde lorsque le chœur des anges chanta leur Gloria in Excelsis. Mais cette chanson a sonné le glas de l'esclavage humain. L'Enfant qui gisait dans la crèche à proximité devait être le grand Libérateur. Glorieuse émancipation ! Glorieux signe avant-coureur de cette liberté spirituelle que le Christ doit encore atteindre !

II. L'AVENEMENT DU CHRIST A ÉTÉ UNE BONNE NOUVELLE POUR L'OUVRIER. La masse des hommes appartient à la classe ouvrière, est obligée de gagner son pain à la sueur de son front. L'honneur, la dignité du travail n'étaient pas du tout compris avant l'avènement du Christ. Les philosophes enseignaient que toutes les formes de travail manuel étaient dégradantes. A Rome, seuls trois types d'occupation étaient considérés comme respectables, à savoir.

: médecine, commerce et architecture. Les hommes libres devaient travailler côte à côte avec les esclaves. Mais Christ a enseigné une nouvelle doctrine. Il consacra et rendit honorable tout travail honnête, à la fois par les préceptes qu'il enseigna et par son propre exemple. Et tout comme l'esprit et les enseignements du grand Maître prévaudront, les classes laborieuses seront élevées et prospères, et la société humaine se rapprochera du monde céleste.

III. L'AVENEMENT DU CHRIST A REVELE A LA TERRE LA VRAIE IDEE DE L'HUMANITE. Les anciens n'avaient pas une juste conception de l'homme en tant qu'homme. Au mieux, il était considéré comme nul, sauf en tant que parent de l'État ou de la couronne.

IV. L'AVENEMENT DU CHRIST A ÉTÉ UNE BONNE NOUVELLE POUR LA FAMILLE. Les anciens en avaient des idées très imparfaites. Le mariage n'était que le moyen dont disposait l'État pour produire des citoyens. Mais, oh, la puissance, la béatitude, de la religion de Jésus sur la famille !V. L'AVENEMENT DU CHRIST A ÉTÉ UNE BONNE NOUVELLE PARCE QU'IL A DONNÉ AU MONDE UN NOUVEL ESPOIR. Le chant des anges en ce matin de Noël mouvementé était le chant d'espoir d'un monde désespéré. ( DW Lusk. )

Bonne nouvelle de grande joie

L'air doux de l'évangile a des nouvelles dures, de prendre la croix et d'endurer jusqu'au sang et à la mort, mais c'étaient des nouvelles de joie.

1. Les joies sont de plusieurs tailles, celle-ci est géniale, non, aucune n'est aussi géniale.

2. Les joies et les grandes se font vite, c'est la joie qui sera et continuera.

3. Un homme peut être un conduit pour transmettre de la joie aux autres, et n'avoir aucun avantage lui-même ; c'est une joie pour vous, à toute oreille qui entend 2:4. Une bonne nature n'absorberait pas une bénédiction, mais désire la répandre, et ainsi était cette joie pour tout le monde. L'ange leur dit : " N'ayez pas peur. " Que ne doivent-ils pas craindre : d'abord, non une splendeur divine, que leurs cœurs ne soient pas troublés car la gloire du Seigneur brillait autour d'eux, les yeux endoloris sont irrités par beaucoup de lumière, et c'est un signe qu'il y a des ténèbres en nous tous , qui aime ne pas être découvert ; que les meilleurs d'entre nous sont tous très perplexes si une luminosité extraordinaire nous éclaire. ( Mgr Hacket. )

N'aie pas peur

Ainsi, s'il n'y a pas un mélange de peur avec notre amour, il s'endort, il s'assure et perd son Bien-Aimé. Si le réconfort de notre joie n'est pas apaisé par quelque peur, c'est de la folie et de la présomption. Encore une fois, si notre peur n'est pas mêlée au confort d'une certaine joie, c'est de la morosité et du désespoir. Comme la terre ne peut se passer d'été et d'hiver pour la rendre féconde, le plaisir de l'un et l'austérité de l'autre font la révolution d'une bonne année, de même la foi est parente à la fois d'une peur trouble, et d'une espérance souriante : la foi engendre en nous la crainte à l'égard de notre propre faiblesse et l'espérance à l'égard de la bonté de Dieu ; l'espérance naît de la foi de l'Évangile, et la crainte de la foi de la loi. Ceux-ci ne peuvent pas être séparés. ( Mgr Hacket. )

Cet esclavage qui nous rend passibles de jugement n'est rien ; mais la crainte qui découle d'une conscience de cette servitude s'envolant vers Dieu pour fuir le jugement est sainte et bonne. Bref, qu'on les compare ainsi ; une crainte filiale, qui aime Dieu pour sa propre bonté, est comme un jour radieux qui n'a pas un nuage pour la défigurer ; une peur servile, qui redoute Dieu parce qu'elle redoute la colère à venir, est comme un jour couvert de nuages, mais elle est plus claire que la plus belle nuit de clair de lune.

