Ésaïe 61:6

6. Mais vous serez appelés prêtres de Jéhovah. Ce verset éclaire un peu plus le précédent; car dans la seconde partie, le prophète prédit que les croyants jouiront des richesses des païens et seront élevés à la gloire comme leurs successeurs. Les Juifs, en effet, saisissent avec empressement de telles déclarations, et dévorent déjà par convoitise la richesse de toutes les nations, comme s'ils la posséderaient un jour et se vantent comme si la gloire du monde entier devenait la leur.

Mais il y a principalement deux choses qu'il convient d'observer dans ces mots, afin de mieux les comprendre. Premièrement, les prophètes, lorsqu'ils souhaitent décrire la gloire et le bonheur du Royaume du Christ, empruntent des comparaisons aux affaires humaines. Deuxièmement, lorsqu'ils parlent de l'Église, ils connectent la Tête avec les membres de telle manière qu'ils regardent parfois plus la Tête que les membres. Nous ne devons pas comprendre que la jouissance de la richesse des autres signifie que ceux qui sont convertis au Christ saisiront la richesse, la gloire ou le rang des autres, ce qui est le plus incompatible avec la vraie religion; mais parce que toutes choses seront placées sous la domination de Christ, afin que lui seul détienne autorité et règne. Et c'est ce que j'ai déjà dit, qu'il regarde à la fois les membres et la tête. Mais quand ils arrivent dans la puissance du Christ, ils sont appelés nôtres, parce que le Christ ne possède rien de séparé de son Église.

De la même manière, il est dit ailleurs (Ésaïe 45:14) que les ennemis du Christ «lui baiseront les pieds et lui demanderont pardon», bien que cela se fasse dans l'Église, en qu'ils reconnaissent le Christ et se soumettent à sa doctrine. Ainsi Isaïe montre ce que le Père donnera au Fils, qui a l'autorité légitime sur le monde entier, (Matthieu 28:18) et à qui

«Toutes choses doivent être soumises.» (Hébreux 2:8)

Cependant, nous ne devons pas omettre ce que j'ai mentionné un peu plus tôt, à savoir que Dieu apporte un soutien large et bienveillant à ses élus dans le monde, afin qu'ils sentent que leur condition est bien meilleure que celle des incroyants; car, bien qu'ils manquent de beaucoup de choses, cependant, se contentant d'un peu, ils rendent joyeusement grâces à Dieu, de sorte que leur faim est meilleure que toute l'abondance des incroyants.

Prêtres de Jéhovah. Par ce terme, il montre que la condition du peuple sera bien plus excellente qu'autrefois; comme s'il avait dit: «Jusqu'ici, le Seigneur t'avait choisi pour être son héritage; mais il vous ornera de dons beaucoup plus excellents, car il vous élèvera à l'honneur du sacerdoce. Bien que tout le peuple fût «un royaume de prêtres» (Exode 19:6; Deutéronome 33:10), nous savons que le la tribu de Lévi ne remplissait que cette fonction; mais le Prophète déclare qu'à l'avenir il sera commun à tous. Cela ne s'est pas manifesté mais sous le règne de Christ. La restauration de l'Église, en effet, a commencé au moment où le peuple est revenu de Babylone; mais à la venue du Christ, les croyants furent enfin ornés et honorés de cette dignité; car tous les saints ont été consacrés au Christ et s'acquittent de cette fonction. A cela appartiennent les paroles de Pierre,

«Vous êtes une nation sainte, un sacerdoce royal.» (1 Pierre 2:9)

Quelle est la nature de ce genre de sacerdoce doit être soigneusement observée; car nous ne devons plus offrir à Dieu des sacrifices terrestres, (166) mais les hommes doivent être offerts et tués dans l'obéissance au Christ, comme Paul déclare qu'il a tué les Gentils par l'épée de l'Évangile, afin que désormais ils obéissent au Seigneur. (167) (Romains 15:16)

Par conséquent, inférez combien puérile est la folie des papistes, qui abusent de ce passage pour prouver leur sacerdoce; car le Pape et ses laquais ordonnent des prêtres pour sacrifier le Christ, non pour instruire le peuple. Mais le Christ s'est offert «par la rédemption éternelle» (Hébreux 9:12) et lui seul a exercé une fois ce sacerdoce, et ordonne que le prêtre du sacrifice nous soit offert par la doctrine de l'Évangile. Par conséquent, les personnes qui usurpent cette fonction et souhaitent répéter ce qu'il a accompli sont coupables de sacrilège.

Mais chacun doit s'offrir lui-même (Romains 12:1) et tout ce qu'il a, en sacrifice à Dieu, afin d'exercer ce sacerdoce légal; et ensuite, les ministres, qui ont été spécialement appelés à cette fonction d'enseignement, doivent se servir de l'épée de la parole pour tuer les hommes et les consacrer à Dieu. Enfin, ce sont des ministres légitimes qui ne tentent ni n'entreprennent rien d'eux-mêmes, mais exécutent fidèlement et diligemment les commandements qu'ils ont reçus de Dieu.