1 Pierre 5:1

J'exhorte les anciens qui sont parmi vous - Le mot «ancien» signifie proprement «celui qui est vieux»; mais il est fréquemment utilisé dans le Nouveau Testament comme applicable aux officiers de l'église; probablement parce que les personnes âgées étaient au début communément nommées à ces postes. Voir Actes 11:3, note; Actes 14:23, notez; Actes 15:2, notez. Il y a évidemment une allusion ici au fait que ces personnes ont été sélectionnées en raison de leur âge, car dans les versets suivants (1 Pierre 5:4) l'apôtre s'adresse particulièrement aux plus jeunes. Il convient de noter qu'il ne se réfère ici qu'à une seule classe de ministres. Il ne parle pas de trois «ordres», d '«évêques, prêtres et diacres»; et la preuve du passage ici est assez forte qu'il n'y avait pas de tels ordres dans les églises d'Asie Mineure, auxquelles cette épître était adressée. Il convient également de noter que le mot «exhorter» est utilisé ici. Le langage que Pierre utilise n'est pas celui du commandement sévère et arbitraire; c'est celle de l'exhortation chrétienne bienveillante et douce. Comparez les notes à Philémon 1:8.

Qui suis aussi un ancien - Grec: "un camarade-presbytre", (συμπρεσβύτερος sumpresbuteros.) Ce mot n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. Cela signifie qu'il était co-presbytre avec eux; et il en fait un des motifs de son exhortation à leur égard. Il ne le met pas sur la base de son autorité apostolique; ou exhortez-le parce qu'il était le vice-gérant de Christ; ou parce qu'il était le chef de l'église; ou parce qu'il avait une quelconque prééminence sur les autres de quelque manière que ce soit. Aurait-il utilisé ce langage s'il avait été le «chef de l'église» sur terre? Le ferait-il s'il supposait que la distinction entre les apôtres et les autres ministres devait se perpétuer? Le ferait-il s'il croyait qu'il y aurait des ordres de clergé distincts? Toute la dérive de ce passage est contraire à une telle supposition.

Et un témoin des souffrances du Christ - Pierre était en effet un témoin des souffrances du Christ lors de son procès, et sans doute aussi quand il a été flagellé et moqué, et quand il a été crucifié. Après avoir renié son Seigneur, il pleura amèrement, et évidemment le suivit à l'endroit où il fut crucifié, et, en compagnie d'autres, observa avec une douloureuse sollicitude les dernières agonies de son Sauveur. Autant que je sache, ce n'est pas expressément dit dans les Évangiles que Pierre était présent à la crucifixion du Sauveur; mais il est dit Luc 23:49 que «toutes ses connaissances, et les femmes qui l'ont suivi de Galilée, se sont tenues à distance, regardant ces choses», et rien n'est plus probable que cela Peter était parmi eux. Son attachement chaleureux à son Maître, et sa récente repentance amère de l'avoir renié, le conduiraient à le suivre jusqu'au lieu de sa mort; car après l'acte douloureux de le nier, il ne risquerait pas de s'exposer à nouveau à l'accusation de négligence ou de manque d'amour. Sa propre déclaration solennelle ici rend certain qu'il était présent. Il y fait allusion maintenant, évidemment parce qu'elle le qualifiait pour exhorter ceux à qui il s'adressait. Il serait naturel de considérer avec un respect particulier celui qui a réellement vu le Sauveur dans sa dernière agonie, et rien ne serait plus impressionnant qu'une exhortation tombant des lèvres d'un tel homme. Un fils écoutera avec beaucoup de respect toutes les suggestions qui devraient être faites par celui qui a vu mourir son père ou sa mère. L'impression que Pierre avait de cette scène, il voudrait avoir transféré à ceux à qui il s'adressait, que par une vue vivante des souffrances de leur Sauveur, ils pourraient être excités à la fidélité à sa cause.

Et un partisan de la gloire qui sera révélée - Une autre raison de rendre son exhortation impressionnante et solennelle. Il sentait qu'il était un héritier de la vie. Il était sur le point de partager les gloires du ciel. Dans l'attente, comme eux aussi, du monde béni devant lui et eux, il avait le droit de les exhorter à l'accomplissement fidèle du devoir. Quiconque est lui-même héritier du salut peut, à juste titre, exhorter ses compagnons chrétiens à la fidélité au service de leur Seigneur commun.