Il est bon d'avoir l'esprit d'adoption, mais il vaut mieux avoir l'esprit de servitude que l'esprit de sommeil ; il est bon d'être en Canaan, mais il vaut mieux être dans le désert qu'en Egypte ; il est bon d'être un enfant, mais il vaut mieux être un serviteur qu'un étranger pour le Seigneur. ( Mgr Hacket. )

C'est donc là une autre peur qui appartient à notre tolérance, mais il y a une peur qui a devant elle un nolite , une horreur immodérée du cœur, un symptôme de désespoir, ou du moins d'infidélité et de défiance ; c'est ce frémissement avec lequel Dieu frappe ses ennemis, comme un arbre est secoué par le vent pour le détacher de sa racine. ( Mgr Hacket. )

Rien, voyez-vous, n'est confortable pour ceux qui n'ont pas le vrai consolateur, le Saint-Esprit dans leur âme. ( Mgr Hacket. )

Satan ressent une horreur qui le ronge et le tourmente, mais il ne ressent pas la bénédiction de cette peur qui devrait le discipliner du péché et le corriger. ( Mgr Hacket. )

Alors il était bon, je pense, que la discrétion et la considération de l'évangile miséricordieux du Christ ont atténué leur zèle, qui pense qu'ils sont tenus de ne rien faire tant au peuple que des peurs et des terreurs, comme l'écrivain de Iambiques qui a parlé de colère et de poison à mis Archiloque dans le désespoir. Que les vices soient menacés, mais que l'espoir qui accompagne le vrai repentir aille de pair. Que le jugement soit remis à la conscience obstinée, mais que la miséricorde soit un avocat pour les cœurs brisés.

Que la rigueur de la loi et sa malédiction arrachent une larme de nos yeux ; mais que la rançon de nos péchés soit placée devant nous, et que Christ essuie toutes les larmes de nos yeux. Saint Paul se voulait à Corinthe, non pour les effrayer, mais pour se réjouir avec les frères ; comme on le disait de la nature douce de l'empereur Vespasien, il n'envoya jamais aucun homme de sa part de mécontentement, mais lui procura quelque réconfort et satisfaction.

Ainsi, l'évangile est une leçon si douce et apaisante, que s'il est vraiment prêché, il doit toujours raviver le cœur, il ne peut pas laisser une piqûre derrière lui. Vous voyez que l'ange se réjouit de ne pas effrayer, mais de réconforter les bergers : « N'ayez pas peur. » ( Mgr Hacket. )

La joie évangélique continue

Cette joie et cette fête spirituelles sont le principal secours pour vaincre Satan et tous les doutes désespérés dont il embarrasserait notre conscience : c'est une joie royale qui nous réconforte que nous soyons héritiers d'un royaume glorieux ; c'est une joie sanctifiée qui nous fait promettre que nous ne serons pas seulement des rois mais des prêtres à jamais, pour offrir à Dieu les douces odeurs de nos prières ; c'est une joie superlative qui déplore tous les autres petits plaisirs et les fait paraître comme rien ; c'est une joie sans fin de durance et durable pour toujours et à jamais ; car mon texte dit que c'est « la joie qui sera pour vous.

” Les temps de festin ont une période, tout homme est enfin rassasié ; celui qui est rassasié de sport est fatigué par la fin de la nuit et heureux de se reposer. Mais la joie que vous avez en Christ est avec vous toute l'année, dans toutes vos peines, dans toutes vos adversités ; il dort avec vous, il vieillit avec vous, il changera cette vie avec vous, et vous suivra vers une meilleure : « Et personne ne vous ôtera ma joie », dit notre Sauveur ( Jean 16:22 ).

La joie de Noël n'était pas seulement pour les douze premiers jours où le Fils de Dieu est né, mais pour tous les douze mois de douze cents ans, et plusieurs centaines après eux jusqu'à la fin du monde. Ainsi, les draps de Saint-Pierre nous réconfortent avec des voiles noires de douleur; comme s'il n'avait jamais fait un voyage salvateur. Tous leurs rires sont comme la joie de l'anniversaire d'Hérode.; les danses, les réjouissances et les offrandes de grands cadeaux durent un certain temps, mais avant le soir, vous verrez un changement ; et quand leurs tables surchargées sont enlevées, le dernier service dans le plateau est la tête de Jean-Baptiste.

