Jaques 5:7-11

Chapitre 24

PATIENCE DANS L'ATTENTE-L'ENDURANCE DU TRAVAIL-LA SIGNIFICATION DE LA MENTION DE TRAVAIL PAR ST. JAMES.

Jaques 5:7

« Soyez donc patients, frères. La tempête d'indignation est passée, et de ce point à la fin de l'épître, saint Jacques écrit sur des tons de tendresse et d'affection. Dans le paragraphe que nous avons devant nous, il complète pour ainsi dire sa lettre, la ramenant au point d'où il est parti ; de sorte que ce qui suit ( Jaques 5:12 ) est de la nature d'un post-scriptum ou d'un appendice.

Il a commencé sa lettre par l'exhortation : « Comptez tout avec joie, mes frères, lorsque vous tombez dans de multiples épreuves ; sachant que la preuve de votre foi produit la patience. Et que la patience ait son œuvre parfaite, afin que vous soyez parfaits et entiers, ne manque de rien" ( Jaques 1:2 ). Il conclut avec l'accusation : « Soyez donc patients, frères, jusqu'à la venue du Seigneur.

Le "donc" montre que cette exhortation sympathique des frères est étroitement liée à la dénonciation sévère des riches dans le paragraphe précédent. Le lien est évident. Ces frères sont pour l'essentiel identiques aux pauvres justes qui sont si cruellement opprimés par les riches ; et saint Jacques leur offre une consolation principalement pour deux raisons : d'abord, leurs souffrances ne dureront pas éternellement ; au contraire, leur fin est proche. Deuxièmement, leur fin apportera non seulement un soulagement, mais une récompense.

Comme on l'a déjà souligné, saint Jacques partageait évidemment la croyance, qui prévalait à l'âge apostolique, que Jésus-Christ reviendrait très rapidement dans la gloire pour punir les méchants et récompenser les justes. . Cette croyance, comme le fait remarquer Neander, était très naturelle: « Le Christ lui - même avait choisi de ne pas donner des renseignements concernant le moment de sa venue Non, il avait expressément dit que le Père avait réservé la décision de lui - même, Marc 13:32 que même le Fils ne pouvait rien déterminer à son égard.

Mais encore, le désir ardent de l'Église apostolique était dirigé avec une hâte ardente vers l'apparition du Seigneur. Toute la période chrétienne n'apparaissait que comme le point de transition vers l'éternel, et donc comme quelque chose qu'il fallait bientôt dépasser. Comme le voyageur, voyant de loin l'objet de toutes ses errances, surplombe les méandres de la voie intermédiaire et se croit déjà près de son but, il leur sembla ainsi, tandis que leurs yeux étaient fixés sur cette consommation de tout le cours des événements. sur Terre."

Ainsi, par une incongruité étrange mais inaperçue, saint Jacques fait de l'impatience inconsciente du christianisme primitif une base pour son exhortation à la patience consciente. Les premiers chrétiens, dans leur impatience pour le retour de leur Seigneur, croyaient avec impatience que son retour était imminent ; et St. James utilise cette croyance comme argument pour l'attente et l'endurance des patients. Ce n'est que peu de temps qu'ils devront attendre et endurer, puis la riche récompense sera récoltée. Le labour et le hersage sont pénibles et douloureux, mais il faut les traverser, et puis, après aucune attente intolérable, vient la moisson.

Ci-dessus, lorsque saint Jacques reprochait à ses lecteurs leur confiance présomptueuse dans leurs projets d'avenir, il leur rappelait la brièveté de la vie. "Qu'est-ce que ta vie? Car vous êtes une vapeur qui apparaît pour peu de temps, puis s'évanouit". Jaques 4:14 Ici, la brièveté de l'intervalle entre le moment présent et la fin de toutes choses est invoquée comme une raison à la fois de circonspection et de patience.

Dans les deux cas, avec son goût caractéristique pour les illustrations tirées de la nature, il utilise des phénomènes physiques pour imposer sa leçon. Dans un cas, la vie est une vapeur, non substantielle à aucun moment, et bientôt dispersée ; dans l'autre cas, la vie est le travail et l'attente qui doivent précéder la récolte.

