2 Tessalonicesi 2:3,4

'Nessuno ti inganni in alcun modo, perché non sarà che prima venga la ribellione e venga rivelato l'uomo del peccato (o 'illegalità'), il figlio della perdizione, colui che si oppone e si esalta contro tutto ciò che è chiamato Dio o è oggetto di adorazione, così che siede nel tempio di Dio e si presenta come Dio».

Paolo qui chiarisce che mentre i cristiani dovrebbero 'cercare la sua apparizione' ci deve essere un certo ritardo perché certe cose devono accadere. Questo non è sorprendente. Lo stesso aveva fatto Gesù stesso, mentre esortava a guardare la sua apparizione sorpresa ( Matteo 24:42 ). Non poteva venire finché non ci fossero state grandi guerre e terremoti ( Luca 21:10 ), e finché tutte le nazioni non avessero ricevuto il Vangelo ( Marco 13:10 ), non poteva venire finché Gerusalemme non fosse stata distrutta e il popolo disperso tra le nazioni ( Luca 21:24 ), Egli non poté venire finché non fossero stati subiti dagli Apostoli certi livelli di persecuzione ( Luca 21:12 ; Luca 21:16), Egli non poteva venire finché non fossero sorti falsi Messia e molti falsi profeti ( Matteo 24:5 24,5 ; Matteo 24:11 ). Così anche coloro che attendevano la Sua venuta 'in qualsiasi momento' avrebbero dovuto riconoscere le cause del ritardo. Le due idee sono regolarmente tenute in tensione.

Che ci sarà prima 'la ribellione' contro Dio è chiaro da altrove ( 1 Timoteo 4:1 4,1-3; 2Tm 3,1-5; 2 Pietro 3:3 3,3-6 ; Giuda 1:18 1,18-19 ), sebbene i semi di quella ribellione erano già ben radicate e rivelate, ed egli la mette in parallelo con le persecuzioni e le tribolazioni già subite dal popolo di Dio ( 2 Timoteo 3:11 ).

Ma dobbiamo sempre ricordare che tutti gli scrittori del Nuovo Testamento vedevano i giorni tra la prima e la seconda venuta di Cristo come gli ultimi giorni dell'era. Il fatto che 'gli ultimi tempi' siano iniziati alla risurrezione è importante da capire ed è chiaramente affermato nella Scrittura. 'Si è rivelato  alla fine dei tempi  per voi', dice Pietro ( 1 Pietro 1:20 ), per poi avvertire i suoi lettori ' la fine di tutte le cose  è vicina' ( 1 Pietro 4:7 ) . Quindi per Pietro è chiaro che la prima venuta di Cristo è iniziata alla fine dei tempi.

Parimenti Paolo dice ai suoi contemporanei «per  nostro  ammonimento, sui quali  è giunta la fine dei secoli  » ( 1 Corinzi 10:11 ). Cosa potrebbe essere più chiaro? La prima venuta di Cristo fu 'la fine dei secoli', non l'inizio di una nuova era. Lo scrittore degli Ebrei ci dice "Egli ci ha  parlato in questi ultimi giorni  per mezzo di suo Figlio" ( Ebrei 1:1 ), e aggiunge "una volta,  alla fine dei secoli,  è apparso per cancellare il peccato mediante il sacrificio di se stesso» ( Ebrei 9:26 ).

Quindi quei primi scrittori vedevano i loro giorni come "gli ultimi giorni", la "fine dei secoli", poiché ciò che vediamo come questa età è il culmine di tutto ciò che è accaduto prima e introduce "la fine". Così vedevano 'la ribellione' come già iniziata.

'E si riveli l'uomo del peccato (o 'illegalità'), il figlio della perdizione, colui che si oppone e si esalta contro tutto ciò che è chiamato Dio o è oggetto di culto, così che siede nel tempio di Dio ponendosi avanti come Dio.' L'«uomo del peccato» (alcuni importanti manoscritti hanno «illegalità» (cfr 2 Tessalonicesi 2:8 ) ma l'idea è la stessa ( 1 Giovanni 3:4 )) può essere una parodia dell'espressione «l'uomo di Dio» di l'Antico Testamento, l'uomo, spesso anonimo, che porta la vera parola di Dio e ad essa esige obbedienza, o anche contrasto con «l'uomo della tua destra, il Figlio dell'uomo che ti sei reso forte» ( Salmi 80:17 ).

L '"Uomo della tua destra" suggerisce Colui che è sotto l'autorità di Dio e riceve autorità da Lui, il "Figlio dell'uomo" rappresenta la vera virilità nella sua sottomissione a Dio. L'uomo del peccato (come le bestie feroci di Daniele) rappresenta uno sotto l'autorità del peccato e dell'illegalità, e nella ribellione contro Dio. Raffigura qualcuno che riassume in sé tutto il peccato e l'illegalità del mondo.

Anzi si esalterà come l'epitome della religione dell'uomo, al di sopra di tutto ciò che è visto come divino o è venerato. Tale figura è descritta in Apocalisse 17:8 ; Apocalisse 17:11 ; Apocalisse 19:19 , un uomo con poteri quasi soprannaturali, posseduto o rappresentato da un essere satanico che è raffigurato come 'la Bestia Selvaggia' che vive di nuovo ( Apocalisse 17:8 ). È il figlio della perdizione, destinato alla distruzione ( Apocalisse 17:11 ).

La figura qui può essere in parte basata sul fatto che in Daniele 11:36 , "si esalterà e si magnificherà al di sopra di ogni dio, e dirà cose meravigliose contro il Dio degli dèi, si magnificherà al di sopra di tutto". Tuttavia il parallelo non è esatto. Il re in Daniele rende onore a "un dio che i suoi padri non conoscevano", ma Paolo va oltre.