Mais la gaieté que nous avons dans le Médiateur de notre salut est un chant qui n'a pas de repos en lui, et qui n'aura jamais de fin. Nous commençons la première partie ici, afin que nous puissions chanter l'autre partie dans les psaumes et les alléluias avec les saints pour toujours. Comme Noël est célébré une partie de la nouvelle année et une partie de l'ancienne, ainsi c'est la joie qui est dans cette vie, et sera dans la vie à venir. ( Mgr Hacket. )

La nativité de notre Seigneur, nouvelle de grande joie

1. Considérons que la nativité importe l'accomplissement de beaucoup d'anciennes promesses, prédictions et préfigurations la concernant ; que tandis que toutes les anciennes dispenses de faveur et de miséricorde étaient comme des préludes ou des préambules à celle-ci; l'ancienne loi voulait bien la représenter dans ses pompes mystérieuses ; le chef des événements providentiels l'a laissé entendre ; les prophètes, souvent dans leurs ravissements mystiques, y faisaient allusion et l'exprimaient souvent en termes clairs ; les desseins gracieux de Dieu, et les attentes ardentes de l'humanité étant si diversement impliquées à cet égard ; maintenant tout est venu pour s'accomplir et se perfectionner dans l'accomplissement le plus clair, le plus efficace et le plus substantiel.

Or, quoi de plus agréable ou de plus satisfaisant pour notre esprit que de réfléchir à cette douce harmonie des choses, à cette belle correspondance entre l'ancien et le nouveau monde ; où brillent des preuves si fécondes des principaux attributs de Dieu (de sa bonté, de sa sagesse, de sa fidélité et de sa constance), toutes conspirant à notre avantage ? N'est-il pas agréable de contempler à quel point Dieu a toujours été prévenant pour notre bien-être ? qu'est-ce qu'il prépare depuis le commencement du monde, ou depuis notre malheureuse chute, a-t-il mis en place pour nous réparer et nous restaurer ? avec quelle sagesse a-t-il ordonné toutes les dispenses avec une référence et une tendance commodes à ce chef-d'œuvre de grâce ? à quel point il a été constant dans la poursuite de ses desseins, et avec quelle fidélité dans l'accomplissement de ses promesses à ce sujet ? Si les « saints patriarches voyaient ce jour et étaient heureux » ; si un aperçu de celui-ci faisait bondir leurs cœurs en eux ; si son aurore même avait sur les esprits des prophètes une influence si vigoureuse, quelle consolation et quelle complaisance ressentirions-nous dans cette présence réelle et son aspect lumineux sur nous !

2.Considérons quelle altération la venue de notre Seigneur a provoquée, en comparant l'état de choses avant elle avec celui qui l'a suivi. L'ancien monde se composait alors de deux parties, coupées par un solide mur de séparation, constitué de divergences d'opinion, de pratique, d'affection, ainsi que d'une stricte interdiction à l'une d'avoir des relations sexuelles avec l'autre. Tel était l'état du monde dans ses parties ; et conjointement de l'ensemble, on peut dire qu'il était « enfermé sous le péché » et la culpabilité, sous les ténèbres et la faiblesse, sous la mort et la corruption, sous la tristesse et le malheur : qu'aucune déclaration complète du plaisir de Dieu, aucune ouverture claire de miséricorde, pas d'octroi exprès d'aide spirituelle, pas de rédemption certaine de la saleté ou de la force du péché, du coup de mort, de la punition due ci-après ; pas d'encouragements propres à une haute dévotion ou à une stricte vertu,

» Or l'Esprit de Dieu (l'Esprit de direction, de secours, de réconfort spirituel) est répandu sur toute chair. « Or la grâce de Dieu, qui apporte le salut, est apparue à tous les hommes. » Maintenant Juif et Gentil sont réunis et compactés en un seul corps ; marchant sous la même lumière et soumis aux mêmes lois. Mais plus loin, afin que nous puissions encore plus près de toucher le point,

3. Considérons que la nativité de notre Seigneur est un exemple grandiose, une preuve féconde, un riche gage de la très grande affection et bienveillance de Dieu Tout-Puissant envers l'humanité ; car, « En ceci », dit saint Jean, « l'amour de Dieu s'est manifesté, que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde : » et, « Par les tendres miséricordes de notre Dieu », chantait le vieux Zacharie, « le L'aurore d'en haut nous a visités : " c'est en effet l'expérience particulière, dans laquelle cet attribut le plus Divin s'est manifesté et s'est signalé.

