Actes 2:37-40

Or, lorsqu'ils entendirent cela, ils furent piqués dans leur cœur, et dirent à Pierre et au reste des apôtres : Hommes et frères, que ferons-nous ? (38) Alors Pierre leur dit : Repentez-vous et soyez baptisés chacun de vous au nom de Jésus-Christ pour la rémission des péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. (39) Car la promesse est pour vous, et pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera. (40) Et avec beaucoup d'autres paroles, il témoigna et exhorta, disant : Sauvez-vous de cette génération malencontreuse.

Voyez la merveilleuse grâce de Dieu, telle qu'elle est manifestée ici ! Comme c'est soudain, comme c'est puissant, comme c'est gracieux ! Sûrement, le Seigneur l'Esprit a opéré ici par sa souveraineté Tout-Puissant, sur les cœurs de ces pécheurs de Jérusalem. Et, n'était-ce pas une preuve de ce que Jésus avait dit et promis ? Jean 14:12 ; Jean 14:12 . Mais, que le Lecteur n'oublie pas, que le même Seigneur poursuit toujours les mêmes œuvres de grâce, et qu'il est toujours le Seigneur Tout-Puissant dans son Église !

Et je prie le lecteur de remarquer avec moi les caractères de ceux à qui une telle grâce a été manifestée. Il ne fait aucun doute d'après ce que Pierre a dit (verset 23; Actes 2:23 ) que beaucoup de ceux qui étaient maintenant piqués dans leur cœur, étaient parmi ceux qui se joignirent à la populace, pour crucifier le Seigneur de vie et de gloire. Oh! qui a connu ces événements merveilleux, mais a dû s'exclamer, qu'est-ce que Dieu a fait ! Le lecteur se souviendra probablement, à cette occasion, de certaines de ces écritures, Osée 6:5 ; Hébreux 4:12 ; Jérémie 23:29

C'est bien digne d'observation, combien il est naturel avec les pécheurs de toutes les descriptions et de tous les caractères, sous les premières alarmes du péché, de crier, que dois-je faire pour être sauvé ! Tout esprit charnel est à faire, bien que toute sa vie passée il n'ait fait que pécher. Mais, tel est l'orgueil de la nature humaine dans un état non humilié, non régénéré, Jean 6:28 ; Actes 16:30 ; Actes 16:30

La réponse de l'Apôtre à leur question inquiète mérite d'être bien écoutée, en leur disant, repentez-vous et soyez baptisés. Pierre voulait-il dire que la repentance était au pouvoir de tout homme ? L'Apôtre ne le pouvait certainement pas, car dans un discours ultérieur devant le concile juif, il attribue expressément l'œuvre à Christ. Lui, (dit Pierre), Dieu l'a élevé pour être un Prince et un Sauveur, pour donner la repentance à Israël, et la rémission des péchés, Actes 5:30 .

Ce qui, par conséquent, est le don du Christ, ne peut pas être l'œuvre de l'homme. Et, de plus, Pierre leur a commandé de se repentir, puis de se faire baptiser, afin qu'ils puissent recevoir les dons du Saint-Esprit. De sorte que la repentance que Pierre enjoint, était d'aller avant les dons du Saint-Esprit, et de ne pas suivre, et ainsi le prophète au nom du Seigneur a promis, dans la dispensation des derniers jours, de répandre un esprit de grâce et de supplication ; et alors le deuil pieux et la vraie tristesse devraient suivre, en les incitant à se tourner vers Celui qu'ils avaient transpercé, Zacharie 12:10 . Il semblerait donc que le repentir que Pierre les appelait à accomplir différait de celui qui est le don de Dieu.

Et il est intéressant de remarquer que le Christ et son précurseur, Jean-Baptiste, ont prêché la même chose, Matthieu 3:1 et Matthieu 4:17 . Et sans doute il y a un repentir, qui est simplement la douleur de la nature, provenant de causes naturelles, et produit par des moyens naturels ; et qui diffère aussi largement de la douleur spirituelle du cœur, provoquée par le Saint-Esprit, à cause du péché ; comme la pluie des étangs qui tarissent faute d'approvisionnement, de l'eau de la fontaine, qui forme une source vivante dans le cœur, jaillissant jusqu'à la vie éternelle.

Chaque esprit charnel sur terre, plus ou moins, connaît ce repentir ; car lorsque le péché amène la maladie et que la maladie menace de mort, le pécheur se repent naturellement de sa folie. Pierre appelle ces pécheurs de Jérusalem, à se repentir de leur méchanceté, dans leurs fausses vues du Christ et de sa messianité ; et en témoignage de cette douleur, d'être baptisé en son nom pour la rémission des péchés, et de recevoir les dons du Saint-Esprit.

Je prie d'observer sur la forme de baptême préconisée par Pierre, qu'elle différait de ce que le Seigneur Jésus lui-même a nommé, lorsqu'il a donné sa dernière commission aux apôtres. Celui de Pierre devait être baptisé au nom de Jésus-Christ. Celui du Christ lui-même était au nom commun de l'ensemble des trois Personnes de la Divinité, Matthieu 28:19 .

Mais c'est ici que réside la différence. Les Juifs auxquels Pierre s'adressait avaient jusqu'alors renié la Personne et la Divinité du Christ en tant que Messie. Ils ont reconnu Dieu le Père ; et cru en l'Esprit, comme parlant dans et par les prophètes. De sorte qu'en suivant ce que Pierre a commandé d'être baptisé au nom de Jésus-Christ, impliquait aussi toutes les Personnes de la Divinité comme incluses. Mais la commission de Christ à ses apôtres concernait les Gentils, qui étaient également ignorants de toutes les Personnes de la Divinité : et c'est pourquoi le Seigneur a mentionné tout.

Une observation de plus que je prie d'offrir sur ce sermon le plus précieux des Apôtres, à savoir, les conséquences sûres que Pierre a promises, dans les dons du Saint-Esprit ; c'est-à-dire, j'appréhende, tous les dons salvateurs de l'Esprit nécessaires au salut. Non pas les opérations plus spéciales du Saint-Esprit nécessaires à l'office apostolique, mais seulement celles qui conviennent à leur propre sanctification personnelle. Car si tous ceux-ci avaient reçu des qualifications miraculeuses pour le ministère, les apôtres n'avaient pas besoin, comme ils le firent peu après, de recommander à l'Église de surveiller sept hommes de bonne réputation, pour exercer la fonction de diacre, Actes 6:3 .

Et en ce qui concerne la promesse du Saint-Esprit, avec quelle douceur l'Apôtre a terminé le sujet, en en montrant l'étendue, tout en étant limité par l'appel du Seigneur. Ainsi courait la charte de la grâce, dans l'Alliance originale avec Abraham, Genèse 17:7 . Alors le Seigneur l'a confirmé au temps des Prophètes : Ésaïe 44:3 et Ésaïe 49:21 .

Et ainsi tous les siècles postérieurs de l'Église l'ont trouvé, juifs et gentils, soumis à l'appel divin, Psaume 103:3 . Oh! la valeur d'une Alliance, ordonnée en toutes choses et sûre, 2 Samuel 23:5 ; Galates 3:28 .