Joël 2:2

Un jour d'obscurité et de tristesse - ^o : «Un jour plein de misères; c'est pourquoi il accumule tant de noms de terreurs. Il y avait des ténèbres intérieures dans le cœur, et les ténèbres de la tribulation à l'extérieur. Ils se sont cachés dans des endroits sombres. Il y avait la nuée entre Dieu et eux; afin qu'ils ne soient ni protégés ni entendus par celui dont Jérémie dit: «Tu t'es couvert d'une nuée, afin que nos prières ne passent pas» Lamentations 3:44. Il y avait le tourbillon de tempête à l'intérieur et à l'extérieur, emportant tout repos, tranquillité et paix. D'où Jérémie a: «Un tourbillon du Seigneur s'est produit, il tombera gravement sur la tête des méchants. La colère du Seigneur ne reviendra pas tant qu'il ne l'aura pas exécutée »Jérémie 23:19. «Le jour du Seigneur viendra aussi comme un voleur dans la nuit» 1 Thesaloniciens 5:2. «Les nuages ​​et les ténèbres l'entourent» Psaume 97:2.

Un jour de nuages ​​et de ténèbres épaisses - Les sauterelles ne sont que l'ombre pâle des maux à venir, mais comme les premiers signes avant-coureurs des jugements successifs de Dieu, les images, même dans les caisses, une image leur est probablement prise. Du moins, il n'y a rien dans lequel les écrivains, de tous les caractères, sont aussi d'accord, que de parler des sauterelles comme des nuages ​​assombrissant le soleil. : «Ces créatures ne viennent pas en légions, mais en nuages ​​entiers, 5 ou 6 lieues de longueur et 2 ou 3 de largeur. Tout l'air est plein et obscurci lorsqu'ils volent. Bien que le soleil soit toujours aussi brillant, il n'est pas plus brillant que lorsqu'il est le plus nuageux. : «Au Sénégal, nous avons vu une multitude de criquets ombrager l'air, car ils viennent presque tous les trois ans et assombrissent le ciel.» : «Vers 8 heures, un nuage épais s'est levé au-dessus de nous, qui a assombri l'air, nous privant des rayons du soleil. Tout le monde était étonné d'un changement si soudain de l'air, si rarement obscurci en cette saison; mais nous avons vite vu que c'était dû à un nuage de sauterelles. Il était à environ 20 ou 30 toises du sol (120-180 pieds) et couvrait plusieurs lieues du pays, lorsqu'il a déchargé une pluie de sauterelles, qui s'y nourrissaient pendant qu'ils se reposaient, puis reprenaient leur vol. Ce nuage a été amené par un vent assez fort, il a passé toute la matinée à passer le quartier, et le même vent, pensait-on, l'a précipité dans la mer. : "Ils décollent du lieu à la lumière du jour, et une sorte d'éclipse se forme." : «À la mi-avril, leur nombre a tellement augmenté que, dans la chaleur du jour, ils se sont transformés en grands corps, sont apparus comme une succession de nuages ​​et ont assombri le soleil. : «En levant les yeux, nous avons aperçu un immense nuage, ici et là semi-transparent, dans d'autres parties assez noir, qui se répandait dans tout le ciel, et à intervalles ombragé le soleil.

Les écrivains les moins imaginatifs ont dit la même chose; «Lorsqu'ils apparaissent pour la première fois, un épais nuage sombre est vu très haut dans l'air, qui, en passant, obscurcit le soleil. Leurs essaims étaient si étonnants dans toutes les steppes que nous avons traversées dans cette partie de notre voyage (la Crimée) que toute la face de la nature aurait pu être décrite comme dissimulée par un voile vivant. : «Quand ces nuages ​​de sauterelles prennent leur envol pour surmonter quelque obstacle, ou traversent plus rapidement un sol désertique, on peut dire, à la lettre, que le ciel est obscurci par eux.

Alors que le matin s'étendait sur les montagnes - Certains ont pensé cela aussi pour faire allusion à l'apparence que les habitants de l'Abyssinie connaissaient trop bien, comme précédant la venue des sauterelles (voir la note à Joël 2:6). Une lumière jaune sombre est projetée sur le sol, du reflet, pensait-on, de leurs ailes jaunes. Mais cette apparence elle-même semble être propre à ce pays, ou peut-être à certains vols de criquets. L'image décrit naturellement, la soudaineté, l'universalité des ténèbres, quand les gens cherchaient la lumière. Comme les sommets des montagnes attrapent pour la première fois les rayons réjouissants du soleil, avant qu'il ne se lève sur les plaines, et que la lumière se propage de hauteur en hauteur, jusqu'à ce que la terre entière soit disposée dans la lumière, si large et universelle sera la diffusion, mais ce sera des ténèbres, non de la lumière; la lumière elle-même sera transformée en ténèbres.

