Osée 6:6

Car j'ai désiré la miséricorde et non le sacrifice.

La miséricorde et le sacrifice ne sont pas des contrastes

Dieu s'était Lui-même, après la chute, enjoint au sacrifice de prédire et de plaider Lui-même le sacrifice méritoire du Christ. Il n'avait pas opposé miséricorde et sacrifice qui les enjoignaient tous les deux. Quand alors ils étaient opposés, c'était par la séparation de l'homme ce que Dieu avait uni. Si nous devions dire : « La charité vaut mieux que la fréquentation de l'église », cela signifierait qu'elle vaut mieux que la fréquentation de l'église qui est séparée de la charité.

Car, s'ils étaient unis, ils ne seraient pas opposés. L'âme a plus de valeur que le corps. Mais elle n'est pas contrastée, à moins qu'ils ne se fassent concurrence, et que leurs intérêts semblent séparés. En lui-même, le sacrifice représentait tous les devoirs directs envers Dieu, tous les devoirs de la première table. La miséricorde représentait tous les devoirs de la seconde table. ( EB Pusey, DD )

La double règle de la religion

Il faut à la fois miséricorde et sacrifice, mais les relations entre eux correctement préservées.

1. La règle de la vraie religion exige que tous les commandements de Dieu soient respectés et que l'obéissance s'efforce de faire en sorte que les devoirs moraux soient principalement pris en compte. Sous « sacrifice et holocaustes » sont compris toutes leurs performances cérémonielles dans la mesure où elles étaient de simples performances extérieures sur lesquelles reposait le peuple. Son « non-désir de sacrifice » ne doit pas être compris simplement, comme si le Seigneur n'approuvait pas, même les performances extérieures qui ont été enjointes par Lui-même ; mais comparativement, qu'il désirait plus les devoirs moraux que les holocaustes. A quoi on peut ajouter que dans certains cas, lorsque les devoirs moraux entrent en concurrence avec les cérémonies, le Seigneur ne désire pas des cérémonies à ce moment-là, mais des devoirs moraux.

2. Que les hommes ne se soumettent jamais autant aux injonctions extérieures de la religion et du culte, ou pensent en satisfaire leur propre conscience, mais là où Christ n'est pas fermé avec, pour permettre et rendre les hommes désireux et actifs dans leurs devoirs moraux, ils ne seront pas approuvé dans l'autre du tout.

3. Ceux qui voudraient s'approuver à Dieu, doivent faire conscience des devoirs moraux, à la fois de la première et de la deuxième table de la loi, et en particulier, la connaissance salvifique de Dieu, par laquelle nous pouvons régler le reste de notre obéissance. Faire preuve de miséricorde dans les cas où nous semblons ne pas être si strictement liés, prouvera notre réalité dans la religion. ( George Hutcheson. )

La miséricorde plutôt que le sacrifice

I. Répondez à quelques questions.

1. Quelle est la différence entre les ordonnances naturelles et les devoirs institués ? Par devoirs naturels, entendez les devoirs que nous devons à Dieu en tant que Dieu, et à l'homme en tant qu'homme, que nous aurions été tenus de remplir s'il n'y avait eu aucune loi écrite à leur sujet. Par devoirs institués, entendons ceux qui, si Dieu ne les avait pas révélés, n'auraient eu aucun droit sur nous. Les devoirs naturels se réfèrent aux attributs de la nature et du caractère de Dieu, institués, à l'expression de sa volonté.

2. Dieu exigeait le sacrifice ainsi que la miséricorde, mais avec ces limitations.

(1) J'aurai le sacrifice, mais net sans l'esprit. Le culte institué séparé du culte naturel n'est pas pris en considération.

(2) Pas de sacrifices pour faire l'expiation de leurs péchés.

(3) Pas de sacrifices de votre propre initiative.

3. Pourquoi Dieu devrait-il exiger la miséricorde plutôt que le sacrifice ? Parce que la miséricorde est bonne en soi, mais le sacrifice n'est bon que par rapport à autre chose. Les sacrifices ne servent qu'à nous faire avancer dans nos devoirs naturels.

II. Satisfaire à certaines objections.

1. Le cœur des hommes est trompeur, et ils peuvent prétendre à des cas de miséricorde alors qu'il n'y a rien de tel en main. Ce n'est pas à nous de juger de la sincérité des autres hommes. Dieu donne des règles générales pour l'organisation d'une vie chrétienne ; et ces règles générales étant observées, des facilités particulières doivent être ordonnées dans la prudence, la fidélité et le zèle ; fin où il y a une fausse couche par fragilité, Dieu aura pitié.

2. Un devoir de la seconde table peut-il être plus excellent que les devoirs de la première ? Dans les deux tableaux, il y a des droits internes et substantiels et des droits surajoutés. En les comparant, il est clair que le substantiel doit être préféré au surajouté. Pourtant, il plaît à Dieu de faire plaisir aux hommes jusqu'à ce qu'il laisse les devoirs de la seconde table avoir préséance.

3. Mais si les ordonnances de Dieu sont des devoirs, peuvent-elles être omises à tout moment ? Il existe deux sortes de préceptes, négatifs et affirmatifs. Un négatif lie toujours et à toutes les saisons, un affirmatif seulement bloque toujours, mais pas à toutes les saisons ; car nous ne pouvons pas faire deux choses à la fois, et un devoir doit être préféré à un autre. C'est l'habileté du chrétien, quand deux devoirs se rejoignent, que de choisir.

Si le propre culte de Dieu peut être interdit en cas de miséricorde, combien plus d'institutions et d'inventions des hommes. Dieu aura pitié plutôt que de se disputer au sujet du sacrifice. La miséricorde doit être préférée à nos propres volontés et convoitises. ( Jérémie Burroughs. )