La note clé de tout le passage est la patience, qui, sous une forme ou une autre, apparaît six fois dans cinq versets. Dans l'original, deux mots différents sont utilisés : un (μακροθυμειν et μακροθυμια) quatre fois dans les quatre premiers versets ; et l'autre (υπομενειν et υπομενη) deux fois dans le dernier verset, où nous avons certainement besoin de « l'endurance de Job » plutôt que « la patience de Job », afin de préserver la transition d'un mot à l'autre.

« Prenez, frères, pour exemple de souffrance et de patience (μακροθυμιας) les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur. Voici, nous les appelons bienheureux ceux qui ont enduré (τουναντας) : vous avez entendu parler de l'endurance (υπομενην) de Job ." C'est peut-être parce que « la patience de Job » est devenue une formule proverbiale que les Réviseurs ont banni « l'endurance » à la marge, au lieu de la placer dans le texte.

Il n'est pas rare de trouver les deux mots ensemble ( 2 Corinthiens 6:4 ; Colossiens 1:11 : Colossiens 1:11 ; 2 Timothée 3:10 : 2 Timothée 3:10 ; Clément de Rome, 58 ; Ignace, « Ephes.

" 3.). La différence entre les deux est, dans l'ensemble, ceci, que la première est la patience qui ne se venge pas sur les personnes oppressives, la seconde l'endurance qui ne succombe pas sous les choses oppressives. Les prophètes persécutés ont montré le l'un, Job affligé montra l'autre.Les chrétiens opprimés et pauvres auxquels s'adresse saint Jacques sont capables de pratiquer ces deux formes de patience, que Chrysostome exalte comme la « reine des vertus ».

Il y a une remarquable diversité de lectures dans l'illustration de l'attente du laboureur. Certaines autorités lui font attendre la première et la dernière pluie, d'autres les premiers et derniers fruits. Les meilleurs témoins laissent entendre le substantif, et c'est sans doute la lecture originelle ; il compte pour les deux autres. Certains copistes pensaient qu'il fallait comprendre la pluie, et l'insèrent donc ; tandis que d'autres pour une raison similaire ont inséré des fruits.

C'est sans doute la pluie qui est visée, conformément à plusieurs passages de l'Ancien Testament. Deutéronome 11:14 ; Jérémie 5:24 ; Joël 2:23 ; Zacharie 10:1 Il s'agit des pluies d'automne et de printemps, et non de « pluie du matin et pluie du soir » comme Luther le rend dans sa version ; et aucun fait moral ou spirituel n'est symbolisé par ces phénomènes naturels, tels que les larmes de pénitence de la jeunesse et de la vieillesse, qui ne correspondraient pas au contexte. L'intérêt de la comparaison réside dans l'attente du patient, non dans ce qui est attendu.

"Ne murmurez pas, frères, les uns contre les autres." Le sens littéral du grec est « Ne gémis pas » ; c'est-à-dire "Ne vous plaignez pas". Les versions anglaises antérieures ont "Grudge not"; et " rancune " avait autrefois le sens de " murmure ", comme dans " Ils courront ici et là pour chercher de la viande, et rancront s'ils ne sont pas satisfaits ". Psaume 59:15 C'est tout à fait une erreur de supposer que « les uns contre les autres » inclut les riches oppresseurs dont il a été question dans la section précédente.

C'est l'expérience commune de chacun que les hommes qui sont irrités et exaspérés par des personnes ou des circonstances éprouvantes sont susceptibles de décharger leur vexation sur ceux qui ne sont aucunement responsables de ce qui les éprouve. Saint Jacques est bien conscient de ce danger et met ses lecteurs en garde contre lui. « Soyez patient, dit-il, et ne vous vengeez pas de ceux qui vous maltraitent ; et ne laissez pas l'intelligence de vos problèmes vous trahir dans l'impatience les uns envers les autres.

Celui qui est de juger vos oppresseurs vous juger aussi, et il est à portée de main « On ne peut guère douter que dire du Christ, « Ne jugez point, afin que vous ne soyez pas jugés ». Matthieu 7:1 . Est dans son esprit la manière alléger son fardeau, ce n'est pas gémir dessus, encore moins murmurer contre ceux qui sont dans le même cas, mais essayer de les consoler et de les aider.