Et quelle plus grande raison de joie peut-il y avoir, qu'une telle assurance de son amour, de l'amour duquel dépend tout notre bien, en l'amour duquel réside toute notre félicité ? Quoi de plus délicieux que de voir le visage de notre Seigneur Tout-Puissant nous sourire si gracieusement ? Ne devrions-nous pas être extrêmement heureux, ne devrions-nous pas être fiers, si notre prince terrestre par quelque signe distinctif s'exprimait avec bonté envers nous ? Combien plus devrions-nous en vouloir à un tel témoignage de la faveur de Dieu, à quel point nos âmes peuvent-elles être dignement transportées par un tel sentiment d'affection !

4. Nous pouvons considérer la nativité de notre Seigneur, non seulement comme exprimant une simple bonne volonté, mais impliquant une réconciliation parfaite, une paix ferme, une amitié solide établie entre Dieu et nous ou qu'elle ne procède pas seulement de l'amour, mais produit aussi l'amour pour nous. Maintenant, alors, qu'y a-t-il de plus digne de joie qu'une tournure des choses aussi bénie ? Comment pouvons-nous, autrement qu'avec une joie extrême, célébrer une telle paix ?

5. La nativité de notre Seigneur nous confère un grand honneur et une haute préférence : en effet, l'humanité ne pourrait-elle pas être aussi digne, ou notre nature aussi avancée qu'il en est ainsi : aucune sagesse ne peut imaginer une voie au-delà de celle-ci, par laquelle Dieu devrait honorer Son plus spécial. favoris, ou les amener à se rapprocher de lui-même. C'est un honneur particulier auquel les plus hauts anges ne peuvent prétendre ; « Car il n'a pas pris la nature des anges, mais il a pris la postérité d'Abraham.

» Et n'est-il pas bon de se réjouir d'être ainsi hautement honoré ? Quand les hommes sont-ils plus heureux que quand ils sont préférés ; que surtout, quand « du plus bas état, du fumier ou de la poussière, ils sont ressuscités pour être mis parmi les princes, et faits pour hériter le trône de gloire » ?

6. Enfin, si nous examinons toutes les principales causes de joie et d'exultation spéciale, nous les trouverons toutes concourant à cet événement. Un messager de la bonne nouvelle est-il embrassé avec joie ? Voici le grand évangéliste est venu, la bouche pleine de nouvelles, des plus admirables, des plus acceptables : Lui, qui nous apprend que Dieu est content, que l'homme est rétabli, que « l'adversaire est renversé », que le paradis est établi ouvert, et l'immortalité récupérée; que la vérité et la justice, la paix et la joie, le salut et le bonheur sont descendus et viennent habiter sur terre.

La naissance d'un prince par des sujets honnêtes doit-elle être commémorée par une joyeuse fête ? Voici un prince né de tout le monde ! un prince s'engageant à gouverner l'humanité avec une clémence la plus douce et une justice exacte. La victoire peut-elle dignement engendrer l'exultation ? Voyez le guerrier invincible sortir sur le terrain, « conquérant et conquérant » : Celui qui déroutera et fusillera le fort, notre redoutable adversaire ; qui mettra en déroute toutes les forces de l'enfer et triomphera des puissances des ténèbres.

Une proclamation de paix, après de tristes guerres, doit-elle être célébrée avec empressement ? Voici donc la paix éternelle entre le ciel et la terre, une paix générale parmi les hommes. La satisfaction du désir et de l'espérance est-elle très agréable ? Voici le « désir de toutes les nations, l'attente d'Israël », Celui pour qui toute la création a gémi, est venu. Le recouvrement de la liberté est-il délectable pour les pauvres esclaves et captifs ? Voici le « Rédempteur est sorti de Sion » ; la précieuse rançon, suffisante pour acheter la liberté de nombreux mondes, est fixée.

Une ouverture de santé est-elle acceptable pour les malades et les languissants ? Voilà le grand médecin doué d'une admirable habileté et muni de remèdes infaillibles, est venu nous guérir de nos maladies et nous soulager de nos douleurs. La gaieté est-elle de saison le jour du mariage ? Voici le plus grand mariage qui ait jamais été célébré ce jour-là ; le ciel et la terre sont contractés ; la divinité est épousée à l'humanité ; un nœud sacré, indissoluble se noue entre Dieu et l'homme.