Un peuple formidable et un fort - Les images de ces versets sont tirées du vol et de la pénétration des sauterelles. L'allégorie est si complète, que le prophète les compare à ces choses qui sont, en partie, destinées sous eux, guerriers, chevaux et instruments de guerre; et ceci d'autant plus que ni les sauterelles, ni les armées ne sont exclusivement destinées. Le but de l'allégorie est de décrire l'ordre et le déroulement des jugements divins; comme ils sont terribles, irrésistibles, universels, accablants, pénétrants partout, répandant toutes choses, exclus de rien. Les sauterelles en sont le symbole le plus frappant, par leur minutie et leur nombre. Ce sont de petites miniatures d'une armée bien ordonnée, libre de ce qui serait des obstacles physiques pour de plus grandes créatures, se déplaçant dans un ordre inimitable même par l'homme, et, de leur nombre, désolant à l'extrême. «Quoi de plus innombrable ou de plus puissant que les sauterelles,» demande Jérôme, qui avait vu leurs incursions, «à quelle industrie humaine ne résiste pas?» "C'est une chose invincible", dit Cyril, "leur invasion est tout à fait irrésistible, et suffit complètement à détruire tout dans les champs." Pourtant, chacune de ces créatures est petite, de sorte qu'elles seraient impuissantes et méprisables, sauf entre les mains de Lui, qui les amène en nombre qui ne peut être manié que par le Créateur. La merveilleuse image des jugements de Dieu, qui rassemble et combine en un seul, fait que chacun d'eux est inutile en soi, mais travaille ensemble à l'achèvement complet de sa volonté insondable.

Il n'y en a jamais eu de pareil - Les cours du péché et de la punition recommencent toujours à nouveau dans une partie du monde et de l'Église. L'ordre entier de chacun, péché et châtiment, culminera une seule fois, au Jour du Jugement. Alors seulement ces mots auront leur accomplissement complet. Le Jour du Jugement seul est ce Jour de terreur et de malheur, comme jamais auparavant, et ne sera plus jamais. Car il n’y aura pas de nouveau jour ni d’heure de terreur. La punition éternelle ne sera que la continuation de la sentence alors prononcée. Mais, avec le temps et au cours du gouvernement providentiel de Dieu, les péchés de chaque âme ou peuple ou Église attirent les visites, qui sont les jugements finaux de Dieu là-bas. Telle était pour le peuple juif, avant la captivité, la destruction du temple, la prise de Jérusalem par Nabuchodonosor et cette captivité elle-même. Le régime juif n'a plus jamais été restauré comme avant.

Telle était, pour la nouvelle politique après la captivité, la destruction par les Romains. Dix-huit cents ans n'ont rien vu de tel. Les vandales puis les musulmans ont balayé les Églises d'Afrique du Nord, chacun destructeur à sa manière. douze siècles ont été témoins d'une désolation ininterrompue de l'Église en Afrique. A Constantinople et en Asie Mineure, en Palestine, en Perse, les églises du Rédempteur sont devenues les mosquées du faux prophète. Des siècles se sont écoulés, «pourtant nous ne voyons pas nos signes, et il n'y en a pas non plus parmi nous, qui sait combien de temps» Psaume 74:9. Riche, occupé, agité, intellectuel, dégradé, Londres, émetteur de missionnaires, mais, sauf en Chine, la plus grande ville païenne du monde; convertisseur des îles de la mer, mais toi-même inconverti; plein de richesses et de misère, de civilisation et de vie sauvage, de raffinements et d'avilissement; cœur, dont les pulsations sont ressenties dans tous les continents, mais toi-même malade et faible, tu anticiperas, en ce jour, par ta conversion, le Jour du Seigneur, ou Il viendra sur toi, «comme il n'en a jamais été ainsi, ni sera, pour les années de plusieurs générations? Voulez-vous gagner vos perdus au Christ, ou être vous-même le lieu de naissance ou la demeure de l'antéchrist? «O Seigneur Dieu, tu le sais.»

Pourtant, les mots ont des accomplissements avant la fin. Même des châtiments successifs sur les mêmes personnes, chacun peut avoir quelque aggravation propre à lui-même, de sorte que de chacun, à son tour, on peut dire, à cet égard, qu'aucune visite antérieure n'avait été comme elle, aucune ne devrait ensuite lui ressembler. Ainsi les Chaldéens étaient le chef de la férocité, Antiochus Epiphane dans sa folie contre Dieu, les Romains dans la complétude de la désolation. La quatrième bête que Daniel a vue «était terrible et terrible et extrêmement forte, et elle était différente de toutes les bêtes qui étaient avant elle» Daniel 7:7. Les persécutions des empereurs romains étaient dans l'étendue et la cruauté bien au-delà de tout avant eux. Ils ne seront rien, en comparaison de la tromperie et de l'oppression de l'antéchrist. Le prophète, cependant, ne dit pas qu'il ne devrait absolument pas y en avoir de semblable, mais seulement pas «pour les années de nombreuses générations». Les mots «pour la génération et la génération» ailleurs signifient «pour toujours»; ici, le mot «années» peut les limiter à la durée. Dieu, après une visite signalée, laisse une âme ou un peuple aux œuvres silencieuses de sa grâce ou de sa providence. Les interpositions marquées de sa Providence, sont comme ses miracles extraordinaires, rares; sinon, comme les miracles ordinaires de ses opérations quotidiennes, ils cesseraient d'être des interpositions.