« Portez les fardeaux les uns des autres et accomplissez ainsi la loi du Christ ». C'est une bonne chose de prendre comme exemple de patience les prophètes et autres parmi les saints souffrants de Dieu ; mais c'est encore mieux de donner nous-mêmes un tel exemple.

Par les prophètes, saint Jacques entend sans aucun doute les prophètes de l'Ancien Testament : Élie, Jérémie et d'autres. Il est peu probable qu'il inclue l'un des disciples persécutés du Nouveau Testament, tels que Jacques, fils de Zébédée, et Etienne. Ici encore, nous semblons avoir un écho des paroles du Christ : " Heureux êtes-vous quand les hommes vous feront des reproches et vous persécuteront " (comp. " Nous les appelons bienheureux ceux qui ont enduré ") : ".

Matthieu 5:11 C'est l'opprobre incessant contre les Juifs qu'ils se vantaient qu'ils étaient les prophètes, et pourtant étaient les persécuteurs des prophètes. "Les enfants d'Israël ont tué tes prophètes par l'épée", dit Elie. 1 Rois 19:10 ; 1 Rois 19:14 " Afin que je venger le sang de Mes serviteurs les prophètes ", dit Dieu à Elisée.

2 Rois 9:7 Ils " tuèrent tes prophètes qui témoignaient contre eux, pour les ramener à toi ", dit Néhémie dans sa prière. Néhémie 9:26 "Ta propre épée a dévoré tes prophètes, comme un lion destructeur", est l'accusation de Jérémie.

Jérémie 2:30 "O Jérusalem, Jérusalem, qui tue les prophètes, et lapide ceux qui lui sont envoyés!" est la lamentation du Christ. Matthieu 23:37 Et Etienne, juste avant d'être lui-même ajouté au nombre des tués, demande : « Lequel des prophètes vos pères n'ont-ils pas persécuté ?

Actes 7:52 Certes, ceux qui essaient de faire l'œuvre de Dieu dans le monde ne manquent pas d'exemples de souffrance patiente pour une telle œuvre. La question raisonnable semble être non : « Pourquoi devrais-je souffrir pour avoir essayé de faire le bien ? mais, « Pourquoi ne devrais-je pas souffrir ? Voyant ce que d'autres ont dû endurer, pourquoi devrais-je être épargné ?

« Vous avez entendu parler de l'endurance de Job. Il est possible que cela se réfère spécialement à la lecture du Livre de Job dans le service public ; mais il n'est pas nécessaire de restreindre l'audience à de telles occasions. Nous ne devons pas douter que l'endurance de Job était un sujet familier parmi les Juifs bien avant que cette épître ne soit écrite, et indépendamment du livre lu dans les synagogues. Pourtant, malgré cette familiarité, le passage devant nous est la seule référence dans l'ensemble du Nouveau Testament à l'histoire de Job, et il n'y a qu'une seule citation du Livre : « Il prend les sages dans leur propre ruse » Job 5:13 est cité par St.

Paul. 1 Corinthiens 3:19 Il y a plusieurs citations lâches dans l'épître de Clément de Rome (17, 20, 26, 39, 56); et l'insertion remarquable dans la version Vulgate de /RAPC Tob 2:12 est digne d'être citée : "Cette épreuve, le Seigneur lui permit donc de lui arriver, afin qu'un exemple soit donné à la postérité de sa patience, comme aussi du saint Job.

Car, alors qu'il avait toujours craint Dieu depuis son enfance et gardé ses commandements, il ne se plaignait pas contre Dieu parce que le mal de l'aveuglement lui était arrivé, mais il demeura immobile dans la crainte de Dieu, rendant grâce à Dieu tous les jours de sa vie. Car, comme les rois ont insulté le saint Job, ainsi ses parents et ses parents se sont moqués de sa vie, disant : Où est ton espérance, pour laquelle tu as fait l'aumône et enterré les morts ? Mais Tobias les réprimanda en disant : Ne parlez pas ainsi ; car nous sommes les enfants des saints, et attendons cette vie que Dieu leur donnera sans jamais changer leur foi de lui. »

« Vous avez entendu parler de l'endurance de Job, et vous avez vu la fin du Seigneur, combien le Seigneur est plein de pitié et miséricordieux. » Une lecture bien étayée, mais dans l'ensemble moins probable, nous donne l'impératif, "vois la fin du Seigneur", au lieu de l'indicatif, "vous avez vu" (Mere au lieu de ειδετε). S'il est correct, il peut être pris soit avec ce qui précède, soit avec ce qui suit : soit : « Vous avez entendu parler de l'endurance de Job : voyez aussi la fin du Seigneur, comment le Seigneur est plein de pitié et miséricordieux » ; ou : « Vous avez entendu parler de la durée de Job et de la fin du Seigneur ; voyez que le Seigneur est plein de pitié et miséricordieux.

