Hébreux 11:16

Mais maintenant, ils désirent un meilleur pays, c'est-à-dire un paradis - C'est-à-dire qu'au moment où ils ont avoué qu'ils étaient des étrangers et des résidents, ils ont montré qu'ils cherchaient un meilleur pays que celui qu'ils avaient quitté. Ils vivaient comme s'ils n'avaient aucune attente d'une résidence permanente sur terre et se tournaient vers un autre monde. L'argument de l'apôtre ici semble être basé sur ce qui ressort de toute l'histoire, à savoir qu'ils croyaient fermement que la terre de Canaan serait donnée à «leur postérité», mais quant à «eux-mêmes», ils n'avaient aucune attente de y demeurant en permanence, mais se tournait vers une maison dans le pays céleste. Par conséquent, ils n'ont formé aucun plan de conquête; ils ne revendiquaient aucun titre sur le sol; ils n'ont fait aucun achat de fermes pour la culture; ils ont vécu et sont morts sans posséder de terre, sauf assez pour enterrer leurs morts. Tout cela semble qu'ils cherchaient une dernière maison dans un «meilleur pays, même paradisiaque».

C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu - Puisqu'ils avaient un but si élevé, il était prêt à parler de lui-même comme leur Dieu et ami. Ils ont agi comme sont devenus ses amis, et il n'avait pas honte de la relation qu'il entretenait avec eux. Le langage auquel l'apôtre fait évidemment référence ici est celui que l'on trouve dans Exode 3:6, «Je suis le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob». Nous ne devons pas supposer que Dieu a jamais «honte» de tout ce qu'il fait. Le sens ici est qu'ils avaient agi de telle manière qu'il convenait qu'il leur montre le caractère d'un bienfaiteur, d'un protecteur et d'un ami.

Car il leur a préparé une ville - Comme ils s'y attendaient - une résidence céleste; Hébreux 11:1. Il y a évidemment ici une référence au ciel, représenté comme une ville - la nouvelle Jérusalem - préparée pour son peuple par Dieu lui-même; comparez les notes sur Matthieu 25:34. Ainsi, ils ont obtenu ce qu'ils avaient recherché par la foi. Les patriarches errants et instables à qui la promesse a été faite, et qui ont montré toute leur vie qu'ils se considéraient comme des étrangers et des pèlerins, ont été admis dans la maison de repos permanent, et leur postérité a finalement été admise à la possession de la terre promise. Rien ne pouvait plus certainement démontrer que les patriarches croyaient en un état futur que ce passage. Ils ne s'attendaient pas à une maison permanente sur terre. Ils n'ont fait aucun effort pour entrer eux-mêmes en possession de la terre promise. Ils attendaient tranquillement et calmement le moment où Dieu le donnerait à leur postérité, et en attendant pour eux-mêmes ils attendaient avec impatience leur demeure permanente dans les cieux.

Même dans cette première période du monde, il y avait donc l'attente confiante de l'état futur; comparez les notes sur Matthieu 22: 3l-32. Nous pouvons remarquer que la vie des patriarches était, à tous égards essentiels, telle que nous devrions la mener. Ils attendaient avec impatience le ciel; ils ne cherchaient pas de biens permanents ici; ils se considéraient comme des étrangers et des pèlerins sur la terre. Alors devrions-nous l'être. Dans nos habitudes de vie plus fixes et établies; dans nos maisons tranquilles; dans notre résidence dans le pays où nous sommes nés, et dans la société d'amis anciens et éprouvés, nous devrions pourtant nous considérer comme «des étrangers et des voyageurs». Nous n'avons ici aucune demeure fixe. Les maisons dans lesquelles nous habitons seront bientôt occupées par d'autres; les chemins dans lesquels nous allons seront bientôt foulés aux pieds des autres; les champs que nous cultivons seront bientôt labourés, semés et récoltés par d'autres. D'autres liront les livres que nous lisons; asseyez-vous aux tables où nous nous asseyons; couchez-vous sur les lits où nous nous reposons; occupez les chambres où nous mourrons, et d'où nous serons transportés dans nos tombes. Si nous avons un foyer permanent, c'est au paradis; et que nous avons, la vie fidèle des patriarches nous l'enseigne, et la parole infaillible de Dieu nous assure partout.