L'accès d'un bon ami doit-il être reçu avec des félicitations joyeuses ? Voici le plus cher et le meilleur ami de toute l'humanité. Le soulagement opportun est-il reconnaissant aux personnes dans un état désespéré, pincées par un besoin extrême ou plongées dans une détresse dure ? Voici un miséricordieux, un généreux, un puissant Sauveur et secouriste. Le lever du soleil est-il confortable après une nuit fastidieuse, sombre et froide ? Voyez, « le soleil de justice est levé avec la guérison sous ses ailes », dispensant tout sur ses rayons agréables et ses influences bienveillantes. ( J. Barrow, DD )

Joie religieuse

Considérons cela plus longuement, comme contenu dans le récit gracieux dont le texte fait partie.

1. Que lit-on juste avant le texte ? qu'il y avait des bergers qui veillaient sur leur troupeau la nuit, et des anges leur sont apparus. Pourquoi les armées célestes devraient-elles apparaître à ces bergers ? Qu'y avait-il en eux qui attirait l'attention des anges et du Seigneur des anges ? Ces bergers étaient-ils instruits, distingués ou puissants ? Étaient-ils particulièrement connus pour leur piété et leurs dons ? Rien n'est dit pour nous le faire croire.

Dieu Tout-Puissant regarde avec une sorte d'amour particulier, ou (comme nous pouvons l'appeler) d'affection, les humbles. C'est peut-être que l'homme, une créature déchue, dépendante et démunie, est plus à sa place quand il est dans des circonstances modestes, et que le pouvoir et les richesses, bien qu'inévitables dans le cas de certains, sont des appendices contre nature à l'homme, en tant que tel. . Et quel contraste nous est présenté lorsque nous prenons en compte qui étaient les messagers de notre Seigneur pour eux ! Les anges qui excellent en force, ceux-ci ont fait son offre envers les bergers.

Ici, la plus haute et la plus basse des créatures rationnelles de Dieu sont réunies. Un ensemble de pauvres, engagés dans une vie de misère, exposés à ce moment même au froid et à l'obscurité de la nuit, surveillant leurs troupeaux, en vue d'effrayer les bêtes de proie ou les voleurs. Nous connaissons la gamme contractée de la pensée, les objets minuscules et ordinaires, ou plutôt les un ou deux objets, aller et venir encore et encore sans variété, qui engagent l'esprit des hommes exposés à une telle vie de chaleur, de froid et d'humidité, la faim et la nudité, la misère et la servitude.

Ils cessent de se soucier de tout, mais continuent d'une manière mécanique, sans cœur, et encore plus sans réflexion. Aux hommes dans cette situation, l'ange est apparu pour ouvrir leur esprit et leur apprendre à ne pas être abattus et dans l'esclavage parce qu'ils étaient bas dans le monde. Il semblait leur montrer que Dieu avait choisi les pauvres de ce monde pour être les héritiers de son royaume, et ainsi honorer leur sort.

2. Et maintenant vient une deuxième leçon, qui, j'ai dit, peut être tirée de la fête. L'ange a honoré un sort humble par son apparition même aux bergers;, ensuite, il lui a appris à être joyeux par son message. L'ange dit : « Ne craignez rien », lorsqu'il vit l'alarme que sa présence provoqua parmi les bergers. Même une moindre merveille les aurait raisonnablement surpris. C'est pourquoi l'ange dit : « N'aie pas peur.

« Nous avons naturellement peur de tout messager de l'autre monde, car nous avons une conscience mal à l'aise quand nous sommes livrés à nous-mêmes, et pensons que sa venue laisse présager le mal. En outre, nous réalisons si peu le monde invisible, que si un ange ou un esprit se présentait devant nous, nous serions surpris en raison de notre incrédulité, une vérité ramenée à notre esprit que nous n'avions jamais appréhendée auparavant. Un peu de religion nous fait peur ; quand un peu de lumière est déversée sur la conscience, il y a une obscurité visible ; rien que des spectacles de malheur et de terreur ; la gloire de Dieu alarme tandis qu'elle brille autour.

Sa sainteté, l'étendue et les difficultés de ses commandements, la grandeur de sa puissance, la fidélité de sa parole, effraient le pécheur, et les hommes le voyant effrayé, pensent que la religion l'a fait ainsi, alors qu'il n'est pas du tout religieux. Mais la religion elle-même, loin d'inculquer l'alarme et la terreur, dit, dans les paroles de l'ange, « N'ayez pas peur ; » car telle est sa miséricorde, tandis que Dieu Tout-Puissant a répandu sa gloire autour de nous, pourtant c'est une gloire consolatrice, car c'est la lumière de sa gloire sur le visage de Jésus-Christ ( 2 Corinthiens 4:6 ).