Mais une question plus importante que la lecture ou la division des clauses est le sens de l'expression « la fin du Seigneur ». Bède suit Augustin dans sa compréhension de la mort du Christ, dont sans aucun doute beaucoup de lecteurs de l'Épître avaient été témoins - « Exitum quoque Domini in cruce quem longanimiter suscepit, adstantes ipsi vidistis » ; et dans cette interprétation Bede est suivi par Wetstein, Lange et quelques autres écrivains modernes.

Elle ne peut pas être considérée comme probable. Saint Jacques associerait difficilement l'endurance de Job à la mort du Christ de cette manière abrupte ; et les mots qui suivent - "que le Seigneur est plein de pitié et miséricordieux" - ne correspondent pas à cette interprétation. « La fin du Seigneur » signifie beaucoup plus probablement la fin à laquelle le Seigneur a amené les souffrances de Job. Il peut avoir une référence particulière à la partie finale du livre de Job, dans laquelle Jéhovah est représenté comme mettant un terme à l'argument : sans connaissance ?" etc.

, etc. Job 38:1 Cette apparition de Jéhovah pour mettre fin aux épreuves de Job serait alors analogue à l'apparition de Christ pour mettre fin aux épreuves des chrétiens persécutés ; et il est possible que la combinaison « vous avez entendu et vu » ait été suggérée par les dernières paroles de Job : « J'ai entendu parler de toi par l'ouïe de l'oreille ; mais maintenant mon œil te voit. repentez-vous dans la poussière et la cendre". Job 42:5

Stier remarque que la mention de Job dans Ézéchiel, Ézéchiel 14:14 ; Ézéchiel 14:16 ; Ézéchiel 14:20 et ici par saint Jacques, nous montre « que l'homme Job a réellement vécu, comme Noé, Daniel, et tous les prophètes ; que le récit de sa vie n'est pas un poème didactique, mais une véritable histoire.

« Mais est-ce une conclusion nécessaire ? Laissons de côté la question de savoir s'il y avait vraiment ou non une personne telle que Job, qui a vécu ce qui est écrit dans le livre qui porte son nom, et considérons si la mention de lui par Ézéchiel et par saint Jacques prouve qu'il y avait une telle personne. Cela ne prouve rien de la sorte. Cela ne montre pas plus que cela, que l'histoire de Job était bien connue, et a été employée pour l'instruction morale et spirituelle.

Supposons que le livre de Job soit une parabole, comme celle de Dives et de Lazare. Le fait que son contenu ne soit pas historique empêcherait-il Ezéchiel ou saint Jacques de parler de Job comme d'une personne bien connue à la vie exemplaire ? Il n'y aurait rien d'anormal à associer Dives, qui est probablement une personne imaginaire, et le jeune homme riche, qui est certainement une personne réelle, comme exemples d'hommes à qui une grande richesse s'est avérée désastreuse, ni, encore une fois, en parlant de Lazare. et le voleur pénitent comme exemples d'âmes qui étaient passées de la grande souffrance terrestre au reste du Paradis.

De telles combinaisons n'engageraient pas l'écrivain ou l'orateur qui s'en servirait à croire que Dives et Lazare étaient des personnages historiques. Pourquoi, alors, le fait qu'un écrivain inspiré couple Job avec Noé et Daniel devrait-il nous engager à croire que Job est une personne réelle ? Il l'a peut-être été, tout comme Lazare l'a peut-être été, mais la mention de lui par Ézéchiel et par saint Jacques ne prouve pas qu'il l'était.

Nous savons trop peu de choses sur les effets de l'inspiration pour être justifié de dire de manière dogmatique qu'un écrivain inspiré ne parlerait jamais d'un personnage non historique comme d'un exemple à imiter. Le marchand qui a vendu tout ce qu'il avait pour acheter une perle de grand prix est-il un personnage historique ? et ne nous est-il pas présenté en exemple à imiter ? Il est fort possible que l'histoire de Job soit avant tout un récit de faits, et non une fiction inspirée ; mais la mention de lui par Ézéchiel et par St.