L'uomo del peccato si costituirà come Dio. Possiamo anche considerare le stravaganti affermazioni del re di Babilonia, vedendosi come 'il portatore di luce (Lucifero), il figlio del mattino' e dicendo 'Salirò in cielo, esalterò il mio trono sopra le stelle di Dio , -- Salirò al di sopra delle altezze delle nuvole. Sarò come l'Altissimo' ( Isaia 14:12 ). Paul non aveva precedenti. Troppo potere fa impazzire gli uomini.

Si noti come la descrizione dell'uomo del peccato come 'l'avversario' utilizzi un termine che è parallelo a 'l'Avversario' (Satana) che è il suo sostenitore. Vedi 1 Timoteo 5:14 con 15. Così lo collega con l'influenza satanica.

Sarà il grande Anti-Dio. Primo perché si oppone a Dio, secondo perché si rappresenta come Dio. Si oppone apertamente a Dio e si esalta contro tutto ciò che è di Dio, o è visto come divino, e si rappresenta come Dio, prendendo il suo posto nel tempio di Dio. Si pone come figura divina suprema.

'Il tempio di Dio.' Si pone come 'Dio', quindi il Tempio 'di Dio' è il suo tempio. Non significa necessariamente il tempio di Gerusalemme. In effetti Paolo lo vedrebbe con enfasi come sostituito dalla chiesa cristiana, e quindi non più di alcun conto. Ma le parole possono descrivere qualsiasi 'tempio di Dio' usato da un tale bestemmiatore nella sua pretesa di essere 'Dio'. Il punto è che si prepara ad essere adorato nel suo stesso tempio.

'Si siede.' Gli uomini non sedevano in un tempio. L'unico con diritto di sedere in un tempio era il dio stesso.

Tali uomini sono apparsi nel corso della storia. Caligola, dieci anni prima, si era rappresentato seriamente come divino e pretendeva adorazione da tutti, aveva eretto statue di se stesso in molti luoghi e "templi di Dio" e aveva avuto l'idea di erigere una statua di se stesso nel tempio di Gerusalemme e fu impedito solo dalla morte. Questo potrebbe essere stato lo schema per la descrizione di Paul.

Caligola fu seguito dal "divino" Nerone e da altri imperatori "divini" (alcuni dei quali in privato risero dell'idea). L'accettazione principale di questa divinità degli imperatori era nell'impero d'Oriente.

Più tardi, i papi nel Medioevo, subentrando al Pontefice Massimo, si sarebbero comportati in modo osceno e avrebbero fatto enormi pretese di rappresentare Dio, e sarebbero stati persino chiamati come Dio dai loro sicofanti, avrebbero affermato "meraviglie bugiarde" e si sarebbero comportati crudelmente con cristiani e non cristiani allo stesso modo . Uomini come il Mahdi in Sudan sarebbero visti come aventi uno status divino e lo userebbero per i propri fini. Ma, pur condividendo l'essenza dell'uomo del peccato, e rivelandosi ciò che erano per la loro estrema peccaminosità e crudeltà, queste erano tutte ombre della più grande realtà.

Sono venuti e sono andati. Tuttavia, va considerato quale conforto porterebbero queste parole alle persone nel mezzo della persecuzione di alcune di queste figure, che questi potenti, quasi invincibili, davanti ai quali furono accusati, erano sotto le mani di Dio, per quanto grandi fossero le loro pretese, e avrebbero rendetene presto conto.

Il loro status era sempre ostacolato dalla mano restrittiva di Dio su Satana. Ma alla fine ne sorgerà un altro, forse nel Vicino Oriente ("il re del nord" - Daniele 11:36 ), con rivendicazioni simili. Questa volta la moderazione di Dio sarà rimossa quando Satana sarà lasciato libero per "un breve tempo" ( Apocalisse 12:12 ; Apocalisse 20:3 ; confronta "un'ora" - Apocalisse 17:12 ), e cerca di adorare se stesso attraverso la sua polena.

Così Paolo vede sorgere una figura importante che è l'epitome del peccato e della bestemmia, che spesso chiamiamo l'Anticristo, ma è piuttosto qui rappresentato come l'"Anti-dio".

Giovanni dice: 'Figlioli, è l'ultima ora, e poiché avete sentito che viene l'anticristo, anche ora sono sorti molti anticristo, per cui sappiamo che è l'ultima ora. Sono usciti da noi, ma non erano dei nostri: questo è l'anticristo, colui che rinnega il Padre e il Figlio» ( 1 Giovanni 2:18 ; 1 Giovanni 2:23 ).

In seguito Giovanni designa come anticristo coloro che affermano che Gesù Cristo non è venuto nella carne ( 1 Giovanni 4:3 ; 2 Giovanni 1:7 ).

Questa è l'unica menzione specifica dell'anticristo nella Bibbia. Così Giovanni vede l'anticristo nei termini dello spirito dell'anticristo ( 1 Giovanni 4:3 ), negando il Padre e il Figlio e negando che Gesù Cristo è venuto nella carne. Negano la Sua divinità e la vera umanità. E il fatto che fossero già lì vedeva come un'indicazione che era "l'ultima ora". Ma alla luce della descrizione di Paolo dobbiamo vedere sorgere uno che li bestemmia tutti, come lo stesso Giovanni lo rappresenta nell'Apocalisse.

Va, tuttavia, notato che non si dice che effettivamente affermi verbalmente di essere Dio. Forse dobbiamo vedere che le sue presunzioni e affermazioni mentre "si mette in piedi" faranno questa impressione, lasciando che i suoi ascoltatori traggano le proprie conclusioni. Lo abbiamo visto attraverso la storia e ai nostri giorni.