S'il en est ainsi de toutes ces choses, la leçon de joie que nous donne l'incarnation est certainement aussi impressionnante que la leçon d'humilité. Saint Paul nous donne la seule leçon de son épître aux Philippiens : « Que cette pensée soit en vous, qui était aussi en Jésus-Christ : qui, étant sous la forme de Dieu, pensait que ce n'était pas un vol pour être égal à Dieu : mais s'est fait sans réputation, et a pris sur lui la forme d'un serviteur, et a été fait à la ressemblance des hommes. ( JHNewman, DD )

Bonne nouvelle

Les jours de la vie ne se vivent pas sur un seul palier. Il y a des jours qui sont levés et des jours qui sont déprimés ; des jours qui resplendissent d'opportunités, comme les sommets des montagnes se dressent devant les yeux quand le soleil brille sur eux. De temps en temps, vous arrivez à un jour si propice, si prophétique du bien, qu'il chante à toutes les heures, et est comme un hymne et un psaume. Non seulement les hommes arrivent à de tels jours, non seulement les individus se trouvent élevés par la miséricorde de Dieu à de tels sommets de sentiments et d'expression, mais les nations et les villes, les gouvernements et les institutions, arrivent à la même heureuse fortune.

Il est des jours dans la vie nationale liés à des souvenirs si victorieux, pleins de triomphes si présents, qu'au lever du soleil tout citoyen patriote jette dans l'air du matin l'étendard national. Les institutions aussi ont leurs jours glorieux. Les mouvements populaires qui représentent de grandes causes et de grands effets roulent comme des vagues jusqu'à leur crête, et la puissance des forces qui les ont poussés culmine dans la joie populaire.

La religion participe à l'action de cette loi. Et c'est parce que le christianisme aide les hommes qu'il est proprement nommé « heureuse nouvelle » ; et il peut être bon pour nous qui sommes réunis en adoration de nous demander et de considérer en quoi le christianisme est une bonne nouvelle, et pourquoi, étant accepté, il apporte de la joie au cœur humain. En premier lieu, c'est une bonne nouvelle parce que c'est une révélation de Dieu, à la fois sur ce qu'il est en lui-même et sur ce qu'il ressent envers l'homme.

La conception la plus élevée que l'esprit humain puisse se former est celle de la Divinité. Il est trop grand en soi pour continuer sans concevoir un plus grand. La constitution humaine est d'une sorte si noble, est si majestueuse dans sa vision, si profonde dans ses nécessités, qu'elle doit avoir un Dieu. La grandeur de l'homme se voit dans le fait qu'il y a en lui une véritable sépulture pour se prosterner devant quelqu'un ou devant quelque chose qui symbolise quelqu'un.

Regardez donc et considérez l'état du monde avant la naissance du christianisme. Ici et là, un vieux sage, après soixante ans d'études, avait tâtonné jusqu'à ce que ses doigts aient senti une connaissance de l'alphabet de la vérité qui lui enseignait les rudiments de la droiture. Mais de Dieu, ils en savaient peu. De la vie d'outre-tombe, ils ne savaient rien. La consolation qui vient de la connaissance qu'ils n'avaient pas au milieu de leurs épreuves.

Ils sont morts aveuglément soumis ; ils sont morts misérablement patients ; ils sont morts stoïquement indifférents. Et ceux qu'on laissait pleurer au-dessus de leurs tombes pleuraient sans espoir. Mais quand le christianisme est né, un soleil s'est levé dans les ténèbres du monde. Les hommes virent ce qu'ils avaient ressenti doit être, mais ce qu'ils n'avaient jamais vu auparavant. Et le plus grand parmi tous les spectacles révélés se tenait Dieu. Elle leur parlait de son affection, de sa patience, de sa miséricorde.

Il leur disait qu'il se souvenait d'eux, que ses oreilles étaient ouvertes à leurs cris et que ses yeux remarquaient la chute de leurs larmes. Quelle révélation ! Quelle satisfaction dans sa nature ! Quelle sublime dans sa signification ! Quelle portée dans son influence ! Comment la piété pourrait-elle jamais devenir intelligente ? Comment la dévotion pourrait-elle jamais être ardente et sincère jusqu'à ce que, dans la personne de Dieu, la source et le modèle de toute pureté, de toute justice, de toute affection, soient révélés à l'homme ? Que l'on sache donc, et que nous le sentions tous profondément ici aujourd'hui, que le christianisme était une « nouvelle heureuse » pour l'homme, d'abord et avant tout parce qu'il révélait Dieu.