James n'en est pas la preuve. Il n'est ni juste ni prudent de citer l'un ou l'autre comme témoins du caractère historique du livre de Job. Ce n'est pas juste, parce que nous ignorons leur opinion sur le sujet, et ignorons également si leur opinion sur le sujet serait sous l'inspiration directe du Saint-Esprit. Et ce n'est pas prudent, car il sera démontré plus loin que l'histoire de Job n'est pas historique ; et alors nous aurons engagé le témoignage des personnes inspirées à la vérité d'un récit qui est, après tout, fictif.

Si saint Paul peut citer Jannes et Jambrès comme exemples d'opposition maligne à la vérité, sans nous obliger à croire que ces noms sont historiques, saint Jacques peut citer Job comme exemple d'endurance patiente, sans nous obliger à croire que Job est un personnage historique. Dans chaque cas, le caractère historique des illustrations doit être décidé pour d'autres motifs que le fait qu'elles sont employées par des écrivains qui ont été inspirés.

Les questions de ce genre sont parmi les nombreuses sphères dans lesquelles nous avons besoin de cette vertu sur laquelle saint Jacques insiste ici avec une si simple ferveur-patience. Lorsque la certitude n'a pas été atteinte, et peut-être n'est pas réalisable, apprenons à attendre patiemment dans l'incertitude. Y a-t-il jamais eu une personne telle que Job ? Qui a écrit le livre de Job ? Quelle est sa date ? L'inspiration produit-elle l'infaillibilité ? et si oui, quelles sont les limites d'une telle infaillibilité ? Il est des hommes à qui l'incertitude sur de telles questions semble intolérable.

Ils ne peuvent pas « apprendre à travailler et à attendre » ; ils ne peuvent pas travailler patiemment, et attendre patiemment, jusqu'à ce qu'une solution complète soit trouvée. Et par conséquent, ils se précipitent vers une conclusion définitive, la soutiennent par des preuves qui ne sont pas pertinentes et affirment qu'elle est démontrée par ce qui est peut-être pertinent, mais est loin d'être prouvée. La probation intellectuelle fait partie de notre probation morale dans cette vie, et c'est une discipline indispensable à une époque de grande activité mentale.

L'impatience de l'esprit est une tare commune, et elle est désastreuse à la fois pour celui qui se laisse vaincre par elle et pour la cause de la vérité. Il rend de bons services à lui-même et aux autres, qui cultive la crainte de sauter à des conclusions non prouvées, et qui, en parlant et en écrivant, distingue avec vigilance ce qui est certain de ce qui n'est que probable, et ce qui est probable de ce qui n'est seulement pas connu pour être. faux.

Le grand exemple de patience n'est pas donné par saint Jacques, bien que nous puissions le lire dans ses paroles. Dans un sens qui n'est pas signifié par lui, il y a le mari, qui attend le précieux fruit de la terre, jusqu'à ce qu'il reçoive la première et la dernière pluie. Il y a cette précieuse moisson d'âmes humaines qui doit recevoir et accueillir la rosée de la grâce de Dieu avant qu'elle ne soit prête pour Son grenier. Sur certains, il n'est encore jamais tombé ; sur certains il est tombé, mais encore en vain ; et pendant ce temps, le mari attend, « en faisant preuve de patience », jusqu'à ce qu'il reçoive la seule chose nécessaire.

Pendant de longs, longs siècles, Il a attendu, et Il continue de le faire. Saint Augustin nous dit pourquoi. Dieu est « patient, parce qu'il est éternel » (pattens quiaaeternus). Celui qui est « d'éternité en éternité » peut se permettre d'attendre. Il nous attend patiemment, génération après génération. Ne pouvons-nous pas L'attendre une heure ? Demeurons patiemment jusqu'à ce que « la fin du Seigneur » vienne, la fin qu'il a préparée pour nous, et vers laquelle toutes choses sous sa direction travaillent. Quand nous l'aurons vu, nous verrons une fois de plus « que le Seigneur est plein de pitié et miséricordieux ».