Nous ne réalisons pas, tant nous sommes familiers avec la pensée, quelle lacune serait faite dans nos vies si de notre esprit la connaissance que nous avons de Dieu était frappée. Un tel éloignement serait comme retirer son cœur de son sein. Comme dans un cas nous ne pouvions pas survivre physiquement, de même dans l'autre cas nous ne pouvions pas survivre spirituellement. Et la deuxième grande et emphatique raison est, me semble-t-il, parce qu'elle a révélé l'homme à lui-même.

Jamais jusqu'à la naissance de Jésus, jamais jusqu'à ce qu'il ait vécu et disparu, l'homme n'ait connu la noblesse de son espèce. Jamais jusqu'à ce que Dieu ait habité dans la chair, aucun homme ne puisse savoir ce que la chair pourrait devenir. Car les natures se mesurent, non par ce qu'elles peuvent communiquer principalement, mais par ce qu'elles peuvent recevoir. Le bœuf ne peut recevoir que peu. La douceur de l'herbe, le piquant des bosquets qu'il cultive, la fraîcheur de l'eau qu'il boit lorsqu'il a soif, tout cela mesure son être.

Ils s'occupent de sa structure, et ses besoins étant satisfaits, sa vie est satisfaite. Le chien peut recevoir encore plus. Il a soif de nourriture, mais il a aussi soif d'affection. Une vie supérieure à la sienne est nécessaire à son bonheur. Il regarde la main de son maître comme l'inférieur regarde le supérieur quand lui-même est assez grand pour découvrir la grandeur. Le chien trouve la divinité dans son maître. De lui, il apprend le droit et aime les deux.

De lui, il reçoit une joie si intense que même son maître s'en émerveille, et s'étonne qu'un si léger mouvement de sa main, une si brève parole de ses lèvres, puissent rendre un être si heureux. C'est parce que le chien peut tant recevoir que la pensée le place si haut. Et la capacité de réceptivité donne une mesure et une gradation précises aux animaux et aux hommes. je dis aux hommes; car la même loi s'applique à l'espèce humaine.

Il y en a qui reçoivent peu. D'un autre côté, il y a ceux qui sont comme une maison quand ses fenêtres sont toutes ouvertes, et que le soleil et le vent jouent dans ses chambres. Il n'y a aucune forme de beauté ; il n'y a pas d'ombre de beauté; il n'y a pas d'odeur ou de parfum, ni aucun son mélodieux, qui les appelle en vain. Et lorsque nous les considérons aux niveaux supérieurs de réceptivité - les niveaux de l'esprit et de l'âme - nous constatons que leur intellect et leur esprit sont semblables à des bassins qui attendent que les ruisseaux s'y jettent.

De l'histoire et de la poésie, de la science et de l'art, du passé et du présent, ils sont continuellement servis. Il n'y a rien non plus de religieux, de sacré et de dévot, de spirituel et de divin, qui ne trouve une entrée facile dans leur nature. Ils en reçoivent si librement qu'ils finissent par en être possédés. Renouvelés dans l'esprit, transformés en esprit, sanctifiés dans l'âme, ils deviennent semblables à celui dont ils ont reçu.

Pour que leur marche et leur conversation soient avec Dieu. Jamais, comme nous l'avons dit, jusqu'à la venue du Christ, la grandeur de cette capacité de recevoir n'a été démontrée. Christ montra ce que l'homme pouvait être et fixa ainsi sa valeur. Le ciel a payé un tel prix pour l'homme que l'homme lui-même s'en étonne. Les actes de Dieu sont basés sur la connaissance. La deuxième raison, donc, pour laquelle le christianisme est une bonne nouvelle, c'est qu'au-delà de toute simple religion, au-delà de toutes les philosophies, il me dit ce qu'est l'homme.

Nous qui sommes ici pouvons nous lever et dire : « Nous savons ce qu'est l'homme ! Le monde, d'est en ouest, du nord au sud, peut dire, parlant par toutes ses innombrables bouches : « Nous savons ce qu'est l'homme ! Les grands continents, les îles de la mer, les rivages lointains et les cieux lointains, à travers toutes leurs industries, à travers tout leur commerce, à travers leur intelligence, à travers la gloire de leur floraison et la richesse pendante de leurs récoltes, peuvent dire : Nous savons ce qu'est l'homme ! Oui, et les esprits des rachetés dans le ciel et les grands anges qui attendent devant Dieu, puissants dans leur puissance et leur intelligence, peuvent se prosterner devant Celui qui a fait la révélation en son Fils, et murmurer, dans le silence d'une sainte crainte : " Nous savons ce qu'est l'homme ! Nous avons dit que la première raison pour laquelle le christianisme était une bonne nouvelle se trouvait dans le fait qu'il révélait Dieu ; et la deuxième grande raison pour laquelle c'était une bonne nouvelle se trouvait dans le fait qu'elle révélait l'homme ; et maintenant nous disons enfin que la troisième grande raison pour laquelle le christianisme est une bonne nouvelle se trouve dans le fait qu'il révèle Dieu dans l'homme.

Theodore Parker, de mémoire agréable pour beaucoup, à qui cette ville doit beaucoup, et à qui l'humanité doit plus, avait une splendide conception de Dieu. Aucune divinité plus noble n'a jamais été prêchée qu'il ne l'a proclamé. Beaucoup de ceux qui se moquent de lui, mais ne l'ont jamais lu, seraient plus riches spirituellement qu'ils ne le sont si dans leur esprit et leur âme ils avaient sa conception de la Divinité. En plus de sa splendide conception de Dieu, il avait la conception la plus noble possible de l'homme, de sa nature, de ses possibilités, de ses droits et de sa destinée.

Mais de Dieu dans l'homme, il semble avoir eu peu ou pas de conception. A sa droite se tenait Dieu, comme un pilier taillé, massif et poli à la plus belle lueur ; à gauche se tenait l'homme, pilier compagnon, dont il suffit, en guise de description, de dire qu'il était le reflet de l'autre. Mais Dieu dans l'homme, ou le Dieu-homme - cet arc blanc qui devrait relier et couvrir l'espace entre les deux - il n'a pas discerné.

Et que l'objet de cette incarnation de la Divinité était le salut des hommes de leurs péchés, nous le savons. Les utilisations puissantes et bienveillantes de l'incarnation sont manifestes. Ce n'est qu'ainsi que Dieu pouvait être révélé, de telle manière que l'esprit humain puisse l'appréhender clairement et que l'âme humaine trouve en lui du courage. Ce n'est que par une telle incarnation que l'autorité requise pourrait être donnée à la parole humaine, et la sagesse requise à la compréhension humaine.

Ce n'est que par une telle incarnation que le saint exemple, dont la présence était nécessaire, pouvait être donné au monde, et l'inspiration adéquate être communiquée à l'humanité. Et ce n'est que par une telle incarnation, que par les lèvres de son propre Fils, que la paternité divine pourrait être correctement déclarée, la vie divine correctement vécue, et le sacrifice victorieux, requis à la fois pour la justice du ciel et les nécessités morales des hommes, être fabriqué.

Nous nous réjouissons donc de l'incarnation de Dieu en Christ comme ceux qui appréhendent les hautes utilisations spirituelles qu'elle sert, les besoins spirituels profonds qu'elle rencontre et les vérités autrement incompréhensibles qu'elle nous rend familières. ( WH Aitken. )

Bonne nouvelle de grande joie

Le message était porteur de « bonnes nouvelles d'une grande joie ». « Bonne nouvelle » en vue de la lumière qui devait être répandue, de la délivrance qui devait être opérée et de l'union de toute la race qui était envisagée et qui sera effectuée en temps voulu.

I. "Bonne nouvelle d'une grande joie" en vue de LA LUMIERE QUI DEVAIT ETRE APPORTEE. Christ dans sa venue a fait la lumière sur la tendresse et la grâce divines. Le Christ, dans sa création, a fait la lumière sur les obligations morales des hommes. « La loi a été donnée par Moïse. Et Christ, dans sa venue, a fait la lumière sur la destinée humaine.

II. « Bonne nouvelle d'une grande joie » en vue de LA DÉLIVRANCE QUI DEVAIT ÊTRE EFFECTUÉE. « Car c'est aujourd'hui que vous est né dans la ville de David un Sauveur, qui est Christ le Seigneur. » La délivrance que Christ est venue opérer pour tous ceux qui devraient lui faire confiance est à la fois une délivrance présente et une délivrance éternelle. Il assure la délivrance du fardeau du péché non pardonné. Il libère de la souillure du péché. Il préserve du remords. Et Il sauve du découragement et de la méfiance. Mais Il est venu pour effectuer notre délivrance éternelle.

III. « Bonne nouvelle de grande joie », en vue de l'union de TOUTE LA RACE QUI A ÉTÉ CONTEMPLÉE, ET QUI SERA, EN TEMPS UTILE, ACCOMPLI. « Voici, je vous annonce une grande joie qui sera pour tout le monde. » Le judaïsme était marqué par son exclusivité. ( SD Hillman, BA )